踏入迎仙鎮的光幕，仿佛穿過了一層無形的屏障。喧囂的人聲、混雜着各種食物香氣和淡淡藥草味的空氣撲面而來，瞬間將楚馨瑤從寂靜危險的森林拉入了煙火人間。
鎮內的景象與她想象中古色古香的城鎮略有不同。街道寬闊，由一種泛着青光的平整石板鋪就，兩側是鱗次櫛比的店鋪和屋舍。建築風格古樸大氣，飛檐鬥拱，雕梁畫棟，但細看之下，許多地方都透着不凡——屋檐下懸掛的燈籠散發着柔和穩定的光芒，並非燭火；一些店鋪門口擺着會自行旋轉、展示商品的木偶；甚至能看到幾個穿着短打、動作迅捷如風的人在屋頂間輕盈跳躍，顯然身負武功或粗淺法術。
行人絡繹不絕。大部分是穿着粗布麻衣、神態樸實的凡人，挑着擔子，推着板車，或是在店鋪前討價還價。但也夾雜着一些氣質迥異的人：有身着各色道袍、背負長劍或拂塵的修士，步履從容，神情淡漠；有穿着勁裝、腰佩刀劍的武者，眼神銳利；還有一些衣着華麗、身邊跟着仆從的凡人，神態倨傲。
楚馨瑤赤着雙腳，穿着那身在現代都顯得格格不入、此刻更是破爛不堪的職業套裝，一踏入主街，立刻引來了不少好奇、探究，甚至略帶鄙夷的目光。她對此視若無睹，清冷的目光快速掃視着周圍的環境，尋找着柳清源所說的“知客院”。
她的目標很明確：安頓下來，了解信息，爲下月的宗門選拔做準備。
很快，她在靠近鎮中心的位置看到了一座相對氣派的建築，門楣上掛着“知客院”三個古樸大字的牌匾。門口站着兩名身着統一灰色短衫、神情嚴肅的守衛，身上有微弱的能量波動，顯然是低階武者或煉氣初期的修士。
楚馨瑤走上前。守衛的目光在她身上掃過，帶着審視。
“何事？”左側守衛沉聲問道，語氣不算客氣。
“初至貴地，柳清源柳道長指引前來報備。”楚馨瑤平靜地回答，聲音不高，卻清晰地傳入對方耳中。她刻意提到了柳清源的名字，這是她目前唯一的“引薦”。
聽到“柳清源”三個字，兩名守衛的神色明顯緩和了一些，甚至帶上了一絲不易察覺的恭敬。
“原來是柳師叔引薦的。”右側守衛語氣客氣了些，“姑娘請隨我來。”
守衛將她引入知客院內。裏面是一個寬敞的廳堂，布置簡潔，只有幾張桌椅和一個長長的櫃台。櫃台後坐着一位留着山羊胡、穿着深藍色綢衫、看起來像是管事模樣的老者。
守衛上前低聲說明情況。老者抬起頭，渾濁的老眼在楚馨瑤身上打量了一番，尤其在看到她殘破的衣物和赤腳時，眉頭微不可察地皺了一下，但聽到是柳清源引薦，又迅速舒展開。
“柳執事引薦之人，自當妥善安置。”老者清了清嗓子，從櫃台下取出一本厚厚的冊子和一塊巴掌大的木牌，“姓名？籍貫？”
“楚馨瑤。迷路至此，不知籍貫。”楚馨瑤依舊沿用之前的說法。
老者看了她一眼，沒再多問，提筆在冊子上記錄下名字，然後將木牌遞給她：“這是你的臨時身份牌，憑此牌可在鎮內活動，也可在‘庶務堂’接取一些簡單的雜役任務換取靈石或生活所需。後院有供初至者暫住的通鋪房舍，免費提供三日食宿。三日後，需自行解決。”
“多謝。”楚馨瑤接過木牌。木牌入手微沉，正面刻着“迎仙”二字，背面是她的名字和一個編號。
在守衛的指引下，她來到後院。這裏有幾排簡陋的平房，空氣中彌漫着汗味和廉價皂角混合的氣味。她被安排進一間住着七八個人的大通鋪房間，裏面大多是和她一樣初來乍到、衣衫襤褸的凡人，有男有女，神情或茫然或惶恐。
楚馨瑤找了個靠牆的空鋪位坐下，無視了周圍或好奇或麻木的目光。環境嘈雜惡劣，但至少暫時安全，還有免費的食物。
她拿出柳清源給的淨符，集中精神再次使用。白光閃過，身體再次變得潔淨清爽，只是衣服的破損無法修復。她又拿出那幾枚下品靈石，感受着其中蘊含的微弱卻精純的能量。這是她目前唯一的“財產”。
當務之急，是解決衣物和鞋子，以及獲取信息。
傍晚，知客院提供了簡單的飯食——粗糙的米粥和鹹菜。楚馨瑤默默吃完，補充了體力。入夜，通鋪裏鼾聲四起，她則盤膝坐在自己的鋪位上，閉目凝神。
她嚐試着回憶白天感受到的天地靈氣。這一次，她更加清晰地“看”到了那些漂浮的光點。她學着之前手鐲引氣時的感覺，嚐試用意念去引導那些淡綠色的光點靠近自己，融入身體。
過程很緩慢，也很艱難。大部分光點只是在她身邊徘徊，只有極少數的幾顆，在她全神貫注的引導下，才慢悠悠地融入她的皮膚，帶來一絲微弱的清涼感，匯入四肢百骸。雖然效果微乎其微，遠不如手鐲引氣時那般迅猛，但這確確實實是她自己主動吸納的第一縷靈氣！
手腕上的翡翠手鐲，在她嚐試引氣時，似乎也變得更加溫潤，內部那點微弱的碧綠光華，隨着她的呼吸節奏，極其緩慢地流轉着。
一夜無話。
第二天一早，天剛蒙蒙亮，楚馨瑤便離開了嘈雜的通鋪。她需要盡快解決生存問題。
她首先需要將靈石換成這個世界的貨幣。柳清源說靈石通用，但用來購買凡人物品顯然過於奢侈。她打聽到鎮上有當鋪和錢莊。
她選擇了一家看起來規模中等的當鋪“匯通閣”。當鋪掌櫃是個精瘦的中年人，留着兩撇小胡子，眼睛滴溜溜地轉。看到楚馨瑤進來，尤其是她一身破衣赤腳，眼中閃過一絲輕蔑。
“姑娘要當什麼？”掌櫃懶洋洋地問。
楚馨瑤沒說話，直接取出一枚下品靈石，放在櫃台上。
掌櫃的眼睛瞬間瞪圓了！他一把抓起靈石，湊到眼前仔細端詳，又用手指摩挲感受着其中精純的能量波動，臉上露出難以置信的神色：“下品靈石？！你……你一個凡人，哪來的這個？”
“換錢。”楚馨瑤言簡意賅，無視了他的疑問。
掌櫃的驚疑不定地打量着她，又看看靈石，心思急轉。一個凡人女子拿着靈石來換錢，要麼是走了狗屎運撿到的，要麼就是……來路不正！但無論是哪種，都是他的機會！
“咳咳，”掌櫃清了清嗓子，臉上堆起假笑，“姑娘，這靈石嘛，確實值錢。不過嘛，兌換成凡俗金銀，這中間損耗……你看，一枚下品靈石，我給你兌……五十兩銀子如何？”他報出了一個遠低於市場價的數字。
楚馨瑤雖然不知道具體行情，但從掌櫃那貪婪閃爍的眼神和刻意壓低的報價，就知道對方想坑她。她面無表情，直接伸手去拿回靈石：“不換了。”
“哎！等等！”掌櫃急了，連忙按住靈石，“價錢好商量嘛！六十兩！七十兩！……八十兩！不能再多了！”他看楚馨瑤神色冰冷，不爲所動，一咬牙，“一百兩！外加十貫銅錢！這是我能給的最高價了！姑娘，這靈石在凡人手裏用處不大，換成錢才是實在的！”
楚馨瑤心中快速盤算。她需要錢購置必需品，沒時間耗在這裏討價還價。一百兩銀子加十貫銅錢，應該足夠她初期開銷了。
“再加一套幹淨的粗布衣服和一雙合腳的布鞋。”她冷冷地補充道。
掌櫃的臉皮抽搐了一下，但看着那枚誘人的靈石，最終還是肉痛地答應了：“……成！姑娘稍等！”
片刻後，楚馨瑤拿着一包沉甸甸的銀兩和銅錢，以及一套疊好的灰色粗布衣褲和一雙厚底布鞋，走出了當鋪。她找了個僻靜角落，迅速換上幹淨衣物和鞋子，總算擺脫了那身引人注目的破爛職業裝。雖然布料粗糙，但行動方便了許多。
解決了基本生存問題，楚馨瑤開始在鎮上閒逛，目標明確——收集信息。
她走進一家掛着“百曉茶寮”招牌的茶館。這裏魚龍混雜，三教九流都有，是打聽消息的好地方。她點了一壺最便宜的粗茶，找了個角落坐下，默默傾聽。
茶館裏人聲鼎沸，談論的話題五花八門。
“……聽說了嗎？黑風嶺那邊又發現了一處小型的玄鐵礦脈，幾個散修小隊爲了爭奪開采權打起來了！”
“……青嵐宗下個月初八就要開山門收徒了！這次據說放寬了年齡限制，十五到二十五歲都可一試！”
“放寬有屁用！那‘問心路’和‘測靈台’是好過的？去年我們鎮去了三十多個，就一個三靈根的被收爲雜役弟子！”
“三靈根？那不錯了！總比我這五靈根的廢柴強！這輩子是別想築基了……”
“嘿，你們知道嗎？昨天‘萬寶樓’新到了一批從‘天工坊’流出來的低階法器，據說有一柄‘青鋒劍’，自帶輕風符，最適合煉氣初期使用了！就是價格……”
“迎仙鎮東頭老李家的閨女，被一個路過的合歡宗女修看中，說要收做記名弟子帶走了！嘖嘖，也不知道是福是禍……”
“最近迷霧林外圍不太平啊，聽說有‘疾風狼’群出沒，采藥的都繞道走了……”
楚馨瑤安靜地聽着，大腦如同精密的儀器，快速過濾、分析着這些零碎的信息。
青嵐宗選拔：下月初八，地點應該是青嵐宗山門。流程似乎有“問心路”和“測靈台”。靈根資質是關鍵，三靈根算不錯，五靈根被視爲廢柴？雜役弟子是最低等級？
修仙常識：有散修存在，會爲資源爭鬥。有煉氣、築基等境界劃分。靈根決定資質上限。法器、符籙是修仙者常用物品，有專門店鋪（萬寶樓）出售。宗門不止青嵐宗一個（合歡宗）。
本地情況：迷霧林有妖獸群（疾風狼），危險。鎮上有庶務堂發布任務。
她還注意到，茶館裏偶爾有人拿出一種玉簡貼在額頭，片刻後放下，臉上露出或恍然或思索的表情。那應該就是修仙界記錄信息的“玉簡”。
坐了近一個時辰，楚馨瑤對這個世界和即將到來的選拔有了初步的了解。她起身離開茶館，走向柳清源提到的“庶務堂”。
庶務堂位於鎮西，是一座更大的廳堂。裏面人更多，牆上掛着許多木牌，上面寫着各種任務和報酬。
“清理鎮南‘百草園’雜草，十日，報酬：五枚靈砂（注：百枚靈砂約等於一枚下品靈石）或一兩銀子。”
“護送商隊前往‘落霞城’，需煉氣三層以上修爲或後天巔峰武者，三日，報酬：三枚下品靈石。”
“收集‘止血草’二十株，地點：鎮外東三裏小丘，報酬：十枚靈砂。”
“測試‘引氣符’效果（需未引氣凡人），報酬：一枚下品靈石，地點：萬寶樓後院。”
楚馨瑤的目光在衆多任務中掃過。清理雜草、收集藥草這類任務報酬太低，而且耗時。護送任務要求太高。她的目光最終停留在那個“測試引氣符”的任務上。
測試符籙？報酬一枚下品靈石！這報酬對於凡人任務來說相當豐厚了。但……風險呢？她想起前世那些未經充分測試就投入市場的新藥。
她走到發布任務的櫃台前，負責登記的是一個神情懶散的年輕修士。
“接‘測試引氣符’任務。”楚馨瑤指着牆上的木牌。
年輕修士抬頭看了她一眼，見她是個毫無修爲的凡人，見怪不怪地遞過來一塊小木牌：“拿着這個去萬寶樓後院找劉管事。提醒你，測試可能有些不適，但劉管事有分寸，不會傷及性命。籤了這份‘自願書’。”
楚馨瑤接過木牌和一份寫着密密麻麻小字的“自願書”，上面大意是測試者自願承擔風險，與發布者無關。她仔細看了一遍，確認沒有明顯陷阱，便籤下了名字。
一枚下品靈石，值得冒點風險。而且，她也想看看，所謂的“引氣符”是什麼。
她拿着木牌，朝着鎮上最氣派的建築之一——“萬寶樓”走去。
