冰冷的觸感。
堅硬的地面透過單薄的麻布囚衣，將寒意絲絲縷縷地刺入骨髓。王猛——或者說，此刻被禁錮在李元芳軀殼內的迷失靈魂——蜷縮在縣衙牢房潮溼的角落，額頭抵着粗糙冰冷的石牆，試圖用這物理的刺激壓制顱內翻江倒海的混亂。
“誅邪”二字，如同燒紅的烙鐵，深深印刻在他的意識核心，冰冷而沉重。伴隨而來的那些破碎畫面：波斯商人驚恐的臉、幽綠的粉末、潰爛的屍體、還有那紫袍老者穿透靈魂的目光…不斷在眼前閃回、重疊，與李元芳殘留的強烈“守護狄公”的執念激烈碰撞，幾乎要將他的精神撕成碎片。
（*核心任務指令與宿主執念的沖突加劇混亂*）
更糟糕的是這具身體本身。每一次呼吸，每一次心跳，甚至每一次血液奔流的細微感覺，都無比陌生。他像一個笨拙的提線木偶，被強行塞進了另一個精密機器的駕駛艙，每一個動作指令都產生延遲和偏差。剛才被粗暴拖拽時，他幾次差點絆倒自己，引來衙役輕蔑的嗤笑。這前所未有的無力感和失控感，比終南山那槍傷更讓他感到恐懼。
（*身體適應的極端困境：從特警到古代武將的落差*）
“李元芳？千牛衛李元芳？” 一個帶着明顯懷疑和官腔的聲音在牢門外響起。
王猛猛地抬頭，動作因身體的僵硬而顯得突兀。牢門外站着一個穿着青色官袍、留着山羊胡的微胖中年官員，正是萬年縣尉周興。他身後跟着兩個按着腰刀的衙役，眼神不善。
王猛（李元芳）本能地想挺直腰背，那是屬於千牛衛裨將的驕傲。但王猛混亂的意識卻讓這動作顯得遲疑而古怪。他喉嚨幹澀，嚐試開口，發出的卻是嘶啞含混的聲音：“……是。”
“哼，”周興冷哼一聲，眼神在王猛（李元芳）蒼白的臉和凌亂的囚衣上掃過，“千牛衛的威風呢？怎地如此狼狽？還被人告個‘夜闖西市、驚擾商旅、形跡可疑’？狄閣老座下的人，也如此不知規矩體統？”
王猛心頭一凜。狄閣老？狄仁傑！那個在銅鏡信息流裏目光如鷹的老者！李元芳意識中關於“狄公”的崇敬與忠誠瞬間沸騰，幾乎要沖破王猛的壓制。
“我……” 王猛艱難地開口，試圖組織語言解釋昨晚的混亂（他追蹤綠色熒光粉末的源頭，卻因身體失控撞翻了胡商的攤位），但現代刑偵思維與唐代語境、以及這具不聽使喚的舌頭嚴重脫節，“……查案…異常…粉末…”
“查案？”周興像是聽到了天大的笑話，肥胖的臉上皮肉抖動，“你千牛衛的職責是宿衛宮禁！西市胡商之事，自有我萬年縣衙處置！輪得到你越俎代庖？還‘粉末’？我看你是中了邪祟，神志不清！” 他眼中閃過一絲不易察覺的精光，似乎對“中邪”二字格外在意。
就在這時，王猛胸前的蟠螭烙印毫無征兆地再次灼燒起來！劇痛讓他悶哼一聲，身體不受控制地痙攣了一下。同時，一股微弱但清晰的、令人極度不安的“嗡鳴”感，伴隨着一種類似金屬鏽蝕的腥甜氣味，隱隱約約從牢房甬道的方向傳來！
（*銅鏡對輻射源的近距離感應激活*）
這感覺…太熟悉了！終南山洞穴裏那墨綠色放射性液體泄漏時的氣息！王猛猛地抬頭，眼中爆發出駭人的精光（混雜着王猛的驚駭與李元芳的戰鬥本能），死死盯向氣味傳來的方向！
“你做什麼？！” 王猛突然的動作和眼神把周興嚇了一跳，下意識後退半步，手按在了腰刀上。兩個衙役也立刻戒備起來。
王猛根本沒理會他們。他的全部心神都被那股詭異的氣息攫住。這氣息…就在這縣衙之內？難道那致命的輻射源，已經滲透到了這裏？銅鏡的“誅邪”任務，目標就在附近？！
恐懼和任務驅動的急切感瞬間壓倒了混亂。他必須出去！必須查清楚！
“放我出去！” 王猛低吼，聲音因急切和烙印的灼痛而扭曲，“這裏有…毒！危險！” 他試圖用最直白的語言警告。
“放肆！” 周興勃然變色，“咆哮公堂，危言聳聽！我看你是真瘋了！來人，給他上枷鎖，嚴加看管！待本官稟明上官，再行發落！”
衙役獰笑着就要上前。王猛肌肉瞬間繃緊，屬於李元芳身體的千錘百煉的格鬥本能幾乎要掙脫王猛意識的束縛，自行反擊！
就在這劍拔弩張的千鈞一發之際——
“且慢。”
一個平和、沉穩，卻蘊含着不容置疑威嚴的聲音，如同定海神針般在略顯嘈雜的牢獄甬道中響起。
所有人動作一滯，循聲望去。
甬道入口處，不知何時靜靜立着一人。身着深紫色圓領襴袍，腰束金玉帶，頭戴黑色襆頭。面容清癯，雙鬢微霜，目光深邃沉靜，仿佛能洞悉一切迷霧。正是當朝宰輔，同鳳閣鸞台平章事——狄仁傑！
（*狄仁傑首次正式登場：氣場與智慧的具象化*）
他身後只跟着一個面容樸實、眼神銳利的隨從（狄春？）。
周興臉上的怒容瞬間化爲諂媚的惶恐，連忙躬身行禮：“卑職周興，參見狄閣老！驚擾閣老，卑職死罪！此狂徒……”
狄仁傑抬手，輕輕止住了周興的話頭。他的目光，如同無形的探針，緩緩落在牢房內王猛（李元芳）的身上。那目光似乎穿透了狼狽的囚衣、凌亂的發髻，直刺入那雙充滿混亂、驚駭、急切和一絲不易察覺的…完全不屬於李元芳的陌生眼神深處。
王猛感覺自己像被剝光了置於冰天雪地之中。狄仁傑的目光沒有壓迫感，卻帶着一種洞穿靈魂的平靜力量，讓他體內王猛和李元芳的意識同時感到了巨大的壓力，沖突竟詭異地暫時平息了少許。
“元芳，” 狄仁傑的聲音依舊平和，聽不出喜怒，“你緣何在此？”
這一聲“元芳”，如同重錘敲在王猛的心上。李元芳意識中洶涌的忠誠、委屈和急於解釋的沖動幾乎要噴薄而出，但被王猛死死摁住。他張了張嘴，喉嚨卻像被堵住，只能發出幾個破碎的音節：“……大人…我…西市…粉末…毒…”
他的話語顛三倒四，邏輯混亂。周興臉上露出“果然如此”的鄙夷。
狄仁傑卻並未露出不耐或輕視。他靜靜地聽着，深邃的目光在王猛（李元芳）蒼白的臉色、額頭的冷汗、以及那無意識捂住胸口（蟠螭烙印位置）的手上停留了片刻。尤其是當王猛提到“粉末”和“毒”時，狄仁傑的眼底，似乎掠過一絲極其細微的了然。
“西市…波斯胡商…離奇暴斃…” 狄仁傑緩緩開口，像是在梳理線索，又像是在說給王猛聽，“死者三人，皆膚生惡瘡，潰爛流膿，骨肉分離，狀若…火焚油烹，卻又無明火之痕。仵作驗看，銀針入體，頃刻烏黑…疑爲奇毒所致。” 他頓了頓，目光再次鎖住王猛，“你昨夜在西市，可是察覺了與此相關的…‘異常’？”
（*狄仁傑主動拋出案件核心信息，進行試探*）
“異常”二字，狄仁傑說得極輕，卻像一道驚雷在王猛腦中炸響！
他知道了！他一定察覺到了什麼！王猛的心髒狂跳起來。銀針發黑…那是重金屬中毒或硫化物中毒的跡象！結合那詭異的綠色熒光粉末和屍體潰爛的畫面…放射性物質！強烈的輻射污染！
“是毒！也不是毒！” 王猛脫口而出，屬於現代法醫的認知在危急關頭壓倒了混亂，“是…是邪氣！無形無質，卻能蝕骨爛肉！那粉末…就是源頭！接觸者…皆難幸免！必須…立刻封控！” 他盡可能用符合時代的詞匯，但語氣中的急迫和篤定，與平日沉默寡言的李元芳判若兩人。
周興聽得目瞪口呆，隨即怒斥：“胡言亂語！什麼無形邪氣？分明是妖言惑衆！閣老，此獠……”
狄仁傑再次抬手，目光依舊沉靜地看着王猛（李元芳），仿佛在評估他話語中每一個字的重量和來源。片刻後，他緩緩道：“周縣尉。”
“卑職在！”
“打開牢門。”
“閣老？！” 周興大驚失色，“此獠神志癲狂，恐對閣老不利……”
“打開。” 狄仁傑的語氣依舊平和，卻帶着不容違逆的力量。
周興只得咬牙示意衙役開鎖。
牢門哐當一聲打開。
狄仁傑並未立刻讓王猛出來，而是對身後的隨從道：“狄春，取一套幹淨衣物來。” 然後，他才看向王猛，目光深邃難測：“元芳，隨我來。有些事，需你…‘親眼’看看。”
“親眼”二字，狄仁傑咬得意味深長。
王猛強撐着陌生的身體，踉蹌着走出牢門。每一步都像踩在棉花上，身體的排斥感和烙印殘留的灼痛讓他幾乎虛脫。但狄仁傑那平靜下蘊含的巨大壓力，以及“誅邪”任務的沉重，支撐着他沒有倒下。
當他經過狄仁傑身邊時，狄仁傑的目光似乎不經意地掃過他緊捂胸口的手，又掠過他額角因意識沖突而暴起的青筋，最終落在他那雙交織着迷茫、痛苦、驚駭與一絲異常銳利的陌生眼神上。
狄仁傑的眼底，那抹深沉的思慮，如同古井下的暗流，涌動得更深了。
（*狄仁傑的初步判斷：元芳身上發生了某種劇變，且與西市奇案密切相關*）
