清晨的陽光透過簡陋的木窗，調皮地跳躍在林夜的眼皮上。
他迷迷糊糊地翻了個身，手下意識往旁邊一摸——空的。
嗯？
我那毛茸茸暖呼呼的貓耳抱枕呢？！
這個念頭讓他瞬間清醒，猛地坐起，地鋪上只有他一個人。
而原本應該睡在床上的米婭。
此刻正站在房間中央，手裏拿着那把比她矮不了多少的掃帚。
正笨拙地、一下一下地清掃着……一塵不染的地面。
聽到林夜的動靜，她像被按了暫停鍵。
整個人僵住。
連掃帚都“哐當”一聲掉在地上。
她的耳朵緊緊貼住腦袋，尾巴也僵直地垂着，碧綠的眼眸裏寫滿了“做壞事被抓包”的驚慌。
林夜愣了一秒，隨即忍不住“噗嗤”笑出聲。
這場景，像極了家裏新來的、想要努力表現卻又不知所措的小貓咪。
“早啊，米婭。”
他揉了揉眼睛，語氣帶着剛睡醒的慵懶和笑意：
“這麼勤快？不過掃地這種事，等我起來再說也行……或者，你可以先試着掃掃那些你看不見的灰塵？”
他伸了個懶腰，骨骼發出輕微的響聲。
米婭看着他的笑容。
似乎沒那麼害怕了，但依舊手足無措地站在那裏，小聲囁嚅：
“我……我想幫忙……”
“幫忙是好事，不過得先填飽肚子，這是老板的第一條規矩！”
林夜利落地起身。
打了個響指，指尖竄出一簇乖巧的小火苗，精準地點燃了灶膛裏的柴火。
他又對着水缸念了句咒語，一道清流注入鍋中。
這【點火術】和【聚水術】他用得是越發熟練了，主打一個“魔法生活化。
省錢又高效。
米婭睜大眼睛。
看着這日常卻又神奇的一幕。
雖然都是最基礎的法術，但林夜那種舉重若輕、幾乎無需吟唱的姿態。
讓她再次確認，自己這個主人……
嗯，似乎有點特別，而且特別省柴火。
簡單的麥粥。
在鍋裏咕嘟咕嘟地冒着熱氣。
林夜盛了兩碗。
將明顯多加了半勺麥粒、中間還偷偷埋了一小塊肉幹的那碗推到桌子另一邊：
“來，吃早飯，小心燙，這是老板的第二條規矩——不許餓着肚子幹活！”
米婭猶豫了一下。
最終還是飢餓戰勝了拘謹，小心翼翼地挪到桌邊，坐在椅子邊緣，小口小口地吃了起來。
熱粥下肚，暖意蔓延。
讓她蒼白的臉頰泛起一絲紅潤。
林夜一邊喝粥，一邊觀察着她。
通過星辰之瞳，他能看到米婭體內的能量光暈比昨夜明亮了一絲。
雖然依舊微弱，但那股死氣沉沉的絕望感確實淡了不少。
很好，持續治療和投喂策略，初見成效！《貓娘飼養手冊》實踐進度+1！
吃完早餐。
林夜收拾好碗筷，神色認真起來。
他坐到米婭對面，雙手交叉放在桌上，擺出一副“我們來談談人生”的嚴肅架勢。
米婭立刻放下碗，坐直身體。
綠瞳中滿是戒備，尾巴不自覺地繞到身前，仿佛在等待最終的宣判。
林夜清了清嗓子，伸出食指，語氣溫和卻不容置疑：
“米婭，聽着，作爲老板，我需要正式頒布幾條關於我們以後如何相處的‘員工守則’。”
來了！米婭的心提到了嗓子眼。
鞭打？囚禁？還是更可怕的……
“第一。”
林夜的聲音。
將她從可怕的想象中拉回來。
“從今天起，不準再自稱‘奴隸’，也不準認爲自己是我的所有物！”
“我不喜歡那樣，聽着別扭，影響我們‘星辰甜品屋’的企業文化！”
“……”
米婭愣住了。
翡翠色的貓眼裏充滿了巨大的問號。
不準……自稱奴隸？
企業文化？這算什麼規矩？
“第二，”林夜伸出第二根手指，繼續說道，“你爲我工作，我提供吃、住、穿、必要的治療和未來培訓。”
“這是你應得的報酬，不是施舍！等我們以後賺了錢，你也會有一份屬於自己的零花錢……呃，工資！對，工資！”
“報……報酬？工……資？”
米婭徹底懵了。
這兩個詞在她的認知裏。
和“奴隸”是絕緣的。
她看着林夜，仿佛他在說一種她完全聽不懂的外星語。
“對，就是你勞動所得，可以自己存起來買小魚幹……或者任何你喜歡的東西的錢。”
林夜耐心解釋，然後伸出第三根手指，神情變得無比嚴肅：
“第三，也是最重要的一條！任何時候，遇到無法抵抗的危險，你的小命最重要！”
“必須想辦法自己先逃走，保住性命，絕對不要傻乎乎地想着爲我犧牲或者擋刀！聽明白了嗎？這是死命令！”
這三條“規矩”像三道驚雷，把米婭劈得外焦裏嫩，CPU都快幹燒了！
不能是奴隸？工作有報酬？
危險時自己先逃？
這每一條都和她認知中主仆關系的鐵律完全相反！
她腳底的契約印記在隱隱發燙，提醒着她身份的枷鎖！
可眼前這個人類的話語，卻像是在奮力敲碎這個枷鎖？
她碧綠的眼眸中充滿了混亂。
原本清晰的恨意和警惕，被這突如其來的、匪夷所思的“規則”攪得波濤洶涌。
看着她茫然無措、仿佛世界觀重塑中的樣子，林夜心裏暗笑。
知道需要給她時間消化。
他站起身，語氣輕鬆地轉移了話題：
“光說沒用，實踐出真知！”
“走，去院子裏，讓老板我親眼看看我們未來頭號員工的實力！”
他帶着依舊處於呆滯狀態的米婭來到小院，指着堆放的雜物：
“試試看，能不發出一點聲音，最快地繞過這些障礙，碰到那邊的籬笆嗎？”
“我想親眼見識一下，傳說中靈貓族的敏捷到底有多厲害！”
這更像一個挑戰遊戲。
米婭遲疑了一下。
但靈貓族的天性被激發。
她深吸一口氣，身影瞬間動了！
如同灰色的旋風，又像一道靈活的影子，在雜物間極速穿梭、跳躍、甚至借力空翻！
動作流暢自然，悄無聲息，幾個呼吸間便完成了往返，連一片落葉都沒驚動。
她微微喘息着看向林夜。
眼中不自覺地流露出，一絲屬於戰士的驕傲和……
一絲期待被認可的光芒。
“哇哦！可以啊！”
林夜眼前一亮，頓時毫不吝嗇地發出贊嘆，鼓了鼓掌說：
“太厲害了！這速度，這靈活性，這靜音效果！遠超我的想象！”
“看來以後偵察、追蹤、送外賣之類的任務，你就是我們團隊的絕對主力啊！年度最佳員工非你莫屬啊！”
這真誠又帶點搞怪的誇贊。
讓米婭的尾巴尖，難以抑制地悄悄翹起了一個愉快的弧度。
雖然她馬上別過臉去，但耳尖的緋紅和微微晃動的尾巴尖。
出賣了她內心的些微喜悅。
被認可……
感覺好像……真的不壞。
“我的測試完了。”
林夜笑道，話鋒一轉：“那麼，現在輪到你了，米婭老師。”
“我？老師？”
米婭困惑地指了指自己，耳朵因爲驚訝而豎得筆直。
“對啊。”
林夜點頭，語氣帶着點無奈和坦誠：
“我對這裏了解很少，說話口音、用詞習慣可能都很奇怪。”
“你得當我的語言文化老師，教我這裏的通用語和日常常識，免得我出去鬧笑話或者惹麻煩，影響我們開店。”
“比如，我們早上吃的這個，當地人叫什麼呢？”
他指了指空碗。
米婭明白了，這是在給她“工作”，而且是“教導”老板的工作。
她思考了一下，努力用清晰的發音說：
“麥……麥香糊。”
“麥香糊…好，我記住了。”
林夜認真重復，然後指着自己：
“那重新正式認識一下，我叫林夜…你可以直接叫我名字，或者……”
“嗯，隨你方便，不用非得叫‘主人’的，叫老板也行？”
他強調了最後一點，試圖讓她放鬆。
“林……夜……”
米婭生澀地念出這個名字，停頓了一下，仿佛在品味這兩個音節的重量。
她抬起頭，看着林夜溫和鼓勵的眼神，最終還是低下頭，聲音細小卻清晰地說：
“……主人。”
這兩個字仿佛帶着某種魔力，讓她感到一絲奇異的安心。
仿佛這樣稱呼，才能確認眼前這份不真實的好意確實屬於她。
林夜看着她低垂的腦袋，以及微微緊張的耳朵，心中了然。
這稱呼的改變非一日之功。
他無奈又覺得有點好笑，揉了揉她的頭發說：
“隨你吧，慢慢改…你先教我通用語和常識吧。”
“這兩天，我們得去集市一趟，爲我們的‘星辰甜品屋開業大計’采購點東西！”
“開店？”
米婭再次露出迷茫的表情。
但看着林夜眼中閃爍的、如同星辰般亮眼的光芒和自信的笑容。
她下意識地覺得，跟着這個奇怪又有點好玩的主人。
未來或許……
真的會不一樣。
陽光正好，灑在兩人身上。
也照進了那間，開始有了“家”的雛形和歡笑聲的陋室。
