崔二夫人亦上前道：“正是！今早聽你母親說起此事，我實在難以置信他能做出這等事來。咱們都是看着那孩子同你一塊兒長對你掏心掏肺的，所以當年你冒險救他，我們雖憂心，卻也理解。萬想不到這沈川如今竟變成這般模樣！若非你當年救他脫險，他哪還有命當成這個王爺？如今攀附了個郡主，便如此折辱於你。咱們崔家的女兒，往上數到哪一代，也斷沒有給人做妾的！茵娘莫怕，幾位嬸嬸今日便陪你一同去見見這負心漢，不往他臉上啐口唾沫星子，這口氣實難咽下！”幾位叔叔嬸嬸聞言，紛紛上前應和。
如今的沈川，茵娘自是想要親眼看看的，親眼看看確認他的安好。長輩們自是一心是爲心疼她，只是……若他們見過五年前，他被趙廷玉帶到她面前時的樣子，只怕再多的狠話也說不出口，對他如今的“另結良緣”，也難以生出更多計較之心了。
大康開國至今不過二十餘載，坊間曾流傳一句箴言：“一沈一湯，助趙得康。”
這“沈”，指的便是沈國公沈仁安。他追隨先帝趙夠自布衣起兵，單槍匹馬，數次與先帝並肩作戰，互爲脊背。最終推翻舊朝，奠定趙氏基業。新朝初立，沈仁安即獲封世襲罔替的國公之位。
沈氏一門，權勢煊赫，出入宮禁無需通傳，其馬可踏御苑，其劍可入帝殿。君臣二人，情誼深厚，常同食共寢。
趙夠更曾於朝堂之上，當衆宣告：“朕與沈家共江山！來日仁安與我，必要共奉於太廟，受我趙氏子孫萬世香火！”
沈氏之榮寵，當世無人可及。
沈川，便是沈國公年過五旬所得的老來子。鮮衣怒馬的少年郎，被趙、沈兩家一起金尊玉貴地養大的。生於如此勳貴門庭，他骨子裏自有一股矜貴氣度，天性卻又純良赤誠，自幼便向往話本中快意恩仇的江湖。幼時曾與茵娘一同落入人販之手，兩人設法脫身後，他便似一塊甩不脫的膏藥，從此牢牢黏在茵娘身後。托他的福，茵娘竟也分得幾分勳貴餘蔭，得以在京城橫着行走。
這般吵吵嚷嚷着一起長大，忽有一日，這少年竟對着茵娘，念起那酸不拉幾的詩文：“野有蔓草，零露漙兮。有美一人，清揚婉兮。邂逅相遇，適茵娘願兮。”爲此，茵娘足足笑話了他數月。
沈家是在與崔家議親的前一日出事的。一夕之間，闔族傾覆。先帝趙夠親自下旨，七月初七，午門之外，斷頭台上跪着的，沈氏上至國公夫婦，下至垂髫稚子、仆從婦孺，全族四百餘口，盡數伏誅，邢台之下，血流成河。
從被告發下獄，到御筆親批滿門斬立決，不過短短二十日。那所謂的鐵證如山，終究不過是應了那句古訓：功高蓋主，君疑臣死。
沈家出事直至塵埃落定，祖父應茵娘苦苦哀求，已竭盡所能斡旋。然皇權碾壓之下，縱是權傾朝野如沈家，亦如螻蟻般被輕易屠戮，毫無還手之力。
那一段時間，茵娘過的渾渾噩噩，忽一日，聽聞斷頭台上那具“沈家小公子”的屍首竟是假的，是仆人的替身！京城旋即戒嚴，官兵連日挨家挨戶嚴查，城門與各處要道貼滿了沈川的海捕文書：凡助官府擒獲沈川者，生死勿論，賞銀萬兩，敕封萬戶侯；凡私藏此朝廷欽犯者，以同謀逆罪論處，格殺勿論。
