這個名字一出口，周圍幾個資歷老的校尉，臉色大變！
毛驤！
前任錦衣衛指揮使！
那個親手掀起胡惟庸案，讓整個京城都泡在血水裏的活閻王！
後來因爲手段太過酷烈，被朱元璋親手了斷，賜死家中。
一個死人。
一個完美的死無對證。
蔣瓛兜鍪的陰影下，似乎有兩道利芒閃過。
“毛驤，死了兩年了。”他的聲音聽不出任何情緒。
“是啊。”朱熊鷹的脖子垂了下去，肩膀開始微微聳動，發出一陣壓抑的笑聲，笑聲越來越大，最後變成混合着無盡怨氣的嘶吼。
“他死了，線就斷了！我在這狼窩裏又苦等了兩年！兩年！你知道我這兩年是怎麼過的嗎？”
他抬起頭，一雙眼睛紅得嚇人。
“我每天晚上睡覺都不敢睡死，就怕說夢話把自己賣了！”
“我以爲，我以爲組織已經忘了我！”
“今天你們沖進來，我甚至以爲……是來滅口的！”
最後幾個字，他幾乎是吼出來的。
這番話，半真半假。
但那股子求生的欲望，那種被死亡攥住喉嚨的絕望與恐懼，卻是真的。
最真的表演，源於最真的情感。
幾個校尉已經有些信了，看向朱熊鷹的眼神從鄙夷變成驚疑。
毛驤當年行事詭秘，最喜歡往各大勳貴府邸裏安插單線聯系的死士，這在錦衣衛內部並不是什麼秘密。
蔣瓛卻沒有動。
他任憑雨水沖刷着甲胄，無形的壓力讓朱熊鷹的後背被冷汗浸透。
朱熊鷹在賭。
賭蔣瓛的多疑，更賭一個梟雄對功勞的貪婪！
突然冒出來一個前任指揮使留下在藍玉身邊潛伏多年的高級暗子，這意味着什麼？
天大的功勞！
藍玉案是鐵案，可案子的細節，藍玉真正的黨羽名單，那些藏得更深、連錦衣衛都沒挖出來的秘密……
如果能從一個暗子口中得到補充，這份功勞，足以讓他在朱元璋面前，再上一個台階！
殺了他，不過是爲一萬五千具屍體再添一具，不值一提。
留下他，卻可能是一步登天的梯子！
蔣瓛，怎麼選？
終於，蔣瓛伸出手，讓朱熊鷹渾身汗毛倒豎。
他沒有拔刀，只是伸出兩根戴着皮手套的手指，捏住朱熊鷹的下巴，強迫他抬起臉。
蔣瓛總感覺朱熊鷹的雙眼和相貌有點記憶！
但是他確定他是第一次見朱熊鷹。
他也沒有在意！
“口說無憑。”蔣瓛的聲音一點感情都沒有，“毛驤行事，必有後手。憑證。”
朱熊鷹緊繃的神經終於鬆弛一瞬。
他問憑證，就是動心了！
“有。”
朱熊鷹瞥了一眼自己被反綁的雙手，又看了一眼自己的左臂。
蔣瓛會意，對身旁的校尉偏了偏頭。
那校尉上前，手中短刃一劃，割斷朱熊鷹手腕上的麻繩，接着“刺啦”一聲，粗暴地將他的左臂衣袖從中撕開。
一條猙獰的傷疤，赫然出現在衆人眼前。
就在朱熊鷹的左臂內側，肘下三寸處，一道陳舊的疤痕死死烙印在皮膚上。
那疤痕的形狀很奇特，像是被三根燒紅的鐵鉤抓過，留下一個扭曲的鷹爪印記。
火光下，那疤痕透着暗沉的肉色。
院子裏所有錦衣衛的視線，都聚焦在那道傷疤上。
蔣瓛緩緩蹲下身，第一次與跪着的朱熊鷹平視。
他伸出手指，指甲在傷疤的邊緣輕輕劃過，帶來一陣刺痛。
朱熊鷹的身體一僵，卻咬着牙沒有出聲。
觸感是真實的，這疤痕的年份也對得上。
“梟。”蔣瓛吐出一個字。
“鷹爪爲記，暗號爲梟。這是毛驤當年定下的規矩，只有北鎮撫司的幾個老人知道。”
朱熊鷹的心，徹底落回了肚子裏。
他賭贏了！
蔣瓛站起身。
“來人。”
“大人。”
“把他帶下去，洗幹淨，換身衣服。”
兩名校尉立刻上前，一左一右架住朱熊鷹，動作比之前客氣許多。
就在朱熊鷹以爲自己暫時安全時，蔣瓛的聲音再次響起。
“張三。”
“屬下在。”一個精瘦的校尉立刻出列。
蔣瓛的聲音裏聽不出任何喜怒，依舊盯着朱熊鷹的方向。
“去查北鎮撫司舊檔，丙字卷，第七頁。”
說完，他轉身。
“在我查清楚之前，他要是少了一根頭發，”
蔣瓛的聲音變得森然無比，
“我唯你們是問。”
……
紫禁城。
奉天殿外，雨水順着巨大的蟠龍石雕盤旋而下，匯入丹陛下的漢白玉溝渠，譁譁作響。
整個皇城，都籠罩在這片無邊無際的雨幕裏，肅穆，且清冷。
文華殿內，暖爐燒得正旺。
身着明黃色常服的朱元璋，獨自一人站在一幅巨大的《大明輿圖》前。
他的身形已經有些佝僂，歲月在他臉上刻滿溝壑，但那雙眼睛，偶爾閃過的精光依舊讓人心悸。
皇太孫朱允炆，侍立在一旁，連呼吸都小心翼翼。
“允炆。”
朱元璋開口，聲音有些沙啞。
“孫兒在。”
朱允炆立刻躬身，姿態恭敬到極點。
“涼國公府那邊，還在殺。”
朱元璋沒有回頭，依舊看着輿圖。
“咱聽着這雨聲，都好像能聞到從城西飄過來的血腥味了。”
朱允炆喉結滾動一下。
來了！
皇爺爺這是在考校我！
出發前，黃子澄、齊泰幾位老師反復叮囑。
陛下清算藍玉，必會詢問他的看法，這既是考校。
也是他這位皇太孫，在武將集團覆滅之後，正式登上政治舞台中央的機會！
他早已將老師們教的說辭，背得滾瓜爛熟。
“皇爺爺。”
朱允炆上前一步，聲音清朗，帶着激昂。
“孫兒以爲，藍玉此賊，惡貫滿盈，罪不容赦！”
見朱元璋沒有反應，他膽氣更壯，繼續慷慨陳詞。
“其身爲國公，出入儀仗堪比親王，此爲僭越之罪，其罪一也！”
“其黨羽遍布軍中，廣蓄莊園，強占民田，弄得天怒人怨，其罪二也！”
“北征歸來，夜叩喜峰關，關吏不開，竟縱兵破關而入，視國門如無物，目中無法紀，更無皇爺爺您！其罪三也！”
“至於強搶民女，毆打官吏，更是罄竹難書！”
朱允炆越說越激動，白淨的臉龐都泛起一層紅暈。
“如此國賊，若不嚴懲，何以正國法？何以安天下萬民之心？”
“皇爺爺此舉，乃是爲國除害，爲民除賊，上應天心，下順民意，孫兒……爲皇爺爺賀！”
說完，他深深一揖，等着那句期盼已久的誇獎。
這番回答，條理清晰，罪名確鑿，言辭懇切，堪稱完美。
大殿內，一片死寂。
只有暖爐中炭火偶爾發出的“噼啪”聲。
朱元璋的背影，如同一座沉默的大山。
就在朱允炆心中開始惴惴不安時，朱元璋緩緩地，轉過身來。
那雙渾濁卻又洞悉一切的眼睛，靜靜地看着自己的孫兒，看了足足有十息。
朱允炆被看得渾身發毛，額角滲出細密的汗珠。
“說完了？”
朱元璋終於開口，聲音平靜得可怕。
“是……孫兒說完了。”
朱元璋看着他，忽然問一個和之前所有罪名都毫不相幹的問題。
“允炆，你覺得，咱殺藍玉，是爲了這些嗎？”
朱允炆徹底懵了。
不是爲了這些，還能是爲了什麼？
難道不是因爲藍玉僭越、跋扈、目無君上？
他一個字也吐不出來。
朱元璋看着他這副模樣，那平靜的表情終於有一絲鬆動，卻不是贊許，而是一種深藏的疲憊。
他邁開步子，一步，一步，緩緩向朱允炆走來。
“你說，他有罪。”朱元璋走到他面前，停下。
“那咱問你，他麾下那十數萬在漠北用命，能征善戰的將士，他們有罪嗎？”
這個問題狠狠砸在朱允炆的腦門上。
這超出黃子澄、齊泰幾位老師爲他準備的任何答案。
他慌了。
“這……將士們……或許是無辜的……”
他只能憑着本能，磕磕巴巴地回答，
“但主帥謀逆，其麾下黨羽，恐難分辨……爲、爲絕後患，當一體……”
他說不下去了。
因爲朱元璋笑的只有失望。
“好一個‘一體’！”
朱元璋聲音裏透着失望，
“你動動嘴皮子，就是十數萬顆人頭落地！你可知，咱大明養出這樣一支百戰之師，要花掉多少府庫的錢糧？要填進去多少好兒郎的性命？！”
“將士無辜？”
朱元璋向前逼近一步，那股從屍山血海裏磨礪出的煞氣狠狠撞在朱允炆的胸口，壓得他幾乎喘不過氣來。
“那咱再問你！殺了藍玉，這群虎狼之師，誰來帶？”
朱允炆的臉上，瞬間血色盡失。
“你帶？”
朱元璋伸出粗糙的手指，幾乎要戳到朱允炆的鼻子上。
“還是你那幾個滿口‘子曰詩雲’的老師，去帶？”
“他們帶得了嗎！”
最後一句，幾乎是貼着朱允炆的耳朵吼出來的。
“轟！”
朱允炆的腦袋裏一片空白，身體一軟，膝蓋再也支撐不住，“噗通”一聲，直挺挺地跪下去。
完了。
全完了。
老師教給他的所有道理，所有學問，在皇爺爺這簡單粗暴的三個問題面前，被砸得粉碎。
是啊……殺了藍玉，軍隊怎麼辦？
靠朝堂上那些文官的“仁義道德”去感化他們嗎？
他不敢想下去。
朱元璋看着跪在地上，渾身抖如篩糠的孫子，眼中的失望幾乎要溢出來。
他不由得想起了自己的大兒子，太子朱標。
標兒雖然也仁厚，但他懂！他懂什麼是恩威並施，什麼是帝王制衡！
如果標兒還在，絕不會說出如此幼稚的話！
他又想起了那個早夭的嫡長孫，朱雄英。
那孩子，若是還在……若是他長成了，又何至於此！
一股無人能懂的孤獨和悲涼，涌上朱元璋的心頭。
他打下這偌大的江山，殺盡了功臣，費盡了心血。
可到頭來，竟找不到一個能真正看懂他心思，能扛起這副重擔的繼承人。
他一甩袖子，胸口劇烈起伏了幾下，最終化爲一聲長長的，滿是倦意的嘆息。
“行了。”
他走回御案後，重重坐下。
“你，回去吧。”
“皇爺爺，孫兒……孫兒……”朱允炆如蒙大赦，又滿心不甘，掙扎着想解釋什麼。
“回去，把《資治通鑑》給咱抄一百遍。”
朱元璋拿起一本奏折，甚至沒再抬頭看他一眼。
“少聽些腐儒的空談，沒用。”
這句話，比任何斥責都更傷人。
這幾乎是徹底否定了他過去十幾年引以爲傲的全部學識。
朱允炆的身體晃了晃，最終還是不敢再多言，撐着發軟的腿站起來，行了個禮，失魂落魄地退出文華殿。
。。。。。。。。。。。。
殿內。
朱元璋將手中的奏折重重地摔在御案上。
“廢物！”
他閉上眼睛，疲憊地靠在龍椅上，整個人仿佛瞬間老了十歲。
標兒……雄英……
咱這江山，到底該交給哪個……
就在這時，殿門外，一個渾身溼透的宦官，連滾帶爬地沖進來。
腳下一滑，撲通一聲，重重摔在門檻內的積水裏，濺起一片水花。
他也顧不上疼痛，手腳並用地爬到殿中。
“陛、陛下！”
“錦衣衛！錦衣衛指揮僉事蔣瓛……八、八百裏加急密奏！”
“唰！”
朱元璋睜開雙眼。
上一秒還滿是倦意的渾濁眸子，精光迸射，所有的疲憊一掃而空，取而代之的是帝王的森然與威嚴。
蔣瓛？
藍玉案是他全權負責，一切都在計劃之中，能有什麼事，需要動用只有邊關戰事告急才會用的八百裏加急？
朱元璋豁然起身，幾步走到殿門口，居高臨下地看着跪在雨水裏的宦官，整個人的氣勢，好像一頭從沉睡中被驚醒的猛虎。
“宣”
