檐上馬蹄鈴被風掀得叮當亂響，姜染剛一拉開門就迎上一股打頭風，她被這風嗆迷了眼，緩了一陣才在風口裏，看到一個蹲在門口的男人。這人衣飾打扮倒也金貴，就是不知在哪兒挨的打，正捂着半張帶傷的臉在那兒倒吸氣呢。
姜染背着手繞着這人轉了一圈，提裙往他身側一蹲，對着那人耳邊就是一嗓子。
“訛人也不找個富裕點的人家！”
她見過樂安城的爛賭鬼去包子鋪門口賴包子，人家推他，他就往地上坐，非要抓兩個包子走，差不多就是這個做派。
包子鋪尚有包子打發，她拿什麼打發，花圈嗎？她如今窮成這樣，什麼東西都不想給！
那人被她嚇得一激靈，身子一歪，差點摔地上，險險用手撐住。姜染曲起眼睛，這會兒再看這人，她就認識了，這不是張金寶的小兒子張進卿嗎？
“你來做什麼？”她愣了愣，不待他解釋，轉身面向焦與等人道，“讓他滾蛋！”
她現在對張家人一點好感都沒有，見了什麼豬狗畜生一般，頭也不回地往鋪子裏走。
張進卿手也挺快，一把拽住姜染的腳腕。心裏頭翻江倒海，對着她又說不出來話，嘴張了半天，忽然爆發出一聲不可抑止的哭嚎，“你都不知道我有多難！”
這聲一出來，便像悶雷之後的傾盆大雨，譁啦譁啦地往地上砸。姜染被他這哭法唬愣住了，迅速朝四周看了一眼，壓低聲叱道，“憋回去！在我門口哭什麼，多影響我生意！”
張進卿聽了也愣住了，帶着哭腔說：“你這生意還用影響？不早被你自己做絕戶了嗎？”
“這叫什麼話！”姜染瞪他，動着腳脖子要把這人甩開，嘴裏不忘再次吩咐焦與，“把他扔回張家去！”
張進卿死活不鬆手，仰着臉說，“你等會兒，瘋子，不是，你別走，我是給你送錢來的。我大哥不是不肯用黃梨木嗎？我願意出這個錢，你讓我爹安安心心的走！”
說完他發現姜染站住了，半蹲下身，將信將疑地盯着他。
“你剛說什麼？”她問。
他被她看得後背發毛，咽着口水說，“我說，你這棺材原本說的不是九十兩嗎，算下來該再付你六十兩銀子，但是我娘不肯讓我出這個錢，鎖在匣子裏，只被我搶出三十兩。我是想問問你，能不能三十兩銀子，賣我一口黃梨木。”
姜染這方認真打量張進卿的臉，年紀輕，從眉毛到嘴巴都有股子單薄生嫩的傻勁兒，臉上有土，眼皮子腫得老高，鼻子底下掛着一條血，但那眼神夠透，幹淨的直通直曲，從眼珠子就能看到後腳跟。過去他爹在的那會兒，他挺橫，看人總下巴朝上，偶爾還學兄長，踢飛幾個擺攤婆婆的攤子，以顯“家族氣派”。這會子眼巴巴求人，倒不似先前那麼討厭了，好歹是帶着錢來的。
她問他，“你這臉是搶銀子的時候被打的？”
張進卿說是，“我娘急了，叫了十幾個家丁出來攔我，非要給我拖回去。”家丁下手沒輕重，他廢了天大的力氣才掙開，臉上這些傷有的是下人失手打的，有的是他自己摔的。
姜染給他出主意，“你再挨一次打，帶足六十兩過來，我明兒就能給你出棺材。”
張進卿知道姜染沒人味，面對面聽她說話，還是覺得心肝脾肺不分伯仲的疼，急道，“再搶一回你就見不着我了！我娘拿銀子當命，回頭把我鎖起來，別說六十兩，現在這三十兩都到不了你的手。”
姜染揣着袖筒子看他，似乎在思忖前後利害。
張進卿紅着眼圈守着她，伶伶仃仃地可憐，他說，“算上之前那三十兩定錢，其實你賺了六十兩，原先你跟我們要價七十，就是少賺十兩。”
姜染心說你懂什麼，那三十兩早沒了！擰着眉頭一抬下頦，她對焦與道。
“再搜搜！”
再搜也還是一無所有，焦與等人對着姜染搖頭，這人身上滿打滿算就三十兩銀子，多一個子兒都沒有了。姜染坐在門檻上，心情復雜地曲着兩條腿嘆氣。九十兩銀子的買賣，一朝縮水成三十兩，怎麼盤算都是不合賬的買賣。但這三十兩若是沒了，她到誰身上撿去？拍着膝蓋站起身，她勉爲其難地對張進卿伸了手。
張進卿擔心她反悔，趕緊掏銀子往她手裏遞。
一遞一收之間，他們發現忽然打半路多出一只手。這手修長，銀子才剛到姜染手裏，就被他撿走十兩。姜染迅速收攏手指，也只來及抓住一點銀子邊。
“付公子？”張進卿站在兩人中間，詫異道，“您怎麼在這兒。”
他只聽聞付記與酆記有走動，萬沒想到兩邊掌櫃私交還這麼好，他剛才是從酆記後宅出來的吧？
“來串個門，順便收賬。”付錦衾看着張進卿，話卻是對姜染說的。手上一使力，幹脆利落地抽走銀子掖進袖筒。餘光裏，姜染一直伸着手跟到袖口，聽到收賬二字後，猛地一頓！
她把欠他十兩的事兒忘了！債主子當面收賬，這事兒還有得緩嗎？
伸出去的手被她一寸寸地收回，整顆心都似被片去了一半，在看不見的地方無聲無息的流血。她還欠他十兩銀子，她現在還了，裏外就只賺了二十兩。她眼睛一翻，自己給自己掐人中，又拍了拍胸口，“你得好好花啊。”她還跟人家說話，還攥人家大袖，她舍不得！
這個反應讓付閣主相當愉悅，眉目一展，臉上就有了笑意，慢條斯理地將袖子扯出來，他說，“你也好好活着。”
話畢也不多留，掖着袖子對他二人微一頷首，就徑自帶着他的人走了。
長風獵動長袍，端得一派雋雅風姿，姜染目送他的背影，疼得整個腔子都麻了。折玉聽風跟在他身後，想得卻是，真稀奇，就這十兩銀子，他們閣主跟狗的事兒就翻篇了？
他平時有這麼好哄嗎？
那日之後，姜染脖子上的荷包就增重到了二十五兩，這銀子不輕，墜得脖子生疼，但她不放心放在別處，必須要一低頭就看見才能安心，特意換了條粗壯的繩子掛着。
那口黃梨木棺材，原本就上了一半雕花，她擔心再生變故，沒日沒夜的趕了三日，至第四天清早就送到張家去了。張家這次沒人再嚷嚷，老太太稱了意，直誇張進卿是有擔當的孩子，其他房的哥哥嫂嫂也都說他孝順，好話不花錢，堆成一座山將人架起來，山頂是頌揚之聲，山的本身卻是鼻青臉腫的愣頭青攥在手裏的一小把銀子。
他笑得挺開心，爲自己，也爲完成了他爹最後的遺願，他踏踏實實地放下了心裏一塊重石，因爲從未親手賺過一吊錢，所以很容易從任性得來的銀子裏體會到快樂，連之前挨到身上的打，都成爲了一種驕傲的印記。
張進卿的娘是這裏面唯一痛哭失聲的人，她知道所有人都當他們這房是二百五，分的最少，出的卻跟張老大一樣多。她恨兒子不成器，又恨得那樣無法，她不懂如何教導，長到這麼大，還是一個傻子。
之後的事情按部就班，很快按照小殮、報喪、奔喪、停靈的順序，一路走到了大殮入葬。張進卿中途還找過一次姜染，問他能不能把他爹牌位刻得再特別一點，最好一看就是他找人刻的。他從旁人嘴裏嚐到了甜，一鼓作氣的想要爲自己增光添彩。
姜染說能，能在名字上頭刻個虎頭，適合你，也適合你爹。你爹的可以大一點，是大虎頭，你的小一點，是中虎頭，你們兩個虎頭一上一下，形成二虎出山之勢... ...
張進卿聽出她在擠兌他，沒聽她說完就揚着下巴走了。
張家的穴是早年間就定好的，紙人扎好，金箔備齊，便要送到那邊下葬去了。
出殯當日是個灰蒙蒙泛着青色的陰沉天，姜染帶着人守在張家門口，不知打了多少呵欠。出殯時辰宜早不宜遲，天還沒亮透就都折騰起來了。
好在這活兒挨到今日就算完了，姜染精氣神兒漸鬆，喊完“起棺”，就在邊兒上神遊太虛地犯起懶來。
結果今天注定不會如此平凡，張金寶的棺材剛從張家門口抬出來，就傳出一聲四菱釘鬆動的聲響。姜染離得遠沒注意，抬棺材的人都聽見了，扛着棺木悄悄扽了扽，他們隱約覺得棺材底兒似乎是鬆了，但這事兒輕易不會出現，便以爲多心了，試着下了兩級台階，下到第三節時，前頭抬棺材的就知道不成了，釘子鬆動的聲響越來越大，待要往底下瞄一眼的時候，就見那棺材猛然間一個“大張嘴”，連“人”帶底兒的整個兒掉下來了！
“誒呦！！這是活的還是死的！”棺材掉底兒，迅速引起一衆譁然。
棺材裏的“人”沒有自己的思想，棺底兒一掉就不甘寂寞地順着台階往下滾，圍觀親友以爲詐屍了，不知道誰踹了他一腳，直挺挺讓這“人”翻了個個兒，在一衆不停倒退的賓客面前摔出一個五體投地。
一時，哭聲沒了，一群披麻戴孝的賢子賢孫全傻在家門口了。出殯當天棺材飛人，像話嗎？！這不是要活人命呢嗎？
姜掌櫃的是這些人裏最先清醒的人，先去查驗掉底的原因，棺材把式嚇得都不敢動地兒了，只有她敢蹲在地下往上看。
按說這棺材，抬出去之前都得粽子似的連蓋兒帶底兒地繞幾圈繩子，捆緊了，再從左右兩邊各上兩只抬棺的棍子，這叫“龍杠”，歷來都是年輕力壯的小夥子抬。酆記男夥計少，一早就跟張家說過了，三十兩銀子不包抬棺。要是從外頭雇人，就得再掏棺把式的腳力錢，張家人不肯多花銀子，就從府裏找了六仆役給張金寶抬棺。這些人都是頭一次幹這個活，頭一遭綁繩子，沒人知道得從棺材底下繞，只纏了棺身那一截。
這麼一架，棺材底就整個垂直向下了，棺材板之間釘的是木質的四菱釘，上寬下窄，本來就不扎實，姜染出的這口棺材又是現成的，時間長了釘子受潮，就有了鬆動的跡象，要是捆好了不至於掉，壞就壞在沒捆底兒！
姜掌櫃的氣急敗壞地一晃腦袋，先指揮嚇蒙的仆役把棺落到門口，接着原地來了個大翻面，對着棺材底敲敲打打。
確定扎實以後，再翻回來，解繩子開蓋。
一群人看着她發傻，她等了一會兒沒見動作，眼皮子一吊，耐不住性子道，“愣着幹什麼，撿起來，裝進去啊！”
這是裝進去的事嗎？他們爹掉出來了！還給親朋好友磕了個頭！
張家老大氣得心直突突，怒道，“你說得容易，人都出來還怎麼裝？那是我爹，不是張紙！而且棺材不能落地，人得入土爲安！棺材到哪兒人就得在哪兒！誰讓你落棺的！”
姜染腦袋一歪，仿佛看見了一個傻子，“我不落棺怎麼知道它爲什麼掉底，不把底補上，你爹裝哪兒？”
“那也不能說落就落！”張進成跟她掰扯。老輩裏有這個規矩，沒有不到地方就把棺材撂下的，棺材裏掉人更是前所未有。
“這可真要了親命了。”“孝子”裏有人喊了一嗓子，其他幾個如夢初醒，開始連哭爹帶罵街的嚷嚷。那嘴一時也不知道該罵誰，反正是連抬棺材的仆役帶姜染，都數落了一遍。張家老太太一聲沒吭，早在人飛出去的時候就昏過去了。
“那就讓他死這兒？”瘋子不管旁人鬧成什麼樣，都按自己的想法走，“墓碑放哪兒？落你們家門口？”
那就挖吧！
姜染辦事兒幹脆，揚手一揮。
“焦與！”
棺材既然是在門口撂下的，就在門口刨坑。
焦與踮着腳在人堆裏應了聲是，轉臉從張家找了把鋤頭，真扛着過來了，嚇得張家人連忙伸手攔住。
葬這兒肯定不行啊！
那你說怎麼着？一堆人商量來商量去，最後還是得裝回去。張家人不敢自己裝，像這屍身燙手，碰一下都要離多遠，手指頭打着顫地顛，抓地契的時候都有勁兒，到親爹這兒反而犯了難，連拉起來看一眼臉砸出好歹的勇氣都沒有。最後還是姜染擼着胳膊，喊手底下人拉起來的。
架着張金寶的胳膊掛到肩上，用力一起，姜染面對“他”整理過後的油頭粉面的臉，反倒笑了，曼聲念道，“昔有吳起者，母歿喪不臨，嗟哉斯徒輩，其心不如禽。你這喪倒是有人奔，可惜奔財不奔人，摔亂一身涼屍骨，孝子賢孫不近身。”
這句嘲諷，張家人沒有一個好意思還嘴的。
死人身上沉，四肢都僵得像塊石頭，幾個人廢了挺大一番周折才重新安置回去。
人堆裏有老棺材把式過來手把手教了捆繩，前後纏了四圈，總算連底兒帶蓋的嚴實住了。
這次再上路，就沒旁的毛病了。
棺材平順入土，孝子悲聲一片，姜染坐在對面不知道是誰的墳頭，靜靜看這出大戲，看火盆裏的紙錢化作虛塵，看這些富貴閒人，着白涕淚，修飾醜陋漠然。
哼出一個嘲諷的笑。
張金寶入土後，操持這場白事的姜染就因爲棺材板掉人事件，再次名噪樂安。
她這人不在意別人的看法，卻極在意別人對她棺材鋪的看法，街坊四鄰每天都能看見她坐在門口石獅子上，愁容滿面的揪頭發，丫鬟給她拿梨敗火都不肯吃了。
她一連折騰了一個多月，依舊還是只有二十幾兩銀子做底。這銀子既要照顧五個人的開銷，還要照顧不成器的“廚子”大展身手的心情。昨天其忍找到她，直截了當的說，希望她可以給他買一頭驢，說是要嚐試驢湯燜面和風吹驢肉的做法。
她直接給了他一記腦瓢，讓他清醒以後再過來。她其實最看不上的就是其忍，要不是因爲他飯做得難吃，她也用不着頓頓都去外頭買。
太陽不知什麼時候從天邊掉下去了，夜幕在蒼鬆石瓦身後無聲登場，姜染心情惆悵，覺得枯枝都像掉得只剩幾根頭發的老漢，不如全禿了好看。
