自那日慈寧宮以故事和點心博得太後一笑後，林微的生活似乎短暫地流入了一條相對平緩的溪流。太後偶爾會召她過去說話，有時是聽聽她還能講出什麼新奇故事，有時只是閒話幾句，態度比之初見時無疑親切了許多。錦瑟軒的份例用度也明顯精細起來，內務府的太監宮女見了挽秋雲雀，臉上也多了幾分真切的笑意。
然而，林微並未被這表面的緩和迷惑。她深知在這深宮之中，恩寵與風險並存。她依舊每日謹言慎行，大部分時間都待在錦瑟軒內，除了必要的請安，極少外出。她跟着挽秋認真學習宮廷禮儀，從行走坐臥到言語應對，一絲不苟，努力將那些現代的習慣深深掩藏。
這日午後，天氣晴好，雲雀見林微連日悶在屋裏，便軟語勸道：“郡主，御花園裏的海棠開得正好，不如去散散心？總在屋裏，沒病也要悶出病來。”
林微想了想，總避着也不是辦法，且總得熟悉環境，便點頭應允。她特意選了一身更不起眼的淺青色衣裙，只帶了挽秋一人，主仆二人低調地往御花園行去。
春日御花園，確實繁花似錦，綠意盎然。海棠如霞，玉蘭似雪，蜂蝶翩躚，暖風拂面，讓人心胸爲之一暢。林微刻意避開可能會遇到妃嬪貴女常去的牡丹亭、荷花池等地，只沿着較爲僻靜的小徑漫步，欣賞着這難得一見的古典園林景致。
然而，深宮之中，從無真正的清淨。
在一處栽種着幾株罕見綠色海棠的暖閣附近，林微隱約聽到假山後傳來女子細碎的說話聲，其中一道嬌柔嗓音略帶尖刻，聽着有幾分耳熟。
“…不過是個失了倚仗的孤女，仗着陛下太後一時憐憫，倒真把自己當回事了。”
“婉儀姐姐說的是呢。聽說前幾日在慈寧宮，又是講些俚俗故事，又是獻什麼粗陋點心，譁衆取寵，真是失了身份。”
林微腳步一頓，是那日慈寧宮裏出言譏諷她的那個桃紅宮裝妃子，似乎被封爲婉儀？而另一個聲音…她微微蹙眉。
挽秋臉色微變，輕輕拉了她的衣袖，示意她避開。
但假山後的對話卻清晰地飄了過來。
“可不是麼？林姐姐你是沒瞧見，太後娘娘不過給她幾分顏面，她倒順杆爬了。那點心也不知什麼不幹淨的東西做的，也敢往娘娘跟前送，沒得吃壞了鳳體。” 那婉儀的聲音繼續說道。
另一個女聲輕笑，帶着明顯的優越感和惡意：“王婉儀慎言，人家如今可是‘琳琅郡主’呢。不過嘛…這郡主怎麼來的，大家心知肚明。若非沈將軍父子死得是時候，這恩典哪輪得到她？克父克兄的晦氣之人，也就太後娘娘心慈，還肯讓她近前…”
這話語惡毒得讓林微瞬間手腳冰涼。克父克兄？晦氣？原主殘留的情感讓一陣尖銳的疼痛攫住了她的心髒，呼吸都爲之一窒。她聽出了這個聲音，是那位婉儀郡主林楚楚！太後的侄孫女，據說是宮中頗得寵的貴女。
挽秋氣得臉色發白，忍不住想上前理論，被林微死死拉住。現在出去，除了撕破臉皮自取其辱，沒有任何好處。
“說來也怪，”王婉儀壓低了聲音，卻依舊能讓人聽清，“太子殿下往日裏對她…雖說不甚熱絡，倒也還有幾分顏面。如今倒好，聽說前幾日在慈寧宮外遇見，殿下連眼風都沒掃過去一個，可見是真厭棄了。也不知她如今這般賣力討好太後，是不是另有所圖呢…”
“還能圖什麼？無非是尋個新靠山罷了。只是這靠山，豈是那麼好尋的？沒得惹人笑話…”林楚楚的語氣裏滿是輕蔑。
接着便是一陣心照不宣的、充滿惡意的低笑聲。
腳步聲漸遠，假山後的人似乎說笑着離開了。
林微站在原地，陽光透過花葉灑在她身上，她卻只覺得渾身發冷。那些話語如同淬毒的細針，精準地刺向她最敏感不安的神經。出身、父兄、太子的態度…全都成了她們攻擊她的武器。
挽秋擔憂地看着她蒼白的臉色，低聲道：“郡主，那些閒言碎語，您千萬別往心裏去。她們…她們就是嫉妒太後娘娘對您青眼有加…”
林微緩緩搖了搖頭，強迫自己冷靜下來。嫉妒或許有之，但更多的是一種排異反應。她這個突然闖入的“異類”，打破了原有的平衡，威脅到了某些人的地位或利益，所以她們要聯合起來，用流言蜚語將她孤立，將她打壓下去，直到她重新變得“安分”，或者徹底消失。
“克父克兄”、“晦氣”、“厭棄”、“另有所圖”、“譁衆取寵”…這些標籤一旦被貼上，想要撕下來就難了。它們會在暗中流傳，潛移默化地影響所有人對她的看法，包括太後。
今天聽到的只是冰山一角。在她看不到的地方，不知還有多少類似的、甚至更惡毒的言論在傳播。
她原本以爲低調便能自保，但現在看來，僅僅低調是不夠的。只要她還在這個位置上，只要太後還對她有一分不同，這些暗箭就不會停止。
回到錦瑟軒，林微屏退了其他人，只留下挽秋。
“挽秋，你在宮中時日久，可知那位婉儀郡主林楚楚，以及那位王婉儀，平日與哪些人來往密切？風評如何？”她必須了解更多信息。
挽秋沉吟片刻，謹慎答道：“婉儀郡主是賢親王府的嫡女，太後娘娘的侄孫女，自幼時常出入宮廷，性子…頗爲驕矜。與幾位宗室郡主、還有幾位侯伯家的貴女交好。王婉儀出身琅琊王氏，是去年選秀入宮的，頗得…頗得幾分聖意，因此也有些氣性。她們二人似乎私交不錯。”
林微默然。果然，來頭都不小。一個背靠太後母族，一個背後是世家大族且得皇帝幾分喜歡。難怪如此有恃無恐。
“今日之事，不要對任何人提起，尤其是雲雀，她性子急，莫要讓她惹出事端。”林微叮囑道。
“奴婢明白。”挽秋鄭重應下。
接下來的兩日，林微更加深居簡出。即便去慈寧宮請安，也愈發沉默寡言，除非太後問及，否則絕不主動開口，更不再提什麼故事點心。太後似乎察覺到了什麼，有次淡淡問了一句：“哀家瞧你近日似乎沉悶了些，可是身子還不爽利？”
林微只垂眸恭敬回道：“勞娘娘掛心，臣女只是深感娘娘恩德，惶恐自身愚鈍，唯恐言行有失，有負娘娘期許，故而更需謹言慎行，靜心學習規矩。”
太後深深看了她一眼，未再多言，只讓她退下了。
流言蜚語如同無聲的潮水，表面平靜無波，水下卻暗流洶涌。林微能感覺到，某些宮人看她眼神的變化，那是一種摻雜着好奇、探究、甚至一絲憐憫的復雜目光。偶爾在宮中遇到其他妃嬪貴女，對方雖依舊維持着表面禮節，但那笑容背後的冷淡和疏離，卻比以往更甚。
她就像暴風雨來臨前海面上孤獨的舟楫，能清晰地感受到氣壓的變化，知道風浪將至，卻不知它何時會來，又會以何種形式撲來。
她唯一能做的，就是加固自己的船，握緊手中的槳，更加警惕地觀察着四周的風吹草動。
這深宮，從來都不是避風港。而她的危機，顯然才剛剛開始。
