永和二十三年春，京城尚書府。
後宅西北角最偏僻的院落裏，幾株晚開的玉蘭在料峭春寒中顫巍巍地綻放着。雲寄瑤坐在半舊的窗櫺下，正對着光，仔細辨認一本泛黃醫書上的字跡。那是母親留下的遺物，也是她在這深宅大院裏，唯一的慰藉與鎧甲。
“姑娘！姑娘！”貼身丫鬟青黛提着裙角，慌慌張地跑進來，臉上說不清是驚是懼，“前頭、前頭來人了！老爺讓您立刻去正廳！”
雲寄瑤抬起眼，眸色沉靜如水，與青黛的慌亂形成鮮明對比。她放下書卷，理了理半舊的素色衣裙：“可知是何事？”
青黛壓低了聲音，帶着哭腔：“聽、聽說是宮裏來了人，爲的是……爲的是定北王府的婚事！”
定北王，蕭絕。
這個名字像一塊投入死水中的石子，在雲寄瑤心間漾開一圈微瀾。那個曾經名震邊關，讓敵人聞風喪膽的戰神王爺，半年前遭人暗算，身中奇毒“相思引”，不僅雙目失明，一身武功盡廢，更被陛下以“靜養”爲名，褫奪了兵權，困在京城王府之中。
從前門庭若市的定北王府，如今已是門可羅雀。而這樁早年由陛下親口定下，與尚書府嫡長女雲寄雪的婚約，便成了燙手山芋。
雲寄瑤唇角牽起一絲極淡的嘲諷。她那個眼高於頂的嫡母和嫡姐，如何肯將明珠般的雲寄雪，嫁與一個失勢的瞎子？
果然，當她踏入正廳時，便感受到了那幾乎凝成實質的壓抑氣氛。父親雲尚書房着臉坐在上首，嫡母王氏拿着帕子，正與宮裏來的內侍陪着笑臉，而嫡姐雲寄雪，則站在母親身後，眼圈泛紅，滿臉的不甘與委屈。
“瑤兒來了。”雲尚書看到她，神色復雜地開口。
那內侍精明銳利的目光立刻落在雲寄瑤身上，上下打量了一番。只見這庶女雖衣着樸素，未施粉黛，卻眉目如畫，氣質沉靜，行動間自有一股婉約風流，竟比那盛裝打扮的嫡女更顯清雅脫俗。
“這位便是府上的二小姐？”內侍尖細的嗓音響起。
“正是小女。”雲尚書忙道。
內侍從袖中取出一張紅紙，慢條斯理道：“王爺身子不適，欽天監合了八字，言道需一生辰八字極陰之水性的女子沖喜，方可化解災厄。咱家查了府上千金的名帖，唯有二小姐的八字，”他頓了頓，目光掃過在場衆人，“與王爺乃是天作之合。”
“什麼？！”王氏失聲驚呼，雲寄雪更是猛地抬起頭，眼中瞬間由悲轉喜，又迅速壓下，只餘下一絲幸災樂禍。
雲寄瑤心中冷笑。果然如此。極陰之水？不過是找個由頭，將庶女推出去頂缸罷了。母親的醫術筆記中曾提及“相思引”，此毒陰狠霸道，絕非尋常“沖喜”可解。
“瑤兒，”雲尚書的聲音帶着一絲不易察覺的懇求，更多的是不容置疑，“既是宮中之意，八字相合，亦是你的造化。爲父……便爲你準備嫁妝，不日嫁入定北王府。”
他沒有問她的意願。在這高門大院裏，一個庶女的意願，從來微不足道。
雲寄瑤垂下眼睫，遮住眸底一閃而過的冷光。她知道，自己沒有拒絕的餘地。抗旨不尊，會拖累整個雲家，父親第一個不會放過她。而留在府中，嫡母也絕不會給她尋什麼好親事，最好的結局不過是給某個高官做妾。
定北王府，雖是龍潭虎穴，但一個失勢瞎眼的王爺，或許……反而能給她一絲喘息之機。至少，王府後宅，應比這尚書府更“清淨”些。
她緩緩抬起頭，臉上無悲無喜，只平靜地福了一禮：“女兒……謹遵父親之命。”
那內侍滿意地點點頭，又交代了幾句婚期禮儀，便告辭離去。
內侍一走，正廳內的氣氛頓時一變。王氏撫着胸口，仿佛卸下了千斤重擔，親熱地拉起雲寄瑤的手：“好孩子，真是委屈你了。不過那定北王雖說如今……唉，終究是王府正妃，潑天的富貴等着你呢！母親定爲你備一份厚厚的嫁妝！”
雲寄雪也湊過來，假惺惺地道：“妹妹真是好福氣，日後便是王妃了，可莫要忘了娘家。”
雲寄瑤不動聲色地抽回手，語氣依舊平淡：“母親，姐姐言重了。若無事，女兒先回去準備了。”
她轉身，挺直脊背，一步步走出那富麗堂皇卻令人窒息的正廳。身後那些或憐憫、或嘲諷、或慶幸的目光，她渾不在意。
回到冷清的小院，青黛終於忍不住哭出聲：“姑娘！那定北王府如今就是個火坑，您怎麼能……”
雲寄瑤走到窗邊，看着那株在寒風中依舊挺立的玉蘭，輕聲道：“青黛，火坑也罷，深淵也好，總好過在這裏被人當作棋子，隨意擺布。”
她攤開手掌，掌心靜靜躺着一枚磨損嚴重的銀針，那是母親行醫時常用的。她低聲呢喃，像是在對青黛說，又像是在對自己立下誓言：
“是福是禍，尚未可知。但既入局中，我便要爲自己，搏一條生路。”
窗外，天色漸暗，玉蘭的幽香在夜色中愈發清冷。
屬於雲寄瑤的命運之輪，從她點頭的那一刻，開始緩緩轉動，駛向那未知的、充滿荊棘與可能的定北王府。
