星際聯邦歷 3027 年，深秋。
位於銀河中樞的聯邦總部，整座星塔被一層冷冽的銀藍色光暈籠罩，頂層的星核研究中心裏，卻彌漫着比外層真空更壓抑的死寂。巨大的全息星圖懸浮在實驗室中央，原本代表銀河核心的 “星核區”，此刻正以肉眼可見的速度黯淡下去，邊緣纏繞着絲絲縷縷灰黑色的霧氣 —— 那是星核衰竭引發的 “星塵迷霧”，所過之處，星球磁場紊亂，生靈塗炭。
沈硯站在星圖前，白大褂的袖口挽至小臂，露出線條流暢卻布滿薄繭的手腕。他指尖輕點星圖上最黯淡的區域，淡藍色的數據流順着他的指尖流淌，屏幕上跳動的數值每一次變化，都像重錘敲在實驗室衆人的心上。
“沈首席，星核能量波動值已跌破臨界線，獵戶座旋臂的‘星塵風暴’又加劇了，剛才收到消息，維特星的大氣層已經被風暴撕裂，當地居民傷亡慘重。” 助手林舟的聲音帶着難以掩飾的顫抖，遞過來的檢測報告上，紅色的警報符號刺得人眼睛發疼。
沈硯接過報告，目光掃過那些冰冷的數據，眉峰擰成一道深邃的溝壑。他今年二十七歲，是聯邦百年不遇的星核研究天才，從十八歲進入研究中心起，就把所有的精力都投入到了星核的研究中。可此刻，面對星核不可逆的衰竭，即便是他，也感到了前所未有的無力。
“通知聯邦議會，我要立刻召開緊急會議。” 沈硯的聲音低沉而冷靜，聽不出絲毫情緒，只有緊抿的唇線暴露了他內心的焦灼。
半小時後，聯邦議會大廳。
圓形的會議桌旁，坐着聯邦的高層官員，每個人的臉上都寫滿了凝重。首位的聯邦上將陸崢，手指重重敲擊着桌面，目光落在沈硯身上，帶着不容置疑的鄭重：“沈硯，星核是銀河的心髒，現在心髒快停了，你必須拿出解決方案。聯邦上下，乃至整個銀河的人類，都在指望你。”
沈硯站在會議桌中央，身後的全息屏幕上，播放着星塵風暴肆虐星球的畫面 —— 倒塌的建築，絕望奔跑的居民，被灰黑色迷霧吞噬的農田…… 每一幕都觸目驚心。
“各位，星核衰竭並非自然現象，根據我最新的檢測數據，星核內部的能量核心被一種未知的物質侵蝕了，這種物質會吞噬星核的能量，同時釋放出星塵迷霧，引發風暴。” 沈硯的聲音透過擴音器傳遍整個大廳，“要修復星核，必須找到三種‘密鑰’—— 基因密鑰、星力密鑰、AI 密鑰。這三種密鑰散落在銀河的不同角落，只有集齊它們，才能中和侵蝕物質，重啓星核。”
“密鑰？在哪裏能找到？” 有人急切地問道。
沈硯搖了搖頭：“目前還不清楚。但根據古籍記載，基因密鑰與能修復基因損傷的特殊血脈有關，星力密鑰掌握在古老的星族手中，而 AI 密鑰則需要最先進的 AI 技術才能破解。這趟尋鑰之路，注定充滿危險，而且…… 我必須獨自前往。”
“不行！你是聯邦唯一能修復星核的人，不能讓你去冒險！” 陸崢立刻反對，“我可以派最精銳的艦隊保護你！”
“不行。” 沈硯語氣堅定，“星塵風暴的範圍越來越廣，艦隊行動會受到極大限制，而且一旦暴露目標，很可能會引來‘暗星組織’的覬覦。暗星組織一直在暗中覬覦星核的力量，星核衰竭，他們一定不會善罷甘休，若是讓他們先找到密鑰，整個銀河都會陷入萬劫不復之地。”
暗星組織，是聯邦近年來最大的敵對勢力，他們行事狠辣，手段殘忍，一直妄圖掌控銀河的統治權，星核衰竭的消息傳開後，他們更是蠢蠢欲動，多次襲擊聯邦的研究基地和救援隊伍。
會議大廳陷入了沉默，所有人都知道沈硯說的是事實，可讓他獨自踏上這趟九死一生的尋鑰之路，他們實在難以抉擇。
沈硯看着衆人，緩緩開口：“我是星核研究的首席，找到密鑰，修復星核，是我的責任。而且，我或許…… 能更快地找到線索。” 他的腦海中，隱約浮現出一張溫柔的臉龐，還有一個模糊的手環印記 —— 那是他年少時遺失的記憶碎片，或許，那碎片裏，就藏着密鑰的線索。
陸崢沉默了許久，最終沉重地點了點頭：“好，我同意你獨自前往。聯邦會給你配備最先進的單人機甲‘星瀾號’，還有足夠的物資和能源，另外，我會安排暗線人員暗中保護你，一旦遇到危險，立刻發送信號。”
“多謝上將。” 沈硯微微頷首。
會議結束後，沈硯回到星核研究中心，收拾好簡單的行李。他看着辦公桌上那張泛黃的舊照片，照片上是一個穿着白色連衣裙的女孩，笑容溫柔，可惜臉部被模糊處理過，看不清模樣。這是他唯一的念想，是他年少時最珍貴的回憶，卻也是他最大的遺憾 —— 他記不清女孩是誰，只記得她手腕上戴着一個銀色的手環，上面刻着一朵清沅花。
“等着我，” 沈硯輕輕撫摸着照片，眼神溫柔而堅定，“這一次，我一定會找到你，也一定會守護好這個銀河。”
深夜，聯邦總部的太空港口，銀色的單人機甲 “星瀾號” 靜靜矗立在月光下，流線型的機身泛着冷冽的光澤，宛如一顆即將劃破星空的流星。沈硯穿上機甲操控服，走進駕駛艙，指尖觸碰操控面板，機甲緩緩啓動，發出低沉的轟鳴聲。
“星瀾號，目標：銀河邊緣，維特星災區。” 沈硯的聲音在駕駛艙裏響起，帶着不容置疑的決心。
機甲緩緩升空，沖破聯邦總部的防護罩，朝着浩瀚的星空飛去。窗外，是漫天的星光，還有遠處隱約可見的灰黑色星塵迷霧，那是危機的象征，也是他尋鑰之路的起點。
沈硯知道，這趟旅程注定充滿荊棘，暗星組織的追殺，星塵風暴的威脅，還有未知的密鑰線索…… 但他沒有退路，因爲他的身後，是整個銀河的希望，還有那個他記不清模樣，卻始終放在心底的女孩。
星核警報已經響起，絕密使命正式開啓。沈硯握緊操控杆，目光堅定地望向星空深處，他的尋鑰之路，從此刻，正式出發。
