淡灰色的太虛靈火，雖只黃豆大小，落入黑鐵丹爐底部的刹那，卻發出微不可聞的嗡鳴。那粗劣的聚火符文，如同幹涸河床被注入一縷清泉，竟被強行激發，散發出遠超其材質應有的穩定熱力。爐壁上的鏽跡，在高溫下微微卷曲、剝落。
蘇楓心念如一，屬於丹帝的浩瀚經驗與精準控制力，如同本能般復蘇。他手指輕劃，那簇微弱的靈火，在他精妙絕倫的操控下，不急不緩地舔舐着爐底，溫度在極細微的波動中穩步攀升，精準地控制在一個對黑鐵爐來說剛好承受、又能最大限度萃取藥性的臨界點。
百年份的血參草，性燥，需先以文火煅其表，逼出表層冗餘的燥氣，保留核心的溫補血氣。蘇楓指尖微動，靈火溫度驟然下降一絲，如同春風化雨，包裹住那株暗紅色的草藥。
嗤——
細微的聲響中，血參草表面的泥土雜質與一層淡淡的紅色粉末被煅燒剝離，草體微微收縮，顏色變得更加深沉純粹，一縷精純的血氣藥香開始彌漫。
緊接着，是十年份的玉髓芝，性寒潤，需在血參草剛煅去燥氣、爐溫稍降的瞬間投入，以寒潤中和燥熱，平衡藥性。時機稍縱即逝。蘇楓眼神銳利如鷹，在血參草藥性轉換的刹那，指尖一彈，玉髓芝準確落入爐中。
玉髓芝遇熱，表層瞬間變得晶瑩，滲出乳白色、帶着清涼氣息的汁液，與血參草逸散的血氣迅速交融，發出輕微的“滋滋”聲，藥香中頓時多了一絲清潤。
隨後是鐵骨花、凝露草……每一種輔藥的投入時機、爐溫高低、煅燒時長，都妙到毫巔。蘇楓的動作行雲流水，沒有絲毫遲滯猶豫，仿佛演練過千萬遍。那簇微弱的太虛靈火，在他手中仿佛有了生命，忽而熾烈如夏日正午，忽而溫潤如春日暖陽，忽而靈巧如穿花蝴蝶。
若是此刻有高階煉丹師在場，定會驚掉下巴。這哪裏是一個初次煉丹的煉氣期一層小子？這分明是浸淫丹道數百年、早已將火候掌控融入靈魂的大師風範！而所用的，僅僅是最低劣的黑鐵丹爐和一縷微弱得可憐的靈力火焰。
蘇楓額角滲出細密的汗珠。這具身體的靈力底蘊太差了，支撐如此精密的操控，對神魂和靈力都是巨大的消耗。但他眼神依舊沉靜，不見絲毫波瀾。
時間一分一秒過去，小院內藥香漸濃，卻又被某種無形的力量束縛在丹爐周圍三尺之內，並未過分逸散，以免引來不必要的注意。
爐中藥材，在太虛靈火精準的煅燒與調和下，雜質盡去，藥性被完美地萃取、融合。各種藥液、粉末、精華，開始按照玄妙的軌跡，在丹爐中心緩緩匯聚、旋轉。
凝丹！
這是最關鍵的一步，需以神魂之力強行拘束、壓縮藥性精華，使其由液態或粉末狀，凝聚成固態丹丸。同時，還要打入簡單的丹紋，鎖住藥力，提升品質。
蘇楓深吸一口氣，本就微弱的神識之力，被催發到極致，如同一張無形的大網，籠罩向爐中那團旋轉不休的藥液精華。同時，指尖的太虛靈火溫度驟然提升，進行最後的灼燒定型。
嗡！
黑鐵丹爐發出一聲不堪重負的哀鳴，爐體微微發紅，似乎下一刻就要炸裂。蘇楓眉頭微皺，立刻分出一絲心神，以太虛靈力強行穩固爐壁上的符文，同時將靈火溫度瞬間降低一線。
就在這毫厘之間的精妙調控下——
噗。
一聲輕響，如同氣泡破裂。爐內旋轉的藥液精華驟然向內坍縮，緊接着，三顆龍眼大小、呈淡紅色、表面隱約可見兩道細微雲紋的渾圓丹丸，靜靜懸浮在爐底，散發着溫潤的光澤和醇和的藥香。
一品淬體丹，成！而且，是帶有一道半丹紋（兩道細微雲紋可視爲一道半）的優質一品淬體丹！其藥效，遠超普通一品淬體丹近五成！
蘇楓散去指尖靈火，長長吐出一口濁氣，臉色微微發白。這爐丹，幾乎耗盡了他體內剛剛恢復的那點可憐靈力。但看着丹爐底部那三顆圓潤的丹藥，他眼中閃過一絲滿意。
以如此簡陋的條件，初試牛刀，便能煉出帶丹紋的一品丹藥，這在前世或許不值一提，但在此刻，卻是一個極好的開始。這意味着，他丹帝的經驗和《太虛衍天訣》的玄妙，足以彌補硬件上的巨大差距。
他取出一只普通的玉瓶，將三顆淬體丹小心收好。然後，毫不猶豫地取出一顆，仰頭服下。
丹藥入口即化，化作一股溫和卻持續的熱流，迅速散入四肢百骸。不同於普通淬體丹可能帶來的脹痛或燥熱，這顆帶有丹紋的淬體丹，藥力精純而柔和，如同溫煦的泉水，沖刷着蘇楓體內每一寸血肉、骨骼、經脈。
他能清晰地感覺到，身體深處的疲憊和暗傷被緩緩修復，幹涸的氣血得到滋養，肌肉纖維在微不可察地變得緊實有力，甚至連骨骼密度都似乎有了一絲提升。更重要的是，太虛靈力在藥力的滋養下，恢復速度加快，並且變得更加凝練了一絲。
“效果不錯。”蘇楓感受着身體的變化，微微點頭。雖然這淬體丹對他目前孱弱的體質改善有限，但勝在持續服用，積少成多。而且，能快速恢復靈力，這對無法長時間打坐修煉的他來說，尤爲重要。
他沒有立刻服用第二顆。是藥三分毒，即便是優質丹藥，也需要時間消化吸收，連續服用反而會積累丹毒，影響根基。
將丹爐和剩餘材料收好，蘇楓起身，感覺身體輕盈了不少，力量感也增強了些許。他走到院中，迎着微涼的晨風，開始演練一套最基礎的煉體拳法——蘇家家傳的《莽牛勁》。
這拳法粗淺簡陋，只重發力，不重技巧，在蘇楓眼中破綻百出。但此刻，他卻打得一絲不苟，每一個動作都力求標準，配合着淬體丹藥力的散發，以及體內太虛靈力緩慢的流轉，最大限度地激發肉身潛能。
呼！喝！
拳風呼嘯，雖不剛猛，卻帶着一股沉穩的勁道。汗水很快浸溼了他的衣衫，但他眼神明亮，動作越來越流暢。原本這具身體因常年缺乏鍛煉和營養不良而顯得笨拙遲滯，此刻卻在丹藥和靈力的雙重作用下，迅速調整、適應。
一套《莽牛勁》打完，蘇楓已是渾身熱氣蒸騰，肌肉微微發酸，但精神卻格外振奮。他清晰感覺到，自己的體力、耐力、反應速度，都有了小幅提升。煉氣一層的修爲，也在這番鍛煉和丹藥輔助下，向着煉氣二層穩穩邁進了一小步。
“哥哥，你好厲害！” 蘇婉兒不知何時已醒來，趴在窗邊，大眼睛亮晶晶地看着蘇楓打拳，小臉上滿是崇拜。在她印象裏，哥哥以前總是病懨懨的，連走路都費勁，何曾有過這般虎虎生風的樣子？
蘇楓收拳，對妹妹笑了笑，抹了把額頭的汗：“婉兒醒了？餓不餓？哥哥去給你弄點吃的。”
他走進簡陋的廚房，用新買的米和肉幹，煮了一鍋香噴噴的肉粥。兄妹二人圍坐在院子裏那半枯的李子樹下，就着晨光，安靜地吃着這頓難得的、豐盛的早餐。
蘇婉兒小口喝着粥，時不時偷偷看一眼哥哥，只覺得今天的哥哥特別不一樣，不僅僅是身體看起來好了些，更重要的是，那雙眼睛，深邃又平靜，讓她感到無比安心。
“哥，”蘇婉兒猶豫了一下，小聲問，“我們……我們以後怎麼辦？昨天那兩個姐姐，還有林家的人，會不會再來找麻煩？”
蘇楓放下碗，摸了摸妹妹枯黃但洗得幹淨的頭發，聲音平靜卻帶着不容置疑的力量：“婉兒不怕。哥哥昨天說了，從今往後，再無人可欺你我。他們不來便罷，若敢再來……”
他沒有說完，但眼中那一閃而逝的寒芒，讓蘇婉兒下意識地縮了縮脖子，隨即又感到一陣莫名的安全。
“哥哥會保護你的。”蘇楓溫聲道，“今天哥哥還要出去一趟，你在家好好待着，誰來也別開門，等哥哥回來。”
“嗯！”蘇婉兒用力點頭。
吃完早飯，蘇楓收拾妥當，將剩餘兩顆淬體丹和大部分靈石留在家裏，只帶了少量靈石和那瓶新煉的丹藥出門。他要去坊市，將丹藥出手，換取更多資源和信息。
這一次，他沒有再去“百草閣”。剛賣了赤炎螺旋藤，又立刻拿出優質淬體丹，容易引人懷疑。他換了一身稍好點的衣服，徑直走向坊市另一頭一家規模中等、口碑尚可的丹藥鋪——“回春堂”。
回春堂的掌櫃是個面白無須的中年人，修爲約在煉氣五層左右，眼神精明。見蘇楓進來，打量了一眼，見其衣着普通但整潔，氣色尚可，便客氣問道：“客官需要些什麼？”
“賣丹。”蘇楓言簡意賅，取出那瓶裝着兩顆淬體丹（他自留了一顆備用）的玉瓶，放在櫃台上。
掌櫃接過，拔開瓶塞，輕輕一嗅，眼中立刻閃過一絲訝異。倒出一顆丹藥在掌心，仔細觀看色澤、圓潤度，尤其是那兩道若隱若現的雲紋。
“帶丹紋的一品淬體丹？” 掌櫃抬起頭，看向蘇楓的目光多了幾分鄭重，“品質上佳！不知客官從何處得來？還有多少？”
“偶然所得，僅此兩顆。”蘇楓面色不變，“掌櫃的開個價吧。”
掌櫃沉吟片刻，這類帶丹紋的一品丹藥，雖然品階不高，但藥效精純，雜質少，頗受那些注重根基的家族子弟或有些身家的散修歡迎，售價往往比普通一品丹藥高出五成甚至一倍。
“此丹品質確實不錯，”掌櫃斟酌道，“本店收購，按市價上浮五成，每顆作價三塊下品靈石，兩顆共計六塊。客官意下如何？”
蘇楓心中了然，這個價格還算公道，點了點頭：“可以。”
交易完成，六塊下品靈石入手。蘇楓沒有多留，轉身離開了回春堂。有了這六塊靈石，加上之前剩餘的，他又有了近十塊下品靈石的“流動資金”。
他沒有立刻進行大采購，而是在坊市中閒逛起來，重點留意那些售賣功法、戰技、雜記、見聞錄的攤位和店鋪。他需要更系統地了解這個世界，尤其是關於宗門、學院、勢力分布，以及修煉體系的詳細信息。
在一個擺滿地攤的角落，他被一塊灰撲撲、邊緣破損的獸皮卷軸吸引了目光。卷軸很舊，上面用某種暗紅色的顏料繪制着簡陋的地圖和一些模糊的符號、注解，大部分字跡都已模糊不清，像是經歷了不少歲月。吸引蘇楓的，是地圖角落一個不起眼的、形似扭曲藤蔓的標記，以及旁邊幾個幾乎磨滅的古體小字——“…木…靈…蘊…”
攤主是個幹瘦的老頭，正叼着旱煙袋打盹。
“這個怎麼賣？”蘇楓拿起那卷破舊的獸皮地圖。
老頭掀了掀眼皮，瞥了一眼，含糊道：“兩個銅板，或者一塊下品靈石隨你。” 顯然沒把這破爛當回事。
蘇楓付了一塊下品靈石——他不想爲這點小錢討價還價引人注意。拿起地圖，又隨意在旁邊一個賣舊書的攤位上，花一塊靈石買了一本紙張泛黃、缺頁嚴重的《東域風物志略》。
