賣完草藥的第二天，凌玥難得有了半天空閒。王桂蘭在院子裏翻曬過冬的舊衣物，讓凌玥幫忙整理牆角那個落滿灰塵的木箱子——那是原主爹凌朔留下的唯一念想，裏面裝着他爲數不多的舊物。
木箱子是榆木做的，邊角被蟲蛀得坑坑窪窪，銅鎖早就生了鏽，輕輕一掰就開了。掀開蓋子，一股混雜着黴味和舊木頭的氣息撲面而來，凌玥忍不住捂了捂鼻子。箱子裏鋪着一塊褪色的藍布，上面放着幾件打補丁的粗布衣裳，還有一個用麻繩捆着的布包。
“這是你爹走時穿的衣裳，我一直沒舍得扔，”王桂蘭蹲在旁邊，手指輕輕拂過衣裳上的補丁，“還有那個布包，裏面是他以前看的書，你小時候總拿出來翻，後來你長大了，就再也沒動過。”
凌玥拿起那個布包，麻繩已經脆了，一扯就斷。打開布包，裏面是幾本線裝書，紙頁泛黃發脆，最上面的一本封皮都掉了，只能看到裏面寫着“本草”兩個模糊的字。她小心地翻開，裏面是手繪的草藥圖譜，線條簡單卻很工整，旁邊用小楷寫着草藥的性味、功效，字跡娟秀，應該是原主小時候臨摹的。
翻到一半，凌玥的手指突然頓住了——有幾頁的字跡和前面截然不同。前面的字是原主的小楷，清秀卻帶着稚氣；而這幾頁的字筆鋒遒勁，墨色也比其他頁深，像是後來添上去的。她湊近看，上面寫的不是常見的草藥知識，而是關於“外傷縫合”的內容：“凡深創裂肉，需先以烈酒滌淨，取細針穿麻線，逐針縫合，使肉相契，再敷以草藥，免生穢氣。”
後面還畫着簡單的圖示，標注着“間斷縫”“連續縫”的針法，甚至提到了“縫合後需每日換敷藥，七日可拆線”。凌玥的心跳瞬間加快——這和現代外科縫合的原理幾乎一模一樣！在這個連“感染”都沒被認知的時代，怎麼會有這樣先進的記錄？
“娘，這幾頁的字，是不是爹寫的？”凌玥抬頭問王桂蘭，聲音都有些發顫。
王桂蘭湊過來看了看，皺着眉想了想：“你爹確實會寫字，以前在村裏還幫人寫過家書。這字看着像他的，又好像不太像……他走前那幾年，手受了傷，寫字總有點抖，可這字很穩。”
凌玥又翻了幾頁，發現這些特殊字跡只占了五六頁，後面又恢復成原主的臨摹。她仔細摸了摸那些遒勁的字跡，能感覺到墨跡的凸起，顯然是用新墨寫的，和原主那些快褪成灰色的字跡形成鮮明對比。難道是爹後來回來過？還是有人替他把這些內容補在了醫書上？
她繼續往後翻，想看看有沒有更多線索，翻到最後一頁時，發現角落有個模糊的圖案，像是用炭筆描的山形，山尖上畫着一個小小的火焰符號，旁邊還有個“朔”字，被蟲蛀得只剩一半。凌玥心裏一動——這個火焰符號，好像在哪裏見過？
“娘，爹走的時候，有沒有提過什麼特別的圖案，或者去過什麼有山的地方？”凌玥追問。
王桂蘭搖了搖頭：“他只說去西域服徭役，具體去了哪裏，做了什麼，從來沒細說。那時候你還小，我也沒多問，哪知道他這一去就再也沒回來……”說到最後，她的聲音哽咽了，別過臉擦了擦眼淚。
凌玥把醫書小心地放回布包，心裏滿是疑惑。這些縫合技巧，絕不是中原傳統醫術裏有的，更像是從西域傳來的；而那個山形圖案和“朔”字，說不定就是爹留下的線索。她把布包抱在懷裏，像是抱着一個沉甸甸的秘密——她一定要弄清楚，這本醫書裏藏着的，到底是爹的求救信號，還是他未完成的醫道傳承。
傍晚的時候，小風小雪放學回來（村裏有個老秀才教孩子們識幾個字），看到凌玥抱着布包發呆，小雪湊過來問：“姐姐，你在看什麼呀？是不是爹爹的書？”
凌玥摸了摸她的頭，把醫書翻開，指着上面的草藥圖譜：“你看，這是以前爹爹教姐姐認的草藥，以後姐姐也教你好不好？”
小雪眼睛一亮，用力點頭：“好！我要跟姐姐一起認草藥，以後幫姐姐采草藥賣錢！”
小風也湊過來，指着那些特殊字跡的頁面：“姐姐，這字好大，不像你寫的，也不像娘寫的，是誰寫的呀？”
“是爹爹以前寫的，”凌玥順着他的話說，“爹爹以前懂很多醫術，這些都是他留下的治病法子，以後姐姐學會了，就能幫更多人治病了。”
小風似懂非懂地點點頭，卻認真地說：“姐姐，我以後要保護姐姐，幫姐姐找爹爹！”
凌玥看着兩個孩子稚嫩卻堅定的眼神，心裏暖暖的。不管醫書裏藏着什麼秘密，不管找爹的路有多難，她都不是一個人——她有娘，有弟妹，還有鄉鄰們的支持，這些就足夠支撐她走下去了。
