《大明歲時記》前言
動筆寫這些字的時候，窗外的玉蘭花剛落了半地。拾花瓣的老嫗說，這花一年開兩回，春一回，秋一回，像極了巷尾那家布莊的老板娘，總在清明前繡完新帕子，霜降後曬好醃菜——日子就在這花開花落、一針一線裏，悄悄疊成了歲月的樣子。老嫗的手指關節粗大，指腹卻光滑得像被桑汁泡過，她說自己祖上是織娘，宣德年間在蘇州織造局當差，給宮裏繡過龍袍的雲紋，“那時候的線，得用谷雨前的蠶絲，浸過晨露再紡，繡出來的雲才像會動”。說這話時，她掌心的紋路裏還沾着玉蘭花瓣的白，像藏着三百年前的月光。
我總覺得，歷史不該只有金鑾殿上的朱批和疆場上的捷報。那些藏在桑園裏的晨露、漕船頭的炊煙、繡繃上的線頭，才是日子最實在的模樣。去年在蘇州檔案館翻到一本萬歷年間的《蠶室雜記》，紙頁脆得像枯葉，卻在“三月廿三”那條記下：“新蠶上簇，得繭三十三斤，換米兩石。硯秋丫頭算錯賬，哭了半宿，後用桑汁在賬冊角畫了只蠶，說‘明日定多結半斤’。”字是用毛筆寫的，筆畫歪歪扭扭，末尾那只蠶卻畫得活靈活現，蠶身還留着被淚水暈開的淡痕。後來才知，這“硯秋丫頭”就是沈硯秋，江南有名的桑戶，史書裏只一句“宣德間吳縣桑農改良蠶具”，可這賬冊裏的哭與笑，才是她真正的日子。
又如運河邊那個總愛蹲在碼頭補船的老周，我遇見他時，他正用麻線纏船板的裂縫，說“潮汛要來了，這縫得纏三圈，少一圈都可能沉船”。他祖父是正統年間的漕工，傳下一本油布包着的《漕運記》，裏面沒記過什麼“漕糧百萬石”的大話，只在芒種那日寫：“今日扛糧七石，肩上磨出血泡，換得三個麥餅，給娃留兩個。”旁邊還畫了個歪歪扭扭的小人，舉着餅笑。老周說，祖父總講，土木堡之變那年，京裏亂成一鍋粥，是碼頭的漕工們自發守着糧倉，“沒糧，再大的江山也撐不住”。那些被史書稱爲“民夫”的人，就用肩上的血泡，托着王朝的船往前漂。
這本書裏的人，大抵都是這樣的。他們不是史冊裏鎏金的名字，是清明祭祖時往香爐裏添一撮新米的農婦——我在南京博物院見過一只宣德年間的青瓷香爐，內壁刻着“李氏，景泰元年清明，供新米一合，願兒平安”，字跡被香火熏得發黑，卻能看出刻時的用力；是霜降前把賬本折成三折藏進棉袍的掌櫃，蘇州山塘街的老當鋪裏，至今留着本嘉靖年的賬冊，末頁寫“霜降藏賬，恐蟲蛀，內有流民欠銀三錢，開春再討”，墨跡裏混着棉絮，想來是藏在衣襟裏時沾上的；是雪夜裏給戍卒遞熱湯的驛卒媳婦，居庸關的城磚縫裏，嵌着半片萬歷年間的粗瓷碗，考古的人說，碗底的殘留物檢測出姜湯的成分，旁邊還有枚磨損的銀簪，刻着“盼歸”二字。
他們的故事，就寫在春種秋收的節氣裏，藏在柴米油鹽的瑣碎中。沈硯秋在驚蟄那天把蠶種揣進懷裏，用體溫焐着，說“蠶寶寶怕凍，得像待娃似的”；沈知遠在芒種的雨裏給漕船補漏，蓑衣淋得透溼，卻把幹糧袋裹在懷裏，“這餅得留給下遊餓肚子的人”；蘇婉在冬至的雪夜守着暗格，懷裏的嬰兒哭了，她就哼起江南的蠶歌，“桑葉青，桑葉黃，蠶寶寶，快快長”——這些聲音，比金鑾殿的鍾鳴更真切，因爲裏面跳動着心跳的節奏。
有人說，這些事太小，登不上“大明”的台面。可你瞧，紫禁城的琉璃瓦再亮，也得靠城根下的窯工一捧土一捧火地燒。去年在景德鎮的古窯遺址，我看到過一塊正德年間的瓦當殘片，背面用指甲刻着“王二，成化廿三年造”，考古隊的人說，這是窯工在瓦片未幹時留的記號，就像現在的工匠蓋完房會在梁上寫名字。龍椅上的詔書再沉，也得靠驛站裏的快馬一程水一程地送。在河北的古驛站遺址，出土過一個正統年間的馬燈，燈座上刻着“每夜行三十裏，遇雨則歇”，燈芯殘留的蠟油裏，還能聞到鬆煙的味道，想來是驛卒怕天黑看不清路，特意多添的燈油。
大明朝的年輪，從來都是這些“小事”一圈圈繞出來的。就像宣德年間的蘇州，沈硯秋改良的方格簇讓蠶繭增產三成，江南的綢緞多了，運往北方的軍餉才有了着落；景泰年間的運河，沈知遠帶着漕工加固的船板，在洪水裏救下了載着賑災糧的船隊；天順年間的深宮，蘇婉藏在暗格裏的嬰兒，後來成了太醫院的醫官，治好了瘟疫裏的百姓——這些看似不相幹的碎片，其實都是歷史的筋骨。
所以我想記下這些——記驚蟄的雷聲裏，蠶農如何把蠶種從懷中暖醒，指尖的溫度要剛好，高一分會燙着，低一分會凍着；記芒種的雨裏，漕工怎樣把糧食扛上碼頭，腳步得踩着號子的節奏，快一步會摔，慢一步會誤了潮汛；記重陽的風裏，繡娘如何把思念繡進遠行的衣袍，針腳要藏在花紋裏，密一分怕扎着人，疏一分怕藏不住牽掛。不爲別的，就爲讓那些在歲月裏默默轉着圈的人，也能在紙上留下點溫度。
我曾在蘇州的老巷裏，見過一位九十歲的織娘，她的手在紡車前轉得比年輕人還快，說這手藝是“沈奶奶傳下來的”。她給我看祖母留下的繡繃，上面還纏着萬歷年間的絲線，“這線浸過端午的艾草水，不招蟲”。那一刻忽然明白，所謂歷史，從來不是故紙堆裏的陳詞濫調，而是能被觸摸、被傳承的溫度。就像這織娘的手，轉着三百年前的紡車；就像那老嫗拾花瓣的動作，和她的祖上繡雲紋時並無二致。
畢竟，所謂歷史，不過是無數個“過日子”的人，把日子過成了故事。而我們，都是聽故事的人，也終將是故事裏的人。去年冬至，我在胡同口遇見個賣糖畫的老漢，他的撥浪鼓搖得“咚咚”響，說這手藝是天順年間傳下來的，“那時候給宮裏的小主子做糖畫，得用霜降後的甘蔗汁，甜裏帶點清苦，像日子”。他給我做了只糖蠶，翅膀薄得能透光，說“吃了這蠶，來年養蠶順順當當”。糖汁在舌尖化開時，忽然想起沈硯秋賬冊裏的那句話：“日子就像蠶結繭，看着難，咬着牙，總能破繭成蝶。”
此刻，檐角的風鈴響了，像極了去年冬至那老漢搖的撥浪鼓。風裏飄着新麥的香，該去村口看看打麥場了——場邊的石碾子還在轉，碾着今年的新麥，也碾着三百年前沈知遠種下的那粒種子。哦，這便是日子，翻開書是故事，合上書，就在你我手邊。那些沈硯秋、蘇婉、老周們未曾說出口的期盼，其實從未走遠，就藏在清明的新米裏，在霜降的醃菜裏，在每一個認真過着的當下裏。
因爲歲月從不是過去的事，它是此刻檐角的風，是舌尖的甜，是你我正寫下的，屬於自己的“歲時記”。
