林墨的手懸在王管事心口上方，微微顫抖。掌心距離那件帶着煙油味的粗布衣衫僅有一寸，卻能清晰地感覺到下方透出的、混雜着腐朽與陰邪的寒意。那不是體表的冰冷，而是深入骨髓、纏繞神魂的穢惡。
他閉上眼，努力摒棄雜念，將全部心神沉入胸口那枚溫涼又隱隱發燙的玉佩。這一次，不再是被動的感受或被欲望驅使，而是主動地、試探性地去“觸碰”和“引導”。
意識如同沉入一片幽暗的深潭。起初，只有玉佩本身那恒定而模糊的存在感。他集中精神，想象着之前吞噬厚葉草生機、吸納隕穢石中幽暗能量時的感覺，試圖喚醒那種獨特的“吸力”。
慢慢地，一絲極其細微的、冰冷的“觸須”，從玉佩深處探出，順着他的心神指引，沿着手臂經脈，緩緩流向懸空的掌心。這過程異常艱難，每一次細微的推進，都伴隨着眉心精神隱痛的加劇和心神的劇烈消耗。他感覺自己像在推動一座沉重的水閘，稍有不慎，閘門後的洪水就會失控奔涌。
終於，那縷冰冷纖細的感知“觸須”，抵達了掌心勞宮穴，透過皮膚，輕輕“觸碰”到了王管事心口處盤踞的那團穢念黑氣。
“嘶——！”
就在接觸的刹那，那團原本因丹藥和修爲壓制而相對平靜的黑氣，如同被驚醒的毒蛇，猛地劇烈翻騰起來！一股充滿怨毒、混亂、瘋狂的精神沖擊，順着那縷感知“觸須”，反向狠狠撞向林墨的意識！
“呃！”林墨悶哼一聲，身體劇烈一晃，臉色瞬間慘白如紙。腦海中仿佛有無數充滿惡意的嘶嚎炸響，眼前幻象頻生：扭曲的陰影，淌血的眼眸，碎裂的軀體……正是那“眼睛”殘念的瘋狂反撲！
“穩住心神！它已無源，只是困獸之鬥！”王管事緊閉雙眼，牙關緊咬，額頭青筋暴起，顯然也在承受着穢念暴動帶來的痛苦，但他的聲音卻異常沉穩，如同定海神針，“引導玉佩……吞噬它！別被它的情緒拖走！”
林墨咬破舌尖，劇痛讓他勉強維持住一絲清明。他瘋狂催動意念，不再小心翼翼地引導，而是向玉佩發出了近乎本能的、強烈的“吞噬”指令！
“嗡——！”
胸口的玉佩驟然爆發出遠比以往任何時候都要強烈的冰冷光芒（並非肉眼可見，而是感知中的爆發）！一股遠比林墨那縷“觸須”強大、精純、且帶着無可抗拒威嚴的吸力，以玉佩爲核心，轟然爆發！
這一次，不再是通過林墨的身體作爲緩慢通道。那吸力仿佛穿透了血肉阻隔，直接鎖定了王管事心口那團翻騰的穢念黑氣！
“吱——！”
一聲尖銳到直刺靈魂、仿佛無數玻璃同時刮擦的淒厲嘶鳴，從那團黑氣中爆發！它劇烈掙扎、扭曲、想要潰散逃離，但在玉佩那霸道的吸力面前，如同落入蛛網的飛蟲，徒勞無功。
林墨“看到”，那團濃稠的、不斷變幻出猙獰面孔的黑氣，被一股無形的、冰冷的力量強行“攥住”，然後如同被用力擰幹的溼布，一縷縷精純的、暗紅近黑的穢念精華，被硬生生從黑氣主體中剝離、抽出，化作一道道細流，無視了王管事的血肉阻隔，直接沒入林墨胸口玉佩所在！
過程並不快，卻帶着一種不容置疑的蠻橫。每抽離一縷，王管事臉上的黑氣就明顯淡去一分，身體也放鬆一絲，但隨之而來的，是更加劇烈的、源自靈魂層面的痛苦顫抖。而林墨自己，則感覺像是一個被強行灌入冰水的容器。
冰冷！極致的冰冷！
不是肉體的寒冷，而是精神與靈魂層面的凍結感！
每一縷穢念精華被吸入玉佩，都有一股與之對應的、更加精純卻也更刺骨的“寒流”反饋回來，融入他的經脈，滲入他的丹田，甚至……沖刷着他的意識。
這反饋的“寒流”與之前吞噬隕穢石幽暗能量時相似，但更加霸道，更加強烈！它帶來力量增長的感覺更加清晰——丹田氣海中，那絲冰寒的異力明顯壯大了一小圈，幾乎要與他原本微薄的普通靈力分庭抗禮。但同時，它也帶來了更沉重的精神負擔和一種……難以言喻的污染感。
仿佛在吞噬這污穢怨念的同時，也將其中蘊含的瘋狂、怨毒、絕望的“情緒殘渣”，一並吸納了進來。若非玉佩本身似乎有某種淨化的本能，過濾了絕大部分，林墨懷疑自己此刻已經心神失守，被負面情緒淹沒。
時間在極致的痛苦與冰冷的拉鋸中緩慢流逝。
終於，王管事心口最後一縷頑固的、核心的暗紅穢念，發出一聲不甘的微弱哀鳴，被玉佩徹底抽離、吞噬。
“呼——！”
王管事猛地長出一口氣，如同窒息已久的人終於接觸到空氣。他臉上的黑氣盡數褪去，取而代之的是一種失血過多的蒼白和極度疲憊後的虛脫。他緩緩睜開眼睛，眼神雖然依舊渾濁，卻清明了許多，少了一層揮之不去的陰鬱。他看向林墨，眼中充滿了復雜難明的意味——震驚、後怕、審視，還有一絲難以掩飾的……驚嘆。
而林墨，在玉佩吸力停止的瞬間，就像繃緊到極致的弓弦突然鬆弛，整個人向後踉蹌幾步，重重跌坐在地上。他雙手撐地，大口大口地喘着粗氣，汗水如同小溪般從額頭、鬢角滑落，瞬間打溼了身下的地面。他的臉色比王管事更白，嘴唇毫無血色，身體不受控制地微微顫抖。
不僅僅是身體上的脫力，更是精神上的嚴重透支和一種深沉的、源自靈魂的冰冷與“飽脹”感。眉心處的隱痛變成了持續不斷的鈍痛，仿佛被塞進了冰塊。丹田處，新增長的冰寒異力與原本的靈力格格不入，隱隱沖突，帶來陣陣刺痛。而腦海中，雖然沒有了瘋狂的嘶嚎，卻殘留着許多混亂、陰暗的碎片畫面和負面情緒的餘波，讓他心緒不寧，煩躁欲嘔。
“咳咳……”王管事掙扎着坐直身體，看着林墨的狀態，眉頭緊鎖，“感覺怎麼樣？”
“冷……很冷……頭很痛……還有……很撐，很亂……”林墨聲音嘶啞，斷斷續續。
王管事沉默片刻，嘆了口氣：“比我預想的……要順利，但反噬也不小。你吞噬的，畢竟是直接侵蝕神魂的穢念，即便經過那玉佩的轉化，殘留的‘雜質’和‘寒意’，對你現在的修爲和心神來說，負擔還是太重了。”
他艱難地挪下床，從牆角的櫃子裏翻找了一會兒，拿出一個巴掌大的粗糙玉瓶，倒出一顆龍眼大小、呈現淡青色、散發着清新藥香的丹藥，遞給林墨。
“這是‘清心護脈丹’，品級不高，但對你現在穩定心神、調和經脈沖突應該有點用。快服下，就地調息。什麼都別想，全力煉化藥力，引導體內那兩股力量……盡量讓它們平靜下來。”
林墨沒有客氣，接過丹藥，入手溫潤。他依言盤膝坐下，將丹藥服下。丹藥入腹，立刻化開一股溫和清涼的氣流，迅速蔓延向四肢百骸和識海。那股清涼之意如同甘泉，暫時壓下了經脈中的刺痛和腦海中的混亂，讓他精神一振。
他連忙收斂心神，運轉最基本的引氣訣，小心翼翼地引導着藥力和體內那兩股性質迥異的靈力，試圖讓它們不再沖突，至少……暫時相安無事。
王管事則坐在床邊，默默調息，恢復着自身被穢念侵蝕和方才拔除過程中損耗的元氣。他的目光不時落在林墨身上，看着他蒼白的臉上漸漸恢復一絲血色，氣息也慢慢平穩下來，眼神中的審視漸漸淡去，取而代之的是一種更深的思索。
約莫過了一個時辰，外面的暴雨不知何時已經停了，只剩下淅淅瀝瀝的雨滴聲。林墨緩緩睜開眼睛，吐出一口帶着寒意的濁氣。雖然眉心隱痛和丹田的微微不適依然存在，體內兩股靈力也遠未融合，但至少暫時穩定了下來，不再有失控的風險。精神上的疲憊和冰冷感也減輕了不少。
“感覺如何？”王管事問道，聲音依舊虛弱，但比之前好了太多。
“好多了。多謝管事贈藥。”林墨起身，鄭重地向王管事行了一禮。無論王管事先前出於何種目的，他救了自己，又贈藥助自己穩定，這是事實。
王管事擺了擺手，示意他坐下，神色嚴肅起來：“不必謝我。你我如今，算是綁在一條繩上的螞蚱了。你身上的秘密，牆下的秘密，還有你父親當年研究的那些……如今都因你這次的‘嚐試’，更加緊密地糾纏在一起了。”
他看着林墨：“經過這次，你應該更清楚你體內那東西的……‘胃口’和‘偏好’。它對域外邪能，尤其是精純的穢念能量，有着超乎尋常的渴望和吞噬效率。這既是你的機緣，也是你最大的危險。”
林墨默默點頭。這次吞噬穢念，反饋的力量增長比吞噬草木生機要明顯得多，但也凶險得多。
“以你現在的狀態和控制力，絕不能再主動去招惹牆下那些‘眼睛’，甚至後山可能存在的其他‘隕穢石’也要萬分小心。”王管事警告道，“除非……你能找到方法，更好地掌控那玉佩的力量，或者提升你自己的修爲和心神強度，足以承受更強大的反噬和污染。”
“我該如何做？”林墨問道。他感覺自己站在一座寶庫門前，卻只拿到了一把沉重且可能反傷己身的鑰匙。
王管事沉吟片刻：“第一，繼續你之前的‘練習’，但目標只能是普通的草木精氣，且必須控制在最小限度，首要目標是提升控制精度，而非獲取力量。第二，想辦法弄到一些真正能穩固心神、滋養魂魄的功法或藥物，這是你當前最欠缺的。第三……”他頓了頓，目光銳利地看着林墨，“留意你自身的狀態。暗靈根的力量……或者說，這玉佩引導的力量，可能會逐漸改變你的心性、體質，甚至……認知。保持警惕，別迷失在力量增長的感覺裏。”
改變心性、體質、認知……林墨心中一凜。他想起了之前對吞噬動物的隱約渴望，想起了那冰冷異力帶來的疏離感。
“我明白了。”他沉聲道。
“另外，”王管事壓低了聲音，“關於你父親和‘暗血計劃’的更多細節，我知道的也有限。但家族藏書閣的外圍雜書區，或許……會有一些零星的、未被徹底清理幹淨的記載。不過那裏不是你現在能去的地方。以後若有機會……可以留意。”
藏書閣？林墨記下了這個信息。
“今晚的事，還有我說的這些話，絕不可對第三人提起。”王管事最後肅然道，“你先回去休息，這幾日低調些。張癩子那邊，我會想辦法敲打。至於牆下……經此一事，那些‘眼睛’短時間內應該會沉寂下去。但下一次它們再被引動，恐怕會更麻煩。”
林墨起身，再次向王管事行禮，然後轉身，輕輕拉開房門。
屋外，雨後的夜空清澈了許多，一彎殘月從雲層後露出，灑下清冷的光輝。空氣冰冷溼潤，帶着泥土和草木被洗滌後的清新氣息。
他走在返回自己土坯房的泥濘小徑上，身體依舊有些虛弱，精神也殘留着疲憊與冰冷。但內心深處，卻有一簇微弱的、冰冷的火苗，在知曉部分真相和經歷了初次凶險的“噬穢”之後，悄然燃起。
前路依舊迷霧重重，危機四伏。但他不再是最初那個只能在絕望和恐懼中瑟瑟發抖的藥圃雜役。
他摸了摸胸口溫涼的玉佩，又握了握拳，感受着經脈中那絲新生的、帶着刺骨寒意的異力。
暗靈根……域外邪能……父親的秘密……林家的封鎮……
這一切，如同散落的拼圖，正被他一片片撿起。
月光將他的影子拉得很長，投在溼漉漉的灰葉草上，影子的邊緣，似乎比以往更加凝實，也更加……幽暗。
