祁霧的話像一塊投入平靜水面的石子，在每個人心裏蕩開不同的漣漪，海獸退去後的短暫寂靜被打破，取而代之的是一種更現實的沉重。
特蘭克斯率先收回望向海面的目光，他走到主桅杆旁，伸手摸了摸那飽經風霜、甚至有些腐爛的木料，指尖稍一用力，就摳下一點溼軟的碎屑。
“這木頭，泡得太久了，再來幾次剛才那種動靜，或者一場大點的風浪，散架是遲早的事。”
炭治郎聞言，臉上立刻漫上擔憂。
他蹲下身，仔細檢查着腳下的甲板，鼻子又輕輕抽動了幾下：“嗯…除了海水的味道，還有很濃的腐朽氣味，很多地方都不結實了。”
禰豆子也學着他的樣子，伸出小手小心地戳了戳一塊看起來尤其糟爛的木板，指尖差點陷進去，她趕緊“唔！”了一聲縮回手，對着哥哥使勁搖頭。
“嘛~反正看起來也不像能躺着曬太陽的樣子。”五條悟不知從哪裏又摸出一顆糖，糖紙在他指尖窸窣作響，“比起這個，我肚子可是在唱空城計了哦？剛才運動了一下，消耗超大~”
太宰治正扒着船沿，探頭看向剛才海獸消失的海面，仿佛在尋找那根突然失效的觸腕。
聽到五條悟的話，他轉過頭，臉上帶着一種如夢初醒的表情：“啊，說到這個……既然有這麼大的魚先生來訪，那我們是不是也該回禮一下？比如，邀請它的某一部分……共進晚餐？”
他眼睛亮晶晶的，仿佛提出了一個絕妙的主意。
這個過於跳躍的提議讓炭治郎愣住了：“吃、吃那個嗎？”他回想起那布滿吸盤和硬皮的觸腕，實在很難將其與食物聯系起來。
“未嚐不可。”特蘭克斯接話，他似乎更務實，“我們需要食物，也需要加固船只的材料。海裏那東西，或許能用。”
“但是……”炭治郎還是有些猶豫，他天性中對食物抱有敬意，那種來歷不明又長相猙獰的東西，讓他本能地抗拒。
這時，一直沉默的祁霧輕輕咳嗽了一聲，將衆人的注意力拉回自己身上。
他的臉色在海風吹拂下依舊沒什麼血色，但眼神卻清亮了些。
“炭治郎君，”他聲音溫和，帶着點虛弱的氣音，“或許……我們可以換個思路。海裏不只有那種大型生物，剛才的戰鬥可能驚走或者震暈了一些附近的魚群，如果能撈到一些普通的魚，至少能解決眼前的飢餓。”
他頓了頓，目光掃過衆人，最後落在特蘭克斯和五條悟身上，語氣帶着一點不易察覺的試探和請求：“而且，幾位似乎都……不太一般，或許有辦法，能讓這艘船再堅持一段時間？至少，堅持到我們找到下一個落腳點。”
五條悟嚼着糖，墨鏡後的目光似乎在祁霧身上停留了一瞬，嘴角彎起：“哎呀，被依賴了呢~聽起來好像比等着喂魚有趣一點。”
特蘭克斯抱臂沉吟片刻，點了點頭：“修復需要材料，如果能有替代的木材……或者足夠堅固的東西，我可以試試。”
“撈魚嗎？聽起來比自殺有意思那麼一點點~”太宰治舉起手，興致勃勃地加入，雖然動機聽起來依舊古怪。
炭治郎看着大家似乎達成了初步的共識，又看了看妹妹，終於也下定決心：“我會幫忙！處理魚類我很拿手！”說到烹飪，他臉上露出了自信的光芒。
行動方針初步敲定，氣氛微妙地緩和了些。
特蘭克斯走到船邊，凝神感知了片刻，忽然抬手，指尖凝聚起一點微光，對準遠處一片略顯渾濁的海面輕輕一彈，一道細微的氣勁破空而去，鑽入水下。
片刻後，幾條被震暈的海魚翻着白肚浮上了水面，個頭不小，鱗片在夕陽下閃着銀光。
“哇！”炭治郎驚喜地叫出聲，立刻找來破舊的水桶和一段勉強能用的繩子，小心翼翼地將魚撈了上來。
動作麻利，眼神專注，仿佛找到了熟悉的領域。
祁霧靠着平安坐下，輕輕鬆了口氣。
他看着炭治郎熟練地刮鱗去內髒，太宰治在旁邊好奇地指指點點，五條悟不知從哪個角落翻出個生鏽的鐵皮罐子嚷嚷着要煮湯，特蘭克斯則開始仔細勘察船體結構最脆弱的部分。
暮色開始四合，海天的盡頭暈染開一片瑰麗的紫紅。
破舊的小船上，一縷微弱的炊煙伴着烤魚的香氣，嫋嫋升起。
這燈火微弱，飄搖不定，卻頑強地在無垠的大海上亮了起來。
