離開昆侖時，已是初秋。漫山的草木染上了金黃，空氣裏彌漫着淡淡的桂花香，與蘇婉塞進行囊的桂花糕氣息交織在一起，讓人心裏暖暖的。
三人一路南下，快馬加鞭，不日便抵達了江南的蘇州城。
蘇州城自古繁華，小橋流水，畫舫凌波，街頭巷尾都透着江南特有的溫婉氣息。但凌越三人卻無心欣賞，剛進城就感受到了一絲異樣——街上的孩童很少，偶爾看到幾個，身邊也總有大人寸步不離地跟着，眼神裏滿是警惕。
他們找了家客棧住下，靈溪立刻分派聽雨樓在蘇州的眼線去打探消息，自己則和凌越、蘇婉來到街上，想從百姓口中套些線索。
街角的茶館裏，幾個茶客正壓低聲音交談。
“聽說了嗎？昨天夜裏，城西王家的小兒子又不見了！”
“真的假的？這都已經是這個月失蹤的第五個孩子了！”
“可不是嘛！官府查了半天也沒查出個眉目，只說是被拐子拐走了，可誰不知道，那些孩子失蹤得蹊蹺，連點蹤跡都沒留下……”
“噓！小聲點！別亂說話，小心引禍上身！”
凌越和靈溪對視一眼，都從對方眼中看到了凝重。失蹤的孩子已經有五個，官府卻毫無頭緒，顯然此事不簡單。
“我們去城西看看。”凌越低聲道。
三人來到城西，這裏多是平民百姓居住的地方，房屋低矮，街道狹窄。王家的門口圍着不少鄰居，王嬸正坐在門檻上哭，聲音嘶啞，讓人聽了心頭發酸。
“王嬸，您別太傷心了。”一個鄰居勸道，“官府說了，會盡力找的。”
“找？怎麼找啊？”王嬸哭着道，“我家小寶昨天還在院子裏玩，我就轉身去廚房端了碗水，回來人就沒了！門窗都好好的，一點動靜都沒有，就像是……就像是被鬼叼走了一樣！”
“被鬼叼走”這四個字，讓周圍的空氣都冷了幾分。鄰居們面面相覷，眼神裏都多了幾分恐懼。
凌越走上前，亮出盟主令牌：“王嬸，我們是路過此地的江湖人，聽說了孩子失蹤的事，想幫您找找看，能讓我們看看小寶失蹤的院子嗎？”
王嬸看到令牌，愣了一下，隨即像是抓住了救命稻草：“您……您是武林盟主？太好了！求求您，一定要幫我找到小寶啊！”
凌越點頭，跟着王嬸走進院子。院子不大，收拾得很幹淨，角落裏還放着小寶玩的撥浪鼓。
靈溪仔細檢查着院子的每一個角落，蘇婉則蹲在地上，聞着什麼。
“怎麼樣？”凌越問。
靈溪搖頭：“沒有打鬥的痕跡，門窗也確實沒有被破壞的跡象，看起來就像是孩子自己走出去的。”
“不對。”蘇婉突然開口，指着牆角的一堆雜草，“這裏有股奇怪的味道，淡淡的，有點像……迷藥，但又不太一樣。”
凌越和靈溪湊近一看，雜草上果然有一些細微的粉末，散發着一股奇異的甜香。
“這是‘醉魂香’。”靈溪臉色一變，“是一種很罕見的迷藥，無色無味，卻能讓人在不知不覺中失去意識，連孩童都能被輕易迷倒。”
“這麼說，孩子是被人用迷藥迷倒後帶走的？”凌越道。
“應該是。”靈溪點頭，“但對方能神不知鬼不覺地潛入院子，用迷藥迷倒孩子，再帶出去，顯然是個中高手。”
就在這時，靈溪派出去的眼線回來了，附在她耳邊低聲說了幾句。
靈溪聽完，臉色更加凝重：“聽雨樓的人查到，失蹤的五個孩子，都是在夜裏失蹤的，而且都住在城西這一帶。更奇怪的是，這五個孩子都屬龍，年紀都在五歲左右。”
“屬龍？五歲左右？”凌越皺眉，“對方是專門挑選這類孩子的？”
“很有可能。”靈溪道，“這背後一定有什麼陰謀。”
三人正說着，街上突然傳來一陣喧譁。他們走出院子，只見一群百姓圍着一個瘋瘋癲癲的老婦人，老婦人手裏拿着一個破碗，一邊敲一邊喊：“城隍爺顯靈啦！要獻祭童男童女啦！不然蘇州城就要遭大難啦！”
“又是這個瘋婆子！”有人罵道，“天天在這裏胡言亂語，晦氣！”
“就是！快把她趕走！”
百姓們推搡着老婦人，老婦人卻不依不饒，依舊喊着：“獻祭！必須獻祭！不然……不然都得死！”
凌越看着老婦人，總覺得她的眼神不像完全瘋癲的樣子，倒像是在傳遞什麼信息。
“讓她走吧。”凌越對百姓們道，“她也不容易。”
百姓們見武林盟主開口，便不再爲難老婦人，讓開了一條路。老婦人瞪了凌越一眼，又敲着破碗，瘋瘋癲癲地走了。
“這老婦人有點奇怪。”靈溪道，“我讓眼線跟着她，看看能不能發現什麼。”
夜幕降臨，蘇州城漸漸安靜下來，只有巡夜的打更人偶爾傳來幾聲梆子聲。凌越三人潛伏在城西的一條小巷裏，密切關注着周圍的動靜。
“你說，他們今晚還會動手嗎？”蘇婉小聲問，手裏緊緊攥着淬了迷藥的匕首。
“會。”凌越肯定地說，“對方如此有恃無恐，絕不會因爲我們的到來而收手。”
果然，三更時分，一道黑影如同鬼魅般出現在一戶人家的院牆外。黑影身材瘦小，動作輕盈，悄無聲息地翻牆而入。
“動手！”凌越低喝一聲，率先沖了出去。
靈溪和蘇婉緊隨其後，三人同時翻牆進入院子。
院子裏，一個五歲左右的小男孩正躺在地上，昏迷不醒，顯然是被迷藥迷倒了。那個黑影正彎腰，準備抱起男孩。
“放下孩子！”凌越斷劍直指黑影。
黑影嚇了一跳，猛地轉身，露出一張醜陋的臉，臉上布滿了疤痕，眼神陰鷙。他看到凌越三人，眼中閃過一絲驚訝，隨即冷笑一聲：“又是你們這些多管閒事的江湖人！”
他不戀戰，轉身就想跳牆逃走。靈溪早有準備，長劍一揮，攔住了他的去路。
“留下吧！”靈溪流風劍展開，劍光如網，將黑影籠罩其中。
黑影的武功不弱，手中不知何時多了一把短刀，刀法狠辣刁鑽，與靈溪鬥在一處。
凌越則上前查看男孩的情況，發現他只是昏迷，並無大礙，便將他抱到屋裏，交給驚醒的戶主。
蘇婉則守在院子裏，防止黑影逃跑。
黑影漸漸落入下風，被靈溪的長劍逼得連連後退。他眼中閃過一絲狠厲，突然從懷裏摸出一個黑色的小球，朝着靈溪扔了過去！
“小心！是毒煙彈！”凌越喊道。
靈溪迅速後退，同時屏住呼吸。毒煙彈在地上炸開，冒出滾滾黑煙，帶着刺鼻的氣味。
黑影趁機跳牆逃走，凌越立刻追了出去。
兩人一前一後，在寂靜的街道上追逐。黑影的輕功好，在屋頂上跳躍騰挪，速度極快。凌越也不甘示弱，破山劍的內力運轉到極致，緊緊跟在後面。
追了約莫一炷香的時間，黑影突然拐進了一條偏僻的巷子。凌越緊隨其後，卻發現巷子裏空蕩蕩的，黑影不見了蹤影。
“人呢？”凌越皺眉，四處查看。
就在這時，巷子深處傳來一個稚嫩的聲音，像是個孩子在唱歌：
“月光光，照地堂，
娃娃哭，找爹娘。
城隍爺，笑哈哈，
抓個娃娃當供品，
保平安，得富貴……”
歌聲詭異而陰森，在寂靜的巷子裏回蕩，讓人頭皮發麻。
凌越順着歌聲走去，只見巷子盡頭有一座破敗的城隍廟，廟門虛掩着，歌聲就是從裏面傳來的。
他握緊斷劍，小心翼翼地推開廟門。
廟裏空蕩蕩的，蛛網密布，只有正中央的城隍像前，點着兩根白色的蠟燭，燭火搖曳，映照出一個小小的身影。
那是一個五歲左右的小男孩，穿着一身紅色的衣服，正背對着廟門，坐在地上唱歌。
“小朋友，你怎麼在這裏？”凌越輕聲問，慢慢走近。
小男孩轉過身，露出一張慘白的小臉，眼睛裏沒有任何神采，只有一片空洞。他看着凌越，突然咧開嘴，露出一個詭異的笑容：
“城隍爺說，還要一個娃娃……就差一個了……”
話音未落，小男孩突然直挺挺地倒了下去，沒了氣息。
凌越心中一震，連忙上前查看，發現男孩的脖子上有一個細小的針孔，和之前在青石鎮看到的一模一樣！
是陰羅教的手法！
他猛地抬頭，看向城隍像的後面。那裏，一道黑影正貼着牆壁，悄無聲息地看着他，正是剛才逃走的那個疤痕臉！
“你到底是誰？爲什麼要抓這些孩子？”凌越怒喝，斷劍直指疤痕臉。
疤痕臉冷笑一聲，轉身就想從廟後的破洞逃走。
凌越豈能讓他得逞，斷劍一揮，劍氣直逼疤痕臉後心！
疤痕臉無奈，只好回身抵擋，短刀與斷劍碰撞，發出刺耳的響聲。
“陰羅教的餘孽！”凌越認出了他刀法中的陰邪之氣，“你們還沒死心！”
“死？我們陰羅教永遠不會死！”疤痕臉眼中閃過一絲瘋狂，“等我們用這些童男童女獻祭，喚醒城隍爺，到時候整個蘇州城都是我們的！”
“城隍爺？”凌越皺眉，“你們把陰羅的邪魂附在了城隍像上？”
“是又怎麼樣？”疤痕臉狂笑，“很快，這裏就會變成人間煉獄！”
他突然咬破舌尖，一口精血噴在短刀上，短刀瞬間黑氣彌漫，帶着一股強大的邪氣，直劈凌越！
凌越不敢大意，運轉內力，斷劍橫擋。“鐺”的一聲，他只覺一股陰寒之力順着斷劍傳來，震得他手臂發麻。
就在這時，廟門被推開，靈溪和蘇婉沖了進來
“凌越，我們來幫你！”靈溪喊道，長劍直刺疤痕臉。
疤痕臉腹背受敵，頓時手忙腳亂。蘇婉趁機拿出迷藥粉，朝着他撒了過去。
疤痕臉被迷藥粉嗆得連連咳嗽，動作一滯。凌越抓住這個機會，斷劍猛地刺出，刺穿了他的心髒。
疤痕臉難以置信地看着自己的胸口，緩緩倒了下去，眼中充滿了不甘和怨毒。
戰鬥結束了。
凌越走到城隍像前，看着那尊陰森的雕像，眼中閃過一絲冷冽。他運轉內力，斷劍狠狠劈出，將城隍像劈成了兩半！
雕像碎裂的瞬間，一股黑色的邪氣從裏面涌出，發出一聲淒厲的慘叫，隨即消散在空氣中。
廟裏的白色蠟燭也同時熄滅，周圍徹底陷入黑暗。
“孩子們……”蘇婉的聲音帶着哽咽，“那些失蹤的孩子還能找回來嗎？”
凌越看着地上那個死去的小男孩，心中一陣刺痛。他沉默片刻，沉聲道：“會的。我們一定會找到他們。
靈溪走到他身邊，輕輕握住他的手：“別擔心，聽雨樓的人已經在全城搜查了，相信很快就會有消息。”
夜色依舊深沉，但凌越知道，無論前路多麼黑暗，他們都必須堅持下去。
爲了那些失蹤的孩子，爲了蘇州城的百姓，也爲了心中的正義。
