衆人或滿心疑惑，或心中隱隱有了猜測。
寧安公主更是暗自咬牙——將軍這般雷厲風行，竟讓她連半點動作都來不及做。
那丫鬟端着水走到束彥昭面前，看將軍眼神示意，將那盆水輕輕擱在一旁的茶桌上。
束彥昭朗聲道：“今日，我便與我女兒滴血認親。雖說這玉佩能證明她的身份，但從今往後，我絕不允許府中任何人再質疑大小姐的來歷！”
這番話看着是對着全府上下說的，可束彥昭的目光卻隱隱落在寧安公主身上，顯然最想堵住的是她的嘴。
他的女兒日後要在府中安穩立足，他怎能不擔心寧安公主會暗中刁難？雖說寧安向來溫和謙遜，但親生與非親生，終究是不一樣的。
“來，乖女兒。”
管家連忙遞上一把匕首，束彥昭率先劃破指尖，一滴鮮血穩穩落入水盆。他又將匕首遞向林言星，林言裏依樣照做，刀尖劃過皮膚時，她忍不住眉頭緊蹙。
束彥昭見狀，心裏咯噔一下——女兒疼了，都怪他。可這認親的程序，終究是少不得的。他當即吩咐：“快，傳府醫來給大小姐包扎！”
“是，老爺。”
“不必了爹爹，這點小傷不礙事。”林謃抬眸，忽然展顏一笑。那笑容明媚嬌俏，看得束彥昭一時怔忡——太像了，太像他的傾城了。像極了他們初相識時，她那嬌顏如花、國色天香的模樣。
林謃的血滴入水盆的刹那，衆人的目光齊刷刷聚了過去。兩滴血在清水中打着旋，緩緩靠近，最終毫無隔閡地相融在一起。
“真是大小姐！真是咱們將軍府的大小姐啊！”管家率先紅了眼眶，聲音都帶着哽咽。
先夫人那般美好溫婉的人，與老爺成親不過一年有餘，便因難產離世，這些年邦一直是府中禁忌——誰都不敢輕易提起，怕觸了將軍的傷心處，也怕寧安公主介意。
束彥昭雖早有把握，此刻見着這一幕，眼眶還是再次溼潤了。
他抬手撫了撫林言星的發頂，聲音溫和：“告訴爹爹，你如今叫什麼名字？你出生前，爹爹便給你取好了名字，叫束……”
“爹，我叫言星，是養母取的，我很喜歡這個名字。”
“好好好，那咱不換不換！”束彥昭連忙應下，眼中滿是疼惜，“以後，你便叫束言星。”
安寧公主適時起身，一臉溫婉轉頭吩咐：“劉嬤嬤，即刻去把玫香院收拾出來，一應物件都要用最好的！大小姐在外漂泊這麼多年，定是受了不少苦，往後在府中，父親和母親定好好補償你。”
寧安公主款款緩上前，一臉暖和地笑意看向束言星。
聽到她自稱“母親”，束彥昭眉頭微不可察地蹙了一下，心中掠過一絲異樣，卻終究暗嘆一聲，壓了下去——星兒要在府中安穩度日，少不了主母照拂。
“星兒，見過你母親。”他對束言星道。
束言星心中明鏡似的：她要在將軍府立足，在京城站穩腳跟，這寧安公主這個“母親”，是不得不認的。
縱然從今日認親的種種細節裏，她已然知曉，自己並非這位公主所生，而是爹爹與先夫人的女兒——是被林正宏等陰謀詭計偷走的孩子。
但她既要入這將軍府，便必須得到現任主母的認可。至於親生母親，她從未見過，只從爹爹的神態裏，看得出他與親生母親情深意重，可具體過往，她一無所知。
思慮間，她斂衽行禮，聲音清脆：“女兒言星，見過母親。”
認下這個“母親”，便是她踏入將軍府、扎根京城的第一步。
“呦，家裏今日怎的這般熱鬧？”一道清脆的少女聲響起。
衆人聞聲，皆抬眼望向正廳門口。只見一對少男少女並肩走來，瞧着比束言星高半個頭，少年清俊挺拔，少女明眸皓齒。
“希兒、靈兒。”寧安公主率先開口喚道，語氣中帶着幾分疼惜。
“父親，母親。”兩姐弟齊齊頷首，給束彥昭與寧安公主行了標準的家禮，動作嫺熟得體。
目光掃過廳中兩個陌生的面孔，少女眼珠一轉，一臉天真地望向念安公主：“家裏這是來了客人？這兩位看着好生面生，不知是京中哪家的貴眷？”
“靈兒莫要胡說。”束元彥昭臉色不悅：“這是你們的長姐，快過來見禮。”
兩姐弟聞言皆是一愣，互相對視一眼，滿臉都是藏不住的疑惑。
雲靈眉頭微蹙，率先開口：“父親，這究竟是怎麼回事？家中何時竟有了長姐？莫不是父親的外室所生。”
“雲靈！快住嘴！”寧安公主見束彥昭臉色已然沉了下來，忙厲聲呵斥，打斷了她的話頭。
“這是你父親的前夫人溫夫人所出之女。”寧安公主緩了緩語氣，緩緩解釋，“當年生產時誤以爲難產去了，幸得好心人相救，如今才尋回府中。往後，她便是府裏名正言順的大小姐。”
雲靈臉上的天真瞬間斂去，眼中飛快閃過一絲不悅，心底的厭惡幾乎要溢出來——哼，哪裏來的村姑，剛尋上門就想搶她的大小姐之位？
“對，”束元昭看向雲靈，語氣加重了幾分，“往後言星便是府中大小姐，你爲二小姐，須得守好規矩，不可再胡言亂語。”
雲靈垂眸斂目，眼觀鼻、鼻觀心，指尖暗暗攥緊了帕子。她何等機靈，一眼便瞧出父親對這位尋上門的“長姐”頗爲在意，此刻若是再頂撞，反倒討不到好。只是那股被人搶占了位置的憋屈，卻怎麼也壓不下去。
“好了，這事等晚上讓你們母親再給你們說清楚。現在快來給你們長姐見禮。”束彥昭催促道。
“見過長姐。”兩人異口同聲道。
“長姐生得可真好看，真是仙女般的人物。”一直未開口的束雲希望着束言星，眼中滿是真切的贊嘆，一口白牙襯得笑容格外爽朗，“能有這樣的長姐，真是我的福氣。”他本就芝蘭玉樹，此刻的笑容，更顯得真誠討喜。
