怎麼辦？怎麼辦？
我的淑女形象呢？
許星棉下意識地挺直了背脊，試圖挽回一點搖搖欲墜的閨秀風範，可耳根卻不受控制地紅了個透徹。
她迅速垂下眼睫，再抬眼時，已強行繃出了一副鎮定自若的神態，甚至帶着一抹似被驚擾後的薄惱，理不直氣也壯地瞪了回去……
仿佛只要她先表現出不滿，剛才失態的就絕不是她。
隨後……她拎起裙擺，幾乎是狼狽地逃開了……
她不敢回頭，總覺得那道目光如影隨形。直到她一頭扎進道觀後園的假山深處，借着嶙峋山石的遮蔽，才敢停下腳步，扶着石壁微微喘息。
“呼！真是匆匆忙忙，連滾帶爬啊……”
“沒出息！”
許星棉一邊吐槽，一邊懊悔，這麼漂亮的美男子，多看一眼都是賺到，她竟然落荒而逃了……
若是讓阿爹知道，定會指着她的鼻子罵給老許家丟臉了，畢竟他便是靠的死纏亂打，才將阿娘這個遠近聞名的大美人追到手的。
“哎，也不知是哪家的美郎君呢。”
“若是每天一覺醒來，就能看到這樣俊俏美麗的郎君，成親也不是不行……”
許星棉很沒出息的在心裏悄悄改變了立場。
她靠在冰涼的假山石上，做了幾個深長的呼吸，終於將那突突的心跳按捺了下去。
隨後，又理了理微亂的鬢發與裙裾，努力端出一副嫺靜模樣，從假山的陰影裏款步走出，向着那棵遠近聞名的姻緣樹走去。
畢竟她還有一個重要的任務，若是沒掛上，回去定是要吃阿娘的竹筍炒肉了。
姻緣樹下，竟一個人也沒有！
好事！
許星棉不慌不忙地將手探入袖中，想要掏出那枚姻緣牌，卻突然身子一僵，手上動作稍快了些，在袖袋中仔細摸索。
空的。
她的姻緣牌呢？
電石火光間，她回想起剛才跑路時，隱約聽見了一聲“啪嗒” 聲……
呃，許星棉腦子裏立刻出現了自家娘親充滿怒意的臉龐——這下可糟了。
“棉棉……掛好了沒？”
真是想什麼來什麼……
母親大人的聲音從她背後響起，許星棉頓了頓，身體僵硬地轉了過來，嘴角勾起一抹略顯誇張的假笑，聲音也有些飄忽：
“掛，掛好了。”
“真的？”陳氏將信將疑，“掛在哪兒了？指給我看，別是糊弄我呢！”
“哎呀，就、就在那邊樹上嘛！” 許星棉心頭發虛，抬起手隨便往姻緣樹的方向指了指。
陳氏眯了眯眼，一眼就看穿了她的敷衍，突然伸手一把揪住她的耳朵，“許星棉，翅膀硬了？親娘也敢騙了？”
“啊！娘！快鬆開！”
許星棉疼得直咧嘴，慌忙攥住陳氏的手腕，踮着腳尖往後躲，臉上滿是痛苦又討好的神色：
“疼死我了娘！我錯了我錯了，真不是故意的，那玩意兒丟了……”
“什麼！丟了？”
陳氏瞬間拔高了聲音，震怒地瞪着她，手上的力道都重了幾分，
“你知道爲娘爲這次祈福費了多大勁嗎？整整一百兩銀子托的門路，不然就憑這香火鼎盛的勢頭，輪得到你上前？”
“封建迷信……”
許星棉疼得齜牙咧嘴，還是忍不住小聲嘟囔了一句。
“你說什麼？” 陳氏耳尖得很，立刻揪着她的耳朵又擰了擰，力道明顯加重。
可瞥見女兒皺成一團的臉，眼底又飛快閃過一絲心疼，嘴上卻半點沒留情：
“還敢頂嘴？現在、立刻、馬上，給我重新去寫！今天這姻緣牌，必須給我安安穩穩掛在樹上！”
“好好好！我寫我寫！”
許星棉疼得忙不迭求饒，雙手死死攥着陳氏的手腕，“娘！娘！快鬆手呀，耳朵要被你揪掉了——哇！”
“前面有人，留點兒面子啊娘！”
母女倆拉拉扯扯地漸行漸遠，許星棉又疼又委屈的慘叫聲，還清晰地飄在空氣中，傳到了不遠處的姻緣樹下。
而樹下，正是方才被許星棉撞見的那位清絕男子。
他依舊坐在輪椅上，月白錦袍襯得身姿清癯出塵，指尖卻捏着一塊小小的木牌——
正是方才許星棉慌亂中不小心掉下的姻緣牌。
他垂眸望着牌面，指尖輕輕摩挲着光滑的木面，不知在想些什麼。
姻緣牌終究是沒寫成。
母女倆剛穿過回廊，走到前殿門口，就被兩名身着青衫的道童攔了下來。
“夫人、姑娘，抱歉了。” 道童神色恭敬，“今日臨時有貴人在前殿祈福，不可打擾，還請二位改日再來。”
陳氏正疑惑，一名衣着體面的知客便快步迎了上來，“許夫人，實在對不住。幾位貴人身份尊貴，正在前殿祈福，觀主特意吩咐了，務必好生招待等候的香客。”
他側身做出引路的姿態，語氣誠懇：
“觀裏已經爲您備好了清淨的香房，您和小娘子可在此歇息，待到明日，定會爲您優先安排祈福事宜。”
陳氏看了眼身旁還揉着耳朵的許星棉，又瞥了眼緊閉的前殿大門和門前鎧甲鮮明的守衛軍士，點了點頭，客氣道：“有勞了。”
隨後，母女二人便跟着知客往香房處走去。
走到半路，一道月洞門忽然映入眼簾，往外瞧去，似乎是通往後山的小徑，許星棉眼珠一轉，拉着陳氏的胳膊輕輕晃了晃，語氣甜得發膩：
“阿娘，我想去後山瞧瞧嘛！”
“瞧什麼瞧？”
陳氏拍開她的手，沒好氣地瞪她，“這都快日落了，你這會兒上山像什麼樣子？給我回來老實待着。”
“阿娘……”
許星棉可憐兮兮地望着陳氏，又湊近了些，語氣軟乎，“我保證快去快回嘛。”
知客聽見母女二人的對話，笑着插話道：
“後山不遠處有片桃林，此時正值掛果之期，清甜爽口，許小娘子不妨去嚐嚐鮮。”
隨即，他轉向陳氏，笑容裏透着保證：
“夫人放心，紫霞觀後山向來清淨安全，平日裏也有弟子巡邏，那處桃林離這兒不遠，往返不過半刻鍾，絕不會出岔子。”
陳氏本就被女兒纏得有些鬆動，再聽知客這麼一說，顧慮頓時消了大半，沒好氣地戳了戳許星棉的額頭：
“大饞丫頭，去吧去吧，早點回來，別瞎跑迷路了！”
