趙乾的“戰爭金庫”和“戰爭債券”，這兩個前所未聞的新鮮事物，如同兩顆巨石，在死寂的燕京城中，激起了滔天巨浪。
一開始，是質疑和觀望。
百姓們活了一輩子，只聽說過朝廷征稅、派徭役，何曾聽過朝廷會主動向百姓“借錢”，還要給三倍的利息？這聽起來，比城西最黑心的賭坊還要離譜。
然而，當第一批被查抄的王氏族產，被戶部官員貼上封條，公開在市面上進行低價變賣以充作軍糧時，風向變了。
當大興錢莊的孫德，這位京城首富，第一個響應號召，當衆宣布認購三百萬兩戰爭債券，並被皇帝親口許諾“皇商”之位時，整個京城的商圈，徹底沸騰了！
皇商！
那是所有商人夢寐以求的護身符和金字招牌！
緊接着，一則則由“戰時內閣”頒布的告示，被張貼在了京城的每一個角落。
“告全體燕京父老：逆賊王振，勾結外敵，掏空國庫，欲賣國求榮……今陛下親上城頭，擂鼓抗敵，然軍資匱乏，獨木難支。陛下有旨，不加稅，不攤派，只向我大夏忠勇之民，借資抗敵！凡認購債券者，皆爲護國義士！戰後，憑券三倍奉還！國祚爲保，君無戲言！”
告示的內容，簡單直白，卻充滿了力量。
尤其是那句“不加稅，不攤派”，更是狠狠地戳中了所有百姓的心窩。歷朝歷代，凡遇戰事，第一件事便是加重賦稅，搞得民不聊生。而這位新皇帝，竟然反其道而行之！
於是，在德勝門之戰後的第三天清晨，一幅讓所有舊臣勳貴都目瞪口呆的奇景，出現了。
戶部衙門前，那座剛剛掛上“戰爭金庫”牌匾的院子外，排起了三條長長的隊伍。
第一支隊伍，是京城的富商巨賈。他們個個紅光滿面，手持着厚厚的銀票，像是生怕去晚了就搶不到一樣，彼此之間還在爲誰該排在前面而爭論不休。對他們而言，這不僅是一場豪賭，更是一次前所未有的政治投機！
第二條隊伍，是城中的小商販、手工業者和富裕的市民。他們或許拿不出成千上萬兩的巨款，但幾十兩、上百兩的積蓄，還是有的。他們不懂什麼“信用”和“利益捆綁”，他們只知道，皇帝在城頭上爲他們擂鼓，他們不能讓守城的將士餓着肚子打仗！
“俺就把這點棺材本全拿出來了！俺兒子就在京營當兵，這錢，就是給俺兒子買命的！”一個賣炊餅的老漢，將一個沉甸甸的布包緊緊抱在懷裏，眼圈泛紅地對身邊的人說道。
而最讓人動容的，是第三支隊伍。
這支隊伍裏，大多是衣衫襤褸的普通百姓，甚至還有不少在王府大火中失去家園的災民。他們拿不出銀子，便提着籃子，裏面裝着幾個雞蛋，幾張烙餅，甚至只是一捧剛從灰燼裏刨出來的、還帶着炭火氣的豆子。
“官爺，俺們沒錢買那個什麼券，但俺們有力氣！”一個失去了半邊眉毛的漢子，對着維持秩序的禁軍士兵，甕聲甕氣地說道，“陛下說了，拆房子的磚石也收！俺家房子雖然被燒了，但地窖裏還有幾壇子醃菜！俺這就去挖出來，送去給將士們下飯！”
“還有我！我家還有兩匹布！”
“我家有幾袋子幹柴！”
民心，這世上最虛無縹緲，卻也最堅不可摧的東西，在這一刻，被趙乾用最直接、最樸素的方式，凝聚了起來。
……
養心殿內，趙明珠已經整整兩天兩夜沒有合眼了。
她的面前，堆着小山一樣高的賬冊、算籌和草稿紙。那本原本看起來並不厚的“王氏綢緞莊”的賬冊，已經被她翻得起了毛邊。
她的眼睛裏布滿了血絲，白皙的小臉上也沾染了幾道墨痕，讓她看起來有幾分狼狽。但那雙漂亮的眸子裏，卻閃爍着一種前所未有的、專注而明亮的光芒。
她從未想過，這些枯燥的數字背後，竟然隱藏着如此多的秘密和……罪惡。
父皇教給她的查賬方法，簡單粗暴，卻直指核心。
“利潤倒推成本”“物流反查庫存”“關聯方交易”……這些她聞所未聞的詞語，像一把把鋒利的鑰匙，爲她打開了一扇新世界的大門。
她發現，賬面上那些天衣無縫的“損耗”，背後其實是整船整船的絲綢被秘密運往了北方。
她發現，那些所謂的“合作商鋪”，其實都是王氏族人開設的空殼公司，專門用來轉移利潤，逃避商稅。
她甚至發現，綢緞莊每年都會向一座位於北狄邊境的“寺廟”，進行大額的“布施”。而那座寺廟，根本就不存在！
一筆筆，一樁樁，觸目驚心。
王家就像一只巨大的水蛭，貪婪地趴在大夏的身上，吸食着這個國家的血液，然後將這些財富，源源不斷地輸送給北方的敵人！
憤怒，漸漸取代了疲憊。
一種前所未有的使命感，在她的心中升騰。
她不僅僅是在完成父皇的課業。
她是在爲這個國家，揪出那些致命的蛀蟲！
第三天的黃昏，當趙乾再次走進偏殿時，看到的就是這樣一幅景象。
他的女兒，那個曾經連大聲說話都不敢的嬌弱公主，此刻正趴在堆積如山的文案中，手裏拿着一支朱筆，眼神專注，神情堅毅，像一個正在與千軍萬馬對陣的女將軍。
趙乾沒有打擾她，只是靜靜地站在門口，看着。
他的心中，充滿了前所未有的驕傲和欣慰。
他知道，一顆屬於帝王的種子，已經在這片名爲“守護”的土壤裏，生根發芽。
直到趙明珠落下最後一筆，長長地舒了一口氣，才發現不知何時站在門口的父皇。
“父皇！”她連忙起身，臉上露出一絲緊張和期待，“我……我好像……查完了。”
“哦？”趙乾走了過去，拿起她遞過來的那份寫得密密麻麻的總結陳詞。
他只看了一眼，瞳孔便不易察覺地縮了一下。
上面，沒有多餘的廢話，只有清晰的條目和冰冷的數字。
“經核查，‘王氏綢-緞莊’五年內，通過虛報損耗、關聯交易、走私北狄等方式，共計隱匿、轉移利潤，三百七十二萬四千五百六十三兩。”
“其中，直接或間接流入北狄境內資金，預估不低於一百五十萬兩。”
字跡，娟秀工整，卻又帶着一股力透紙背的鋒銳。
三百七十二萬兩！
這，還僅僅只是王家衆多產業中的，一個綢緞莊！
趙乾緩緩放下手中的報告，看着女兒那雙因爲熬夜而布滿血絲，卻依舊亮得驚人的眼睛。
他沒有誇獎，也沒有點評，只是問了一個問題。
“累嗎？”
趙明珠愣了一下，隨即重重地點了點頭，又搖了搖頭。
“累。但是……”她咬了咬嘴唇，一字一句地說道，“值得。”
“好。”趙乾的臉上，終於露出了發自內心的笑容。
他從懷中，拿出了一張小小的銀票，遞給了女兒。
銀票的面額不大，只有一千兩。
“這是什麼？”趙明珠不解地看着父皇。
“你的‘分紅’。”趙乾笑着說道。
“分紅？”
“對。”趙乾點了點頭，認真地解釋道，“你爲父皇，爲這個國家，追回了三百萬兩的贓款。按照我們現代的規矩，這叫‘績效’。父皇作爲你的‘老板’，理應從利潤裏，分你一部分，作爲獎勵。”
他將銀票，塞進了女兒冰涼的小手裏。
“這是你憑自己的本事，掙來的第一筆錢。”
“不多，但意義非凡。”
“它告訴你，所有的付出，都會有回報。它也告訴你，從今天起，你不再是那個只需要躲在父皇身後，被動接受保護的小公主了。”
“你，是朕的合夥人。”
趙明珠緊緊地攥着那張薄薄的銀票，只覺得它重逾千斤。
一股前所未有的、名爲“成就感”的暖流，涌遍全身，讓她眼眶發熱。
她看着父皇那張帶着笑意的臉，終於明白了“帝王術”的另一層含義。
那不僅僅是權謀和算計。
更是……責任，與分享。
“謝……父皇。”她低下頭，聲音裏帶着一絲哽咽。
“傻丫頭。”趙乾揉了揉她的頭發，“去休息吧。真正的戰爭，才剛剛開始。後面，還有更硬的仗，等着我們父女倆一起去打。”
他看着女兒離去的背影，重新拿起那份報告，眼神再次變得冰冷。
三百萬兩……
王振，你可真是……朕的好首輔啊。
