天色將暮，將軍府外書房燈火齊明。
李滿疾步入內，手中捧着一冊新錄口供，面色凝重。
“將軍，老夫人一事，脈絡已查清楚了。”
顧溯抬頭，筆在硯台上輕嗑，發出咚的輕響。
李滿將薄紙呈上：“煎房小廝，藥庫管事俱已畫押。老夫人臨終前最後一劑藥，添了枯舌草細末。此草與痰涎相克，微量即致壅塞，煎前便已混入。”
顧溯蹙眉接過，迅速掃了一圈：“誰的手筆？”
李滿頓了頓，語氣唏噓：“所有矛頭，直指蘇姑娘。”
顧溯鋒利的側顎線條繃緊：“緣由。”
李滿捧上一只鎏金小匣，匣內是顧府內賬舊簿與三頁口供。
他聲音壓得極低：“老夫人執掌內賬二十載，近日對賬，發現北境亡卒撫恤銀短了兩萬兩。”
顧溯倏然抬頭，目光銳利直視過來：“撫恤銀兩，我記得交給了蘇氏…蘇姑娘！”
“銀倆流至順義莊，正是姑娘陪嫁莊子。老夫人斷定，宋姑娘隨意挪用軍餉，顧家便是架在火上，遲早連累將軍獲罪。”
李滿頓了頓，看着顧溯黑沉的臉。
“臨終前夜，貼身嬤嬤在老夫人迷糊之際，撲榻哭喊，‘那碗藥是少夫人換的，她要害您’。”
“老夫人半昏半醒，將換湯與缺銀兩事拼合。力竭之際，留下三句話。母命難違，休妻保家；撫恤銀斷，莫被牽連；顧家刀口，不能再握。”
“內侍出房，只傳出八個字，老夫人命將軍休妻保家。”
啪！
沉重的一聲響，從書房內傳出，好似有重物被摔落地。
緊接着顧溯冰冷的聲音傳出：“好，好得很，這將軍府，都漏成篩子了！”
蘇澄帶着沈勇，隨着侍衛一道，方走到外書房門口，聽到裏頭傳出來的動靜，不由停腳。
外書房值守侍衛見有人來，正欲通報。
蘇澄做了個噤聲的手勢：“將軍既然有事忙，且先等着。”
昔日的將軍夫人，縱然被休了，將軍卻特意交代，這段時日，允她進出。
值守侍衛抬起的腳動了動，又猶豫放下，筆直站好。
書房內，顧溯的面色緊了又鬆，隨後再度發緊：“不是她。”
“的確不是蘇姑娘，卻因她而起。”
李滿遞上第三項口供：“順義莊原管事供認，今年九月，蘇姑娘親筆手諭，將兩萬兩撫恤銀暫借給蘇家大房，用作大小姐添妝。莊子賬面做了浮銀，外看仍是足額，老夫人對賬時才露餡。”
顧溯眸色一沉：“親筆？”
“是。”李滿呈上一角花簾羅紋紙，紙面兩行小字：“暫借撫恤銀兩萬兩，給長姐添妝，年內歸還。”
末尾押着蘇澄的私印，鳳凰展翼。
李滿覷着顧溯的神色，小心地道：“蘇姑娘私印被盜，恐也與此事相關。撫恤銀被挪用之事，蘇姑娘瞧着並不知情。”
顧溯抬眼，目光冷冽：“瞧着？”
他的手指在桌案上啄啄兩聲：“我要的是確定，不是瞧着。若仍模棱兩可，便不配稱證據。”
李滿一凜，垂首：“屬下明白，即刻再查印模來源，浮銀經手，務必得確證。”
顧溯起身：“私印被盜，亦是她一家之言，怎知不是她刻意給出去的？若她無辜，還她清白，若她真涉其中，我親自送她至殿前，絕不徇私。”
李滿凜然：“是！”
書房外傳來侍衛清咳。
顧溯抬眼，冷喝：“誰？”
“秉將軍，蘇姑娘帶着白老匠學徒來了。”
書房內安靜一瞬，隨即不帶情緒的聲音傳出：“進。”
簾櫳被風卷起，蘇澄幾人魚貫而入，不大的外書房頓時有些擁擠。
蘇澄福了福身子，便側身站立，並不多言。
顧溯的眼神在蘇澄面上溜了一圈，見她無甚表情，視線落在鷹翼紋佩刀侍衛身上：“什麼情形。”
侍衛側身讓開，身後少年被推上前。
他面色青白，雙手緊抱一只布包。
“將軍，此人便是白老匠學徒。途中遇見蘇姑娘派來的人，亦在尋此學徒，雙方險些沖突，蘇姑娘便一同前來問話。”
語罷，侍衛偷瞥顧溯，只覺將軍眼底暗火壓得極低。
他不敢多言，垂首退後。
問話安排在外書房外。
烏木長案後，顧溯端坐，侍衛另搬來一把椅子，讓蘇澄坐在旁側。
兩人皆着玄狐大氅，雪落肩頭，不多時，便覆了薄薄一層。
學徒被兩名侍衛押跪在階前，雙手反剪，布包散開，裏頭滾出幾枚半成銅印，鳳凰展翼。
“誰指使的？”顧溯聲音不高，卻如同帶着沙場萃取過的寒意，字字似鐵。
少年還未言，額角冷汗便滾落下來：“無人指使，小人自己仿刻。”
顧溯擺擺手。
李滿猶豫：“將軍，蘇姑娘還在此處…”
“區區小場面，想來她不會懼怕。”
顧溯目光移到蘇澄臉上：“蘇姑娘，你說呢？”
蘇澄眉眼未抬：“將軍做主便好。”
兩人聲線都很平和，李滿卻覺得有難言的緊張橫亙中間。
他退後一步，抬了抬手，夾指刑具咔噠合上，竹片收緊。
少年指節瞬間青白，骨節咯吱作響。
軍中慣用的刑具，普通人如何經受得住？少年霎時發出淒厲慘叫。
叫聲在院中來回晃，震得人耳膜發麻。
“是條漢子。”
顧溯冷哼一聲，俯身至近前：“再給你一次開口的機會。仿刻私印，按律當斬。若供出主使，可留你全手。”
竹片又緊了一分。
少年終於崩潰：“我說，我說，是蘇府的一個嬤嬤！”
九月初，蘇府來人，攜百兩金，命他仿刻鳳凰私印，對方還帶了圖紙。
少年勤儉慣了，乍然得財，也未肆意耗費，金錠全部存起。
少年一把鼻涕一把淚，全盤交待出來。
蘇澄冷眼瞧了半天，開口說了第一句話：“你怎知是蘇府之人？”
少年咚咚磕頭聲頓停，膝蓋轉向蘇澄：“回夫人，對方做了遮掩，但仿刻私印，何等重大之事，我偷偷跟在後面……看着對方進了蘇府後門。”
“既有圖紙，你如何知道是私印？”
“這鳳凰紋先前師傅曾刻過，此印難度高，刻成後師傅得意，時常跟小的提起……”
事情全對上了，蘇澄不再說話，顧溯揮了揮手，讓李滿押了少年下去，看還能不能撬出點什麼來。
不多時，熱鬧的外書房，人走了一半。
蘇澄抬了抬眸，冷不丁拋出一句：“顧將軍，你一直在懷疑我。”
