李奕的手按在蕭瀟的手腕上，力道一緊。
洞外雨聲裏，那陣被刻意壓制的馬蹄聲越來越清晰，停在了不遠處的樹林邊緣。
蕭瀟的身體已經完全進入捕獵狀態，肌肉繃緊，呼吸變得輕微而綿長。
可就在她準備起身的瞬間，四肢百骸竄起一股說不出的乏力，讓她的動作慢了一瞬。
不對勁。
“昨晚的飯菜。”
李奕的聲音貼着她的耳朵傳來，氣息很穩，“藥效不烈，但足夠麻煩。”
他的身體也泛起虛弱感，但很快就被體內一股暖流沖散，比預想的要輕。
系統改善過的體質，讓他對這種程度的藥物有了超出常人的抗性。
蕭瀟自幼與毒蟲猛獸爲伴，體質同樣強悍。
“雜碎！”
她低聲罵了一句，火氣上涌。她活動了一下手腳，估摸着自己還剩下八成力氣，足夠把外面那幾只蒼蠅的腦袋擰下來。
“別急，”李奕拉住她，“引進來，一次解決。跑了一個，我們就別想安生。”
他湊近蕭瀟的耳朵，快速地說了幾句。
蕭瀟聽完，雖然覺得麻煩，還是點了下頭。
李奕鬆開她，臉上的沉穩瞬間褪去。他轉身跌坐回火堆旁，開始劇烈地咳嗽。
那咳嗽聲撕心裂肺，整個胸腔都在震動，好像下一秒就要把肺咳出來。
這副模樣，任誰看了都覺得是個快死的病秧子。
雨幕中，三道人影終於按捺不住，從樹林裏鑽了出來，爲首的正是“四海通”客棧那位三角眼掌櫃。
“掌櫃的，你看那小子，咳得跟個癆病鬼一樣，藥效發作了！”
一個夥計壓着嗓子，語氣裏全是貪婪。
掌櫃的三角眼盯着洞內，臉上是勝券在握的獰笑。
“那小娘們也蔫了。咱們特制的‘三日倒’，就是頭蠻牛也得給我趴下！”
“上頭的飛鴿傳書說得沒錯，這趟買賣做成了，賞金夠咱們快活好幾年！記住，男的無所謂，這女的盡量抓活的，是大功一件！”
他一揮手，三人放下所有戒備，大搖大擺地朝洞口走來。
“小子，別咳了，留點力氣上路吧。”
掌櫃的一步跨進山洞，手裏的樸刀扛在肩上，看李奕的眼神，就像在看砧板上的肉。
李奕抬起頭，用一種虛弱又怨毒的目光看着他們。
“是你們……在飯菜裏……”他的聲音沙啞。
“現在才反應過來？晚了！”
掌櫃大笑，滿臉橫肉都在顫抖。
他大步向前，伸手就要來抓李奕的衣領，根本沒把旁邊那個“癱軟”在地的女人放在眼裏。
可他的手剛伸到一半，一道冰冷的弧光，沒有任何征兆地從他身側一閃而過！
快！
快到掌櫃只聽到身後傳來兩聲悶響。
他那兩個夥計，臉上的獰笑還凝固着，人已經直挺挺地向後倒去。
他們的脖頸處，各有一道細細的血線，正向外噴着血。
一招，兩人斃命！
“你！”
掌櫃的頭皮炸開，他畢竟是三人中實力最強的，驚駭之下腰腹發力，猛地回刀格擋。
“鐺！”
刺耳的金鐵交擊聲在山洞裏炸響。
掌櫃只覺得一股巨力從刀身傳來，震得他整條手臂發麻，虎口當場崩裂，血順着刀柄往下流。
他來不及做下一個動作，蕭瀟的另一柄彎刀已經到了。
這次用的不是刀刃，而是厚實的刀背，狠狠砸在他的手腕上。
“咔嚓！”
骨裂聲清晰。
掌櫃發出一聲淒厲的慘叫，手裏的刀脫手飛出，整個人被蕭瀟一腳踹在膝窩上，雙腿一軟，重重地跪倒在地。
整個過程，不過三兩個呼吸。
李奕從地上站起來，慢條斯理地拍了拍身上的塵土，臉上那副驚恐虛弱的表情消失得無影無蹤，一片漠然。
他走到抖成篩糠的掌櫃面前，蹲下身。
“你們是什麼人？”
掌櫃咬着牙不說話，眼睛裏全是怨毒。
李奕偏了偏頭，對身後的蕭瀟說：“手。”
蕭瀟會意，彎刀一閃，掌櫃的左手小指已經飛了出去。
“啊——！”掌櫃的慘叫起來。
“下一個問題，”李奕的聲音很穩，“誰派你們來的？抓我們做什麼？”
“宣威營！是宣威營的密令！”劇痛之下，掌櫃的防線徹底崩潰，“飛鴿傳書，讓我們在黑水河前攔住你們！女的要活的，男的……男的無所謂！”
“怎麼追上來的？”
“馬蹄鐵上……有我們客棧的特殊記號。”
“密令還有什麼？”
“沒了！就這些！好漢饒命！女俠饒命啊！”
李奕站起身，不再看他。
蕭瀟手起刀落，終結了山洞裏最後一聲哀嚎。
“走吧。”
李奕走到馬匹旁，開始處理馬蹄鐵上的印記。
蕭瀟點點頭，收拾完三人身上的戰利品，站起身準備將一個黑色的令牌遞過來。
突然，她臉色煞白，喉嚨裏一股腥甜猛地沖了上來。
那被她用秘藥強行壓制的舊傷，在軟筋散和剛才動手的催化下，徹底爆了。
“哇！”
一口暗紅色的血液噴涌而出，濺落在地面的塵土上，顏色深得發黑。
她身體劇烈一晃，全身的力氣仿佛在這一瞬間被抽空，連站立的力氣都沒有，直挺挺地向前倒去。
李奕反應極快，在她身體失控的瞬間，一步上前，穩穩扶住了她軟倒的身體。
“怎麼回事？”
“和沈挽月交手……留下的內傷……”
蕭瀟靠在李奕懷裏，氣息微弱得像風中殘燭，“用秘藥壓着……剛才動手……引動了……”
她話沒說完，人已經徹底失去了行動能力，連抬起一根手指都成了奢望。
這一刻，兩人角色翻轉。
曾經的綁匪，殺伐果斷的金狼聖女，現在成了一個毫無反抗之力，只會拖累他逃亡的累贅。
蕭瀟躺在李奕懷裏，琥珀色的瞳孔有些渙散，神智模糊，心裏卻一片冰涼。
她看着李奕那張近在咫尺的臉。
他會怎麼做？
在草原的法則裏，弱者，沒有資格成爲強者的拖累。
尤其是在有追兵的險境下，最理智的選擇，就是毫不猶豫地扭斷對方的脖子，消除後患。
她想，李奕這種工於心計的中原男人，一定會殺了自己吧，畢竟本就是敵人。
然而，李奕只是沉默地看了她片刻。
他沒有說話，先是收好了所有雜物。
然後，彎下腰，一條手臂穿過她的膝彎，另一條手臂環住她的後背，將她整個人橫抱起來。
動作很穩。
蕭瀟的身體僵住了。
她能感覺到對方手臂傳來的溫度和力量，這不是她預想中的任何一種結局。
沒有羞辱，沒有拋棄，沒有那把她預想中會刺入心口的刀子。
李奕就這樣抱着她，沉默地處理掉了馬匹的印記。
然後，牽着繮繩走向洞外的雨幕。
“抓緊了。”
這三個字，讓蕭瀟心中那座用驕傲、野性和仇恨築起的高牆，在無聲中，轟然倒塌。
