劇痛。
像是被人用燒紅的鐵釺從尾椎骨狠狠鑿入，再蠻橫地一路向上，撬開了整個顱骨。冰冷的、粘稠的黑暗包裹着她，卻在某一瞬間被這撕裂般的痛楚悍然沖破。
沈清弦猛地睜開眼。
入目是熟悉的繡纏枝蓮紋的雨過天青色紗帳頂，空氣裏彌漫着濃重得令人作嘔的藥味，混合着她往日最愛的清冷梅香，形成一種怪異而窒息的氛圍。喉嚨幹澀發緊，每一次呼吸都牽扯着四肢百骸傳來深沉的鈍痛，尤其是後腦，一陣陣悶脹的抽痛提醒着她昏迷前最後的記憶——那雙看似柔弱無骨、卻蘊含着惡毒力量的手，在她背後狠狠一推！
閣樓台階那冰冷堅硬的觸感仿佛還緊貼着肌膚，墜落時耳邊呼嘯的風聲和身體撞擊的劇痛記憶猶新。
她不是應該死了嗎？
死在那個陰冷肮髒的破廟裏，死在沈清芙嬌滴滴的憐憫目光下，死在趙珩冰冷無情的厭棄眼神中。家族覆滅，忠心仆從血流成河，她像一條無人在意的野狗，咽下了最後一口氣。
那蝕骨的恨意和不甘，甚至比此刻身體的疼痛更烈，灼燒着她的五髒六腑。
可現在……她竟然……回來了？
她艱難地轉動脖頸，視線所及，是閨房內熟悉的陳設。紫檀木雕花梳妝台上，還放着她及笄時母親送她的那面菱花鏡；臨窗的書案上，攤着她未寫完的字帖；就連床頭懸掛的那枚驅邪香囊，也是顧媽媽親手爲她縫制的。
這一切，分明是她未出閣前，在安定侯府居住的“錦瑟院”！
巨大的震驚和荒謬感席卷了她，心髒在胸腔裏瘋狂擂動，幾乎要撞碎肋骨跳出來。她下意識地抬起手，映入眼簾的是一雙白皙纖細、指甲修剪得圓潤整齊的手，並非她臨死前那般枯槁污濁、布滿凍瘡和傷痕。
這不是夢。
她真的回來了。從地獄爬了回來，回到了悲劇尚未發生，或者說，剛剛開始的時候。
“水……”她試圖發聲，喉嚨卻幹啞得只能擠出一點氣音。
但這微弱的動靜，立刻驚動了外間守候的人。
一陣輕微的腳步聲響起，隨即是紗帳被小心翼翼地掀開一角，一張寫滿了“擔憂”的俏臉探了進來。那雙水汪汪的杏眼在對上她視線時，立刻漾滿了驚喜的淚花。
“姐姐！你終於醒了！老天保佑，真是老天保佑！”沈清芙的聲音帶着恰到好處的哽咽，她快步走近，想要伸手來扶沈清弦，動作親昵自然，仿佛她們真是感情深厚、毫無隔閡的嫡庶姐妹。
就是這張臉，就是這看似純良無辜的眼神！前世，她就是被這精湛的演技騙了一生，掏心掏肺，最後卻換來家族傾覆、含恨而終的下場！
沈清弦胃裏一陣翻江倒海的惡心，幾乎是本能地，在沈清芙的手觸碰到她之前，微微側身避開了。
沈清芙的手僵在半空，臉上那完美的擔憂表情出現了一絲極細微的裂痕，閃過一絲錯愕，但很快又被更濃的憂色覆蓋：“姐姐，你怎麼了？是不是還有哪裏不舒服？你從閣樓上摔下來，昏迷了整整三日，可把父親、母親還有我都擔心壞了。”
昏迷三日……從閣樓摔下……
沈清弦閉了閉眼，冰冷的恨意在血液裏奔流，讓她幾乎要控制不住顫抖。是了，就是這個時候。在她與三皇子趙珩大婚前夕，沈清芙借口邀她去閣樓取母親留下的遺物，趁她不備，從身後將她推下。對外，則宣稱是她自己不慎失足。
前世的她，醒來後只顧着害怕和委屈，沉浸在即將嫁入皇室的羞澀與對傷勢的擔憂中，何曾想過這看似“意外”的背後，藏着如此惡毒的殺機？正是這次“意外”導致的昏迷，讓她無法在婚禮前進行充分的準備和禮儀復習，也讓她在皇室心中留下了“體弱”、“不祥”的初步印象，爲日後趙珩的厭棄和沈清芙的上位埋下了伏筆。
而此刻，聽着沈清芙這關切備至卻字字暗藏機鋒的話語，沈清弦只覺得無比諷刺。
她強迫自己冷靜下來，將所有翻騰的恨意死死壓回心底最深處。現在，還不是撕破臉的時候。她需要信息，需要弄清楚眼下的確切情況。
“我……無事。”她再次開口，聲音依舊沙啞，卻帶上了一絲不易察覺的冷硬，“只是……頭還有些暈沉。”她抬手，輕輕按揉着太陽穴，目光狀似無意地掃過沈清芙精心打扮過的發髻和身上那件簇新的、與她平日素雅風格不符的玫紅色錦裙。
這是在慶祝她“意外”昏迷，還是在爲即將可能到來的“好事”做準備？
沈清芙並未察覺她眼神的變化，只當她是真的身體不適，忙道：“姐姐昏迷多日，頭暈是自然的。我這就讓人去稟告父親和母親，再請太醫過來瞧瞧。”她說着，轉身便對門口的丫鬟吩咐，“快去，告訴侯爺和夫人，大小姐醒了！再去太醫院請王太醫過來！”
丫鬟應聲而去。
房間裏暫時只剩下她們二人。沈清芙又拿起溫在暖窠裏的水，殷勤地遞到沈清弦唇邊：“姐姐，先喝點水潤潤喉。”
沈清弦沒有拒絕，就着她的手，小口啜飲着溫熱的水。甘霖入喉，稍稍緩解了那火燒火燎的幹渴，也讓她的思緒更加清晰。
她需要確認一件事，一件至關重要的事。
“芙兒，”她垂下眼睫，掩去眸中所有的情緒，聲音微弱地問，“我昏迷這幾日……外面……可有什麼事？尤其是……與三殿下相關的……”她恰到好處地流露出幾分屬於懷春少女的羞澀與不安。
沈清芙眸光微閃，隨即露出一抹溫婉的、帶着些許羨慕的笑容：“姐姐放心，三殿下聽聞姐姐受傷，甚是關切，昨日還特意派人送來了上好的血燕和人參呢。只是……”她話鋒一轉，語氣變得有些遲疑和爲難，“只是這婚期將近，姐姐如今這般模樣……怕是……唉，父親和母親正在爲此事憂心，想着是否要入宮向皇後娘娘稟明，懇請將婚期……延後些時日。”
來了！
沈清弦心中冷笑。前世，她醒來後聽到這番話，立刻慌了神，哭着鬧着不願延遲婚期，生怕因此失去這門顯赫的婚事，惹得趙珩不悅。她那偏心懦弱的父親沈文淵和佛口蛇心的繼母柳氏，正好順水推舟，不顧她重傷未愈，堅持讓她如期完婚。結果，大婚當日她幾乎是被丫鬟攙扶着行完所有禮儀，臉色蒼白，步履虛浮，成了全京城的笑柄，也讓皇室顏面盡失。
延遲婚期？不，那太便宜他們了。
這場她前世悲劇開端的婚禮，這一世，將成爲她復仇舞台上最盛大的序幕！她豈會避開？她要親自站在那高堂之上，看着那些負她、欺她、叛她之人，如何一步步走向她爲他們精心鋪設的絕路！
她要親手，將沈清芙和趙珩，捧得更高！只有讓他們站得足夠高，摔下來時，才會足夠痛！
就在這時，門外傳來一陣急促而雜亂的腳步聲，伴隨着略顯低沉威嚴的男聲和一道透着僞善關懷的女聲。
“弦兒醒了？真的醒了？”
簾子被猛地掀開，安定侯沈文淵和繼室柳氏快步走了進來。沈文淵臉上帶着顯而易見的焦急，而柳氏則是一臉恰到好處的慈母憂色，手中還捻着一串光滑的佛珠。
“我的兒，你可算是醒了！真是菩薩保佑！”柳氏一進來就撲到床邊，想要握住沈清弦的手，眼角甚至還擠出了兩滴淚，“你這要是有什麼三長兩短，可叫母親怎麼活啊！”
沈清弦不動聲色地將手縮回被子裏，避開了她的觸碰。柳氏的動作一滯，眼底飛快地掠過一絲不悅，但面上依舊是那副悲喜交加的模樣。
沈文淵走到床前，看着臉色蒼白、虛弱地靠在引枕上的嫡女，眉頭緊鎖，沉聲道：“醒了就好。身子感覺如何？可還有哪裏不適？”他的語氣帶着慣常的、屬於父親的威嚴，卻也有一絲不易察覺的、對即將可能影響到侯府與皇室聯姻的擔憂。
“勞父親、母親掛心，”沈清弦抬起眼，目光緩緩掃過床前的三人——虛僞的父親，惡毒的繼母，還有那看似純良、實則心如蛇蠍的庶妹。她深吸一口氣，仿佛用盡了全身力氣，聲音雖輕，卻清晰地、一字一句地鑿入每個人的耳中：
“女兒……已無大礙。與三殿下的婚事……乃欽天監所定，關乎天家顏面，豈能因我一人之故，輕易延誤？”
她頓了頓，在三人驟然變化的臉色中，繼續用那柔弱卻異常堅定的聲音說道：
“這婚，必須如期舉行。”
話音落下的瞬間，房間裏陷入了一片死寂。
沈文淵愣住了，似乎沒料到一向嬌柔順從的嫡女會說出如此識大體、甚至有些強硬的話。
柳氏捻着佛珠的手猛地一緊，臉上的悲戚僵住，眼底深處閃過一絲驚疑不定。
而站在一旁的沈清芙，那僞裝得完美的擔憂表情徹底碎裂，瞳孔驟然收縮，難以置信地看向床上那個似乎和以前有些不一樣的嫡姐，一絲掩飾不住的嫉恨和慌亂，終於浮上了她的眼眸。
紗帳之內，沈清弦平靜地回視着他們，蒼白的唇角，在無人可見的陰影裏，勾起了一抹冰冷而詭異的弧度。
地獄歸來，好戲，才剛剛開始。
