法旨的內容，在凌塵——或者說，剛剛爲自己擬定凡俗之名“林辰”的劍尊——心中反復回響，每一個字都如同最冰冷的規則烙印，清晰而沉重。
“東華神洲，雲州城，柳葉巷第七戶……楓葉胎記……”
他懸停於九天與凡塵的交界之處，身周是呼嘯的罡風與流散的稀薄靈氣。下方，廣袤的大地山河如一幅色彩過於濃豔、筆觸過於瑣碎的畫卷鋪展開來，與他所習慣的洗劍池那種極致純淨、有序的“美”截然不同。喧囂、混雜、無數的生命氣息如同沸水中的氣泡，生滅不定，其中絕大部分微弱如螢火，卻執着地散發着各種他難以名狀的情緒波動。
厭惡感如同細微的塵埃，試圖附着上他冰封的心境，但立刻被更強大的理性拂去。觀察，只是觀察。 他將自己與這紅塵隔離開來，如同一個手持記錄玉簡的冷漠史官，只需記錄，無需感受。
他開始推演。
爲何是此地？爲何是此戶？爲何是此嬰？
神識如無形的水銀，悄然瀉向下方東華神洲。雲州城的輪廓瞬息間在他“眼中”勾勒清晰——一座中等規模的人族城池，人口約百萬，靈氣稀薄，修士罕見，最高不過築基期，且多隱於市井或周邊山林。柳葉巷，更是城中平凡甚至略顯清貧的角落。
他的神識鎖定第七戶。
一座青瓦灰牆的小院，此刻正彌漫着微弱但鮮明的氣息：生產的血氣，新生命的純淨靈氣，以及……一股若有若無、卻讓他道基裂痕微微發癢的奇異波動。正是那嬰孩所在。
神識聚焦於嬰孩左肩。果然，一枚形似楓葉的赤紅色胎記，如同天然的道紋，印在嬌嫩的皮膚上。胎記本身並無強大力量，卻仿佛一個精致的“引子”或“標記”，隱隱與天地間某種宏大卻隱晦的規則產生着極細微的共鳴。
“道標？還是……種子？” 凌塵心中劃過冰冷的術語。天道行事，必有深意。此嬰絕非凡俗。所謂的“觀察”，恐怕是觀察某種“現象”或“過程”在其身上的演變。
十年之期，又是何解？凡人生老病死，十年不過孩童初成。對天道而言，刹那永恒，爲何特意規定這區區十年？
“不得幹涉其生死壽夭……” 凌塵默念此條，眼中毫無波瀾。生死有命，此乃天道循環之一部分。他本就無意幹涉。至於“不得沾染過重因果”——他俯瞰着那院中因爲新生兒降臨而忙碌、喜悅、疲憊的凡人們，那些緊密交織、脆弱又堅韌的親緣因果線，在他眼中如同蛛網般清晰又可笑。只要不直接觸碰，這些因果便與他無關。
他唯一在意的，是法旨最後那句冰冷的警告：“違逆則損毀加劇，前路斷絕。” 這既是威脅，也是指引。道基之裂，果然與此次任務相關。紅塵之中，有修復劍心之物或契機——盡管他此刻完全無法推演出那會是什麼。
“既是天道所示，便爲修行一途。” 他最終爲這任務定性。無關喜怒，無關好惡，只是又一個需要以絕對冷靜和 precision 去完成的“步驟”，如同他萬年來執行過的無數宗門任務、剿滅過的無數魔障。
然而，就在他準備斂去仙光，徹底化身凡人之時，一絲極其細微的、連他自己都未曾立刻察覺的凝滯，出現在他調動力量的過程中。並非力量不足，而是某種……不適。仿佛一件習慣了萬年冰冷清水的神器，突然要被投入溫吞甚至油膩的湯羹之中。
他垂下眼簾，看向自己虛幻化後，即將凝聚成凡俗軀體的雙手。這雙手，曾彈指間崩滅星辰，曾握劍斬斷孽龍，曾以最精妙的劍意梳理混亂的天地靈氣。而現在，它們即將去觸碰凡塵的塵土、或許還有那嬰孩稚嫩的皮膚、以及那些充斥着煙火氣的瑣碎物件。
無關情緒，只是客觀評估：這具化身，將是萬載以來最脆弱、最受限制的一次。不能動用超越凡俗的力量，否則必被此界脆弱的規則排斥，亦可能驚動某些存在（盡管他不認爲這凡塵界有何存在能威脅到他）。他需像一個真正的凡人一樣呼吸、行走、進食（若必要）、休眠……
一道微不可察的劍意，在他元神深處掠過，將最後一點對於“脆弱”狀態的本能排斥也斬滅。
“林辰。” 他再次確認這個平凡的名字。從此，他是林辰，一個來歷不明、沉默寡言的流浪劍客。背景故事瞬間在他心中編撰完成：家道中落，武道未成，流落至此，暫尋棲身。
他不再猶豫。周身最後一點仙道清光徹底內斂湮滅，高大的身形在罡風中微微模糊，再清晰時，已是一副風塵仆仆的模樣。月白劍袍化爲半舊的深青色粗布勁裝，昂貴的法器玉簪被取下，收入袖裏乾坤的最深處，取而代之的是一根真正的、毫無靈氣的普通木簪，勉強束住依舊漆黑如墨的長發（發色未改，於此地也算不得太突兀）。容顏未大變，卻多了幾分刻意營造的滄桑與倦怠，那雙過於深邃冰冷的眼眸，也強行斂去了懾人神光，只餘下旅途勞頓後的沉寂。
此刻，任誰看去，這都只是一個氣質冷硬、似乎有點故事、但絕非凡俗頂端的落魄武人。
他一步踏出，穿過最後一道雲層，朝着下方那燈火漸次亮起的雲州城，向着柳葉巷第七戶對面——他早已用神識選定的一處閒置舊屋——墜去。速度控制在凡人武者輕功的極限之下，宛如一片沉重的落葉。
風聲在耳邊呼嘯，卻再無九天之上的清冽，而是混雜着塵土、炊煙、牲畜、草木以及無數凡人生活氣息的渾濁之風。各種聲音撲面而來：遠處的車馬、近處的犬吠、母親的呼喚、孩童的嬉笑、商販的叫賣……嘈雜得令人心煩意亂。
凌塵——林辰——微微蹙了蹙眉，那眉心習慣性的豎紋顯得深了一些。但他立刻運轉心法，將聽覺、嗅覺等感知調節到與當前“林辰”身份相符的、略高於常人的程度，同時屏蔽掉大部分無意義的背景雜音。如同在狂暴的海浪中，撐開一個僅容自身的無形靜默領域。
下落過程中，他的目光再次掃過那小院。窗櫺內透出溫暖的黃光，映出忙碌人影。嬰孩細微的啼哭聲隱約傳來，中氣不足，卻帶着鮮活的生命力。
那枚楓葉胎記，在他超凡的感知中，如同黑夜中的一點微火，靜靜燃燒。
“十年。” 他心中冰冷地重復着這個時限，身影悄然落於舊屋滿是灰塵的院落中，落地無聲。
舊屋的門扉虛掩，吱呀作響。他推門而入，一股陳腐的氣息撲面而來。他沒有施展任何潔淨法術，只是走到窗邊，推開積滿塵垢的窗戶，望向對面那戶亮着燈火、孕育着“任務目標”的人家。
夜色完全降臨，繁星未顯，只有人間燈火點點。
他就這樣站着，像一尊突然被放置在紅塵角落的冰冷石像，開始執行他萬載生涯中最詭異、最冗長，也注定將最顛覆他所有認知的——
觀察。
