“楓葉經霜而紅，愈冷愈豔，更有風骨。”
慕容復的聲音在亭中輕輕落下，像一顆石子投入深潭，漾開無聲的漣漪。
喬峰迎上那雙眸子，心中念頭飛轉。“楓”與“峰”同音，這看似隨意的文字遊戲，實則暗藏機鋒。慕容復在暗示什麼？是看出了他內在的堅韌，還是在試探他是否經歷過“風霜”？
“公子說笑了。”喬峰神色不變，語氣平和，“弟子粗人，擔不起這般雅喻。‘峰’字是父母所取，取其如山之穩、如峰之立，盼弟子能踏實做人罷了。”
他將一切歸爲父母的期望，合情合理。
慕容復笑了笑，不再糾纏於此，轉而道：“時辰確是不早，不過難得與大師和喬兄弟一晤，索性再多歇片刻。”他回頭吩咐鄧百川，“取茶具來，既然有山泉，何不烹茶清談？”
鄧百川應聲而去，從馬車中取出一套精致的紫砂茶具，又以銅壺取了淨心泉的泉水，在亭外石爐上烹煮。
玄苦捻動佛珠，目光在慕容復與喬峰之間輕輕掠過，終究沒有出聲。這位老僧已察覺出亭中暗涌的試探，但他選擇靜觀其變——他也想看看，自己這個看似平凡、實則深藏不露的徒兒，會如何應對。
水沸了，蒸汽嫋嫋。
慕容復親自動手，燙壺、置茶、沖泡，動作行雲流水，顯然是精於此道。他先將第一杯奉給玄苦：“大師請。”
“施主客氣。”
第二杯，他推到喬峰面前：“喬兄弟請。”
喬峰雙手接過：“謝公子。”
茶是上好的龍井，清香撲鼻。喬峰卻不急於品飲，而是先觀湯色，再聞其香，這才小口啜飲。這一系列動作做得自然，卻讓慕容復眼中精光一閃。
“喬兄弟懂茶？”慕容復問。
“不懂。”喬峰搖頭，“只是見公子烹茶講究，想是雅事，便學着公子方才的樣子，莫要糟蹋了好茶。”
回答得謙遜，卻又隱約點出“我在觀察你”的事實。
慕容復笑容深了些：“喬兄弟悟性很高。”他輕啜一口茶，忽然道，“說起茶道，倒讓晚輩想起一樁舊聞。江南有茶商，欲將茶葉販往北方，卻屢遭邊境關卡盤剝，利潤微薄。後來他想了個法子——與契丹商隊合作，以物易物，繞開關卡，反而賺得盆滿鉢滿。”
他看向喬峰：“喬兄弟覺得，這茶商的做法如何？”
問題來了。這已不是閒談，而是對喬峰經濟觀念、乃至對宋遼關系的間接試探。
喬峰放下茶杯，思索片刻，方道：“弟子愚見，這茶商聰明，卻也危險。”
“哦？何以見得？”
“聰明在於，他看到了兩邊百姓都需要對方的東西——江南要皮毛馬匹，北方要茶葉絲綢。以物易物，各取所需，本是好事。”喬峰緩緩道，“危險在於，這是走私。若被官府拿住，輕則罰沒家產，重則性命不保。且這等私下交易，無契約爲憑，若遇黑吃黑，求告無門。”
慕容復目光微凝：“那依喬兄弟之見，該如何做才妥當？”
“弟子不知。”喬峰搖頭，“只是覺得，若朝廷能在邊境設一官市，讓兩邊商賈光明正大地交易，抽稅管理，既能充實國庫，又能減少走私，或許是個法子。”他頓了頓，“當然，這都是弟子胡思亂想，讓公子見笑了。”
亭中安靜了一瞬。
玄苦緩緩睜開半闔的眼，看向喬峰的目光中多了幾分深思。這番話，已遠遠超出一個十五歲農家少年的見識範疇。
慕容復卻是笑了，笑聲清朗：“好一個‘官市’！喬兄弟這番‘胡思亂想’，倒比許多朝中官員的‘正經主意’更有見地。”他話鋒一轉，“不過，設官市需要兩國朝廷首肯，宋遼敵對多年，此事談何容易？”
“所以需要有人去談。”喬峰平靜道，“總要有第一個人提出，總要有第一個人去嚐試。若人人都覺得‘談何容易’便不去做，那便永遠只能維持現狀——邊境沖突不斷，百姓受苦，走私猖獗，朝廷稅銀流失。”
這話說得平靜，卻帶着一股不容置疑的力量。
慕容復臉上的笑容漸漸斂去，他深深看了喬峰一眼，忽然問：“喬兄弟可曾讀過《戰國策》？”
“翻過幾頁，不太懂。”
“那喬兄弟可知‘合縱連橫’？”
喬峰心中警鈴再響。慕容復在將話題引向謀略、引向天下格局——這是對一個農家少年該談的話題嗎？
“略有耳聞。”喬峰謹慎答道，“蘇秦張儀之事，聽師父講故事時提過。”
“蘇秦合縱六國抗秦，張儀連橫破縱。”慕容復緩緩道，“天下之勢，分久必合，合久必分。如今宋、遼、西夏、大理並立，像不像當年的戰國？”
玄苦忽然開口：“阿彌陀佛。施主，此言過了。”
這是明確的制止。談論天下格局，已觸及敏感邊界。
慕容復從善如流，合十道：“大師提醒的是，晚輩妄言了。”他轉向喬峰，笑容重新變得溫和，“只是覺得與喬兄弟談話有趣，不知不覺說多了，喬兄弟莫怪。”
“不敢。”喬峰低頭飲茶。
亭外，日頭又西斜了些，林間光影漸長。
慕容復忽然起身，走到亭邊，望着遠山疊翠，背對二人，聲音飄來：“喬兄弟，你相信天命嗎？”
喬峰心中一凜。
“弟子……不知。”他緩緩道，“佛說衆生平等，道講道法自然，似乎都不提‘天命’二字。”
“那命數呢？”慕容復轉身，目光如電，“有人生來爲農，有人生來爲商，有人生來……便背負着必須去完成的使命。這般命數，喬兄弟信嗎？”
喬峰沉默。
他知道慕容復在說什麼——復燕大業，那是慕容氏世代背負的“命數”。慕容復在試探，試探他是否理解這種“使命”，是否也有自己的“命數”。
良久，喬峰抬起頭，目光清澈：“弟子信也不信。”
“此話怎講？”
“信，是因爲人確實生而不同，際遇各異。不信，是因爲弟子覺得，路終究是自己走的。”喬峰緩緩道，“農人可勤耕致富，商人可誠信立業，便是背負使命之人，如何完成使命、走什麼樣的路，也總有選擇。”
他頓了頓，補充道：“這些都是師父平日教誨的，弟子愚鈍，只能理解至此。”
又將一切推回玄苦。
慕容復盯着他，忽然大笑起來：“好！好一個‘路終究是自己走的’！”他走回石桌旁，重新坐下，“喬兄弟，今日一晤，實乃幸事。他日若有緣再見，定要好好討教。”
他話中“討教”二字，咬得稍重。
喬峰拱手：“公子言重了，弟子才疏學淺，當不起‘討教’二字。”
此時，一直沉默的玄苦終於開口：“時辰不早，峰兒，我們該啓程了。”
喬峰應聲起身，背起竹簍。
慕容復也起身：“既如此，晚輩也不多留了。”他拱手，“大師，喬兄弟，後會有期。”
“後會有期。”
慕容復走向馬車，鄧百川等四人緊隨。少年登上車前，又回頭看了一眼涼亭，目光在喬峰身上停留了一瞬，這才掀簾而入。
車隊緩緩啓動，蹄聲嘚嘚，車輪轆轆，漸行漸遠，終於消失在林道盡頭。
直到這時，玄苦才緩緩坐下，沉默良久。
“師父？”喬峰輕聲喚道。
玄苦抬眼看着喬峰，目光深邃：“峰兒，你今日表現，太過沉穩了。”
喬峰心中一凜：“弟子知錯。”
“錯？”玄苦搖頭，“你無錯。只是這世間，過慧易折，過顯易招災。你雖有意收斂，但有些東西，是藏不住的。”老僧捻動佛珠，聲音低緩，“那慕容復年紀雖小，眼力卻毒。他今日對你起了興趣，未必是好事。”
“弟子明白。”
“你不完全明白。”玄苦目光凝重，“姑蘇慕容氏，世代以‘大燕皇族後裔’自居，家傳武學‘鬥轉星移’名動江湖，但更讓人在意的，是他們歷代從未忘懷復國之志。”他頓了頓，“方才那枚玉佩背面的殘缺印記，是半個‘燕’字。”
喬峰沉默。玄苦果然看出來了。
“這慕容復小小年紀，談吐見識已非凡俗。他今日句句機鋒，處處試探，尤其最後那番關於‘天命’‘命數’的話……”玄苦看着喬峰，目光深沉，“峰兒，你老實告訴爲師——你可是有什麼事，瞞着爲師？”
這話問得突然。喬峰心頭一跳，面上卻依舊平靜：“弟子不敢。只是今日這位慕容公子確實奇怪，句句試探，弟子也只能小心應對。”
玄苦盯着他看了片刻，終是輕嘆一聲：“罷了。或許是爲師多慮了。”他起身，“走吧，該去鎮上了。今日之事，記在心裏便是，不必對外人言。”
“是，師父。”
兩人收拾東西，走出涼亭。
山風吹過，林葉沙沙，仿佛還回蕩着方才亭中那些暗藏機鋒的對話。
喬峰跟在玄苦身後，腳步沉穩，目光卻望向遠方山巒疊嶂。
他知道，從今天起，有些事不一樣了。慕容復已經注意到了他，這個未來將會因偏執而癲狂的對手，已經在他十五歲這一年，與他有了第一次交鋒。
而更讓他警惕的是，慕容復背後，還有那個更加深沉、更加危險的慕容博——那個在原著中導演了雁門關慘案，又潛伏少林三十年的幕後黑手。
山道蜿蜒向下，通往山腳的鎮集，也通往更加復雜難測的未來。
喬峰深吸一口氣，將思緒壓下。
路要一步一步走。現在，他只需要做一個沉穩的少林俗家弟子，一個普通的農家少年。
至於那些深藏的智慧、那些超越時代的理念、那些想要改變這個世界的野心……
它們會在合適的時機，悄然發芽。
就像山岩下的種子，靜待春雷。
