午夜十二點。 北京潘家園舊貨市場。
白天的這裏是遊客和淘金者的喧囂之地，但到了子夜，濃重的霧氣從地底滲出，籠罩了整條街道。路燈昏暗閃爍，原本空蕩蕩的攤位前，不知何時影影綽綽地多了許多“人”。
它們有的穿着清朝的長袍，有的穿着民國的中山裝，還有的……缺胳膊少腿，飄在半空中。
這裏是“鬼市”。 只有亡靈和修行千年的文物靈，才能在此時此地交易。
市場入口處，一輛不起眼的共享單車停了下來。
“到了。” 秦戈的聲音在霧氣中響起。
沈安鎖好車，抬頭看着眼前這詭異的一幕。她穿着一件黑色的連帽風衣，臉上戴着秦戈給她的一個特制口罩——那是用香灰和朱砂浸泡過的，能掩蓋她身上的活人氣息。
“跟緊我。” 秦戈站在她身邊，今晚的他沒有穿那身破舊的黑袍，而是幻化出了一身深黑色的現代風衣（雖然款式有點像民國時期的軍閥裝），長發束起，顯得更加挺拔冷峻。
他伸出一只手，手裏握着一紅色的繩子。 繩子的另一端，系在沈安的手腕上。
“這叫‘牽魂繩’。” 秦戈低頭看着她，語氣嚴肅，“這裏全是餓了幾百年的孤魂野鬼。你身上的陽氣對它們來說，比全糖茶還要誘人一萬倍。如果不想被它們撕碎了當宵夜，就別離開我三步之內。”
沈安看着手腕上那紅繩，又看了看前面那個高大的背影，心裏莫名一暖。 “知道了，保鏢大人。”
兩人走進迷霧。
鬼市裏意外地熱鬧。 沒有喧譁的叫賣聲，只有低沉的竊竊私語。 攤位上擺的東西也是千奇百怪：有沾着土的陪葬玉器，有斷成半截的死人骨頭，還有用紙扎的iphone 15。
沈安好奇地打量着四周。 雖然她是修復師，見過不少陰物，但這種“百鬼夜行”的場面還是第一次見。
“那是‘賣命’的攤子。” 秦戈順着她的目光看去，解釋道，“那是只吊死鬼，想用自己的陰壽換點香火錢。”
“那個呢？”沈安指着一個賣紅色繡花鞋的老太太。 “那是‘找替身’的。”秦戈冷笑，“誰買了那鞋，晚上就會夢遊去跳河。”
沈安默默地收回了視線，把手進風衣口袋，抓緊了那紅繩。
就在這時。 一陣陰冷的風突然從側面吹來。
一個腦袋巨大、身子卻像火柴棍一樣的“大頭鬼”，突然湊到了沈安面前。它那塌陷的鼻孔聳動着，死灰色的眼睛貪婪地盯着沈安的脖子。
“好香啊……” 大頭鬼流着口水，聲音像破風箱，“是活人……是鮮肉的味道……”
它伸出枯如雞爪的手，想要去抓沈安的肩膀。 周圍的其他鬼魂也聞到了味道，紛紛停下動作，無數雙綠油油的眼睛齊刷刷地看了過來，充滿了飢渴。
沈安渾身僵硬，手心冒汗。 盡管她有心理準備，但那種被當作食物的恐懼感是生理本能。
就在那只鬼手即將碰到沈安的一瞬間。
“滾。”
一個冰冷至極的字眼，在空氣中炸響。
秦戈沒有回頭，甚至沒有停下腳步。 他只是微微側身，將沈安擋在身後，然後抬起一腳，狠狠踹在了那個大頭鬼的肚子上。
“砰！”
那只大頭鬼連慘叫都沒發出來，直接像個皮球一樣被踢飛了十幾米遠，撞翻了三個攤位，最後化作一縷青煙，竟然直接被這一腳給踢散了魂魄！
原本蠢蠢欲動的群鬼，瞬間像是被掐住了脖子，死一般寂靜。
秦戈環視四周，那雙血紅的眸子裏氣翻涌，身後的黑色風衣無風自動，散發着來自上古神兵的恐怖威壓。
“她是本座的人。” 秦戈的聲音不大，卻清晰地鑽進每一只鬼的耳朵裏。 “誰敢再多看一眼，本座就挖了它的眼珠子下酒。”
譁啦—— 方圓十米之內的鬼魂，像是見到了閻王爺一樣，連滾帶爬地向後退去，硬生生給兩人讓出了一條寬敞的大道。
“走。” 秦戈轉過身，沒事人一樣拉了拉手裏的紅繩，語氣恢復了慵懶，“別理這些垃圾，髒。”
沈安看着他的背影，心跳有些快。 不僅僅是因爲恐懼，更是因爲那種……無與倫比的安全感。
……
兩人穿過外圍，來到了鬼市的最深處。 這裏有一家掛着白燈籠的茶棚，招牌上寫着一個**“通”**字。
“這是‘包打聽’的地方。” 秦戈帶着沈安走進去，找了張桌子坐下。
茶棚的老板是個只有上半身漂浮在空中的老頭，手裏拿着一杆長長的煙槍，正眯着眼打量着沈安。
“稀客啊。” 老頭吐出一口煙圈，那煙圈化作骷髏形狀散開，“一把人劍，帶着一個活人丫頭。秦爺，您這是唱的哪一出？”
“少廢話。” 秦戈屈指在桌上敲了敲，一股精純的煞氣化作金幣的模樣落在桌上。 “跟你打聽個人。清末民初，京城霍家，霍雲錚。也就是那個跟名伶柳如煙有婚約的小將軍。”
聽到“霍雲錚”三個字，老頭的動作頓了一下。 他收起桌上的煞氣金幣，渾濁的眼裏閃過一絲追憶。
“霍小將軍啊……那可是個癡情種。” 老頭嘆了口氣，“只可惜，生不逢時。”
“怎麼說？”沈安忍不住問道，“他爲什麼沒有回去找柳如煙？是移情別戀了嗎？”
“移情別戀？” 老頭嗤笑一聲，“丫頭，你也太小看霍家人的骨氣了。”
老頭揮了揮煙槍，空中的煙霧變幻，竟然形成了一幅模糊的動態畫面：
畫面中，戰火紛飛。 原本繁華的北平城外，硝煙彌漫。 一個年輕的軍官，渾身是血，手裏握着一把卷刃的戰刀，死死守在城門的一處缺口前。
他的身後，是驚慌逃竄的百姓。 他的面前，是數不清的敵軍刺刀。
“那是1900年，庚子國難。” 老頭的聲音蒼涼，“霍雲錚奉命守城。那天正好是柳如煙在戲樓唱《桃花扇》壓軸場的子，也是他們約定贖身的子。”
畫面裏，年輕的將軍身中數槍，依然沒有倒下。 他從懷裏掏出一樣東西——那是一把折扇，上面繡着桃花。 那是柳如煙送給他的定情信物。
最後時刻，他對着戲樓的方向，露出了一個帶血的微笑，嘴唇動了動，似乎說了一句什麼。 然後，炮火覆蓋了一切。 連屍骨都沒能留下。
“他死了。” 老頭收起煙槍，畫面消散。 “死得透透的。連魂魄都被洋人的火炮給震碎了，所以沒能變成鬼回去找那個戲子。”
沈安聽得眼眶發酸，手心冰涼。 原來不是負心。 是許國，難許卿。
“那個柳如煙，一直在等。”沈安輕聲說道，“她以爲他還活着。”
“這就是命。”老頭搖了搖頭，“人鬼殊途，知道了真相又能如何？還不如讓她以爲他負心了，至少有個恨的念頭，不至於魂飛魄散。”
“不。” 沈安站起身，眼神堅定，“她有權知道真相。恨只能讓她成魔，但愛……或許能讓她解脫。”
秦戈一直沒說話。 他只是靜靜地看着沈安，看着她爲了兩個素未謀面的亡魂而難過、而堅定。 他突然覺得，這個總是看起來冷冷清清的女人，骨子裏其實比誰都熱。
“問完了？” 秦戈站起身，高大的身影籠罩住沈安。 “問完了就走。這裏陰氣重，待久了對你身體不好。”
兩人走出茶棚。 此時，鬼市的霧氣更濃了。
回去的路上，沈安一直沉默着。 直到快走出市場的時候，她突然感覺到手腕上的紅繩緊了一下。
秦戈停下腳步，轉過身看着她。 “怎麼？感動哭了？”他挑眉，語氣裏帶着一絲調侃。
“沒有。” 沈安吸了吸鼻子，“我只是在想……如果霍雲錚能變成鬼就好了。至少他們還能見一面。”
“變成鬼有什麼好。” 秦戈冷哼一聲，低頭看着她，那雙紅瞳在霧氣中顯得格外深邃。 “像本座這樣，人不人鬼不鬼的，看着自己在乎的人一個個老死、輪回，自己卻只能守着一堆破銅爛鐵……”
他說到一半，突然停住了。 似乎意識到自己說了什麼不該說的話。
沈安抬起頭，正好對上他的視線。 四目相對。 在周圍百鬼夜行的喧囂中，這一刻的安靜顯得格外珍貴。
“秦戈。” 沈安突然開口，聲音很輕，卻很認真。
“嗯？”
“你不是破銅爛鐵。” 沈安反手握住了那紅繩，像是要通過這繩子，把自己的體溫傳遞給他。 “你是國寶。而且……”
她頓了頓，嘴角勾起一抹溫柔的笑： “我會把你修得好好的。就算我老了，死了，也會有徒弟接手。只要故宮還在，你就永遠有人守着。”
秦戈怔住了。 兩千年來，他聽過無數人的誓言。有的說要用他征服天下，有的說要用他斬妖除魔。 唯獨沒有人說過——我會守着你。
那一刻，這把千年凶兵的心髒（如果他有的話），狠狠地漏跳了一拍。
他猛地別過頭，掩飾住眼底那翻涌的情緒，聲音有些發緊： “……囉嗦。” “走了！回去把那個愛哭的戲子送走。本座困了！”
他大步向前走去，步子卻並沒有邁得太快。 手裏的紅繩，始終沒有鬆開。
