在柳溪村住了幾，林硯便開始着手修水渠的事。
村裏的水渠還是前幾年修的，年久失修，多處堵塞，還有幾段堤壩塌了，一到雨季就漏水，旱季又引不來足夠的水，村民們早就想修，只是沒人牽頭，也缺銀子。
林硯召集村民們開會，說出了自己的想法：“水渠不修，明年春耕澆水就是大問題，咱們不能看着莊稼旱死。我打算帶頭修，缺的銀子我先墊上，大家出點力就行。”
村民們一聽，都紛紛響應：“林舉人帶頭，我們肯定跟着！”
“銀子我們也能湊點，不能都讓你出。”
“我家有鐵鍬，我明天就帶來！”
說就。第二天一早，林硯帶着村民們來到水渠邊。他先勘察了地形，找出堵塞和坍塌的地方，畫了個簡單的圖紙，哪裏該清淤，哪裏該補堤壩，哪裏該拓寬，都標得清清楚楚。
“這裏的淤泥得清淨，不然水還是流不動。”林硯指着一處堵塞嚴重的地方道，“大家分成兩組，一組清淤，一組修堤壩。”
村民們勁十足，有的拿鐵杴挖淤泥，有的搬石頭補堤壩，有的挑水和泥。林硯也沒閒着，挽起袖子，和大家一起挖淤泥，汗水浸溼了他的長衫，他卻毫不在意。
張遠和王浩原本打算早點回府城，見林硯忙得熱火朝天，也留下來幫忙。張遠家裏有經驗，指導大家怎麼修堤壩更結實；王浩則幫着記賬，誰出了多少力，用了多少材料，都記得明明白白。
林丫也跟着跑來跑去，給大家送水喝，看到林硯滿身泥巴，咯咯直笑：“哥，你變成泥人啦。”
林硯笑着抹了把臉，反而更花了：“等水渠修好了，哥帶你去摸魚。”
修水渠的子雖然辛苦，大家心裏卻甜。每天收工時，看着水渠一點點變得通暢，堤壩一點點補好，所有人都充滿了期待。
有一天，趙軒的家人路過柳溪村，看到林硯和村民們一起活，回去告訴了趙軒。趙軒聽了，撇撇嘴：“哼，一個舉人還這種粗活，真是丟讀書人的臉。”
但這話傳到林硯耳朵裏，他只是淡淡一笑。他知道，真正的學問，從來不是掛在嘴上的，而是要落到實處，能幫百姓解決問題，才是真本事。
半個月後，水渠終於修好了。當第一股清水順着水渠流進田裏時，村民們都歡呼起來。孩子們跑到水渠邊，伸手去玩水，笑聲傳遍了田野。
“這下明年春耕不愁了！”
“多虧了林舉人啊！”
“林舉人真是咱們村的福星！”
林硯看着流淌的清水，心裏也無比舒暢。他想起了策論裏寫的“以民爲本”，此刻才真正明白，這四個字不是一句空話，而是要靠實實在在的行動去實現。
晚上，村民們又湊錢辦了酒席，感謝林硯。席間，有人提議：“林舉人，你現在是舉人了，能不能幫咱們村申請點救濟糧？去年冬天收成不好，好多人家快斷糧了。”
林硯點點頭：“我明天就去縣衙一趟，問問這事。大家放心，我一定盡力。”
陳氏看着兒子被大家信任，臉上滿是驕傲。林老實喝着酒，一句話沒說，眼神裏卻全是欣慰。
林硯知道，中舉帶給自己的，不僅是榮譽，更是責任。他的青雲路，才剛剛開始，而這條路的每一步，都要走得踏踏實實，才能不負鄉親們的期望。
