落鳳坡邊緣的林地重歸寂靜，只餘下粗重漢子昏迷中無意識的痛苦呻吟，以及風掠過樹梢的沙沙聲。
蕭雨寒背靠着一棵古樹緩緩坐下，左肩傳來的劇痛讓他額頭滲出細密的冷汗。他咬着牙，用還能活動的右手，從懷中摸出之前那兩個追兵留下的劣質傷藥，想了想，又嫌惡地丟開——天知道裏面摻了什麼。反倒是地心靈殘餘的溫和藥力，仍在體內緩緩流轉，滋養着受損的筋骨。
他攤開右手掌心，那塊冰冷的黑色令牌靜靜地躺在那裏。鬼頭浮雕猙獰，背面的漩渦圖案在透過樹葉的斑駁光線下，似乎真的在緩緩旋轉，帶着一種吸攝人心的詭異感。
“又是這種風格……”蕭雨寒低語，指尖摩挲着令牌粗糙的邊緣。這材質非木非石，冰涼刺骨，與山澗石壁那古老刻痕給他的“污染感”如出一轍，只是微弱了許多。顯然，制造這令牌的人或勢力，接觸過，甚至可能信奉着與那刻痕同源的東西。
“這到底是個什麼組織？原著裏本沒提過……”他眉頭緊鎖，身爲作者的掌控感再次被削弱。這兩個突然出現的、帶着詭異令牌的劫匪，就像是程序裏憑空多出的BUG，攪亂了他對“劇情前期”的認知。
小金輕盈地跳到他未受傷的右肩上，低下頭，小心地用鼻尖嗅了嗅令牌，隨即立刻厭惡地扭開頭，喉嚨裏發出低低的呼嚕聲，金瞳中滿是警惕，甚至用爪子扒拉了一下蕭雨寒的手腕，似乎想讓他把這東西丟掉。
“你也覺得不對勁，對吧？”蕭雨寒苦笑。連靈獸都排斥，這東西絕對不祥。他將令牌小心收起，暫時不是研究的時候。當務之急，是離開這裏，處理傷勢，並思考如何應對這兩個劫匪背後可能存在的勢力。
他看了一眼地上昏迷不醒的粗壯漢子。了？一了百了？這個念頭再次浮現，但最終還是被壓了下去。不是婦人之仁，而是理智權衡：一，人痕跡可能引來更麻煩的調查；二，留個活口，或許未來有用；三，他需要盡快適應這個世界的殘酷，但不代表要立刻變成嗜之人。
“算你運氣好。”蕭雨寒站起身，牽動了左肩傷勢，又是一陣齜牙咧嘴。他辨認了一下方向，蒼雲城在東邊。他必須盡快回去，一則療傷，二則，離家“閉關”數，也該露面了，否則家裏真可能派人出來搜尋，到時候更不好解釋。
“小金，我們回家。”他輕聲說道，邁開了腳步。小金穩穩蹲在他右肩，毛茸茸的尾巴掃過他脖頸，帶來一絲奇異的安撫感。
一人一狐，沿着林間小道，朝着蒼雲城方向行去。陽光逐漸熾烈，林間蒸騰起草木的氣息，但蕭雨寒心中的陰霾並未散去。令牌、刻痕、偏離的劇情……像幾塊沉重的石頭壓在心頭。他意識到，自己面臨的不僅僅是逆襲主角林昊那麼簡單，這個世界的水，比他寫的要深得多，也渾濁得多。
離開落鳳坡約莫十裏，前方出現一片更爲茂密的樟木林。官道從這裏穿過，但蕭雨寒爲求隱蔽，選擇了與官道平行、更靠近山腳的林間小徑。這裏樹木參天，光線昏暗，異常安靜。
就在他穿過一小片林中空地時，心頭警兆驟生！
不是源於聽覺或視覺，而是融合了原主那點可憐的戰鬥經驗和地心靈強化後的敏銳感知——一種被毒蛇盯上的冰冷感覺！
“嗖！”
銳器破空之聲從左側後方襲來！快、準、狠，直取後心！這絕不是普通剪徑毛賊的手法，更像是訓練有素的手！
蕭雨寒本來不及回頭，生死關頭，他猛吸一口氣，不顧左肩劇痛，強行擰身向右側撲倒！
“嗤啦——”
一道烏光擦着他的左臂外側掠過，將衣袖撕裂，帶起一溜血珠，深深釘入前方一棵樟樹樹，尾端兀自顫抖，竟是一支通體黝黑、無羽的短矢！矢尖泛着詭異的幽藍色，顯然是淬了劇毒！
“反應倒快。”一個陰冷沙啞的聲音從林中陰影處傳出。
與此同時，正前方和右後方同時響起輕微的腳步聲，另外兩道身影浮現，呈三角合圍之勢，將他困在中間。三人皆身着灰褐色緊身衣，面蒙黑巾，只露出一雙冰冷無情的眼睛，手中兵刃各異：左側偷襲者持着一把造型奇特的短弩；正前方是個使劍的，劍身細長；右後方則是個身材魁梧、手持一對短戟的壯漢。
氣凜然，鎖死了他所有退路。
“你們是誰？”蕭雨寒緩緩站直身體，右手悄然握緊，左臂垂在身側，鮮血順着手臂滴落。他心髒狂跳，但越是危險，屬於小編劇的那份冷靜越是被激發出來。分析對方：配合默契，行動無聲，是專業手。目標明確，就是自己。爲什麼？是那兩個劫匪的同夥尋仇？還是……蕭家內部的敵人？原著裏，蕭雨寒這個反派雖然招恨，但前期除了林昊，並沒有安排專門的手劇情。
“將死之人，何必多問。”使劍的手聲音平淡，仿佛在陳述事實。他手腕一抖，細劍如毒蛇吐信，幻出三點寒星，直刺蕭雨寒咽喉、心口、小腹！劍法刁鑽狠辣，速度極快！
幾乎在細劍刺出的同時，右側使短戟的壯漢低吼一聲，雙戟一上一下，帶着沉悶的風聲橫掃而來，封堵蕭雨寒的閃避空間！而左側的弩手再次抬起手弩，幽藍的矢尖冷冷對準了他的身形變化軌跡。
絕之局！
蕭雨寒瞳孔收縮。這三人的實力，單個或許不如之前那淬體七重的劫匪頭子，但配合無間，伐果斷，威脅程度更勝一籌！他重傷未愈，左臂幾乎廢掉，正面硬撼十死無生！
“小金！”他暴喝一聲，身體不退反進，以一種近乎自殘的姿勢，猛地矮身向前撞去，竟是主動迎向那三點劍星！同時，右肩猛地一抖！
蹲在肩頭的小金早就蓄勢待發，化爲一道金白相間的閃電，並非撲向最近的劍客，而是直射向左側那個威脅最大的弩手！速度之快，在昏暗林間拉出一道殘影！
“什麼？！”弩手顯然沒料到這只“寵物”速度如此駭人，更沒料到它不攻擊正面敵人反而直奔自己！倉促間只得放棄瞄準，短弩橫擋。
“鐺！”小金的爪子與精鋼短弩碰撞，發出金鐵交鳴之聲！弩手手臂劇震，駭然後退。小金一擊不中，落地後毫不停留，憑借嬌小身形和極速，繞着弩手不斷飛撲撕咬，得他手忙腳亂，暫時無法形成遠程威脅。
而正面，蕭雨寒的“自式”沖鋒也讓劍客愣了一下，劍勢微滯。就在這電光石火間，蕭雨寒已經撞入劍客懷中咫尺之地！他本不去管那刺向自己要害的細劍（也管不了），凝聚了全身殘餘力氣和地心靈藥力的右手，五指如鉤，狠狠地抓向劍客持劍的手腕脈門！另一只廢掉的左臂，則軟綿綿地、卻恰好迎向了橫掃而來的短戟杆身，試圖用血肉之軀和巧勁稍微阻滯一下那狂暴的力量。
這是搏命！以傷換命，或者……以死換一線生機！
“找死！”劍客眼中厲色一閃，細劍加速刺下！他自信能在對方抓住自己手腕前，先刺穿其咽喉！
然而，蕭雨寒右手的速度，在生死壓迫和體內殘存靈藥力的催動下，竟然超出了劍客的預估！指尖帶着一絲微不可查的白芒，後發先至，險之又險地扣住了劍客手腕！
就是這裏！神門！
“呃！”劍客手腕一麻，細劍刺出的力道和準頭頓時偏斜，擦着蕭雨寒的脖頸劃過，帶出一道血痕，卻未能致命。
“噗！”與此同時，短戟重重砸在蕭雨寒格擋的左臂上，本就骨裂的左臂發出令人牙酸的碎裂聲，劇痛幾乎讓他昏厥，整個人被砸得向側方飛起，口中噴出一口鮮血。但他扣住劍客手腕的右手，死也不鬆！
借着短戟砸飛的力道，他身體凌空扭轉，右腿如同鐵鞭，灌注了所有的痛苦、憤怒和求生的意志，狠狠掃向劍客的太陽！
“砰！”
結結實實的悶響！劍客沒想到對方如此悍勇，手腕被制，倉促間只來得及偏頭，卻被這一腿重重掃在耳側！他眼前一黑，耳中轟鳴，踉蹌倒退數步，手中細劍差點脫手。
蕭雨寒摔落在地，滾了幾圈，渾身泥土混合着鮮血，左臂徹底扭曲變形，劇痛和失血讓他視線開始模糊。但他死死咬着舌尖，用疼痛自己保持清醒。他看到了被小金纏住的弩手，看到了暈頭轉向的劍客，也看到了那個因爲砸飛自己而招式用老、正調整重心的短戟壯漢。
機會！唯一的機會！
他強提最後一口真氣，右手在地面一撐，不顧左臂傳來的、幾乎要撕裂靈魂的疼痛，身體如同離弦之箭，不是沖向任何敵人，而是沖向了最近的一棵大樹！
短戟壯漢見狀，怒吼着追來。
就在壯漢追至樹下，雙戟高舉欲劈的瞬間，蕭雨寒猛地蹬踏樹，身體折返，以更快的速度反向撞入壯漢懷中！他右手並指如刀，指尖那點微弱的白芒再次凝聚，精準無比地戳向壯漢腹之間的一處要！同時，他用盡最後力氣，將口中殘餘的、混合着地心靈藥力的鮮血，猛地噴向壯漢的面門！
壯漢雙戟揮空，舊力已去，新力未生，又被鮮血迷眼，腹空門大開！
“噗嗤！”
指尖入肉的聲音並不響亮，卻帶着一種決絕的穿透力。蕭雨寒感覺自己的手指戳破了堅韌的皮肉，觸碰到某種硬物（肋骨？），然後所有的力量宣泄而出！
“嗬……嗬……”短戟壯漢身體猛地僵住，高舉的雙戟無力垂下，他難以置信地低下頭，看着自己腹間那個並不深、卻讓他全身力量瞬間潰散的指洞，又看了看眼前這個滿臉血污、眼神卻亮得嚇人的少年，喉嚨裏發出破風箱般的聲音，緩緩軟倒在地。
蕭雨寒也耗盡了最後一絲力氣，單膝跪地，大口喘着粗氣，眼前陣陣發黑。左臂的劇痛已經麻木，右手指骨也因剛才的全力一戳而疼痛欲裂。
另一邊，小金察覺到主人重創一人，嘶叫一聲，攻擊愈發凌厲，終於抓住弩手一個破綻，爪子狠狠劃過對方脖頸！弩手悶哼一聲，捂着噴血的脖子倒地。
僅剩的劍客，晃了晃依舊暈眩的腦袋，看到兩名同伴轉瞬間一死一重傷，而那個看似油盡燈枯的少年，正用野獸般的眼神盯着自己，肩頭那只詭異的金紋狐狸也調轉身形，金瞳鎖定了他。
恐懼，第一次爬上這名手的心頭。任務目標的信息嚴重有誤！這絕不是一個普通的淬體三重紈絝！這狠辣、果決、以傷換命的打法，還有那只靈獸……
他不再猶豫，猛地向後飛退，幾個起落便消失在密林深處，竟是直接逃了。
蕭雨寒沒有追，也追不動。他癱坐在地，背靠大樹，劇烈咳嗽起來，每咳一下都牽動全身傷勢。小金迅速跑回他身邊，焦急地用腦袋蹭他，又警惕地盯着手逃遁的方向。
“沒……沒事了……”蕭雨寒喘息着，摸了摸小金的頭，觸手一片溫熱的溼——是小金剛才戰鬥時沾染的敵人的血。他看着眼前一死一重傷（弩手）的手，還有逃掉的那個，心中沒有絲毫輕鬆，反而更加沉重。
這些手，是誰派來的？爲什麼他？和那令牌有關嗎？
他掙扎着，用還能動的右手，在那個死去的短戟壯漢身上摸索。很快，他在壯漢貼身的衣物裏，摸到了一個硬物。
掏出來一看，蕭雨寒的呼吸瞬間停滯。
又是一塊令牌。
同樣是黑色材質，正面卻不再是鬼頭，而是一個扭曲的、仿佛無數觸手纏繞而成的奇異符號。背面，依舊是那個緩緩旋轉的漩渦圖案。
和劫匪的令牌同源，但圖案不同！
這意味着，至少有兩個不同的“單位”，都在使用這種風格詭異的令牌？他們屬於同一個龐大組織下的不同分支？還是說，這令牌本身就是某種信物或標志，被不同勢力持有？
更讓他心頭發冷的是，手身上有這令牌，說明這次伏，很可能不是簡單的仇或利益沖突，而是與那神秘的刻痕、與這個正在逐漸偏離他認知的世界深層秘密有關！
他，似乎已經被卷入了某個巨大的、黑暗的漩渦邊緣。
夕陽的餘暉透過枝葉，斑駁地灑在林間空地上，映照着血跡、屍體和少年蒼白卻堅毅的臉。蒼雲城的輪廓，已經在遠方的地平線上隱約可見。
回家的路就在前方，但蕭雨寒知道，真正的危險和謎團，或許才剛剛開始。他小心地收起第二塊令牌，在小金的幫助下，撕下衣襟，艱難地包扎着自己最嚴重的左臂傷口。
必須盡快回到蕭家。那裏有相對的安全，有療傷的藥物，也有……他需要借助的力量，來查明這一切。
他抬頭望了一眼手逃遁的方向，又看了看手中冰冷的令牌，眼神幽深。
“不管你們是誰……想讓我死，”他低聲自語，帶着血沫，“沒那麼容易。”
