夕陽完全沉入西山，蒼雲城巨大的輪廓在暮色中如同一頭蟄伏的巨獸。城門即將關閉，進出的人流稀疏下來。守門的衛兵打着哈欠，例行公事地檢查着最後幾輛貨車。
就在這時，一陣輕微的、壓抑的咳嗽聲引起了衛兵的注意。他抬眼望去，只見一個身影正沿着官道，步履蹣跚地走來。
那人衣衫襤褸，原本華貴的錦袍沾滿泥土、草屑和早已涸發黑的血漬，多處撕裂，尤其左袖幾乎被扯爛，露出裏面用撕下的衣襟草草包扎、依舊滲血的扭曲手臂。他臉上也帶着擦傷和污跡，頭發散亂，但那雙眼睛，在暮色中卻亮得驚人，仿佛燃着兩簇幽火。更顯眼的是，他右肩上穩穩蹲着一只通體雪白、額生金紋的狐狸，那狐狸眼神靈動，同樣帶着警惕，掃視着四周。
“站住！什麼人……蕭、蕭三少？”衛兵原本嚴厲的呼喝在看清對方那張雖然狼狽卻依舊熟悉的臉龐時，瞬間卡殼，變成了難以置信的驚呼。
城門口不多的幾個行人也紛紛側目，認出蕭雨寒後，臉上都露出驚愕、好奇甚至幸災樂禍的表情。蕭家那個橫行霸道的三少爺，怎麼搞成這副模樣？像條被狠狠揍過的落水狗。
蕭雨寒沒有理會這些目光。身體的每一處都在叫囂着疼痛，左臂更是傳來陣陣錐心刺骨的劇痛和麻木感，那是骨頭碎裂和毒素殘留的雙重折磨。失血和激戰後的脫力感讓他頭暈目眩，全靠一股意志支撐。他瞥了一眼那驚疑不定的衛兵，從喉嚨裏擠出沙啞的聲音：“是我。開門。”
聲音不高，卻帶着一種與往跋扈不同的、冰冷的疲憊感，竟讓衛兵下意識地讓開了路，連例行詢問都忘了。
蕭雨寒一步步挪進城門。熟悉的街道、商鋪、燈火在眼前晃動，卻感覺隔了一層。身體的痛苦和心頭的沉重交織，讓他對周遭的一切都失去了往的興趣。小金似乎感知到他的狀態，輕輕用腦袋蹭了蹭他的臉頰，帶來一絲微弱的暖意。
他現在只有一個念頭：回家。
蕭府，坐落在蒼雲城東，占地廣闊，門庭巍峨。兩座石獅在燈籠映照下顯得格外威嚴。
當蕭雨寒以這副尊容出現在蕭府大門前時，門口的護衛幾乎以爲自己眼花了。待確認是自家那位混世魔王般的三少爺後，驚恐之色瞬間取代了疑惑。
“三少爺？！您這是……快！快通報家主！”一名護衛頭目反應最快，一邊急聲吩咐，一邊和另一人小心翼翼地上前，想去攙扶。
“不用扶，帶路，去見我爹。”蕭雨寒避開他們的手，聲音依舊沙啞，卻帶着不容置疑。他現在不能露出太多虛弱之態，尤其是在下人面前。
穿過熟悉的亭台樓閣，沿途遇到的丫鬟仆役無不驚駭駐足，竊竊私語如同水波般蕩開。蕭雨寒對此置若罔聞，只是腳步越發沉重。
很快，他來到了家主書房所在的“震霄閣”前。書房內燈火通明，一股無形的威壓隱隱透出。
還不等通報，書房門“砰”一聲被猛地拉開。一道魁梧如山的身影大步跨出，正是蕭家家主，蕭雨寒此身的父親——蕭震天。
蕭震天年約四旬，面容剛毅，濃眉虎目，不怒自威。他此刻身穿家常錦袍，顯然是在處理事務。當他的目光落在蕭雨寒身上時，先是一愣，隨即虎目之中猛地爆發出駭人的精光，那目光如同實質的刀鋒，刮過蕭雨寒身上每一處傷口和狼狽。
“寒兒？！”蕭震天的聲音低沉如雷，蘊含着壓抑的驚怒。他一步上前，強大的氣息讓周圍的空氣都仿佛凝固了。他沒有立刻去碰蕭雨寒，而是目光銳利地掃過他的左臂、脖頸的血痕、蒼白的臉色，最後落在那只警惕地看着自己的金紋風影狐身上。
“怎麼回事？！”三個字，如同從牙縫裏擠出，帶着山雨欲來的風暴前兆。他身居高位，護短之名遠播，更有一身靈罡境（淬體之上的大境界）的強悍修爲，此刻看到兒子如此慘狀，怒火與心疼交織，氣場得旁邊的護衛頭目大氣都不敢喘。
“父親……”蕭雨寒張了張嘴，一路強撐的氣勢在見到這個血緣上的“父親”、感受到那毫不作僞的關切與怒意時，竟微微一鬆，身體晃了一下。他融合的記憶裏，原主對這位父親是又怕又依賴，而他自己，一個異世靈魂，此刻面對這沉甸甸的父威與關切，心情復雜難言。
“進去說。”蕭震天看出他已是強弩之末，不再多問，大手一揮，一股柔和卻不容抗拒的力量托住蕭雨寒，將他帶進書房，同時沉聲對外喝道：“立刻去請孫先生！要快！，今夜之事，不得外傳！”
書房門關上，隔絕了外界。古樸大氣的書房內，只剩下父子二人……以及一只狐狸。
蕭震天將蕭雨寒扶到一張鋪着柔軟獸皮的寬大椅子上，動作看似粗豪，實則小心翼翼避開了他的左臂。他半蹲下來，虎目緊緊盯着兒子：“說！是誰的？林昊那小子？還是……別的什麼人？”他第一時間想到的是白天的沖突，但看這傷勢，又不太像淬體境爭鬥能造成的。
蕭雨寒緩了口氣，知道此刻隱瞞不如直言，但需要有所取舍。他搖了搖頭，聲音疲憊但清晰：“不是林昊。我離開演武場後，心有所感，去城外落鳳坡尋地閉關，想梳理修爲……”
他略去了穿越、作者記憶和搶奪地心靈的核心秘密，只說自己試圖反思突破，卻意外救了一只被追的靈狐（指了指小金），因此得罪了兩個淬體境中後期的劫匪，一番苦戰將其擊退。隨後在回城路上，又遭遇了三名訓練有素、配合默契的蒙面手伏擊，苦戰之下重傷兩人，驚走一人，自己才拼死逃回。至於黑色令牌和山澗刻痕，他猶豫一瞬，暫時壓下了——那牽扯太深，在沒有更多頭緒前，不宜貿然拋出。
“手？”蕭震天的眉頭擰成了一個深刻的“川”字，眼中寒光四射，“看清路數了嗎？是哪家的人？還是……雇傭的死士？”蒼雲城暗流涌動，其他兩大家族（林家、王家）或有齟齬，但直接派手襲嫡系子弟，這是打破平衡的瘋狂之舉。
“看不出路數，招式狠辣簡練，像是專門培養的人工具。”蕭雨寒描述了一下手的配合和武器，“他們身上……除了常規物品，沒什麼特殊標志。”他隱去了令牌。
蕭震天沉默着，臉色陰沉得能滴出水來。他伸手，輕輕搭在蕭雨寒完好的右手腕脈上，一縷精純溫和的靈力探入。片刻後，他臉色再變：“骨頭碎裂，經脈受損，氣血虧虛……還有餘毒？是什麼毒？”他感受到蕭雨寒左臂傷口處殘留的、一絲極其隱晦的陰寒毒素，若非他修爲高深，幾乎察覺不到。
“手弩箭上的，可能是‘幽蝮涎’一類。”蕭雨寒據記憶判斷。地心靈的藥力雖強，但主要修復基和心脈，對這種陰損的外傷毒素祛除不徹底。
“混賬！”蕭震天低聲怒罵，不知是罵手狠毒，還是氣兒子莽撞冒險。他收回手，看向蕭雨寒的眼神復雜無比，有心疼，有後怕，還有一絲……難以言喻的驚異。
作爲父親，他太了解自己這個兒子了。驕縱、浮躁、怕苦怕痛。可眼前這個傷痕累累、氣息虛弱卻眼神沉靜、敘述條理清晰的少年，除了那張臉，哪裏還有半點往影子？尤其是他說到“擊退劫匪”、“苦戰手”時，那平靜語氣下隱藏的狠厲與決絕，絕非僞裝。
難道一次慘敗，一次生死邊緣的徘徊，真能讓一個人脫胎換骨至此？
“老爺，孫先生到了。”門外傳來管家的聲音。
“快請！”蕭震天立刻道。
一個須發皆白、面色紅潤的清瘦老者提着藥箱匆匆而入，正是蕭家供奉的首席藥師，孫先生。他看到蕭雨寒的慘狀也是吃了一驚，不敢怠慢，立刻上前檢查。
清理傷口、接骨正位、敷上特制的黑玉續斷膏、吞服解毒丹和補氣血的丹藥……整個過程，蕭雨寒疼得額頭青筋暴起，冷汗浸透了殘破的內衫，卻硬是咬着牙，一聲未吭。連孫先生都有些動容，這位少爺何時變得如此能忍了？
小金一直蹲在旁邊的椅背上，緊緊盯着整個過程，每當蕭雨寒身體因疼痛而顫抖時，它的尾巴就會不安地掃動。
處理完畢，孫先生留下醫囑告退。書房內再次安靜下來，只剩下父子二人。蕭雨寒左臂被妥善固定包扎，服下丹藥後，一股暖流散開，疼痛稍減，精神也恢復了些。
蕭震天負手站在窗前，望着窗外沉沉的夜色，背影如山嶽般沉重。良久，他緩緩開口，聲音恢復了平的沉穩，卻更添威嚴：
“你可知，你離府這幾，爲父差點就派人將蒼雲城翻過來了。”他轉過身，目光如電，“蕭平、蕭安帶回的話，我一個字都不信。‘閉關反思’？你蕭雨寒會反思？”
蕭雨寒心中微凜，知道這番變化瞞不過精明的父親。
“但今天，看到你這副樣子回來，聽到你說的這些話……”蕭震天走到他面前，俯視着他，眼神銳利如刀，仿佛要剖開他的皮肉，看清內裏的靈魂，“我不管你到底在落鳳坡遇到了什麼，也不管你是真的開了竅，還是被什麼東西附了體。”
他語氣陡然轉厲，帶着家主不容置疑的威嚴：“你記住，你是我蕭震天的兒子，是蕭家的三少爺！你的命，金貴得很！不是用來隨便丟在荒郊野外，或者跟一些不明不白的阿貓阿狗拼掉的！”
“這次的事，我會查。”蕭震天一字一頓，“不管是誰，敢對我蕭震天的兒子下手，就要做好被連拔起的準備！”
這份霸道的護短宣言，讓蕭雨寒心頭一震。他能感受到話語中沉甸甸的分量。
“在你傷好之前，給我老老實實待在府裏，哪裏也不許去！”蕭震天下了禁足令，隨即語氣又緩和了一絲，“那只狐狸……既然救了你的命，就好好養着。需要什麼藥材，直接跟孫先生說。”
“是，父親。”蕭雨寒低下頭。他知道，父親雖然嚴厲，但此刻的庇護是真實的。這具身體帶來的血脈親情和家族後盾，是他此刻最需要的。
蕭震天又深深看了他一眼，那眼神包含了太多情緒，最終揮了揮手：“滾回去休息吧。我會加派護衛看守你的院子。”
蕭雨寒在小金亦步亦趨的跟隨下，慢慢走出書房。回到原主那奢華卻空洞的院落，躺在柔軟床榻上，緊繃的神經終於鬆懈下來，排山倒海的疲憊和疼痛席卷而來。
但他睡不着。腦海中反復閃過那詭異的黑色令牌、山澗的古老刻痕、手狠辣的配合、父親威嚴而復雜的眼神……
窗外，夜色濃稠如墨。
蒼雲城的某個陰暗角落，一道身影無聲跪伏。
“任務……失敗。目標身邊多了一只來歷不明、速度奇快的金紋靈狐，其本人戰力與心性，遠超情報所述。影三陣亡，影五重傷被擒後服毒，影七負傷撤回。”
陰影中，一個分辨不出男女的沙啞聲音緩緩響起：“金紋風影狐……落鳳坡……有趣。看來，我們的小朋友，遇到了些‘計劃外’的東西。繼續觀察。另外，查查那狐狸的來歷。”
“是。”
“林昊那邊呢？”
“按計劃，他已取得‘炎陽果’，修爲突破在即。對蕭雨寒的異常，已有警惕。”
“很好。讓棋子們動起來吧，這潭水，該渾了。”
蕭雨寒不知道，在他艱難歸家療傷之時，蒼雲城的陰影下，更多的暗流，已開始無聲涌動。他這只意外闖入劇本的“蝴蝶”，所扇動的翅膀，正將越來越多的人和事，卷向未知的軌跡。而他和林昊，這對命定的“主角”與“反派”，在真正對決之前，都已被更深的迷霧籠罩。
