蕭執的離去，仿佛抽走了新房內最後一絲虛假的溫度。
癱軟在地的嬤嬤和丫鬟們互相攙扶着爬起來，看向蘇晚晚的眼神復雜極了，有未退的驚恐，也有深深的忌憚和一絲不易察覺的……憐憫？在她們看來，這位新王妃膽大包天，竟敢對王爺亮兵器、還敢質問，能暫時保住性命已是奇跡，但被囚禁在這冷院，怕是離“第七位”的下場也不遠了。
一個年紀稍長、穿着體面些的嬤嬤定了定神，走上前，語氣倒是比之前多了幾分小心翼翼，但仍舊帶着疏離和公事公辦的冷淡：“王妃，奴婢姓王，是這院子的管事嬤嬤。王爺既已吩咐，還請王妃早些安歇。常用度、膳食熱水，自會有人按時送來。若無他事，奴婢等便退下了。”
這是要留下她一個人，在這空曠陌生的“囚籠”裏。
蘇晚晚點了點頭，臉上沒什麼表情：“有勞王嬤嬤。”
王嬤嬤似乎有些意外她的平靜，張了張嘴，終究沒再說什麼，領着其他下人躬身退了出去，輕輕帶上了房門。
“咔噠”一聲輕響，像是某種宣告。
蘇晚晚獨自站在鋪着大紅錦被的婚床前，環視四周。房間很大，陳設奢華，紅燭高照，綾羅綢緞隨處可見，卻處處透着一股無人居住的冷清和刻意布置的匠氣。空氣裏彌漫着新漆和熏香的味道，試圖掩蓋什麼，卻反而顯得更不自然。
她沒有立刻休息，而是走到桌邊，拿起那壺合巹酒，湊到鼻尖聞了聞。酒香醇厚，似乎並無異樣。但她並不放心，指尖蘸了一滴，輕輕抹在桌布不起眼的角落，觀察其浸潤速度和顏色變化——初步排除強腐蝕性或快速顯色毒物，但更復雜的毒理需要儀器分析。
放下酒壺，她又仔細檢查了床鋪、妝台、甚至牆壁和地板。沒有發現明顯的機關或暗格，但這並不能讓她安心。原身記憶裏關於王府的傳聞碎片，加上蕭執剛才那番“命數”之說，讓她對這裏的每一寸空間都保持高度警惕。
最終，她坐回桌邊，將那柄刺放在觸手可及之處。身體和精神的雙重疲憊如水般涌來，這具身體本就虛弱，又經歷了生死驚嚇和高度緊張的應對，此刻鬆懈下來，幾乎讓她眼前發黑。
但她不敢睡死。在這個機四伏的王府，在這個象征着“死亡開端”的新婚之夜，放鬆警惕等於自。
時間一點點流逝，外間更鼓敲過，已是子夜時分。燭火燃了一半，燭淚堆積如山。
就在蘇晚晚以強大的意志力抵抗着睡意，用手指無意識地在桌面上劃着簡單的受力分析圖來保持清醒時——
“嚓。”
一聲極輕微、卻絕非幻聽的異響，從內室與外面小廳連接的雕花隔扇門方向傳來。
像是……極薄的刀刃入門縫，輕輕撥動門閂的聲音。
蘇晚晚瞬間寒毛倒豎，睡意全無！她悄無聲息地抓起刺，身體像貓一樣滑到拔步床的陰影裏，屏住呼吸，目光死死鎖定那扇隔扇門。
不是蕭執。他的腳步聲不是這樣的，而且他剛走不久，沒必要去而復返，還用這種偷偷摸摸的方式。
門閂被一點點撥開，動作熟練而老道，幾乎沒有發出更多聲音。緊接着，門被推開一條縫隙，一道黑影如同鬼魅般閃了進來，落地無聲。
黑影身材不高，略顯瘦削，穿着一身利於夜行的深色短打，蒙着面，只露出一雙精光閃爍的眼睛。手中握着一把不足尺長的短劍，劍身黯淡無光，卻透着森然意。
刺客！真正的刺客！
目標明確，直撲內室，顯然對她的位置了如指掌。
蘇晚晚的心跳如擂鼓，腎上腺素飆升。她大腦飛速運轉：呼救？門外未必有人，就算有，也未必來得及，更未必敢管。硬拼？這具身體力量速度遠不及訓練有素的刺客，手中刺雖利，但格鬥技巧生疏。
電光石火間，她做出了選擇。
就在刺客踏入內室，目光掃向空蕩蕩的床鋪、閃過一絲疑惑的刹那，蘇晚晚動了！她沒有沖向刺客，反而用盡全身力氣，將手中沉重的銅制燭台，猛地砸向房間另一側靠牆的多寶閣！
“譁啦——哐當！！”
刺耳的碎裂聲在寂靜的深夜裏驟然炸響！瓷器玉器碎裂一地！
刺客被這突如其來的巨響驚得動作一滯，本能地朝聲響來源望去。
就是現在！
蘇晚晚從陰影中躥出，卻不是攻擊，而是以最快的速度沖向房間正門！她記得王嬤嬤她們是從正門離開的，那裏是唯一的出口！
然而，刺客的反應比她預計的更快！只是刹那的分神，那黑影便如附骨之蛆般追了上來，短劍帶着寒意，直刺她後心！速度之快，讓她本來不及開門！
要死了嗎？蘇晚晚甚至能感覺到背後襲來的銳風。
千鈞一發之際——
“嗡！”
一道更爲凌厲、更爲霸道的破空聲，仿佛撕裂了夜色，從房門方向激射而來！
那是一柄長劍！後發先至，精準無比地撞在刺客的短劍劍脊之上！
“鐺——！！”
金鐵交鳴的巨響震得人耳膜發麻，火星四濺！
刺客短劍被這沛然巨力撞得偏向一旁，甚至差點脫手，整個人也被帶得踉蹌後退兩步，駭然抬頭。
房門不知何時已被推開，一道高大挺拔的身影立在門口，逆着廊下昏暗的燈光，看不清面容，唯有手中那柄出鞘的長劍，寒光流轉，映出來者眼中冰冷的意。
是蕭執！
他竟然沒走遠？還是恰好返回？
蘇晚晚趁機閃到一旁，背靠牆壁，劇烈喘息，手中緊緊握着刺，看向門口的身影。
蕭執的目光甚至沒有落在她身上，只是鎖定着那名刺客，聲音比劍鋒更冷：“哪來的老鼠，也敢在本王府裏撒野。”
話音未落，他身形已動！沒有多餘花哨的動作，一步踏出，長劍如毒龍出洞，直取刺客咽喉！快、準、狠！帶着戰場上淬煉出的純粹伐之氣！
刺客顯然也是高手，雖驚不亂，短劍疾舞，試圖格擋反擊。一時間，內室之中劍光閃爍，叮當之聲不絕於耳，家具陳設遭了殃，不斷有物品被劍氣波及，碎裂倒地。
蘇晚晚緊貼牆壁，盡可能縮小存在感，目光緊緊跟隨着交戰的兩人。她不懂這個時代的武學，但能看出蕭執的劍法大開大合，力量速度都壓過對方，每一劍都直指要害，得那刺客險象環生，只能憑借靈活的身法和刁鑽的角度勉強支撐。
不過十數招，刺客已是左支右絀，肩頭被劍氣劃破，鮮血滲出。
刺客自知不敵，眼中閃過決絕之色，猛地虛晃一招，將手中短劍當作暗器擲向蕭執面門，同時身形暴退，竟是想撞破窗戶逃走！
“想走？”蕭執冷笑，側頭避過飛來的短劍，手中長劍脫手飛出，化作一道驚鴻，直刺刺客後心！
這一劍若是刺實，刺客絕無生還可能。
然而，就在長劍即將及體的瞬間，那刺客身上似乎有什麼東西猛地炸開一團灰白色的煙霧，帶着刺鼻的氣味，瞬間彌漫了小半個房間，遮蔽了視線！
“屏息！”蕭執低喝一聲，人已如獵豹般沖入煙霧之中。
蘇晚晚立刻用袖子捂住口鼻，眼睛被煙霧得流淚。只聽煙霧中傳來一聲悶哼，以及重物撞破窗櫺的聲音！
待煙霧稍散，只見窗戶洞開，夜風灌入，吹得殘煙四散。地上留下一灘血跡和幾片破碎的深色布料，此刻已不見蹤影。
蕭執站在窗邊，手中提着滴血的長劍，臉色在搖晃的燭光下明明滅滅，更顯冷峻。他看了一眼破碎的窗戶，又回頭，目光第一次真正地、帶着審視地落在蘇晚晚身上。
她靠牆站着，發髻微亂，臉色蒼白，嫁衣上沾了些灰塵，手中還緊緊攥着那柄造型奇特的刺，眼神裏驚魂未定，卻努力保持着鎮定，甚至……還在觀察他，以及地上的血跡和煙霧殘留物。
“你倒是有幾分機智。”蕭執開口，打破了沉默，語氣聽不出喜怒，“知道制造聲響，也知道往門口跑。”
蘇晚晚慢慢放下袖子，深吸了幾口相對新鮮的空氣，才啞聲道：“多謝王爺……救命之恩。”這話說得有些艱難，但確是事實。
蕭執扯了下嘴角，那笑意比剛才面對刺客時更冷：“救命？本王只是不想‘第七件’這麼快就髒了地方。”他頓了頓，目光銳利如刀，“看來，有人比本王更急着‘籤收’你的性命。”
他走到那灘血跡旁，用劍尖挑起一片碎布，看了看，又嗅了嗅空氣中殘留的刺鼻氣味，眉頭微蹙。
“認識這刺客嗎？”他忽然問蘇晚晚。
蘇晚晚搖頭：“妾身從未見過。”
“但他認識你，也知道你今夜會在這裏。”蕭執的聲音帶着寒意，“你的好父親，或者你那嫡母兄長，有沒有給你額外‘餞行’？”
這是在懷疑蘇家內部有人要她的命？蘇晚晚心中一沉，原身記憶裏，嫡母確實厭惡她，父親漠視她，但要說到買凶在王府內行刺……風險太大，收益卻不明。
“妾身不知。”她選擇實話實說，“但若真是蘇家所爲，未免太過愚蠢，在王爺眼皮底下動手，極易引火燒身。”
蕭執看了她一眼，似乎對她還能冷靜分析略感意外。他沒再追問，只是道：“今夜之事，不得對外透露半字。王府自有王府的規矩。”
“妾身明白。”蘇晚晚應道。她巴不得這件事被捂住，刺客的目標是她，鬧大了對她更危險。
蕭執還劍入鞘，走到桌邊，看了一眼被她砸碎的多寶閣和滿地狼藉，又看了看桌上那杯未動的合巹酒。
“收拾一下，天亮後自有人來。”他丟下這句話，再次走向門口，步履沉穩，仿佛剛才那場驚心動魄的刺只是微不足道的小曲。
走到門邊，他再次停下，這次，他回過頭，目光落在她手中的刺上，又緩緩上移，對上她的眼睛。
“你那‘爪子’，最好真的只是用來撓人。”他意有所指地說完，轉身離去，身影迅速融入門外的黑暗之中。
房門再次關上。
新房內，只剩下滿室狼藉，破碎的器物，殘留的血腥和刺鼻氣味，以及搖曳的燭光下，形單影只、卻眼神逐漸變得深沉的蘇晚晚。
她慢慢滑坐在地上，背靠着冰冷的牆壁，長長地、顫抖着吐出一口氣。
新婚之夜，夫君以劍相“迎”，刺客以命相。
這“籤收”過程，可真是……足夠“驚喜”。
她攤開手，看着掌心裏被刺硌出的紅痕，又抬眼望向刺客逃脫的破窗，以及地上那灘屬於刺客的血跡。
活下去，看來比她預想的，還要難得多。
但，也更有趣了，不是麼？
