花嫵目光落回自己臂彎裏破損的舊燈上，“多謝老丈美意了。只是這燈雖舊，卻是故人所贈，妾身珍之重之，無意更換。”
老漢唏噓道：“娘子念舊，情深義重，是小老兒唐突了。”
蕊兒在後頭暗暗鬆了口氣。
卻聽沈宴知清淡的嗓音響起。
“選一個吧。”
花嫵驀然抬頭，杏眸睜圓，映着萬千燈火，也映着他沉靜如水的面容。
“兄長要贈予我？”
“嗯，你看着挑。”
“這還是第二次有人送妾禮物。”她聲音輕如落羽，“兄長可否……替妾挑選？”
沈宴知轉身看向燈攤，目光掃過琳琅滿目的花燈，最後停在一盞素白八角燈上。
那燈通體月白，只淡淡勾了幾枝梅花。
“就這盞吧。”
老漢連忙取下，雙手奉上。
沈宴知接過，轉身遞給花嫵。
“舊物可珍藏，”他看着她，眸色深靜，“新燈亦能照明。提着吧，莫辜負了這一街光華。”
花嫵怔慢慢伸出雙手，指尖觸到微涼的竹杆，與他溫熱的手指一擦而過。
“謝……謝兄長。”她低聲說，將素梅燈接過，與那破兔子燈並提在手中。
一新一舊，一華一樸。
沈宴知不再多言，轉身繼續前行。
蒼竹則掏了銀錢結賬。
老漢接過銀錠子，笑得眼角皺紋堆疊，忽又想起什麼，望着那一前一後遠去的背影，暗自搖頭自語：
“這般登對的人兒，竟不是夫妻……可惜了，可惜了。”
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花嫵抬眸看向沈宴知，他玄衣墨氅立在長街中央，周身三丈之內，行人皆自覺繞道而行。
那張臉在萬千華燈映照下，愈發顯得俊美無儔，卻又似冰雕玉琢，遙不可及。
她停下腳步：“兄長，妾身已爲夫君點了長明燈，心願已了。夜色漸深，不敢再叨擾兄長公務。”
沈宴知轉身看她。
“你自己回去？”
“蕊兒陪着，無礙的。兄長理萬機，今能允妾身出來，已是莫大恩典，妾身豈敢再耽誤兄長正事。”
她說着，又行一禮，轉身欲走。
“等等。”
沈宴知開口叫住。
花嫵腳步頓住，回身看他，眼中漾着恰到好處的疑惑。
沈宴知視線掠過她懷中那盞破燈，竹篾斷裂處參差不齊，絹紙裂口在夜風中微微顫動。
“燈既壞了，那便換一盞，恪守舊物，也要適度。”
花嫵怔了怔，低頭看向懷中的兔子燈，眼中浮起黯然。
“妾舍不得。”
沈宴知眸色微沉。
他想起方才她在巷中對那攤主說的。
【這燈雖舊，卻是故人所贈，妾身珍之重之，無意更換。】
一字一句，皆是對亡夫的念念不忘。
心頭躁意更甚，他別開視線：“隨你。”
花嫵察覺他語氣轉冷，輕聲說：“兄長也早些回府，夜深露重，仔細身子。”
說完，她帶着蕊兒沒入人流。
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走出一段，蕊兒才敢小聲嘀咕：“姑娘，大公子好像生氣了？”
花嫵唇角微勾：“生氣才好。”
“啊？”
花嫵沒解釋，只將素梅燈稍稍提高。
暖光映在她臉上，眉眼籠着朦朧霧氣。
她當然知道沈宴知爲何不悅。
他那般驕傲的人，最不喜旁人違逆。
她要的就是這份執拗。
一份只對亡夫沈宴辭才有的深入骨髓的執拗！
只有讓沈宴知清清楚楚地看見這份“深情”，他她若有絲毫轉變，才會顯得彌足珍貴。
人心便是如此。
輕易得到的從不珍惜，百般抗拒的偏要強求。
她要的，就是沈宴知的強求。
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回到沈府外院，燈火通明。
趙氏帶着張嬤嬤、劉嬤嬤等在那裏。
花嫵提着燈走進來，看見這陣仗，心下了然。
她緩步上前，福身行禮：“三娘。”
“花氏，給我跪下！”趙氏厲聲道。
花嫵沒動：“不知妾身做錯了什麼，惹三娘動怒？”
“你還敢問？”趙氏手指幾乎戳到她臉上，“我兒宴辭才去幾天？你就出去私會野男人！沈家的臉都被你丟盡了！”
劉嬤嬤立刻幫腔：“二娘子，老奴親眼所見！就在庵後巷子裏，你跟個白面書生拉拉扯扯，還收了人家的東西！”
“你們血口噴人！”蕊兒氣得渾身發顫，猛地擋在花嫵身前，“我家姑娘是不小心被撞了，那位公子在賠禮道歉！”
“賠禮需要挨那麼近？需要塞東西？”趙氏冷笑，指着花嫵手中的素梅燈，“這燈哪來的？那野男人送的吧？”
“三娘誤會了。這燈是兄長所贈。”
“胡說！”劉嬤嬤尖聲道，“老奴親眼看見那公子年輕俊秀，怎麼可能是大公子！”
花嫵轉向劉嬤嬤，眸光清冷：“嬤嬤是說，我連自家兄長都認不得？”
劉嬤嬤一噎。
趙氏厲喝：“還敢狡辯！張嬤嬤！給我掌嘴！打到她說實話爲止！”
張嬤嬤應了一聲，擼起袖子就往前走。
蕊兒嚇得臉色發白，卻死死攔在前面：“你們不能動我家姑娘！不能！”
“滾一邊去。”
張嬤嬤鉗住蕊兒的胳膊，狠勁一擰，蕊兒痛呼出聲，被摜倒在地。
劉嬤嬤則獰笑着撲向花嫵，口中呵斥：“二娘子還是識相些！莫讓老奴動粗！”
“你別過來。”
花嫵驚慌失措，腳下踉蹌，手中素梅燈脫手飛出。
“撲通”一聲，燈墜入廊下結冰的池塘。
暖黃光暈晃了晃，倏然湮滅。
“我的燈！”花嫵失聲驚呼，竟不顧一切撲向池邊。
“姑娘不可！”蕊兒淒厲哭喊。
衆人尚未反應過來，那道月白身影已縱身躍入寒池！
“譁啦！！”
冰水四濺。
花嫵不會泅水，抱住那盞燈後，素絨鬥篷吸飽了水，沉沉下墜。
“救、救命……”她嗆了幾口水，聲音斷續微弱。
岸上衆人皆驚得呆住。
“都站住！”趙氏目光掃過幾個慌亂的粗使婆子，“二娘子今夜只是失足落水，可記住了？”
婆子們硬生生收住腳步。
人命關天，可三夫人的眼神比池水更寒。
蕊兒被死死架着，眼睜睜看着花嫵青絲散開如水草，那張臉一點點沒入水下。
她不知哪來的力氣，掙脫鉗制就往池中撲：“姑娘！”
“攔住她！”
劉嬤嬤一把攥住蕊兒後襟，“小蹄子找死！”
池水冰冷刺骨。
花嫵意識逐漸渙散，心底卻異常清明。
她算準了時間。
沈宴知步行回府，此刻該到二門了。
這般動靜，他必能聽見。
