滄字鋪外的腳步聲越來越近。
踩在雪水混着泥的巷道上，雜亂卻壓得很低，顯然不是尋常路人。裴晏已拔刀在手，刀光在昏暗中一閃，映得他眼神冷冽如霜。
“至少三人。”他低聲道，“沖你來的。”
沈照夜站在櫃台旁，心中已然明白。
她們前腳剛得出“齊家”二字，後腳便有人封路滅口。若說是巧合，連鬼都不信。
“你護住老人。”她對裴晏道，“外頭的，交給我。”
裴晏看了她一眼，眉頭一皺：“你不是武人。”
“我也不是讓你看戲的。”沈照夜語氣平靜，卻帶着不容置喙的冷，“我有我的法子。”
裴晏沉默一瞬，點頭：“三息。若你撐不住，我出手。”
話音未落，鋪門被人猛地踹開。
寒風卷着雪沫灌入，三道黑影幾乎同時撲進來，刀光直取櫃台後方的老者。
裴晏身形一動，橫刀攔下其中一人，刀鋒相撞，發出刺耳的聲響。
剩下兩人一左一右，直沈照夜。
沈照夜不退反進，腳下踏出一個極輕的步子，像是在地上勾了個看不見的圓。她袖中早已備好的三枚銅錢被她彈出，分別落在門口、案邊、燈下，隱隱成勢。
“以地爲盤，以血爲引。”
她低聲念了一句，指尖在掌心輕輕一劃，一滴血落下。
血滴落在地上，卻沒有散開，反而像被什麼牽住，迅速沒入她方才踏過的那道“圓”裏。
下一瞬，鋪內的燈火猛地一暗。
兩名黑衣人只覺腳下一沉，像是踩進了淤泥，動作瞬間慢了半拍。
就是這一瞬。
沈照夜抬手，從香盒裏抽出最後半截舊香，往空中一擲。香火未滅，在空中劃出一道淡金色的弧線，像一條細細的光索。
“引煞。”
她輕聲吐出兩個字。
鋪中多年積下的陰冷氣息忽然被牽動，像被人掀起的暗流，從角落、梁下、地縫裏涌出，順着那道香火，直撲向兩名黑衣人。
他們只來得及發出一聲悶哼，便被那股無形的力道撞得踉蹌後退，眼神一瞬間變得渙散。
裴晏餘光掃到這一幕，心中微震。
他不是沒見過奇人異術，但像這樣借地勢、引舊氣、以血爲引的手段，還是第一次親眼所見。
沈照夜臉色卻在這一刻迅速蒼白。
她強行壓下口翻涌的氣血，指尖再次一彈，兩枚銅錢飛起，正中兩人眉心。
黑衣人應聲倒地，再無聲息。
幾乎同時，裴晏也已解決了與他纏鬥的那一人，反手一刀封喉，脆利落。
巷外忽然傳來一聲短促的哨響，像是在召回剩餘的人。
裴晏快步到門口一看，外頭已空無一人，只餘雪水被踩亂的痕跡。
“走了。”他低聲道。
沈照夜緩緩靠在櫃台邊，才覺雙腿發軟，額角冷汗涔涔。她剛要站穩，眼前卻一陣發黑，身子不由自主地晃了一下。
裴晏一把扶住她：“逞什麼強。”
沈照夜苦笑：“不逞強，今天就得死在這。”
裴晏沒有反駁，只是看着她的臉色，眉頭越皺越緊：“你這術，傷身。”
“傷得起。”沈照夜輕聲道，“我欠我父親一個真相。”
櫃台後的老者此時才敢站起身來，聲音發顫：“你……你們惹上大禍了。”
沈照夜看向他：“你剛才說的話，可還算數？”
老者點頭：“算數。沈將軍當年留下的賬，我會盡我所知，全告訴你。”
“但今晚之後，滄字鋪不能再留。”他說着，看了一眼地上的屍體，“齊家不會放過我。”
裴晏沉聲道：“我會派人護你離城。”
老者苦笑：“多謝。”
沈照夜深吸一口氣，轉身對裴晏道：“這裏不能久留，我們回府。”
與此同時，沈府後宅。
齊太夫人親自登門的消息，如同一塊巨石，狠狠砸進了本就不平靜的沈府。
崔氏剛換下素衣，尚未歇息，便被嬤嬤急匆匆請到正廳。她一進門，便看見齊太夫人端坐上首，身旁站着的，正是今來過的徐嬤嬤。
齊太夫人年近六旬，發絲斑白，卻精神矍鑠，一雙眼銳利得不像老人。她看見崔氏進來，臉上露出似笑非笑的神情。
“崔妹妹，許久不見。”
崔氏行禮：“太夫人深夜到訪，不知所爲何事？”
齊太夫人端起茶盞，輕輕吹了吹，卻並不喝：“白裏我讓徐嬤嬤帶話，你府上二姑娘，似乎並未放在心上。”
崔氏眼神一冷：“照夜只是個孩子，若有不當之處，還請太夫人海涵。”
“孩子？”齊太夫人放下茶盞，語氣驟然轉冷，“能在靈堂破局，能讓趙家遞出東西，還能讓你沈家當衆頂撞齊家的人，你告訴我，她只是個孩子？”
崔氏沉默。
齊太夫人盯着她，緩緩道：“崔妹妹，我與你多年交情，有些話，我不想拐彎。”
“當年的事，本該隨沈正汎一起埋進土裏。如今你女兒偏要掀開，你是想讓沈家陪她一起陪葬嗎？”
崔氏猛地抬頭，眼中寒意人：“太夫人這是在威脅我？”
齊太夫人冷笑：“我是在提醒你。沈家如今是什麼光景，你心裏清楚。真要和齊家撕破臉，你們承得住嗎？”
崔氏忽然笑了。
那笑極冷，也極苦。
“太夫人。”她一字一句道，“你以爲我這些年爲什麼不敢提那件事？不是因爲我忘了，是因爲我怕。”
“我怕你們，怕你們齊家。”
齊太夫人臉色微變。
崔氏繼續道：“可今你親自登門，我反倒不怕了。因爲你越急，越說明——你們當年做的事，見不得光。”
齊太夫人猛地起身，聲音陡然拔高：“崔氏！”
崔氏卻不退，直直看着她：“你想讓我攔照夜？可以。但你要先告訴我——當年正汎，到底是怎麼死的？”
正廳裏一瞬間死寂。
齊太夫人臉色變幻，良久，才冷冷道：“你不配知道。”
崔氏忽然覺得心口一陣刺痛。
她終於明白，自己這些年的隱忍，在齊家眼裏，不過是理所當然。
“送客。”她轉身對嬤嬤道，聲音冷得發抖。
齊太夫人盯着她半晌，忽然冷笑：“好。崔氏，你今的話，我記下了。”
“你也記着，若你女兒執迷不悟，沈家第一個倒黴的，不會是她。”
說罷，拂袖而去。
崔氏站在原地，許久沒有動。
她忽然意識到，有些東西，她已經再也壓不住了。
夜深時分，沈照夜與裴晏悄然回到沈府。
剛踏入偏院，便見建蘭急得迎上來：“姑娘，您可算回來了！二夫人讓人找了您好幾回，說齊太夫人方才來府裏，鬧得很不愉快！”
沈照夜心頭一沉：“母親可還好？”
“人在凝香院，臉色很不好。”建蘭道。
沈照夜點頭，正要過去，卻忽然身子一晃，喉間一甜，一口血險些涌出，被她生生咽了回去。
裴晏眼疾手快扶住她：“你撐不住了。”
沈照夜輕輕搖頭：“還能走。”
裴晏看着她蒼白的側臉，沉聲道：“沈照夜，你若再這樣用術，不等齊家動你，你自己就先垮了。”
沈照夜抬眼看他，目光卻異常清明：“裴晏。”
這是她第一次直呼他的名字。
“我若不這麼做，今夜你看到的，就是我父親當年的結局。”
裴晏一滯。
她輕聲道：“我不想再有人替別人背債而死。”
裴晏沉默良久，才低聲道：“那你就記住，你不是一個人。”
“從今夜起，這案子，我陪你查。”
沈照夜微微一怔，隨即點頭。
夜色深沉，雪再次落下。
一個在外頭以術引煞搏命，一個在後宅與世家對峙。
風雨，已真正卷入沈府。
