第一章 池底亡魂
頭疼得像是要裂開。
顧硯舟迷迷糊糊睜開眼，只覺得渾身溼冷，骨頭縫裏都透着寒氣。
他費力地轉了轉眼珠，映入眼簾的是暗紅色的床帳頂，繡着些褪了色的纏枝花紋。
不是醫院。
實驗室的書架倒了，他記得最後一刻是古籍竹簡劈頭蓋臉砸下來。
“少爺！您可算醒了！”
一個蒼老的聲音帶着哭腔湊過來。
顧硯舟側過頭，看見個穿着灰布襖子的老婦人，眼眶通紅，臉上的皺紋深得能夾住銅錢。
記憶碎片猛地涌進來。
八歲。定遠侯府。庶出。
生母早沒了。池塘。
背後有人推了一把。水灌進鼻子，喘不過氣……
他閉了閉眼。
“劉嬤嬤？”聲音出口，顧硯舟自己先愣了。這嗓音細弱稚嫩，分明是個孩子。
“哎！是老奴！”劉嬤嬤用袖子抹眼睛，“嚇死我了，真要嚇死我了……您要是沒了，老奴可怎麼跟您娘交代啊……”
顧硯舟撐着身子想坐起來，手臂卻軟得使不上勁。
劉嬤嬤趕緊扶他，往他背後墊了個半舊的引枕。
屋子不大，陳設簡單。
一張床，一個掉漆的衣櫃，靠窗擺着書桌，桌上硯台裏的墨都了。
窗紙有些地方破了，三月的風從縫裏鑽進來，冷颼颼的。
“今兒是初幾了？”顧硯舟問。
“三月十二了。”劉嬤嬤端來一碗黑乎乎的藥，“您昏了一整天。來，先把藥喝了。”
藥味沖鼻。顧硯舟接過碗，抿了一口，苦得皺眉頭。
“其他人呢？”他問得隨意。
劉嬤嬤臉色變了變，壓低聲音：“侯爺昨兒個去西山大營了，得五六天才回。夫人那邊……派春杏過來瞧了一眼，送了這帖藥。”
語氣裏透着些忿忿，又不敢明說。
顧硯舟慢慢把藥喝完。苦味在舌蔓延，腦子卻越發清醒。
盛景朝。承慶三年。都城燕京。定遠侯府。
他是府裏排行第八的庶子，生母原是老夫人身邊的丫鬟，抬了姨娘沒兩年就病逝了。
爹不疼，嫡母不愛，兄弟姊妹十幾個，他排最末，也最不起眼。
“我怎麼掉池子裏的？”顧硯舟放下碗。
劉嬤嬤眼神躲閃：“說是……說是您自個兒在池邊玩，腳滑了。”
“您信嗎？”
老婦人嘴唇哆嗦兩下，眼淚又下來了：“老奴當時在廚房領月例……要是老奴跟着，您哪能……”
那就是不信了。
顧硯舟沒再追問。問了也沒用，一個八歲庶子，一個老嬤嬤，能討什麼公道？
外面忽然傳來腳步聲，還有女孩子說笑的聲音。
門吱呀一聲被推開，兩個穿綢緞襖裙的丫鬟走進來，手裏端着個托盤。
“八少爺醒啦？”打頭的圓臉丫鬟笑道，眼睛在屋裏掃了一圈，“夫人惦記着呢，讓送點紅棗羹來補補氣血。”
托盤上就一小碗羹，還飄着幾點棗皮。
劉嬤嬤忙接過來，連聲道謝。
另一個瘦高個的丫鬟瞥了眼顧硯舟溼漉漉的頭發，嘴角撇了撇：“八少爺往後可小心些，春寒料峭的，池子邊滑得很。這要是真出了事，多叫人心疼。”
話聽着像關心，語氣卻涼絲絲的。
顧硯舟抬起頭，黑白分明的眼睛看着那丫鬟：“謝謝姐姐提醒。不知是哪位兄長姐姐看見我滑下去的？該去道個謝才是。”
倆丫鬟對視一眼。
圓臉的那個笑：“這……當時附近也沒旁人，還是掃園子的老王頭聽見動靜才喊的人。”
“哦。”顧硯舟點點頭，不再說話。
丫鬟們又說了幾句場面話，扭身走了。門一關，劉嬤嬤就朝門口啐了一口。
“裝模作樣！真惦記怎麼不請個好大夫？就拿來這點東西……”
“嬤嬤。”顧硯舟輕聲打斷她，“我冷，想換身衣服。”
劉嬤嬤這才反應過來，連忙去衣櫃裏翻找。
衣服都是半舊的，料子普通，袖口還有些短了。
換衣服時，顧硯舟在銅鏡裏看見了自己現在的模樣。
瘦，臉色蒼白，頭發溼噠噠貼在額頭上。
五官倒是清秀，眼睛很大，只是眼神怯生生的——那是原主殘留的影子。
他對着鏡子，慢慢扯出一個極淡的笑。
鏡中孩童的眼神，一點點沉靜下來。
傍晚時分，院子外頭熱鬧起來。
各房各院開始傳晚飯，腳步聲、說話聲、丫鬟小廝的吆喝聲，隔着牆傳過來。
顧硯舟這院子卻冷清。
劉嬤嬤去大廚房拿飯，好半天才回來，手裏提個食盒，臉色不太好看。
“又克扣了？”顧硯舟坐在桌前，手裏翻着一本泛黃的《三字經》。
書頁邊角都卷了，上面還有些稚嫩的批注。
“說今兒個府裏來了客，好菜要先緊着前頭。”劉嬤嬤把菜擺出來，“就一碟炒青菜，一碟醃蘿卜，倆饅頭，連片肉都沒有。”
顧硯舟拿起饅頭咬了一口。涼的，有點硬。
“往常也這樣？”
“往常……好歹有點葷腥。”劉嬤嬤坐下，嘆口氣，“您別往心裏去，等侯爺回來……”
“父親回來，也不會來我這院子。”顧硯舟說得很平靜。
劉嬤嬤不說話了，低頭抹眼睛。
正吃着，隔壁院子傳來笑鬧聲，聽着像是幾個孩子在玩鬧。
有個男孩聲音特別響：“……那傻子真掉池子裏了？可惜沒淹死！”
“小聲點！”另一個女孩聲音。
“怕什麼？聽見又怎樣？一個姨娘生的，還真當自己是少爺了？”
笑聲飄過來，刺耳得很。
劉嬤嬤氣得手抖。顧硯舟卻像沒聽見，慢條斯理把青菜夾進嘴裏，嚼得很仔細。
吃完晚飯，天還沒全黑。顧硯舟讓劉嬤嬤點了油燈，繼續翻那本《三字經》。
盛景朝的文字和原本世界古代相似，四書五經也一樣。
他前世教歷史，古籍沒少看，童子功還在。
只是這身體原主學得不怎麼樣。書上的批注歪歪扭扭，還有些錯字。
“少爺，您剛好些，別費神了。”劉嬤嬤在燈下補衣服，“明兒個族學裏告個假吧？”
“族學什麼時候上課？”
“幾乎天天都要去。”劉嬤嬤抬頭，“可您這身子……”
“得去。”顧硯舟合上書，“不去，有些人該以爲我真不行了。”
劉嬤嬤愣了愣，看着燈下小少爺平靜的側臉，忽然覺得這孩子哪裏不一樣了。
往常要是聽見那些閒話，早該紅眼睛了。
“嬤嬤。”顧硯舟忽然問，“府裏現在最有學問的是誰？”
“那自然是老太爺了。”劉嬤嬤脫口而出，“老太爺當年可是探花郎！不過這些年身子不好，不大管事了。現在族學裏是請的西席，姓周，也是個舉人老爺。”
“祖父……”顧硯舟手指在書頁上輕輕敲了敲。
記憶裏，那位祖父很少見這些庶孫。
逢年過節家宴上，能遠遠瞧見一眼，清瘦嚴肅的老人，話不多。
油燈噼啪炸了個燈花。
外頭打更的梆子聲遙遙傳來，已經一更天了。
“睡吧。”顧硯舟放下書，“明早些叫我。”
躺在床上，他睜着眼看帳頂。身體的疲倦一陣陣涌上來，腦子卻異常清醒。
八歲。侯府庶子。差點被。
前世卷學術，這輩子……怕是得卷點別的了。
窗外月光漏進來，冷冷清清照在地上。
顧硯舟閉上眼，把原主的記憶又細細過了一遍。
府裏的人際關系，幾個嫡兄嫡姐的脾性，下人們的眉眼高低……
直到後半夜，他才迷迷糊糊睡過去。
夢裏還是那片池塘。水草纏住腳踝，往下拽。
岸上有人影晃動，看不清臉，只聽見笑聲。
他猛地睜開眼。
天剛蒙蒙亮，劉嬤嬤已經在外面輕手輕腳燒水了。
顧硯舟坐起來，深吸一口氣。
池底亡魂已經死了。
活下來的，得是另外一個人。
