吞噬妖植的過程，持續了整整七。
那株由無數骸骨、怨念、腐毒、污穢凝結而成的妖異“花樹”，在暗紫色疫力的瘋狂撕扯與煉化下，最終化作了一灘粘稠如油脂、顏色紫黑發亮、散發着刺鼻腥甜與極致死寂氣息的“毒髓”。最後一縷精純的腐毒怨氣被漩渦卷入，徹底消失時，整片沼澤水域都仿佛爲之一清——並非變得潔淨，而是失去了最核心的那股“病”與“邪性”，只剩下更加散亂、更加愚鈍的普通污穢。
林青雨盤膝坐在妖植原本扎的水域中央。身下污濁的泥漿早已被蒸騰一空，露出下方顏色暗紅、如同被血液反復浸透又涸的堅硬土層。她周身縈繞的暗紫色疫域場，已然擴張到方圓十丈，領域內光線昏暗扭曲，空氣粘稠得近乎液體，充斥着濃鬱到化不開的病、死、穢、毒混合氣息。尋常生靈，哪怕是低階妖獸，踏入此域片刻，便會生機枯竭，血肉潰爛，化作一灘膿水。
她的外形，再次發生了顯著變化。
原本枯槁如柴的身形，如今被一層薄薄的、卻異常堅韌的暗紫色肌肉覆蓋，線條流暢而詭異，充滿了內斂的爆發力。皮膚表面那層油潤的暗紫色光暈更加明顯，如同塗抹了一層劇毒而又華美的釉質。五官依舊深邃，但那種非人的蒼白與死氣減少了些，取而代之的是一種混合了妖異與冰冷的奇異魅力——前提是忽視她那雙純粹暗紫、毫無人類情感的眼眸。
最核心的變化，在丹田深處。
那暗紫色的漩渦，此刻已有拳頭大小，旋轉速度不快，卻帶着一種山嶽般的沉重與凝滯。漩渦的中心，除了那點愈發幽深的紫光，以及依舊頑固釘在邊緣的淡金劍氣“楔子”，赫然多出了一枚……種子。
一枚約莫米粒大小、通體漆黑如墨、表面卻流淌着暗紫色詭異紋路的種子。它靜靜懸浮在漩渦正中央，隨着漩渦的節奏緩緩沉浮，每一次微微搏動，都向外散發出極其隱晦、卻令林青雨心神與之緊密相連的波動。
這就是吞噬妖植後，血疫功法進階帶來的核心能力——瘟疫之種。
它並非實體，而是她自身疫力、對病穢死毒的理解、以及那妖植核心的“異變邪性”高度凝結而成的規則造物。通過它，林青雨可以消耗疫力與特定“養料”，制造出受她掌控的、攜帶不同特性的“疫病生物”。從最低級的、只能散播單一毒素的“腐蠅”，到具有一定戰鬥本能和傳播能力的“穢虺”進階版，理論上，隨着她對瘟疫規則理解的加深，甚至能創造出更復雜、更強大的瘟疫眷屬。
這不僅僅是戰鬥力的補充，更意味着她擁有了擴散和經營的能力。瘟疫，從來不是獨狼的遊戲。
林青雨緩緩睜開眼，暗紫色的瞳孔深處，幽光流轉。她伸出右手，心念微動。
掌心上方，一絲暗紫色的疫力滲出，迅速勾勒出幾個扭曲詭異的符文，然後牽引着周圍疫域場中一縷精純的腐毒之氣，投入其中。
“嗡……”
微光一閃，一只約莫指甲蓋大小、通體漆黑、復眼暗紅、口器尖銳的奇異飛蟲，憑空凝聚，靜靜懸浮在她掌心之上。它翅膀微微震顫，發出低不可聞的“嗡嗡”聲，周身散發着微弱的、令人頭暈目眩的腐敗氣息。
腐蠅。最基礎的瘟疫之種造物。能力：攜帶“腐毒”病菌，叮咬目標後可導致傷口潰爛、低燒、輕微幻覺。壽命短暫（約三），可控範圍（十裏）。
林青雨意念微動，腐蠅翅膀一振，化作一道幾乎看不見的黑線，迅速飛入沼澤遠處的霧靄中，按照她模糊下達的“探查前方十裏”指令而去。
很快，一些破碎的、帶着強烈腐臭和血腥氣息的影像，透過與瘟疫之種那微弱的聯系，反饋回她的意識。
“……沼澤邊緣……人爲踩踏的痕跡……血跡……殘留的靈力波動……屬於紫霄宗……”
林青雨眼神一冷。追兵？還是偶然探查到此地的弟子？
她站起身。暗紫色的疫域場如同有生命般，隨着她的動作收攏，最終完全斂入體內，只在體表留下一層極淡的、若不仔細探查幾乎無法察覺的暗紫色光暈。周身的異樣氣息也被她強行壓制到最低，雖然依舊冰冷死寂，但已不像之前那樣如同黑夜中的火炬般顯眼。
是時候離開枯山了。
繼續留在這裏，只會與越來越多的紫霄宗修士糾纏。地底那東西的蘇醒進程在加快，留在這裏也越發危險。而且，她需要更廣闊的空間，更多樣的“病源”，以及……一個可以暫時容身、發展“種子”的據點。
她最後看了一眼這片吞噬妖植後略顯“貧瘠”的沼澤，辨認了一下方向，朝着枯山嶺與外界接壤的、較爲偏僻的東北方向，邁步走去。
這一次，她的速度快了許多。腳步在泥濘與亂石間輕盈點過，暗紫色的身影如同鬼魅，幾個閃爍便已遠去。對地形的熟悉，對“病氣”流動的感知，讓她輕易避開了幾處可能有紫霄宗弟子活動的區域。
三後，枯山嶺邊緣。
植被開始變得稀疏，空氣中的污穢與死寂氣息逐漸被一種燥的塵土味和極其稀薄的、屬於凡人聚居地的“人氣”所取代。遠處，起伏的丘陵地帶盡頭，隱約可見低矮的土黃色城牆輪廓。
林青雨站在一處背風的山坡上，暗紫色的眼眸平靜地注視着那座城鎮。
據腐蠅前期零星的探查和殘留的記憶碎片，她知道這座城名叫“黑岩鎮”，是依附於紫霄宗勢力範圍最邊緣的一個凡人聚居點，同時也是一些低階散修、落魄修士、以及見不得光的人物混雜交易之所。鎮子不大，資源貧乏，靈氣稀薄，紫霄宗在此只有象征性的駐扎力量，通常是一兩名外門弟子，管理鬆散。
最重要的是，腐蠅反饋的信息中，最近的黑岩鎮，似乎……不太平。一種奇怪的“熱病”正在鎮中悄然蔓延，已有數人死亡。駐守的紫霄宗低階弟子束手無策，上報後也未見宗門重視。鎮中人心惶惶。
“熱病”……
林青雨嘴角勾起一絲冰冷的弧度。對她而言，沒有比這更好的掩護和試驗場了。
她需要改變一下形象。
心念微動，體內疫力流轉。皮膚表面那層顯眼的暗紫色光暈被徹底收斂，膚色在疫力的微妙調控下，變得蒼白中透着一絲不健康的蠟黃，如同久病初愈或營養不良。眼眸的暗紫色被強行壓制，恢復成略顯渾濁的深褐色。枯瘦的身形無法徹底改變，但她從附近一具不知名的流浪漢屍體上（死於之前的“熱病”），剝下一套相對完整、雖然破舊但尚算淨的灰色粗布衣衫換上。
又從沼澤邊緣收集了一些枯的草莖和泥土，簡單處理了一下頭發和面容，掩蓋住過於銳利的輪廓和異常的氣息。
片刻後，山坡上那個散發着冰冷死寂的暗紫色身影消失了，取而代之的，是一個面色蠟黃、身形瘦削、眉眼低垂、背着個簡陋包袱、看起來像是逃難或求醫的落魄少女。
只有偶爾抬眼的瞬間，那深褐色眼眸深處，會掠過一絲極淡的、屬於掠食者的冰冷紫芒。
她將幾枚精心煉制的、氣息極度內斂的“腐蠅之種”藏於袖中，又將一縷疫力凝聚成細針，在左腕內側不起眼處，留下一個微小的、如同胎記般的暗紫色斑點——這是她與瘟疫之種聯系的媒介，也是必要時瞬間爆發力量的開關。
做完這一切，她拍了拍身上並不存在的塵土，邁着有些虛浮的步伐，朝着黑岩鎮那低矮破敗的城門，緩緩走去。
城門處只有兩個無精打采的凡人兵丁把守，對進出的人流檢查敷衍。空氣中彌漫着一股淡淡的、混合了汗臭、塵土、牲畜糞便以及……一絲若有若無的、屬於疾病的甜腥氣。
林青雨微微低頭，隨着稀稀拉拉的人流，毫無阻礙地進入了黑岩鎮。
街道狹窄而肮髒，兩側是低矮的土坯房或木板房，偶爾有幾間稍顯齊整的石砌店鋪，也大多門庭冷落。行人面色多帶菜色，眼神警惕或麻木，彼此交談也壓低了聲音，氣氛壓抑。不少人家門口掛着褪色的布條，或者有焚燒草藥的灰燼痕跡。
瘟疫的氣息，如同看不見的蛛網，已經悄然籠罩了這座小鎮。
林青雨沿着街道慢慢走着，暗褐色的眼眸不動聲色地掃視着周圍。她在尋找合適的落腳點，也在“品嚐”着空氣中彌漫的、這場“熱病”散發的獨特“病氣”。
與枯山沼澤那些污穢腐毒不同，這種發生在凡人群體中的熱病，其“病氣”更偏向於“燥熱”、“壅塞”、“生機過亢導致的衰竭”。對她而言，這是一種相對“溫和”且“新鮮”的病氣類型，雖然“營養”價值不如那些劇毒穢物，但勝在量大、持續，而且……更容易被她“引導”和“改造”。
走到小鎮西南角，一處更加破敗、靠近鎮牆的區域。這裏房屋稀疏，多是廢棄的棚屋，空氣中那股熱病的甜腥氣卻格外濃鬱。在一處半塌的土牆後，她看到了一個用破爛草席勉強遮掩的窩棚，棚外丟棄着一些沾有黑紅色污跡的破布和空藥罐。
一個頭發花白、骨瘦如柴的老婦人，正蜷縮在窩棚口的草席上，發出壓抑而痛苦的咳嗽聲，臉色紅，呼吸急促。
林青雨停下了腳步。
她走到窩棚前，蹲下身，深褐色的眼眸平靜地看着老婦人。
老婦人察覺到有人，艱難地抬起渾濁的眼睛，張了張嘴，卻只能發出嗬嗬的氣音。
林青雨伸出手，手指搭在老婦人滾燙的手腕上。一絲微弱到幾乎無法察覺的暗紫色疫力，順着接觸點滲入老婦人體內。
瞬間，老婦人身體內部的“病況”如同清晰的畫卷，展現在林青雨感知中：肺部如同燃燒的火炭，血管中血液粘稠燥熱，生機在過度的亢奮中迅速流逝，同時，一些微小的、異常的“活性物質”（病菌）正在瘋狂增殖……
典型的疫病。但對林青雨而言，這更像是一份等待加工的……原材料。
她指尖那絲疫力悄然變化，不再是單純的探查，而是帶上了一絲極其細微的、來自瘟疫之種的“引導”與“標記”特性。它沒有去死那些病菌，反而像是最陰險的導師，輕輕“點撥”了一下其中一小部分病菌的增殖方向，讓它們產生了一絲極其微弱的、傾向於“慢性消耗”而非“急性爆發”的變異，同時，在這些變異病菌的深處，留下了一個只有林青雨能感知到的、隱晦的“烙印”。
做完這一切，她收回手，從懷裏（實則是從儲物袋僞裝的包袱裏）摸出半塊硬邦邦的、看起來毫不起眼的粗面餅，放在老婦人手邊。
老婦人怔怔地看着她，又看看面餅，渾濁的眼裏閃過一絲難以置信的光芒。
林青雨沒有停留，起身離開。
她沒有治愈老婦人，甚至沒有緩解她的痛苦。她只是，在這具合適的“培養基”上，悄無聲息地，種下了一顆屬於她的、經過初步“改良”的瘟疫之種。這顆種子會隨着老婦人的病情以及可能與他人的接觸緩慢擴散，其散發的“病氣”，將更符合林青雨的“口味”，也更容易被她吸收和掌控。
這只是第一步。
她需要更多的“培養基”，需要觀察這種“改良疫病”的傳播與變異，需要找到一個更隱蔽、更安全的據點，來生產和儲存她的“瘟疫之種”。
轉過一條堆滿垃圾的小巷，前方出現了一間門面歪斜、招牌上字跡模糊的鋪子。鋪門半開，裏面黑黢黢的，散發出一股陳年的藥味、金屬鏽味和某種……沉痾積鬱的獨特病氣。
鋪子門口的破舊幡子上，依稀可辨幾個字：“陳記……鐵藥鋪”。
鐵藥鋪？既打鐵，又賣藥？如此古怪的營生。
但吸引林青雨的，是鋪子裏傳出的那股病氣。那並非普通的熱病，而是一種更深層的、糾纏多年的、混合了金屬毒素、火毒、以及某種經脈枯萎壞死的復雜沉痾。其“質”相當高，雖然“量”不大，但對此刻渴求多樣“病源”的林青雨而言，頗有吸引力。
她腳步微頓，暗褐色的眼眸看向那半開的鋪門，隨後，邁步走了進去。
