黑暗。
粘稠、厚重、仿佛凝固萬年油脂般的黑暗，死死包裹着他，吞噬着一切感知。沒有光，沒有聲音，沒有時間的流逝。只有一種冰冷刺骨的、深入靈魂縫隙的虛弱和破碎感，如同被碾碎的玻璃殘渣，深深嵌入意識的每一個角落。
我是誰？我在哪？
混亂的意識碎片在虛無中沉浮、碰撞。
……東方明珠塔頂狂舞的風……冷月那雙冰封的、漠然的眼……斷魄刀鋒刺入丹田的劇痛……內丹被剝離時靈魂撕裂的絕望……
秦夜！
邪修！夜梟！千年修爲！萬靈血祭！只爲一朝登天！
恨！滔天的恨意如同沉寂億萬年的火山岩漿，猛地在他殘存的意識核心炸開！那恨意是如此純粹，如此狂暴，幾乎要沖破這無邊黑暗的束縛！
冷月！九處！奪丹之仇！碎道之恨！我秦夜若有一息尚存，定要……
噗通！噗通！
一種沉悶、緩慢、帶着溫熱粘膩感的搏動聲，極其微弱地從無盡的黑暗中傳來，打斷了他那沸騰的怨毒。這聲音……很陌生，帶着一種脆弱生命特有的節奏感。
緊接着，一股極其微弱的氣流拂過他的“意識”。
不，那不是氣流！更像是……皮膚的感覺？
皮膚？
這個念頭如同一道閃電，劈開了混沌！
一股強烈的、冰冷的窒息感猛地襲來！仿佛被溼滑冰冷的布匹層層裹住，塞進了狹窄的、充滿粘稠液體的皮囊裏！無數細微的、從未體驗過的觸感，如同億萬根鋼針，狠狠刺向他模糊的意識！
黏膩……冰冷……沉重的壓迫……還有……一種無法抗拒的虛弱！
“哇——！”
一聲尖銳、沙啞、充滿了本能痛苦的嬰兒啼哭，毫無征兆地撕裂了死寂！
秦夜，或者說，此刻占據了這個小小身軀的靈魂，被這突如其來的生理反應徹底淹沒了。肺部第一次貪婪地擴張，冰冷刺骨的空氣混雜着濃重的黴味、土腥味和一種難以形容的牲畜氣息，狠狠灌了進來！
劇烈的嗆咳讓他幾乎再次窒息過去，小小的身體不受控制地抽搐着，每一次呼吸都牽扯着從未發育完全的脆弱內髒，帶來撕心裂肺的痛楚。
“醒了醒了！娃兒醒了！謝天謝地！山神爺保佑！”一個帶着濃重川音、嘶啞中透着巨大驚喜的女聲在耳邊炸響，震得他耳膜嗡嗡作響。
隨之而來的，是一個粗糙、帶着厚厚老繭和煙味的大手，笨拙卻帶着一絲小心翼翼，輕輕拍打着他瘦骨嶙峋的脊背。
“哭出來就好了！哭出來就好了！活了！咱家娃兒命硬！”一個沉悶、同樣帶着濃重口音的男聲響起，語氣裏有種如釋重負的疲憊。
秦夜艱難地、一點點地掀開了沉重的眼皮。
模糊的光影晃動，伴隨着陣陣眩暈。視野如同蒙上了一層厚厚的、沾滿油污的毛玻璃。只能勉強分辨出晃動的、昏黃的光暈輪廓，像是油燈的火焰在搖曳。
過了好一會兒，眼前的景象才如同墨汁在水中緩緩暈開，逐漸清晰。
低矮、傾斜、糊滿了黃泥和草梗的土牆，被長年累月的煙火熏得一片黝黑。房梁上垂下絲絲縷縷的灰絮，幾根粗大的木頭支撐着同樣黑黢黢的屋頂。一個簡陋的缺口勉強算是窗戶，堵着幾塊破木板，縫隙裏透進外面灰蒙蒙的天光。空氣中彌漫着濃重的柴火煙味、黴味、潮溼的土腥氣，還有一股刺鼻的豬糞味道從外面隱隱傳來。
而眼前，兩張湊得極近的面孔，帶着毫不掩飾的關切和劫後餘生的慶幸。
女人，約莫三十多歲，面容枯槁，顴骨高聳，皮膚被山風和勞作刻上了深深的皺紋，像一塊粗糙的樹皮。頭發枯黃稀疏，胡亂挽在腦後。一身洗得發白的粗布衣裳打着好幾塊補丁。那雙渾濁的眼睛此刻卻亮得驚人，淚水混合着污漬在臉上沖出兩道溝壑。
男人，更顯蒼老，背有些佝僂，同樣黝黑粗糙的臉龐上刻滿了風霜，嘴唇幹裂，手指關節粗大變形。他身上的衣服同樣破爛，散發着一股劣質煙葉和汗水的混合氣味。他看着秦夜，咧開嘴，露出被煙熏得發黑的牙齒，笑容憨厚又帶着點不知所措。
“娃兒？娃兒？認得阿媽不？”女人伸出粗糙的手指，帶着小心翼翼的顫抖，輕輕碰了碰秦夜冰冷的小臉。
那指尖傳來的溫熱和粗糙感，如同烙鐵燙在靈魂深處！秦夜猛地一顫，一股源自本能的厭惡和極度排斥感直沖頭頂！千年邪修，縱橫無忌，視凡俗如螻蟻草芥，何曾被如此卑微的存在觸碰過？！
他想揮手打開，想厲聲呵斥！
然而，身體的反應卻讓他瞬間如墜冰窟！
被他意念驅使的那只“手”——一只瘦弱得如同雞爪、膚色黯淡、沾着污穢的小手，僅僅是極其輕微地、無力地向旁邊挪動了一點點指尖的距離。別說揮開那只粗糙的手，連抬起一寸都做不到！一股巨大的虛弱感死死地攥住了這具小小的身體，仿佛連呼吸都需要耗費全身的力氣。
不！！
秦夜在心底發出無聲的、絕望的咆哮！滔天的恨意和不甘如同海嘯般沖擊着他脆弱的意識！冷月！九處！你們不但毀我道基，奪我內丹，竟將我打入如此卑賤淒慘的境地？！讓我變成一個……三歲的、山野賤民的……孩童？！
這具身體孱弱得可憐，經脈如同被淤泥堵塞的溪流，幹涸而混亂，幾乎感應不到一絲靈氣流轉的跡象。丹田位置空空如也，只有一片冰冷的死寂，連一絲微弱的氣感都沒有！曾經翻江倒海、屠戮萬靈的邪元早已煙消雲散，只剩下這具風一吹就能倒的皮囊！
這落差，比長白山終年不化的冰雪更冰冷！比斷魄刀的鋒芒更刺骨！
他看着眼前兩張因他蘇醒而充滿喜悅的、卑微的臉龐，那雙屬於孩童的、本該純淨的眼睛深處，是千年邪修沉澱下來的無邊怨毒和陰寒！這怨毒是如此深沉，如此冰冷，竟讓近在咫尺、沉浸在喜悅中的女人下意識地打了個寒顫。
“娃……娃兒眼神咋……咋這麼冷？”女人聲音有些發顫，下意識地縮回了手。
旁邊的男人也皺了皺眉，粗聲道：“娃兒病久了，剛醒，還沒緩過神吧？別瞎想！”他拍了拍女人的背，然後湊近了點，努力擠出一個更加和藹的笑容，對着秦夜，用生硬的語調哄道：“娃兒不怕，爹在呢！醒了就好，醒了就好！往後爹娘給你弄好吃的，養得壯壯的！”
爹？娘？
這兩個字如同燒紅的鐵釘，狠狠扎進秦夜的靈魂！
他猛地閉上了那雙充斥着怨毒的眼睛，將所有的驚濤駭浪死死壓在心底深處。牙齒死死咬住稚嫩的下唇，嚐到了腥甜的鏽味。不能暴露！絕對不能暴露！九處的手段他太清楚了！哪怕他現在只是一個微不足道的山村孩童，只要有一絲靈魂上的異常波動被檢測到……等待他的，必然是徹底的、無聲的抹除！
長久的沉默。屋內只有油燈燈芯燃燒發出的噼啪輕響，以及屋外偶爾傳來的幾聲犬吠和豬拱食槽的呼嚕聲。
女人（阿媽？）臉上的喜悅漸漸被擔憂取代，她小心地抱起秦夜——那動作笨拙而別扭，硌得秦夜渾身骨頭都在呻吟——掀開他身上那件硬邦邦、散發着一股餿味的破棉襖。
“他爹，你看看這娃兒的腿……”女人的聲音帶着哭腔。
男人（阿爹？林老蔫？秦夜捕捉到女人對他的稱呼）湊過去看。秦夜也看到了自己那兩條瘦得像兩根蘆柴棒的小腿，皮膚黯淡無光，甚至有些發青發紫，在昏暗的油燈下顯得格外瘮人。
林老蔫重重嘆了口氣，粗糙的手指在秦夜冰涼的小腿上捏了捏，眉頭擰成了死結：“寒氣入得太深了……娃兒掉進後山那寒水溝裏泡了大半天，能撿回條命……唉，山神開眼呐！”他摸出腰帶上別着的旱煙杆，塞了點碎煙葉，湊到油燈上點燃，吧嗒吧嗒地抽了起來，渾濁的煙霧彌漫開來。
“都怪我……都怪我……”女人又開始抹眼淚，“那天就不該讓他跟着去砍柴……”
“說這些有啥用！”林老蔫悶聲道，吐出一口濃煙。“娃兒命大，閻王爺沒收！明天我去老林子邊上看看，能不能套點野物，給娃兒補補身子。再去求求村尾的張婆婆，她那老方子治寒症靈得很……”
兩人的對話，夾雜着濃重的方言土語，斷斷續續地傳入秦夜耳中。
掉進寒水溝？病得快死了？山神開眼？張婆婆的老方子？
秦夜緊閉着眼，如同一個失去了靈魂的木偶，任由這具身體的“阿媽”笨拙地抱着，聽着這對“父母”用最樸素的、屬於底層山民的邏輯，解釋着他這具身體蘇醒的“奇跡”。滔天的恨意在冰冷的現實面前，被強行壓抑、扭曲，沉澱成一種更加深沉、更加粘稠的劇毒。
他需要了解這個世界！了解他如今的處境！
靈魂的力量雖然微弱得可憐，但千錘百煉的感知本能還在。他努力忽略這具身體傳來的各種不適和虛弱感，將殘存的神念如同最纖細的蛛絲般小心翼翼地探出。
土屋簡陋，家徒四壁。牆角堆着幾捆幹柴，一口裂了縫的水缸，一個缺了口的粗陶碗。除了身下這張咯吱作響、鋪着稻草和破褥子的板床，唯一的家具就是一張歪歪扭扭的木桌和兩條長凳。貧窮的氣息如同實質，充斥在每一寸空氣裏。
屋外傳來零星的說話聲，是鄰居。
“……老林家那娃兒，真是命大！掉寒潭子裏泡了那麼久，居然挺過來了？” “可不！聽說差點沒氣兒了！林老蔫抱着去找張婆子，張婆子都搖頭了！” “唉，山神爺顯靈了唄！要不就是那娃兒八字硬……” “……說起來，後山那溝子邪性，以前不是老李頭家娃兒也在那兒摔斷了腿？聽說是驚了‘山魈’老爺了……” “噓！瞎說啥！莫招晦氣！讓張婆子聽見又該念叨了……”
山神？山魈？八字？
秦夜捕捉着這些碎片化的信息。凡俗愚昧，總喜歡將無法理解之事歸咎於鬼神。但……僅僅是愚昧嗎？他想起冷月那冰冷的執法機器，那籠罩明珠塔頂的幽藍光幕，那淨化百鬼的“淨域”符文網……在這個看似平凡的世界水面之下，顯然涌動着不爲人知的暗流！九處這樣的機構存在，就是爲了處理這些“異常”，維持表面的平靜！那些所謂的“山神顯靈”、“八字硬”、“驚了山魈”，恐怕絕大多數都是九處善後時釋放的認知幹擾信息，用來掩蓋真相，消除超凡痕跡！
縣城！縣城裏偶爾會有“奇人異事”的傳聞！那才是真正可能接觸到這個世界隱秘邊角的地方！
一絲微弱卻極其精純的意念波動，如同黑暗中悄然亮起的一點冷光，毫無征兆地侵入秦夜沉寂的識海！
冰冷！機械！不帶任何情感！
這波動是如此突兀，如此格格不入，瞬間警醒了秦夜沉淪在滔天恨意中的意識本能！是誰？！
他猛地“睜開”內視之眼！心神沉入一片荒蕪破碎、如同戰後廢墟的識海空間。
在那片意識混沌的中央，在那無邊怨恨匯聚的泥沼之上，一點微弱卻無比清晰的白色光球，正靜靜地懸浮着。光球表面，無數極其細微、流轉不息的淡金色符文構成復雜的結構，散發着一種冰冷的、絕對秩序的、卻又遠超此界凡俗的玄奧氣息！
這……這是什麼？！
秦夜的心神劇烈震動！這絕非他自身之物！難道是……魂穿帶來的異變？還是……九處留下的追蹤烙印？！
就在他心神觸碰到那光球的瞬間，一道冰冷、毫無情緒起伏的機械音，如同直接敲打在靈魂本源之上，驟然響起：
【檢測到宿主意識蘇醒。】 【生命體征評估：極度虛弱（營養不良、重度寒症、發育遲緩）。】 【環境評估：低靈、低維、信息閉塞、資源匱乏、存在潛在超凡幹擾（微弱）。】 【個體潛力評估：極低。】 【確認綁定：天道助學系統（試用版）。】 【新手任務發布：獲取生存必需營養。】 【任務目標：於本日內攝取不少於100克高蛋白/高熱食物（推薦：禽蛋、肉類）。】 【任務獎勵：基礎體能修復液（微量）。】 【失敗懲罰：肌肉萎縮速度提升100%。】
天道……助學……系統？
秦夜殘魂凝聚的意識死死“盯”着那個冰冷的白色光球，孩童稚嫩的面孔上，肌肉不受控制地微微抽搐着。一股無法遏制的、混雜着荒謬、警惕、冰冷探究以及……一絲連他自己都未曾察覺的、絕境中抓住救命稻草般的悸動，悄然滋生。
冰冷的系統提示音還在回蕩。
他緩緩轉動眼球，視線越過女人（阿媽）枯槁的肩膀，落在牆角那只正不安地刨着土、瘦骨嶙峋的老母雞身上……
