“蘇徹逆賊，勾結外邦，意圖謀反，罪證確鑿！”高天賜的聲音通過內力傳遍刑場，“陛下仁德，念其舊功，賜其全屍凌遲，已是天恩！”
蘇徹被綁在刑台上，鋒利的刀刃片片割下皮肉。血順着木台往下淌，在烈下蒸騰出鐵鏽般的腥氣。刑場外圍滿了人，那些他曾守護的百姓，此刻正伸長了脖子，像看一場盛大的表演。
“第三百零一刀！”
監刑官尖利的聲音刺破喧囂。
蘇徹沒有叫喊。他只是睜着眼，看着刑場正前方那座臨時搭起的高台。高台上，一身明黃龍袍的林楚端坐御椅，她身側站着錦衣玉冠的高天賜。兩人靠得很近，高天賜的手，正輕輕搭在林楚的椅背上。
林楚沒有說話。她只是靜靜地看着，那張曾經對蘇徹展露過無數次溫柔笑靨的臉上，此刻沒有任何表情。像在看一件無關緊要的物件。
蘇徹想笑，卻扯動了嘴角的傷口。
勾結外邦？意圖謀反？
真是天大的笑話。
三年前，他從現代世界莫名穿越至此，成爲天明帝國一個家破人亡的落魄書生。是林楚，當時還是備受冷落、朝不保夕的六公主，在雪夜裏將他從破廟中帶回府中。
她說：“先生大才，何必埋沒於草莽？助我，便是助天下蒼生。”
他說：“憑什麼？”
她答：“憑我知你非池中物，憑我願以性命相托，憑這天下……不該是現在這副樣子。”
那時她眼裏有光，有不甘，有和他一樣的，想要撕破這昏聵世道的火焰。
於是，他答應了。
替她周旋於虎狼環伺的朝堂；替她鏟除政敵、收服邊軍。爲她獻上科舉改制之策，打破門閥壟斷；爲她設計新式農具，活民百萬；爲她組建“諦聽”暗部，掌控天下消息。
多少次生死一線，他擋在她身前。
多少次孤身入敵營，他替她掃平障礙。
他將一個毫無基的公主，生生扶上了儲君之位，又在老皇帝暴斃、諸王叛亂的血雨腥風中，出一條通天路，將她送上至尊寶座。
三天前，她登基爲帝，成爲天明帝國開天辟地第一位女帝。
登基大典上，她握着他的手，當着文武百官的面，聲音哽咽：“蘇先生於我，如師如父，如臂如指。此生此世，朕絕不負你。”
多麼動聽。
然後，就在昨夜，慶功宴上，她親手爲他斟酒，眼波溫柔如舊。
“先生，飲了此杯，你我共賞這萬裏江山。”
他喝了。
酒裏有“軟筋散”，無色無味，唯有她能讓他毫無防備。
再醒來，已是鐐銬加身，罪名羅列，昔功績全都成了高天賜的勳勞。朝堂之上，人人指認他“驕橫跋扈”、“意圖不軌”。他那些忠心耿耿的舊部——趙家寧、龐小盼……一個個被拖出殿外，慘叫聲不絕於耳。
他看向她，只問了一句：“爲什麼？”
高天賜搶着回答，趾高氣昂：“因爲你功高震主！因爲陛下夜不能寐！因爲你這等來歷不明的妖人，本就該死！”
林楚終於開口，聲音很輕，卻冷得像冰：“蘇徹，你太聰明了，聰明得讓朕害怕。這江山，姓林，不姓蘇。”
原來如此。
原來他從不是她的“先生”，只是她登天路上，最好用，也最需要毀掉的那把梯子。
“第四百刀！”
又是一片血肉分離。
視線開始模糊，但高台上那對依偎的身影，卻清晰得刺眼。他看到高天賜低下頭，在林楚耳邊說了句什麼，林楚嘴角竟微微勾起，露出一絲極淡的、屬於的羞怯笑意。
那是蘇徹從未見過的神情。
原來，她不是不會笑，只是不會對他那樣笑。
原來，她並非天性冷硬，只是將所有的柔軟，都留給了那個在她危難時躲在父輩羽翼下、在她功成時跳出來摘桃子的大將軍之子。
恨嗎？
當然恨。
但比恨更洶涌的，是滔天的怒與嘲弄。
怒這世道不公，怒自己眼瞎心盲。
嘲弄自己兩世爲人，竟還相信人心，相信承諾，相信那些虛無縹緲的情意。
意識漸漸渙散，最後的感知，是周圍百姓的竊竊私語。
“聽說這位以前可是女帝面前第一紅人……”
“紅人？呸！還不是個反賊！高將軍才是真忠臣！”
“就是，你看高將軍和陛下，那才叫郎才女貌，天作之合。這反賊，癩蛤蟆想吃天鵝肉……”
呵。
蘇徹閉上眼。
若有來世……
若有來世，林楚，高天賜，這滿朝負我之人……
我要你們，求生不得，求死不能！
我要這所謂的天明帝國……
山河破碎，月傾頹！
劇痛如水般將他最後的意識吞沒。
……
不知過了多久。
也許是一瞬，也許是永恒。
耳邊忽然響起震耳欲聾的歡呼聲，山呼海嘯，直沖雲霄。
“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
蘇徹猛地睜開眼。
沒有刑台，沒有鮮血，沒有剮肉的刀刃。
刺目的陽光讓他眯了眯眼。他發現自己正站在一座雄偉的高台上，身穿一襲素雅卻整潔的青衫。腳下是光潔如鏡的漢白玉地磚，眼前是綿延至視線盡頭的、跪伏在地的文武百官和黑壓壓的百姓。
風拂過臉頰，帶着初春的微寒，和一絲……檀香與旌旗的味道。
他僵硬地、極其緩慢地轉過頭。
身側半步之後，站着身穿明黃太子冕服、頭戴珠冠的林楚。她正微微仰着頭，望向更高處那金光璀璨的龍椅，側臉在陽光下瑩白如玉，眼眸中閃爍着壓抑不住的激動、野望，和一絲初登大位的、不易察覺的忐忑。
更遠些的地方，一身華服、意氣風發的高天賜，正用一種混雜着得意、貪婪和挑釁的目光，飛快地瞥了他一眼。
這是……
天明歷三七九年，三月初六。
女帝登基大典。
他重生回了三十天前。
回到了一切剛剛開始，背叛尚未發生，他還有機會將所有人拖入的……這一天！
心髒在腔裏瘋狂擂動，幾乎要撞碎肋骨。前世凌遲的痛楚還殘留在每一寸神經末梢，與眼前這荒謬而真實的場景交織，讓他有一瞬間的眩暈和惡心。
“蘇先生？”
輕柔的、帶着一絲依賴和詢問的女聲響起。
林楚微微側頭，看向他。那張臉上，是恰到好處的疲憊、感激，以及全然的信任。和前世最後那冰冷無情的面孔，判若兩人。
“陛下，”蘇徹聽到自己的聲音響起，平穩得沒有一絲波瀾，甚至微微躬身，行了一個無可挑剔的臣子禮，“吉時已到，請陛下升座，受百官朝拜，承天命所歸。”
他的動作流暢自然，仿佛已演練過千百遍。
只有他自己知道，那垂下的眼眸深處，是怎樣的冰封萬裏，是怎樣的業火在無聲燃燒。
林楚似乎鬆了口氣，對他展現出一個極度信賴、甚至帶着些許脆弱感的笑容：“若無先生，絕無楚之今。此情此恩，楚必終生不忘。”
說罷，她深吸一口氣，在震天的禮樂與鍾鳴聲中，轉過身，一步一步，踏着鋪陳到龍椅前的猩紅地毯，走向那至高無上的權力寶座。
蘇徹靜靜地站在原地，看着她挺直的背影。
終生不忘？
是啊，你怎麼會忘。
你會忘恩負義，你會過河拆橋，你會將我凌遲處死，你會將我的兄弟手足趕盡絕。
你會和那個廢物高天賜，一起踩着我與袍澤的屍骨，享用這染血的江山。
好，很好。
林楚，這一世……
我來教教你，什麼叫真正的“終生不忘”。
