回到家，爺爺直接帶林墨上了三樓。
這是林墨的臥室兼書房，十五平米的空間堆滿了書、遊戲機和雜物。牆上貼着幾張動漫海報，書桌上放着吃了一半的泡面和空可樂罐。
爺爺關上門，拉上窗簾，然後在房間四個角落各貼了一張黃色的符紙。符紙上的朱砂符文在昏暗的燈光下泛着微光。
“坐下。”爺爺指了指床。
林墨坐下，腦子還是懵的。今晚發生的一切都超出了他的理解範圍——會消失的樓、會融化的磚塊、爺爺手裏的紅色軟劍、還有那三個神秘人……
爺爺拖了把椅子坐在他對面，沉默了很久。
窗外的月光透過窗簾縫隙灑進來，在爺爺臉上投下深深淺淺的陰影。林墨突然發現，爺爺比他記憶中老了很多。皺紋更深了，白發更多了，握着椅背的手背上有蚯蚓一樣的青筋凸起。
“墨兒。”爺爺終於開口，“你今年十七歲了。”
林墨點頭。
“有些事，本來想等你再大一點告訴你。”爺爺的聲音很輕，像是在自言自語，“但你今晚誤入了‘鬼市’，看見了不該看見的東西。瞞不住了。”
“鬼市？”林墨想起那個老婆婆，那棟樓，“爺爺，那到底是什麼？”
“那是陰陽兩界的縫隙。”爺爺說，“每個月的十五，子時，陰氣最重的時候，一些不該存在於陽間的東西會暫時顯形。那棟44號樓，三十年前就燒毀了，裏面死了七口人。它們的怨氣不散，每到十五就會重現，誘騙活人進去，然後……”
爺爺沒有說下去，但林墨已經懂了。
“那八百八十八塊八毛八？”
“買命錢。”爺爺的語氣冰冷，“收了錢，就等於籤了契約，魂魄歸它們所有。你運氣好，在最後時刻報了我的名字。”
林墨感到後背發涼：“它們……怕你？”
爺爺沒有直接回答，而是解下了腰間的軟劍，放在桌上。
劍身已經完全展開，長約三尺三寸，通體暗紅，劍柄處的“赤”字在月光下仿佛在流動。
“這把劍，叫‘赤旌’。”爺爺撫摸着劍身，“是赤旌衛的武器。”
“赤旌衛？”
“守護人間，不被那些東西侵擾的人。”爺爺抬起頭，看着林墨的眼睛，“你父母，就是赤旌衛。”
林墨的呼吸一滯。
父母。這個詞在他生命裏缺席了十四年。從他有記憶起，就只有爺爺和弟弟。爺爺說，父母在國外工作，很忙，回不來。小時候他信，長大了就知道是謊言，但追問也沒用，爺爺只會沉默。
“他們……”林墨的聲音有些發抖，“他們不是在國外？”
爺爺搖頭：“十四年前，他們在昆侖噓執行一項任務。任務失敗了，他們……沒有回來。”
“死了？”
“失蹤。”爺爺糾正道，“活不見人，死不見屍。但按規矩，失蹤超過十年，就按殉職處理。”
林墨感到喉嚨發緊。他有很多問題想問，但一個字都說不出來。
爺爺從懷裏掏出一個鐵盒子，巴掌大小，鏽跡斑斑，鎖孔處刻着和劍柄上一樣的“赤”字。
“這是你父母留下的。”爺爺把鐵盒遞給林墨，“他們說，等你長大了，有能力保護自己的時候，再交給你。”
林墨接過鐵盒。很輕，搖晃時沒有聲音。
“怎麼打開？”
“時機到了，自然會打開。”爺爺站起身，“今晚的事，不要對任何人說，包括你弟弟。明天照常去學校，就當什麼都沒發生過。”
“可是爺爺……”
“墨兒。”爺爺的手按在他肩上，很重，“我知道你有很多疑問。但有些事，知道得越少越安全。今晚你只是運氣好，下次就不一定了。”
“那些東西……還會來找我？”
“你身上流着你父母的血。”爺爺的眼神復雜，“對那些東西來說，你是最誘人的餌。從今晚開始，你要學會保護自己。”
“怎麼保護？”
爺爺走到窗邊，拉開窗簾一角。月光灑進來，照亮了他半邊臉。
“還記得你從小練的刀嗎？是這個時候用了。”
“刀？”
爺爺說，“林家祖傳的‘鎮嶽九式’。雖然你暫時看不見那些東西，但刀可以斬到它們。”
林墨低頭看着自己的手。這是一雙打過架，這是一雙握過刀柄的手，指節粗大，掌心有繭。他忽然想起那些年清晨被爺爺從被窩裏拽出來，在後院練刀的子——寒風刺骨，九式一遍遍重復，直到跌倒再也爬不起來。那時他以爲只是強身健體，原來是在等這一天。
“爺爺。”他抬起頭，“我父母……他們是英雄嗎？”
爺爺沉默了很長時間。
“在普通人眼裏，他們什麼都不是。”爺爺最終說，“沒有墓碑，沒有榮譽，甚至沒有名字。但在黑暗中，他們守護了無數人的夢。”
“那我也要……”
“不。”爺爺打斷他，“我不希望你走他們的路。這條路太苦，太孤獨，而且……往往沒有好結局。”
“可是……”他父母……是死在這條路上的嗎？
“睡吧。”爺爺向門口走去，“明天還要上學。記住，今晚的事，忘掉。”
門關上了。
林墨坐在床邊，手裏還捧着那個鐵盒。鐵盒冰涼，但接觸久了，掌心開始感覺到一種微弱的、有節奏的脈動。
像是心跳。
他走到窗邊，拉開窗簾。月光穿過窗櫺，落在鐵盒表面，那“赤”字忽然泛起一絲暗紅。
青石巷恢復了平靜。路燈依然昏黃，騎樓依然沉默，仿佛剛才那場詭異的消失從未發生。
但林墨知道，有些東西已經不一樣了。
他看着玻璃上自己的倒影——一個留着長發、戴着耳釘、眼神迷茫的十七歲少年。
“看不見那些東西……”他喃喃自語。
所以那些東西真的存在？鬼？妖怪？爺爺和那三個人，就是專門對付這些的？
手機震動了一下。
林墨拿起來，是死黨陳浩發來的消息：
“明天數學課要小測，你復習了嗎？”
普通的高中生活。普通的煩惱。
他回了一句“沒，等死”，然後把手機扔在床上。
目光又落回那個鐵盒上。
他用力掰了掰，鎖紋絲不動。用指甲摳鎖孔，也沒反應。鐵盒嚴絲合縫，像個整體。
“時機到了自然會打開……”林墨重復着爺爺的話。
時機是什麼時候？
他想起今晚爺爺握劍的樣子，想起那三個人整齊劃一的動作，想起44號樓融化的詭異場景。
還有最重要的——父母。
失蹤了十四年的父母，不是去了國外，而是去了某個叫昆侖噓的地方，執行一項“任務”，然後再也沒有回來。
“赤旌衛……”林墨低聲說。
窗外的月亮被雲層遮住了，房間暗了下來。
他爬上床，把鐵盒放在枕頭邊。閉上眼睛，腦子裏卻全是今晚的畫面——老婆婆黃色的眼睛、暗紅色的光、融化的樓、爺爺的劍。
