綠蟻急得快哭了。
她在蘇月落身後，拼命扯她的袖子，示意她趕緊向皇後求饒。
蘇月落卻穩穩地坐着，連眼皮都沒抬一下。
她端起茶盞，慢條斯理地喝了一口。
茶是好茶，雨前龍井。
可惜，她的心情破壞了品茶的雅興。
她能感覺到皇後投來的，那勢在必得的目光。
也能感覺到麗妃那毫不掩飾的，幸災樂禍的眼神。
就連對面皇子席上的蕭雲澈，都朝她投來一個自求多福的眼神。
蘇月落放下茶盞。
瓷器與桌面碰撞，發出一聲清脆的輕響。
她站起身，迎着所有人的目光，不卑不亢。
「回母後。」
「兒臣自幼愚鈍，不善舞文弄墨，怕作出的詩句，污了母後和各位娘娘的耳朵。」
她先是放低姿態，承認自己的短處。
麗妃立刻抓住機會，陰陽怪氣地開口：
「太子妃妹妹這是何意？是不想作，還是……作不出來啊？」
「這般推三阻四，未免也太不給皇後娘娘面子了。」
蘇月落看都未看她一眼，只是對着皇後，繼續說道：
「不過，母後既然有令，兒臣不敢不從。」
她頓了頓，話鋒一轉。
「只是，光作詩，未免有些單調。不如，我們換個玩法？」
「哦？」皇後挑了挑眉，顯然來了興趣，「你想怎麼玩？」
「兒臣不才，雖不會作詩，卻略通一些軍中助興的遊戲。」
蘇月落的眼睛亮晶晶的，透着一絲狡黠。
「不如，我們玩『飛花令』吧。」
「不過，我們不飛詩詞，我們飛……」
她故意拖長了音，目光掃過水榭中那些精心打扮的貴婦們。
「我們飛……菜名！」
此言一出，滿座譁然。
飛花令，那是何等風雅的遊戲。
到了她嘴裏，竟然變成了……飛菜名？
這是什麼虎狼之詞！
簡直、簡直是斯文掃地！
麗妃第一個笑出了聲，笑得花枝亂顫。
「太子妃妹妹真會說笑。這等風雅集會，談論菜名，豈不是粗俗不堪？」
「粗俗？」
蘇月落眨了眨眼，一臉無辜。
「民以食爲天，吃乃是頭等大事。我們如今能安坐於此，賞花品茗，皆因將士們在前線浴血奮戰，百姓們在後方辛勤耕種。我們吃的每一粒米，每一道菜，都來之不易。」
「兒臣覺得，談論菜名，感念盤中餐來之不易，比那些無病呻吟的風花雪月，要有意義得多。」
她一番話說得擲地有聲。
一個簡單的遊戲，被她瞬間拔高到了家國天下的層面。
水榭裏再次安靜下來。
那些原本準備看笑話的嬪妃命婦們，臉上的笑容都僵住了。
她們誰敢說吃飯是粗俗的？
誰敢說感念將士和百姓是沒意義的？
這頂大帽子扣下來，誰也擔不起。
皇後的臉色變得有些難看。
她沒想到，蘇月落竟然如此能言善辯，三言兩語就扭轉了局勢。
「你……強詞奪理！」皇後冷聲道。
「兒臣不敢。」蘇月落立刻垂下頭，做出一副恭順的樣子，「兒臣只是實話實說。若是母後覺得不妥，那便當兒臣沒說過。兒臣這就獻醜，作詩一首。」
她這副以退爲進的樣子，反倒讓皇後騎虎難下。
若堅持讓她作詩，倒顯得是皇後刻意爲難，心狹隘。
若順着她玩什麼「飛菜名」，這好好的賞花宴，豈不成了御膳房的報菜名大會？
傳出去，皇家的顏面何存？
就在皇後進退兩難之際，一直沒說話的蕭雲澈，忽然「撲哧」一聲笑了出來。
他這一笑，瞬間打破了凝滯的氣氛。
「皇嫂這個提議，倒是有趣得很。」
他搖着折扇，一副唯恐天下不亂的樣子。
「整裏之乎者也，確實無趣。孤也覺得，談談吃食，甚好，甚好。」
他轉頭看向皇後，笑道：「母後，兒臣覺得皇嫂說得有理。父皇常教導我們，要心懷百姓，體恤民生。這飛菜名，不正好應了此意嗎？也算是一樁別開生面的雅事。」
有了蕭雲澈這個台階，皇後就算再不情願，也不好再發作了。
她深深地看了一眼自己的小兒子，又看了一眼對面那個一臉「純良」的蘇月落，最終從牙縫裏擠出幾個字。
「罷了。既然如此，便依你。」
她對蘇月落道：「你既是提議之人，便由你先開始吧。」
「是。」蘇月落脆生生地應了。
她清了清嗓子，目光落在湖中那亭亭玉立的紅蓮上，朗聲道：
「既然今以蓮爲題，那便說一道帶『蓮』字的菜吧。」
她略一思索，嘴角勾起一抹笑。
「清炒蓮藕！」
簡單，直接，樸實無華。
就像她這個人一樣。
周圍的貴婦們面面相覷，顯然對這種遊戲規則感到陌生又好笑。
按照規矩，下一個人要說一個帶「藕」字的菜。
蘇月落的目光，笑吟吟地落在了麗妃的臉上。
「麗妃娘娘，該您了。」
麗妃的臉憋得通紅。
她平裏錦衣玉食，哪裏知道什麼菜名。更何況，還是要帶「藕」字的。
她支支吾吾了半天，一個字也說不出來。
「這……本宮……」
「娘娘莫不是一道菜也想不出來？」蘇月落故作驚訝，「您平裏山珍海味地用着，竟不知其名嗎？」
周圍又響起一陣低低的私語聲。
麗妃的臉一陣紅一陣白，窘迫到了極點。
「本宮……本宮想到了！」她情急之下，脫口而出，「藕斷絲連！」
話一出口，全場死寂。
隨即，不知是誰先沒忍住，「噗」地一聲笑了出來。
緊接着，笑聲便像會傳染一樣，此起彼伏。
就連一向嚴肅的皇後，嘴角都忍不住抽動了一下。
藕斷絲連……那是個什麼菜？
那是形容男女感情的成語！
麗妃也瞬間反應過來自己說了什麼，一張俏臉漲成了豬肝色，恨不得當場找個地縫鑽進去。
她求助似的看向皇後，皇後卻別開了臉，顯然不想管她這個爛攤子。
蘇月落卻像是沒聽出其中的不妥，撫掌笑道：
「娘娘果然才思敏捷！這『藕斷絲連』，想必是一道極講究刀工的涼拌菜。」
「藕片切得薄如蟬翼，卻又相連，淋上醬汁，想必是酸甜爽脆，美味無窮。」
她一本正經地胡說八道，把一個成語硬生生解構成了一道菜。
說得還有鼻子有眼，讓人差點就信了。
麗妃被她堵得一句話都說不出來，只能捏着帕子，眼淚在眼眶裏打轉。
蘇月落心情大好。
她覺得，蕭雲起要是知道她今這番戰績，肯定會誇她「長進了」。
遊戲繼續。
因爲有了麗妃的前車之鑑，後面的妃嬪們都不敢再掉以輕心。
大家絞盡腦汁，什麼「蓮子羹」、「荷葉雞」、「冰糖雪梨」，一個個菜名報了出來。
氣氛竟然真的被炒熱了。
到最後，大家甚至開始討論起哪道菜好吃，哪家酒樓的師傅手藝更好。
一場原本針對蘇月落的鴻門宴，硬生生被她變成了美食交流大會。
皇後的臉色，從頭到尾都陰沉得能滴出水來。
她精心策劃的一場戲，還沒開鑼，就被攪了個稀巴爛。
而那個始作俑者，正眉飛色舞地跟旁邊的德妃討論着東街的烤鴨和西市的醬肘子，口水都快流下來了。
皇後只覺得一陣氣血翻涌，太陽突突直跳。
“月落啊，”皇後忽然開了口，聲音溫和得有些反常，“本宮聽說，你近來常讓御膳房給你做芸豆卷？”
蘇月落心裏咯噔一下，面上卻不動聲色地抬起頭：“回母後，是。”
皇後端起茶盞，用杯蓋輕輕撇着浮沫。
“你還小，愛吃甜食是常事。只是這芸豆卷，性涼，吃多了對身子不好。”
“你如今已是太子妃，要時刻注意調養身體，將來才好爲皇家開枝散葉。”
這話一出，周圍的夫人們紛紛附和。
“是啊，皇後娘娘說的是，太子妃可得聽勸。”
“這子嗣，可是國之本啊。”
蘇月落捏着茶杯的手指緊了緊。
繞了一大圈，原來在這裏等着她。
明着是關心她的身體，暗地裏卻是在指責她成婚十年，肚子還沒個動靜。
可她嫁過來那年才七歲，牙都沒長齊呢。
這怎麼開枝散葉？用花盆種嗎？
她正想着怎麼把話頂回去，卻聽見主位上傳來皇帝的聲音。
“皇後，月落還是個孩子，你跟她說這些做什麼。”
皇帝似乎有些不耐煩，大概是覺得女人們的話題太過無趣。
他的目光轉向蕭雲澈，瞬間變得和顏悅色：
“雲澈也快到弱冠之年了，是時候考慮一下婚事，爲皇家開枝散葉了。可有中意的姑娘？”
這話猶如一顆石子投入平靜的湖面。
在座的各位夫人小姐們，心思頓時活絡起來。
誰家沒有個待字閨中的女兒，誰不盼着能攀上五皇子這高枝？
一時間，無數道或明或暗的目光都投向了蕭雲澈。
蘇月落也看了過去。
她倒是很想看看，哪個倒黴蛋要嫁給這只笑面狐狸。
就在這時，她感覺蕭雲澈的目光，若有若無地掃了她一眼。
那一眼很快，快得像錯覺，但蘇月落還是捕捉到了。
她心裏一突，一種說不出的別扭感涌了上來。
只聽蕭雲澈懶洋洋地開了口，聲音裏帶着少年人特有的清朗，卻透着一股子不情願：
“父皇，母後，兒臣還小，不急着娶妻。”
此話一出，皇後的眉頭立刻就皺了起來。
她那審視的目光，像兩道冰冷的探照燈，在蘇月落的面頰上刮過，聲音也冷了幾分：
“你皇嫂七歲便入主東宮，擔起了太子妃的責任。你都十九了，哪裏還小了？”
不說這個還好，一說這個，蘇月落的火氣就“蹭”地一下冒了上來。
當年要不是這王八羔子攛掇着幾個兄弟一起坑蕭雲起，她至於七歲就嫁人嗎？
她還記得，剛成婚那陣子，蕭雲澈這小子得了便宜還賣乖。
他時不時就跑到東宮來，湊到她面前炫耀。
“喂，小不點，快給本皇子跪下謝恩。要不是我，你現在就得給還在吃的六弟當童養媳了。”
“你瞧瞧六弟，都五歲了，說話還流口水呢。你想想那場面。”
蘇月落當時氣得抓起手邊的硯台，就想往他那張俊臉上砸。
忍住了。
然後她一腳把他踹進了東宮的蓮花池裏。
於是，就有了後來他騙自己去掏馬蜂窩的慘案。
哎，說多了都是淚。
而被母後當衆婚的蕭雲澈顯然更鬱悶了。
他最怕的就是這個，平裏母後就總念叨，今天當着這麼多人的面又提起來。
皇後最是疼愛這個小兒子。
見他面露不悅，立刻心疼地轉移了話題，拉着他的手，噓寒問暖。
從他最近的功課問到昨晚的宵夜，事無巨細，關懷備至。
那份濃得化不開的母愛，幾乎要將整個水榭都淹沒。
周圍的人見風使舵，也紛紛把話題轉到五皇子身上。
誇他文采風流，誇他孝順懂事，馬屁拍得震天響。
蘇月落坐在那裏，像個透明人。
那些熱鬧，那些關懷，都與她無關，與東宮無關。
她端起茶杯，抿了一口早已涼透的茶水。
茶水苦澀，順着喉嚨滑下去，一直涼到心底。
她忽然就想起了蕭雲起。
他這顆酸溜溜的果子，真的酸得倒牙。
她想起，剛嫁過來的那幾年，蕭雲起雖然已經是太子，但在宮裏卻並不受寵。
她常常看見，在這樣熱鬧的場合，他一個人安靜地坐在角落裏。
看着母後和父皇圍着蕭雲澈笑語晏晏。
明明是個已經及冠的青年，卻像個被遺忘在角落裏，得不到糖吃的孩子。
連帶着，她這個太子妃，也成了沒人理睬的小透明。
直到御座上的皇帝，許是良心發現，又或許是想起了她那個還在爲他打江山的爹，終於把目光分了一點給她。
“月落啊，”皇帝的聲音聽起來很慈祥，“你最近，是不是又長高了些？”
話音剛落，旁邊的蕭雲澈就“噗嗤”一聲笑了出來。
“父皇，您瞧瞧，皇嫂都十七了，早過了長個兒的年紀。要長，也只能往旁邊長，哪還能往高裏躥。”
蘇月落：“……”
她手裏的茶杯重重地磕在桌上，發出一聲脆響。
皇帝被噎了一下，沒好氣地瞪了小兒子一眼。
又覺得在這麼多人面前不好發作，只好強行把話題圓回來：
“朕是說，月落出落得愈發亭亭玉立了。”
他清了清嗓子，換上一副嚴肅的面孔。
“月落，近來雲起在東宮，可知錯了？可有好好反省自身？”
蘇月落覺得這話實在諷刺。
蕭雲起有什麼錯？
“炭稅”一案，分明是有人栽贓陷害。
說他未能約束好下屬吧，可普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，戶部是他名下的，出了事，他不擔着誰擔着？
說到底，這不也是替父皇這個天下之主背了鍋嗎？
她心裏憋着一股氣，正準備豁出去，好好跟皇帝哭訴一番太子近的慘狀。
比如清湯寡水，面黃肌瘦，夜不能寐。
最好能哭得梨花帶雨，讓皇帝心生愧疚。
結果，她剛醞釀好情緒，眼淚還沒擠出來，蕭雲澈那個狗東西又搶先開了口。
“父皇，”他一臉“真誠”，語氣裏滿是爲兄長着想的“關切”。
“您就別爲難皇嫂了。皇兄已經知錯了。”
“他最近正在東宮閉門思過，反躬自省。爲了磨煉心性，偶爾還在府裏種點小白菜呢。”
“兒臣前幾去看他，他還說，這人啊，就跟小白菜一樣，得時時敲打，才能長得直溜。”
蘇月落聽得目瞪口呆。
她簡直想沖上去撕了蕭雲澈的嘴。
她什麼時候說過這話了？
蕭雲起什麼時候說過這話了？
這王八蛋，又在給她下套！
果然。
原本還算慈祥的皇帝，在聽到“小白菜”三個字時，臉色瞬間就變了。
他額角的青筋跳了跳，嘴角那點笑意也消失得無影-無蹤。
“好，好一個種小白菜！”
皇帝的聲音沉了下來，帶着壓抑的怒火。
“朕讓他反省約束下屬不利之過，他倒好，還有閒情逸致在東宮當起了田舍翁！”
“既如此，”皇帝一拍桌案，殿內瞬間鴉雀無聲。
“那就讓他繼續種他的白菜吧！”
“從今起，前朝之事，太子不必再費心了！”
他頓了頓，目光轉向一臉“無辜”的蕭雲澈，聲音緩和下來。
“雲澈，你近來功課大有長進，朕心甚慰。往後，便由你協助朕，一同處理朝中事宜吧。”
轟的一聲，蘇月落只覺得腦子裏有什麼東西炸開了。
她信了蕭雲澈的嘴，她怎麼就信了他這個鬼！
他這是釜底抽薪，要把蕭雲起僅剩的權力，也一並奪過去！
水榭裏，靜得落針可聞。
皇後原本還帶着一絲疏離的臉上，此刻終於露出了一個真心實意的笑容。
她撫了撫鬢邊的鳳釵，眼波流轉，全是滿意。
“陛下英明。”她柔聲說道，絲毫沒有要爲自己的長子求一句情的意思。
蕭雲澈則立刻起身，躬身行禮，聲音洪亮，意氣風發：
“兒臣，遵旨！定不負父皇厚望！”
蘇月落坐在那裏，手腳冰涼。
她看着那對容光煥發的母子，再看看御座上餘怒未消的皇帝，只覺得這滿園的繁花，都像是開在冰天雪地裏，沒有半點暖意。
一場賞花宴，變成了蕭雲澈的慶功宴。
她，蘇月落，再一次，成了別人母子情深、父子和睦的背景板。
還是個遞刀子的背景板。
她深吸一口氣，緩緩站起身，走到大殿中央，對着皇帝福了一福。
“父皇。”
所有人的目光再次聚焦在她身上。
皇帝看着她，眉頭緊鎖：“你還有何事？”
“兒臣想求父皇一件事。”
蘇月落的聲音不大，卻很清晰，帶着一絲豁出去的決絕。
皇後和蕭雲澈的目光都變得警惕起來。
“兒臣想着，殿下既然要在東宮種菜，那想必是需要人手的。”
“兒臣雖是女子，但自小在軍營長大，也頗有幾分力氣，挖地鬆土的活計，也能做得。”
“只是，”她話鋒一轉，抬起頭，直視着皇帝，“東宮如今人手不足，飯食簡陋。殿下要種菜，總得吃飽了才有力氣。”
“兒臣懇請父皇，準許兒臣出宮，回將軍府，爲殿下……籌措些糧草。”
她故意用了“籌措糧草”這個詞。
滿座譁然。
“胡鬧！”皇帝的臉徹底黑了。
讓當朝太子妃回娘家給太子“籌措糧草”？
這話要是傳出去，他這個皇帝的臉面往哪裏擱？
天下人會怎麼議論他這個苛待兒子的父親？
蘇月落就是掐準了這一點。
她就是要當着這麼多人的面，把這件事捅出來。
你們不是覺得我好欺負嗎？
不是覺得東宮是軟柿子，可以隨便捏嗎？
好啊，我今天就讓你們看看，兔子急了也咬人！
“父皇息怒。”
蘇月落“撲通”一聲跪了下來，眼圈瞬間就紅了。
“兒臣不是胡鬧。殿下被禁足，東宮份例減半，宮人們食不果腹，已有怨言。”
“如今殿下又要被奪了參政之權，後境遇，只怕更爲艱難。”
她抬起袖子，擦了擦本不存在的眼淚，聲音哽咽：
“我爹常說，兵馬未動，糧草先行。”
“殿下要種地強身，修身養性，總不能餓着肚子。”
“兒臣身爲太子妃，不能爲殿下分憂，已是失職。若是連他的溫飽都無法顧及，那兒臣……兒臣還有何顏面活在這世上？”
她一邊說，一邊用眼角的餘光去瞟皇後的臉色。
果然，皇後的臉已經不是青了，是黑中透紫，像個熟透了的茄子。
她想發作，可蘇月落句句不離“殿下”，句句都是爲了丈夫着想，占盡了“賢妻”的道理。
她要是再出言苛責，倒顯得她這個做婆母的，尖酸刻薄，容不下兒媳了。
蕭雲澈也笑不出來了。
他沒想到，蘇月落居然敢來這麼一出，直接掀桌子。
這已經不是小孩子拌嘴了。
這是在指着皇帝皇後的鼻子罵他們虧待太子。
大殿裏的氣氛，尷尬得能凝出水來。
皇帝被架在火上烤，下不來台。
他重重地哼了一聲，目光掃過底下那些噤若寒蟬的嬪妃命婦，心裏更是煩躁。
家醜不可外揚。
今天這臉，是丟盡了。
他憋了半天，才從牙縫裏擠出一句話：
“一派胡言！誰敢克扣東宮的份例！朕看你是被雲起帶壞了，也學會胡言亂語了！”
“來人！”皇帝怒喝一聲。
“傳朕旨意，東宮份例，按舊制發放，不得有誤！內務府但凡有陽奉陰違者，一律嚴懲不貸！”
他又瞪了蘇月落一眼，語氣稍緩，卻依舊帶着不容置喙的威嚴：
“至於你，給朕回東宮去！沒有朕的旨意，不許再踏出宮門半步！”
這也是禁足。
雖然沒有明說，但意思已經很清楚了。
蘇月落心裏冷笑一聲。
目的達到，挨個禁足也值了。
至少，東宮那些宮人的肚子，暫時是保住了。
“兒臣，謝父皇隆恩。”
她恭恭敬敬地磕了個頭，然後扶着早已嚇得腿軟的綠蟻，站起身來，轉身就走。
