暮色四合，殘陽的最後一縷餘暉隱沒在西山之後，天地間漸漸被濃墨般的夜色籠罩。
趙昭趕着馬車，沿着蜿蜒的官道緩緩前行。車輪碾過路面的碎石，發出咯吱咯吱的聲響，在寂靜的黃昏裏顯得格外清晰。車廂內，秦紅棉靠在軟墊上閉目養神，臉上的蒼白褪去了幾分，顯然是趙昭那股溫和內力的功勞。木婉清則坐在一旁，時不時掀起車簾的一角，偷偷打量着駕車的趙昭，那雙清澈的眸子裏，藏着幾分少女的嬌羞與好奇。
“趙公子，我們這是要往哪裏去？”木婉清終究還是忍不住，輕聲開口問道。她的聲音清脆悅耳，像山澗的清泉流淌，打破了車廂內的寧靜。
趙昭握着繮繩的手微微一頓，回頭笑道：“前面不遠處應該有個鎮子，我們先去那裏找家客棧落腳，等明再做打算。老人家身體不適，不宜太過奔波。”
秦紅棉聞言，緩緩睜開眼睛，看了趙昭一眼，眼神裏的警惕淡了些許，卻依舊冷聲道：“多謝。”
趙昭笑了笑，沒有多說什麼。他心裏清楚，秦紅棉對他始終存着戒備之心，畢竟自己來歷不明，武功又頗爲詭異。換做是誰，恐怕都不會輕易相信一個突然出現的陌生人。
馬車又行了約莫半個時辰，天邊突然飄來幾朵烏雲，緊接着，豆大的雨點噼裏啪啦地砸了下來，打在車篷上，發出密集的聲響。
“糟糕，下雨了！”木婉清驚呼一聲，連忙放下車簾。
趙昭抬頭看了看天，眉頭微皺。這雨來得又急又猛，看樣子短時間內是停不了了。他揚了揚馬鞭，加快了車速：“大家坐穩了，前面應該快到鎮子了！”
話音剛落，前方的夜色中，隱約出現了幾點昏黃的燈火。趙昭心中一喜，連忙催馬朝着燈火的方向趕去。
不多時，一座青石板鋪就的小鎮出現在眼前。鎮口的牌坊上刻着“青石鎮”三個大字，在風雨中顯得有些模糊。趙昭趕着馬車進了鎮子，沿着溼漉漉的街道前行，很快便找到了一家掛着“悅來客棧”燈籠的鋪子。
他勒住繮繩，跳下車，將馬車停在客棧門口的屋檐下，轉身對着車廂喊道：“姑娘，老人家，我們到了！”
車廂門被推開，木婉清先跳了下來，雨水打溼了她的發梢，幾縷青絲黏在白皙的臉頰上，平添了幾分楚楚動人的韻味。她伸手想要攙扶秦紅棉，卻被趙昭搶先一步。
趙昭住秦紅棉的手臂，再次輸入一股溫和的內力，柔聲道：“老人家小心腳下。”
秦紅棉身體一僵，卻沒有拒絕，只是低聲道：“多謝。”
三人剛走進客棧，就聽到大堂裏傳來一陣喧鬧聲。客棧的大堂不算大，幾張八仙桌旁坐滿了人，大多是行商打扮的漢子，還有幾個挎着刀劍的江湖客。空氣中彌漫着酒肉的香氣和淡淡的汗味，混雜着雨水的溼氣，顯得有些渾濁。
掌櫃的是個胖乎乎的中年男人，正站在櫃台後撥着算盤，看到趙昭三人進來，連忙堆起笑容迎了上來：“三位客官，是住店還是打尖？”
“要兩間上房，再準備一些酒菜，送到房間裏。”趙昭從懷裏掏出一錠銀子，放在櫃台上，“多準備一些清淡的菜肴，老人家身體不適。”
掌櫃的眼睛一亮，看到銀子的成色，笑得更加殷勤：“客官放心！兩間上房，小菜馬上就好！小二，快帶三位客官上樓！”
一個穿着短褂的店小二連忙跑了過來，點頭哈腰道：“三位客官，這邊請！”
趙昭扶着秦紅棉，跟着店小二上了二樓。木婉清跟在身後，目光時不時落在趙昭的背影上，嘴角微微上揚。
二樓的房間還算淨整潔，桌椅床鋪一應俱全，窗戶邊還擺着一盆綠植。店小二將三人領到兩間相鄰的房間門口，笑着說道：“客官，這兩間就是上房了，有什麼需要隨時吩咐小的！”
“辛苦了。”趙昭隨手丟給店小二一串銅錢，店小二眼睛一亮，連忙道謝，歡天喜地地跑了下去。
秦紅棉被扶進房間後，便囑咐木婉清關好門窗，自己則躺在床上休息。趙昭叮囑了幾句，便回到了自己的房間。
不多時，店小二便端着酒菜送了上來。四菜一湯，兩葷兩素，都是些清淡爽口的菜肴。趙昭讓店小二將其中一份送到秦紅棉的房間，自己則留在房裏，自斟自飲起來。
酒過三巡，菜過五味，窗外的雨勢絲毫沒有減弱，反而越下越大，雨點砸在窗戶上，發出噼裏啪啦的聲響。趙昭放下酒杯，走到窗邊，推開窗戶向外望去。
夜色深沉，街道上空無一人，只有幾盞燈籠在風雨中搖曳，昏黃的光芒照亮了溼漉漉的青石板路。
就在這時，客棧的大門外傳來一陣急促的腳步聲，緊接着，一個清脆的少女聲音響了起來：“掌櫃的！快開門！我被人追了！”
聲音帶着哭腔，充滿了驚慌和無助。
趙昭眉頭一挑，好奇心被勾了起來。這青石鎮地處偏僻，按理說不該有什麼江湖仇才對。他循着聲音望去，只見一個身穿鵝黃色衣裙的少女，正跌跌撞撞地沖進客棧大門。
少女約莫十五六歲的年紀，梳着雙丫髻，臉蛋圓圓的，一雙大眼睛忽閃忽閃的，像兩顆水靈靈的葡萄。此刻她的頭發和衣裙都被雨水打溼了，臉上沾滿了泥土，看起來狼狽不堪，卻難掩那份嬌俏可愛。
“小姑娘，你……”掌櫃的剛想開口詢問，少女身後就追進來幾個身穿黑衣的漢子。
爲首的是一個滿臉刀疤的壯漢，手持一把鬼頭刀，眼神凶狠地盯着少女，厲聲喝道：“小丫頭，看你往哪跑！乖乖跟我們回去，說不定還能饒你一命！”
少女嚇得渾身發抖，躲在掌櫃的身後，哭着說道：“我不跟你們走！你們是壞人！”
“壞丫頭，敬酒不吃吃罰酒！”刀疤臉壯漢怒喝一聲，揮了揮手，“兄弟們，給我上！抓住這小丫頭，回去領賞！”
幾個黑衣漢子立刻應了一聲，獰笑着朝着少女撲了過去。
掌櫃的嚇得臉色慘白，連連擺手：“各位好漢，有話好好說，別在小店動手啊！”
大堂裏的那些江湖客和行商們，見狀紛紛站起身，卻沒有人敢上前阻攔。畢竟多一事不如少一事，誰也不想爲了一個素不相識的少女，得罪這些凶神惡煞的漢子。
眼看那些黑衣漢子的手就要抓到少女，一道清朗的聲音突然從二樓傳來：“住手！”
衆人循聲望去，只見趙昭站在二樓的欄杆旁，負手而立，目光冷冽地看着大堂裏的衆人。
刀疤臉壯漢抬頭看了趙昭一眼，見他穿着一身粗布長衫，看起來平平無奇，不由得嗤笑一聲：“哪來的臭小子，敢管爺爺們的閒事？識相的趕緊滾回房間去，不然連你一起收拾！”
趙昭嘴角勾起一抹冷笑，沒有廢話，身形一晃，施展出韋陀縱的輕功，如同一只輕盈的飛鳥，從二樓躍下，穩穩地落在大堂中央。
落地時帶起的勁風，吹得地上的水漬四散飛濺。
“這……這是輕功！”
“好俊的身法！”
大堂裏的衆人發出一陣驚呼，看向趙昭的眼神裏充滿了驚訝。
刀疤臉壯漢的臉色也變了變，他沒想到這個看起來平平無奇的年輕人，竟然會輕功。但他仗着人多勢衆，依舊色厲內荏地喝道：“小子，你找死！”
趙昭懶得跟他廢話，手腕一轉，指尖凝聚內力，使出了拈花指。只見他手指微動，一道凌厲的指風射出，正中刀疤臉壯漢持劍的手腕。
“啊！”
刀疤臉壯漢慘叫一聲，手中的鬼頭刀哐當一聲掉在地上，手腕處傳來一陣鑽心的疼痛，疼得他齜牙咧嘴。
其餘幾個黑衣漢子見狀，臉色大變，紛紛抽出腰間的刀劍，朝着趙昭撲了過來。
“找死！”
趙昭眼神一厲，身形晃動，在人群中穿梭。他的速度極快，那些黑衣漢子的攻擊，連他的衣角都碰不到。與此同時，他的雙手不停，拈花指和大力金剛掌交替使用，指風凌厲，掌風剛猛。
“砰！”“噗！”“啊！”
慘叫聲此起彼伏，不過片刻功夫，幾個黑衣漢子便紛紛倒在地上，不是被點中位，就是被打得骨斷筋折，再也爬不起來。
刀疤臉壯漢嚇得魂飛魄散，他怎麼也想不到，這個年輕人的武功竟然如此高強。他顧不上手腕的疼痛，轉身就想跑。
“想跑？”趙昭冷哼一聲，身形一晃，攔住了他的去路，右手成掌，輕輕拍在了他的口。
“噗！”
刀疤臉壯漢噴出一口鮮血，身體倒飛出去，重重地摔在地上，昏死過去。
趙昭拍了拍手上的灰塵，轉身看向躲在掌櫃身後的少女，臉上露出一抹溫和的笑容：“小姑娘，你沒事吧？”
少女緩緩從掌櫃的身後走出來，看着眼前這個如同天神下凡一般的年輕人，眼睛裏閃爍着崇拜的光芒。她擦臉上的淚水和泥土，露出一張精致可愛的臉蛋，對着趙昭深深鞠了一躬：“多謝大哥哥救命之恩！”
趙昭笑着扶起她：“舉手之勞而已，不用客氣。”
就在這時，樓梯上傳來一陣腳步聲。木婉清和秦紅棉站在樓梯口，正看着大堂裏的一幕。木婉清的眼神裏滿是異彩，秦紅棉的眉頭則微微皺起，看向趙昭的眼神越發復雜。
少女看到木婉清，眼睛一亮，連忙跑了過去，拉着她的手，好奇地問道：“姐姐，你長得真好看！你是這位大哥哥的朋友嗎？”
木婉清被她突如其來的親近弄得一愣，隨即臉頰微紅，點了點頭：“嗯。”
趙昭走上前，看着少女，笑着問道：“小姑娘，你叫什麼名字？那些人爲什麼要追你？”
少女眨了眨大眼睛，脆生生地說道：“我叫鍾靈！那些壞人是無量劍派的，他們要抓我回去，我才不要跟他們走呢！”
“鍾靈？”
趙昭心中一動，難怪這少女看起來如此眼熟，原來是鍾靈！他沒想到，竟然會在這裏遇到她。
鍾靈見趙昭看着自己，不由得有些害羞，低下頭，小聲說道：“大哥哥，謝謝你救了我。我身上沒有銀子，不能報答你……”
趙昭忍不住笑了起來，揉了揉她的頭發：“傻丫頭，舉手之勞而已，談什麼報答。你要是不嫌棄，就先在這客棧住下吧，有我在，沒人敢欺負你。”
鍾靈眼睛一亮，抬起頭，滿臉感激地說道：“真的嗎？謝謝大哥哥！”
秦紅棉走上前，看了鍾靈一眼，眉頭微皺道：“無量劍派？你惹上他們，可不是什麼好事。”
鍾靈吐了吐舌頭，有些害怕地說道：“我不是故意的……我只是在無量山玩，不小心弄壞了他們的寶貝……”
趙昭無奈地搖了搖頭，這鍾靈果然和原著裏一樣，調皮搗蛋，惹了麻煩就跑。
“好了，天色不早了，雨又這麼大，先上樓休息吧。”趙昭說道，“掌櫃的，再準備一間上房。”
掌櫃的連忙點頭哈腰道：“客官放心，馬上就好！”
衆人正準備上樓，大堂的角落裏，突然傳來一個陰惻惻的聲音：“好俊的身手！沒想到這小小的青石鎮，竟然藏着如此高人！”
趙昭眉頭一挑，循聲望去。只見一個身穿青色長衫的中年男人，正坐在角落裏，手裏端着一杯酒，似笑非笑地看着他。
男人的臉色蒼白，沒有一絲血色，眼神陰鷙，給人一種陰森森的感覺。
趙昭心中警惕起來，這個男人身上的氣息很詭異，絕對不是普通人。
“閣下是誰？”趙昭冷聲問道。
青色長衫男人緩緩站起身，嘴角勾起一抹詭異的笑容：“在下左子穆，無量劍派的掌門。”
“左子穆！”
鍾靈嚇得臉色一白，躲到了趙昭的身後。
趙昭眼神一冷，沒想到竟然遇到了無量劍派的掌門左子穆。這左子穆的武功可不弱，比剛才那些黑衣漢子厲害多了。
左子穆目光落在鍾靈身上，陰惻惻地說道：“小丫頭，終於找到你了！還有你，小子，壞了我的好事，我看你今天怎麼收場！”
話音落下，他身形一晃，如同鬼魅一般朝着趙昭撲了過來，手中的長劍帶着一股凌厲的勁風，直刺趙昭的口！
