“成交。”
蘇筠的聲音很輕，卻讓雅室裏的氣氛爲之一變。
蘇筠那張原本有些緊繃的臉放鬆下來，嘴角又掛上了笑。只是這次的笑，少了點客氣，多了些平等的審視。
她優雅的轉過身，走到紫砂茶盤前，提起小巧的銅壺，將沸水注入白瓷蓋碗。
她的動作流暢自然，絲毫看不出剛才經歷了一場關乎生死的商談。
張默沒說話，只是靜靜的看着她。
張默知道，剛才的成交只是個開始。這個女人，不可能因爲他一句唇亡齒寒的空話，就把自己的情報網核心機密全說出來。
她需要驗證他的價值。
果然，蘇筠潑掉第一道茶水，抬眼看着張默。
“張司務，在你需要我幫忙之前，我想先確認一下，你到底有多大本事。”她的聲音還是懶洋洋的，問題卻很尖銳。
“你說柳如煙是被人用細腦的，一擊斃命。這個結論，你是怎麼得出來的？刑部的人可沒這個眼力。”
這才是真正的考驗。
張默心裏很清楚。
張默迎着蘇筠探究的目光，平靜的開口：“死者的後頸，風池下面一寸的地方，有個很小的血點，幾乎跟皮膚的毛孔差不多大。要不是我常年跟屍體打交道，對人體每一寸皮膚的狀態都很熟悉，也很容易忽略。”
“血點？”蘇筠眉梢一挑，對這個詞有些好奇。
“對。針尖刺進皮膚，毛細血管必然會破裂，形成一個很小的傷口和出血點。這個血點很新鮮，邊緣沒有愈合的跡象，證明是臨死前才留下的。”
張默的語速不快，但每個字都清晰，帶着一種不容置疑的專業感。
“我用一更細的銀針探進去，發現傷口很深，直接通到腦袋裏。凶器是至少三寸長的鋼針，爲了保證穿透力，針身肯定又硬又滑。”
蘇筠端着茶杯的手，在半空停頓了一下。
她聽過不少人手法，但像張默這樣，只靠一個肉眼幾乎看不見的針孔，就能反推出凶器的材質、長度的人，她還是第一次見。
這手段，已經超出了驗屍的範疇。
“有意思。”蘇筠放下茶杯，身體微微往前傾，興趣更濃了，“那你又是怎麼斷定，她的死亡時間就在亥時初刻？誤差不超過半個時辰？”
“三點。”張默伸出三手指。
“第一，是時間基準。我趕到現場時，恰好聽到更夫報子時正。這給了我一個準確的勘驗起始時間。”
蘇筠點了點頭，這個細節她倒是沒注意。
“第二，是屍體狀態，也就是屍僵。”張默的語氣平靜，話語間卻滿是專業，“屍僵的發展，遵循由上至下的定則。我檢查柳如煙時，發現她的下頜和頸項已經開始僵硬，但肩關節、肘關節尚能活動。這是典型的早期屍僵，說明死亡時間恰好過去一個時辰左右。”
“以子時爲基準，倒推一個時辰，死亡時間便精準的落在了亥時。”
蘇筠靜靜的聽着。這些詞對她來說很新鮮，但組合在一起，卻形成了一套嚴密得嚇人的邏輯。她第一次意識到，原來一具屍體，竟然能如此準確的顯示出死亡的時間。
“關鍵的第三點，驗證了我的判斷。”張默的眼神變得銳利起來，“我檢查了她胃裏的東西。”
“胃裏的……東西？”就算蘇筠見多識廣，聽到這幾個字，眉頭也忍不住皺了一下。
“沒錯。我發現她胃裏，有還沒完全消化的荷花酥和一品糕，這是媚香樓廚房裏的上等點心，通常只給尊貴的客人備着。從食物的消化程度來看，距離她進食，只過去了一個時辰左右。”
張默看着蘇筠，說出了結論。
“而據媚香樓夥計和丫鬟們的說法，柳如煙在戌時，才一個人回到房中，並吩咐廚房送上點心。將這些線索全部串聯起來，一盤時間證據鏈就形成了：她戌時進食，一個時辰後死亡，又過了一個時辰，屍體被發現，而屍僵狀態也恰好符合死後一個時辰的特征。”
“所有證據互相印證，她的死亡時間，便被牢牢鎖定在了亥時初刻。”
雅室裏，一片死寂。
蘇筠很久沒說話，只是用一種復雜的目光，重新審視着眼前的這個男人。
眼前這個男人，穿着普通的刑部司務官袍，年紀不大，神情卻很平靜。
蘇筠本以爲，他只是一個比一般仵作聰明、膽大一些的後起之秀。可現在她才發現，自己錯得離譜。
這個人所掌握的知識，已經超出了這個時代的認知。
屍僵、胃內容物、時間證據鏈……他口中的每個詞，都代表着一種她沒聽過，卻又精準的驗屍方法。他看待屍體，能從每個細節中，解讀出大量的信息。
難怪，他敢當面頂撞沈煉。
難怪，陸遠會將刑部的未來，賭在他的身上。
她終於明白，這個張默的本事，遠不止一個刑部司務那麼簡單。
“好，很好。”
終於，蘇筠長長的吐出一口氣，那是放下所有戒備後的釋然。
“張司務，你通過了我的考驗。現在，輪到我拿出誠意了。”
她重新爲張默斟滿一杯茶，神情變得嚴肅起來。
“你手裏的那枚棋子，名爲聽令，是一個叫聽閣的龐大地下商號的信物。”
盡管心裏早有猜測，但從蘇筠口中得到證實，張默的眼神還是沉了下來。
“聽閣？”
“對。”蘇筠點了點頭，眼裏閃過一絲忌憚，“一個你我都輕易惹不起的組織。他們的生意遍布大明十三省，甚至連塞外的蒙古部落，都有他們的商隊。表面上，他們賣絲綢、瓷器、茶葉，但實際上，他們真正的生意，是情報。”
“這是一個用商業做僞裝的龐大情報網絡。而這枚聽令，只有各個分號的掌櫃才有資格持有。見到這令牌，就如同見到聽閣大掌櫃親臨。”
蘇筠看着張默，一字一句的說：“柳如煙，就是聽閣在秦淮河畔這個情報節點的負責人。”
一個名動京城的花魁，真實身份竟然是一個神秘地下組織的地區負責人。
這起看似簡單的花魁命案，背後竟然隱藏着驚人的秘密。
張默瞬間明白了，爲什麼錦衣衛會如此強硬的介入。這案子牽動了朝廷最敏感的神經，已經超出了普通刑事案件的範疇。
“那凶手……”張默的思路飛速轉動。
“凶手，十有八九，也是聽閣的人。”蘇筠接了他的話頭，眼神冰冷，“聽閣內部等級森嚴，規矩殘酷。柳如煙的死，更像是一場清理門戶的滅口行動。凶手之所以嫁禍給漢王府的長史，目的就是爲了把水攪渾，把錦衣衛的視線引開，爲自己抹去痕跡爭取時間。”
這個推論，與張默在詔獄中對沈煉說的話，不謀而合。
“你有懷疑的對象？”張默直接問道。
既然是，他便不再繞圈子。
蘇筠深深的看了他一眼，似乎在衡量說出這個名字的風險。
片刻之後，她終於下定了決心。
“有一個人，你需要重點關注。”她的聲音壓得很低，“城南有名的絲綢商人，錢凡。”
“錢凡？”張默在腦中搜索着這個名字。
“對。這人四十歲左右，祖籍蘇杭，來應天府經商已有十多年。他爲人謙和，喜歡做善事，在商界和讀書人裏口碑很好，是人人稱贊的錢大善人。”蘇筠的嘴角勾起一抹諷刺的弧度，“他也是柳如煙的藍顏知己，經常一擲千金，卻從不留宿，被秦淮河畔的衆人引爲一段佳話。”
一個表面上挑不出錯處的男人。
“但他，也是聽閣在應天府的另一位重要成員，級別，只怕還在柳如煙之上。”蘇筠拋出了一個重要情報。
“我的眼線回報，在案發前一個月，錢凡與柳如煙的來往變得異常密切。他們不止一次在媚香樓的雅間裏屏退左右，密談超過一個時辰。而就在案發前三，有人看到錢凡從柳如煙的房裏出來時，臉色很難看。”
張默的眼睛亮了起來。
這正是他需要的線索。
“你有證據嗎？”
“沒有。”蘇筠搖了搖頭，坦然道，“我的情報，只能給你一個方向。但要怎麼找到證據，怎麼定他的罪，那是你的事情，張司務。”
她端起茶杯，輕輕抿了一口，姿態悠然。
“我就說這麼多。錢凡在應天府基深厚，關系網遍布官商兩界，沒有鐵證，就算是錦衣衛的沈煉，也動不了他一汗毛。”
“怎麼查，就看你的本事了。”
張默站起身，對着蘇筠深深一揖。
“多謝蘇老板。”
張默沒有再多說一句廢話，轉身便走。
看着張默脆利落離去的背影，蘇筠那雙眸子裏，閃爍着異樣的光彩。
她拿起桌上那枚小巧的茶杯，放在指尖輕輕轉動，臉上露出一個若有所思的笑容。
聽閣……錢凡……
還有這個看不透的張默。
應天府的局勢，終於要變了。
她很期待，自己引出的這件事，最終會如何收場。
