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我與沈長青曾是青梅竹馬。
我是石堰城裏的小醫女，他是守門卒的兒子，兩家僅隔一道矮牆。
那時少年總愛趴在牆頭，意氣風發地許諾，說終有一要換上金甲紅袍，帶我走出這窮鄉僻壤，去瞧瞧畫本子裏的長安花。
我笑他不知天高地厚，心裏卻悄悄把這諾言當了真。
哪怕後來變故陡生，這份藏在心底的歡喜，也未曾減退半分。
那年秋天，沈長青他爹因爲攔下了縱馬行凶的權貴之子，被活活打死在城門口。
官官相護，沈長青告狀無門，還在衙門口被打了三十大板，扔了出來。
他跪在他爹的墳頭，把額頭磕得血肉模糊。
他說這世道不公，他要去參軍，就是死也要混出個人樣來，回來報這父之仇。
連聲道別都沒有，沈長青就趁着夜色偷偷走了。
我不忍他一人在外漂泊，打聽到他在漠北參軍後，偷了家裏的盤纏，留了封信，孤身一人跟着商隊跑去了漠北。
三千裏路，風沙割面。
當我衣衫襤褸、像個乞丐一樣站在漠北軍營外時，沈長青正跟着隊伍練。
他看着我被風沙吹裂的嘴唇，看着我磨破了草鞋全是血泡的腳，眼睛瞬間就紅透了。
“你是不是瘋了！你個姑娘家，跑這地方來什麼！”
沈長青看起來憤怒極了，可聲音卻是抖的。
下一瞬，他一把將我死死勒進懷裏。
我感覺到脖頸處一片滾燙，是他落下的淚。
他一邊罵我傻，一邊用粗糙的大手笨拙地給我擦臉上的灰。
我趴在他懷裏，覺得這一路的苦都值了。
後來，借着一身醫術，我留下做了隨軍的軍醫。
漠北的子苦，刀口舔血。
可沈長青從未讓我受過一點傷。
記得那是個風雪夜，剛躲過一場敵襲。
他滿臉是血，從懷裏掏出一枚帶着體溫的平安扣，笨拙地掛在我脖子上。
“阿婉，這是我娘留給未來兒媳婦的傳家寶。玉雖不貴重，但開了光，能擋災。”
他握着我的手，眼裏像是有火在燒：
“戴了它，你就是我沈家的人，閻王爺想收你，得先問問我答不答應。”
那一刻，冰天雪地裏，我只覺得心口滾燙，羞紅着臉點了點頭。
軍營裏的子枯燥，我倆那點不知羞的情分，成了那幫糙漢子唯一的樂子。
吃飯時，他總把碗裏指甲蓋大小的肉挑給我，自己就着雪水啃硬饅頭。
旁人起哄：“你們看看，長青又喂他家小媳婦呢？也不怕把人慣壞了！”
沈長青一邊給我擦嘴，一邊笑罵回去：
“老子的媳婦老子不慣誰慣？你們這群光棍懂個屁！”
也就是在那年冬夜，看着他凍得青紫的膝蓋，我偷偷拆了自己那件唯一的棉襖，把裏頭的棉花掏出來，借着微弱的燭火，給他縫了那對護膝。
第二天，他穿着護膝在軍營裏到處顯擺，逢人就撩起褲腿：
“看見沒？這是我媳婦怕我冷，專門給我縫的護膝！”
那時候，那些大老粗們都笑話這護膝針腳都歪了，沈長青聽了也不惱，反而把腰杆挺得直直的，一臉驕傲地沖他們喊：
“笑個屁！我家阿婉做的護膝，是這世上最好最暖的......”
那時候，我就坐在火堆旁看着沈長青傻樂。
他笑得那樣肆意，讓我一度忘了那是吃人的漠北。
“娘......”
陸白聽得入神，聲音軟了下來。
“既是如此深情，那他如今送回來，定是臨死悔悟，想起了您的好......”
“悔悟？”
我搖着頭笑了笑，“白兒，你仔細看看那塊焦痕。”
我伸手指了指他手中那團破爛上的黑印。
“那是他親手燒的。”
陸白渾身一僵，滿臉不可置信：
“親手燒的？那他爲何還讓女兒說是珍寶？”
我將護膝扔回箱底。
“大概是這二十年，再沒人像個傻子一樣，肯拆了自己的骨血去暖他的痛處了。”
看着兒子那張紅白交錯的臉，我輕聲道：
“白兒，你要記着，人心是會變的，當年的深情是真的，後來的厭棄也是真的。所以，別拿過去的情分，賭善變的人心。”
陸白死死咬着嘴唇，低頭看着那口箱子，這一次，他沒有再替沈家辯解半個字。
“還要接着看嗎？”
我問。
陸白沉默了許久，才抬起頭，眼裏的天真碎了一些。
“看。”
