砰的一聲悶響，混江龍的痛嚎炸開。
接着是第二下、第三下……木凳起落，混着骨骼與皮肉承受重擊的鈍響。
占米起初還有些滯澀，到後來便只剩機械的揮動，仿佛要把先前蜷在牆角挨揍時吞下的所有恐懼與屈辱，都從這沉重的木頭裏砸出去。
混江龍起初還嚎叫咒罵，漸漸只剩斷續的嗚咽，身子蜷得更緊。
長凳終於從占米脫力的手中滑落。
他扶着膝蓋大口喘氣，額上的汗混着血水滴下來。
林曜這才走過去，蹲下身，拍了拍羅龍腫起的臉。
“龍哥，”
他語氣平淡，“現在能談了？”
混江龍哆嗦着睜開腫成細縫的眼，聲音含混：“地……地盤你拿走……我再給五十萬……”
站在一旁的飛機嗤笑一聲，抬腳就踹在他肋下。
混江龍蝦米般弓起身，咳得撕心裂肺。
“五十萬？”
飛機啐了一口，“你當施舍乞丐？”
林曜等那陣咳喘稍平，才緩緩開口：“你這幾個月走粉的流水，我不細算。
五百萬，買你這條命。
錢到，你帶着人滾出深水埗。
從此別再讓我看見。”
夜風卷過街面，吹散濃重的鐵鏽味。
遠處霓虹依舊閃爍，映着這一地狼藉，像一場荒誕的默劇剛剛落幕。
林曜站起身，背對着身後那群目光灼灼的弟兄，望向長街盡頭沉沉的夜色。
錢。
他腦海裏只剩下這兩個字。
搞錢，才是這泥潭裏唯一真實的王道。
混江龍立在原地，掌心滲出溼冷的汗。
林曜的話像細針，一下下扎進他肺腑裏——這半年走貨攢下的數目確實可觀，可要一口氣掏出五百萬，非得把下家們的貨款全吞了不可。
但命比錢重。
“……成！”
他從牙縫裏擠出這個字，不過遲疑了幾秒。
接着他招手喚來最信得過的兄弟，附耳低語幾句。
那是他藏錢的暗處。
三人匆匆離場，夜色吞沒了他們的背影。
半小時後，一只鼓脹的帆布袋擱在林曜腳邊。
占米領着人蹲下清點，紙幣沙沙作響。
不多不少，正好五百萬。
“帶你的人滾。”
林曜收攏錢袋，眼皮都沒抬，“往後別讓我在深水埗瞧見你——否則自求多福。”
混江龍踉蹌退走。
林曜側首，朝飛機遞去一道無聲的目光。
飛機會意，身影一閃便隱入巷弄濃影之中。
“——阿曜？我們堂口那個阿曜？”
麗金酒吧深處，靚媽捏着的細長煙卷跌落在波斯地毯上，燒出一小圈焦痕。
她渾未察覺，只瞪圓了眼望向頭馬大。
“千真萬確。”
大沉聲道，“混江龍交了五百萬買命錢，答應撤出廣豐街。
不過……剛出地界就被人做掉了，聽說是舊仇。”
靚媽這才慌忙踩熄煙蒂，肥厚的臉頰因驚愕微微發顫：“阿曜哪來這等身手？從前可沒見他……”
“底下兄弟都說，他帶了幾十人掀翻了混江龍幾百號。”
大壓低嗓音，“對面死了十多個，剩下的全掛彩。”
包廂裏驀然靜下。
靚媽倒抽一口冷氣，身旁幾名保鏢交換着眼神——他們太熟悉林曜平的樣子，這變故實在教人恍惚。
沉默半晌，靚媽突然咧開嘴，層層疊疊的肉擠作一團：“好！好得很！往後看誰敢來踩我們的場！”
“是，這回阿曜確實威風。”
大附和。
“他人呢？”
“多半回去歇了，夜已深。”
“明早你去尋他，”
靚媽搓着肥短的手指，眼底閃過精光，“我要擺桌替他賀一賀！”
她又扭頭對保鏢們揚揚下巴，“你們幾個，往後多跟阿曜學着點。”
衆人連聲應和。
住處狹小，三十坪不到的空間裏浮着舊木與灰塵的氣味。
林曜擦頭發，腦中便響起一道清脆的叮咚聲——
“任務達成：獨霸廣豐街，驅逐混江龍。”
“獎勵：十萬港幣（已存入系統），自由屬性點+5。”
他暫時未動那筆錢，只將點數勻給敏捷、力量與體魄。
做完這些，睡意仍淺，便順手按開電視。
熒幕上滾動着瑣碎新聞，乏味如隔夜茶水。
林曜環顧這間仄的屋，低聲自語：“該換地方了。”
港島正乘着經濟的浪頭往上竄，樓價也瘋了一般攀升。
普通市民望樓興嘆，就連靚媽這等堂口主事人也只住高級公寓，真正擁有別墅的，不是富豪便是社團龍頭。
像他這般地位的，只能租間陋室蝸居。
如今手頭攥着五百多萬——自然不必上交堂口——拿出一百來萬，夠在深水埗置辦一間像樣的公寓。
再過幾年，這數目怕連個廁所都買不起。
餘下的錢他早有盤算：明天就讓占米去注冊幾家公司。
錢生錢，才是硬道理。
他忽然想起明與上司黃炳曜約在天星大廈頂樓見面。
正要閉目養神，電視畫面陡然一切——
新聞鏡頭裏出現一張熟悉的臉。
正是黃炳曜。
電視屏幕上的光暗了下去，房間裏只剩下窗外滲進的霓虹微光。
林曜仰面躺在狹窄的單人床上，盯着天花板上緩慢旋轉的舊風扇葉片。
新聞播報員的嗓音似乎還粘在空氣裏。
記總督查黃炳曜，突發心肌梗塞並發腦梗，已成植物人。
其負責事務由重案組警司黃志誠接管。
後續是千篇一律的市民健康提醒，關於體重、油脂、鹽分與糖。
他抬手關了電視。
寂靜涌上來，帶着某種微妙的、難以言喻的鬆緩。
黃炳曜倒下，對他而言，未嚐不是一種轉機。
那懸在頭頂的細線，或許能因此暫緩斷裂。
臥底的身份如同一枚埋入血肉的鏽釘，知曉其存在並握有 的，原本只有黃炳曜一人。
按照不成文的規矩，潛入黑暗的人，往往要被那黑暗浸透骨髓，價值榨取殆盡之前，難見天。
即便僥幸歸隊，檔案上洗不掉的污跡也終將成爲枷鎖——文職冷板凳，或是街頭曬雨淋的指揮崗，那已是仁慈的安置。
一線精銳部隊，從不容納履歷沾染灰影的人。
在社團的泥沼裏打滾，怎麼可能不沾上泥點？不動刀、不染血，大哥憑什麼信你？像這具身體原主那樣，即便有上司暗中鋪路，手下也早已債台高築：砍過的人，試過的“貨”，樁樁件件，皆在法理之外。
但黃志誠……這個名字讓林曜眉頭微蹙。
此人接手，那份絕密的臥底檔案，會不會隨之易主？按規定，這類檔案屬最高機密，僅限單線上司掌握，電子密鑰亦由黃炳曜獨有。
他走得那樣突然，或許來不及交接。
可警務處的內部系統裏，會不會存有備份？
想到這裏，一絲煩躁蔓上心頭。
若黃志誠知曉他的底細，必定會如餓狼撲食般加以利用。
那位警司的行事風格，他早有耳聞：爲達目的，手段可以遊走於灰色邊緣，甚至更暗。
罷了。
林曜吐出一口濁氣。
且看明，警隊那頭是否會傳來訊號。
既然陰差陽錯踏入這個風雲際會的港島世界，他絕不甘心只做一枚任人擺布的棋子，無論是黑是白。
“錢要撈足，位要爬高。”
他在逐漸濃稠的黑暗裏無聲低語，隨後抬手熄了燈。
睡意尚未降臨，同一片夜空下，另一處地方卻燈火通明。
和聯勝總堂，煙氣繚繞。
縱然號稱港島第一社團，在座衆人都心知肚明，這名號裏摻了多少水分。
比起洪興的狠厲、東星的張揚、新記的深蒂固，乃至號碼幫、水房、倪家等盤錯節的勢力，和聯勝的家底早已虛浮。
不齊心，老邁的“扛把子”
們固守舊位，新人難出頭，名冊上許多名字早已多年不聞社團事。
真拉到街上與其他幫派硬碰，怕是連近些年崛起的忠信義都未必壓得住。
可面子是江湖人的第二層皮。
這“第一社團”
的虛名，上下都繃着勁維持，誰也不願先戳破。
如今自家一個堂口的“扛把子”
被人做掉，哪怕已是午夜，所有夠分量的人物仍被緊急召來，商議對策。
表面上的坐館是吹雞，但真正執掌權柄的，是那位端坐主位、身軀肥碩的超級元老——鄧伯。
“飲茶。”
鄧伯聲音平緩，端起小小的功夫茶杯。
衆人依樣舉杯，一飲而盡。
動作整齊，卻各懷心思。
荃灣的大，心裏就透着暢快。
兩年前爭坐館之位，若非混江龍羅龍半路出，如今坐在那個位子上的，本該是他。
鄧伯放下茶杯，渾濁卻精明的目光緩緩掃過每一張臉。
“阿龍死了。
外面傳的風聲，說是其他人動的手，跟那個洪興的林曜無關。”
他頓了頓，“但我覺着，事情沒這麼簡單。
諸位點睇？”
話音未落，北角的竄爆已猛地從椅子上彈起，滿臉漲紅：“一定是林曜！除了他還有誰？幾個鍾頭前才沖突完，阿龍的鈔票被他刮淨，地盤也被他吞了！他分明是怕阿龍回頭帶人報復，索性斬草除！”
他口劇烈起伏，混江龍不僅是他的舊頭馬，更是他在社團內利益的重要支點，如今支柱垮塌，等於斷他一臂。
“竄爆，噉激動做乜？你有證據咩？”
另一元老冷佬慢悠悠開口，語氣帶着涼意。
“要乜證據？明擺着的事！”
竄爆怒道。
“呵，天真。”
官仔森在旁嗤笑一聲，別過臉去。
鄧伯的目光掠過爭吵的兩人，落在下首一個穿着灰色夾克、鬢角已見霜色的中年男人身上。
“阿樂，你先講。
點睇？”
他點名。
林懷樂，佐敦區扛把子，人稱阿樂。
他聞言抬起眼，神色平靜無波，指節輕輕叩了叩桌面。
鄧伯特意點名他們倆，自然有他的考量——今年正是和聯勝話事人 的年份。
大與阿樂，是衆人眼中最有可能坐上那個位子的兩個。
這一屆的龍頭交椅，注定要從他們之間產生。
被鄧伯點到，阿樂立刻站起身，語氣誠懇：
“各位叔伯，各位兄弟，阿龍的事我也很痛心。
我和他同年入會。”
“大家盡管放心，這件事我一定替他討個公道。
要是洪興那邊給不出像樣的交代——”
“要動手，我阿樂絕對沖在第一個。”
“喂！阿樂，你這話什麼意思？什麼叫‘像樣的交代’？和稀泥啊？”
竄爆猛地拍桌站起，情緒又一次激動起來。
阿樂正要開口，鄧伯卻朝他輕輕擺了擺手，轉而望向竄爆，聲音平穩：
“竄爆，你血壓高，別動不動就上火，先坐下。”
鄧伯發了話，竄爆只得咬咬牙，悻悻坐了回去。
雖說也是社團元老，但他在鄧伯面前的份量，本不夠看。
得罪了鄧伯，他在和聯勝便什麼也不是。
等竄爆坐定，鄧伯才緩緩接下去說：
“我們和聯勝固然勢大，可洪興也不是小社團，整體實力並不輸我們。”
“再說了，現在是什麼時代了？”
“真要拉齊所有人馬和洪興開戰，你真當差佬是木頭？是白吃飯的？”
安撫住竄爆，鄧伯目光轉向大，示意他表態。
