連續數高強度的伏案研讀與信息處理，即便是意志堅韌如沈清辭，也清晰地感覺到眼睛傳來陣陣酸澀腫脹之感，視野邊緣甚至偶爾會出現短暫的模糊。這具名爲“蘇晚”的身體，終究還是底子太薄，如同貧瘠的土地，難以長時間承受這種近乎透支精力的消耗。她意識到，勞逸結合方是長久之道，決定暫時離開那方寸書桌，外出散步，換換空氣，也讓過度使用的雙目得以休息。目的地，就選在公寓附近那個以面積廣闊、綠化良好而聞名的市民公園，正好可以借此機會，在更開闊的自然環境中，繼續練習那套源自宮廷的導引術，活動一下因久坐而略顯僵硬的筋骨。
清晨的公園，仿佛城市蘇醒前最後一片寧靜的綠洲。空氣帶着一夜沉澱後的清冽與草木特有的溼潤芬芳，沁人心脾。東方天際才剛泛起魚肚白，晨曦微露，金色的光芒如同溫柔的畫筆，緩緩勾勒出樹木與建築的輪廓。已有不少晨練的老人散布在公園各處，有的穿着白色的練功服，三五成群地打着舒緩的太極，動作整齊劃一；有的沿着跑道慢跑，呼吸均勻；還有的只是提着鳥籠，悠閒地散步聊天，享受着一天中最寧靜的時光。
蘇晚刻意避開人群聚集的主道和廣場，向着公園深處、靠近一片小竹林的方向走去，那裏有一塊相對僻靜的空地，四周有高大的喬木掩映，環境更爲幽靜。她選了一處地面平整、能沐浴到初升朝陽光芒的位置，站定，閉目凝神片刻，排除雜念。隨後，她開始緩緩舒展身體，動作起承轉合間，帶着一種獨特的、與周遭常見的太極或體截然不同的韻律與節奏。
她的動作看似柔和緩慢，如行雲流水，實則每一個細微的姿勢變化，都精準地牽動着特定的肌肉群與經絡，配合着深長而富有節律的腹式呼吸，將清晨純淨的“生氣”納入體內，引導着氣血沿經脈緩緩運行。這套導引術並非追求外在的剛猛力道，而是重在滋養內裏，疏通瘀滯，激發潛能，其內核深奧，與公園裏大多數老人追求的健身效果有着本質區別。因此，她的存在，在這片晨練的風景中，顯得有些格格不入，卻又因其動作中蘊含的古老韻味與沉靜氣度，奇異地與周圍的環境形成了一種和諧的平衡，仿佛她本就該是這竹林晨光的一部分。
一套完整的導引術做完，時間已過去了近半小時。蘇晚緩緩收勢，站定，調整着略微急促的呼吸。她能感覺到額角與鼻翼沁出了細密的汗珠，體內卻暖洋洋的，如同被溫煦的泉水浸泡過一般，四肢百骸都透着一股難以言喻的舒暢與輕盈，連的疲憊似乎也被驅散了不少。她正準備離開，返回公寓繼續今的學習計劃。
就在這時，一陣極力壓抑着的、帶着明顯痛苦意味的悶哼聲，伴隨着粗重艱難的喘息，從不遠處隱約傳來，打破了這片角落的寧靜。
蘇晚腳步一頓，敏銳地循聲望去。只見大約十幾步外，一張隱藏在梧桐樹蔭下的老舊木質長椅上，一位身着白色絲綢練功服的老人，正佝僂着身軀，一只手死死地捂住左口，另一只手緊緊抓住長椅的邊緣，指節因用力而泛白。他的臉色呈現出一種不正常的灰白，額頭布滿細密的冷汗，嘴唇微微發紺，顯然正在承受着巨大的痛苦。
蘇晚目光驟然一凝，瞬間認出了那位老人——正是幾天前在雲頂餐廳有過一面之緣、本市商界泰鬥級的人物，周翰文，周老。
沒有絲毫猶豫，她快步走了過去，步履輕盈而迅速，來到長椅前。她沒有表現出驚慌，語氣平靜而帶着恰到好處的關切，既不過度熱絡引人反感，也不至於顯得冷漠：“周老先生，您沒事吧？是否需要幫助？”
周老聞聲，有些艱難地抬起頭，汗水順着他的鬢角滑落。當他看清站在面前的是蘇晚時，渾濁而痛苦的眼睛裏閃過一絲明顯的驚訝，似乎沒料到會在這裏、以這種方式再次遇見她。隨即，那驚訝化爲一絲無奈的苦笑，他聲音虛弱，帶着喘息：“是……是你啊，小姑娘。沒、沒什麼大事，老毛病了，冠狀動脈有些問題……偶爾會這樣，心口憋悶得慌，歇一下……緩一緩就好。”他試圖輕描淡寫，但說話時斷時續的吃力感，以及那灰敗的臉色，都清晰地表明情況絕不像他說的那麼“輕鬆”。
蘇晚沒有再多問廢話，也無需客套。她如同上次在雲頂餐廳一般，自然而然地伸出右手食指、中指、無名指三指，精準而穩定地搭上了周老放在膝上的另一只手的腕部寸關尺三部。指尖傳來的觸感與脈象信息迅速在她腦中匯合：脈象沉滯，往來艱澀，如輕刀刮竹，有明顯的澀滑之感。這是典型的氣機鬱滯、血行不暢、心脈瘀阻之象。雖然不像上次張老爺子那般凶險急暴，屬於慢性積累的症候，但周老年事已高，基已弱，此番急性發作，若處理不當，同樣可能引發嚴重後果。
“您隨身攜帶了急救藥物嗎？比如硝酸甘油？”她冷靜地詢問，這是現代醫學應對此類情況的常規手段。
周老無力地搖了搖頭，氣息微弱：“今天……出來得急，換了衣服，忘了帶藥盒……”語氣中帶着一絲懊惱和力不從心。
蘇晚沉吟起來。此時若打電話叫救護車，固然穩妥，但難免興師動衆，可能會引起不必要的關注和慌亂，看周老此刻的神情，似乎也更傾向於安靜處理，不願聲張。她的目光如同最敏銳的雷達，迅速掃視周圍環境，尋找着可能利用的天然資源。很快，她的視線定格在長椅不遠處，一片生長在溼背陰處的、鬱鬱蔥蔥的植物上——那是幾株長勢極爲旺盛的野生薄荷，葉片肥厚，綠意盎然，在晨曦中散發着若有若無的清涼氣息。
心中立刻有了計較。
“您稍等片刻。”她對周老說了一句，便起身走到那叢薄荷旁，蹲下身，小心翼翼地采摘了幾片最鮮嫩、香氣最濃鬱的中上部葉片。她回到周老身邊，將薄荷葉置於掌心，雙手合十，運用巧勁輕輕揉搓起來。瞬間，一股更加清冽、醒腦的芳香氣息從她掌心彌漫開來，帶着薄荷特有的薄荷醇的清涼感。
她將揉搓出汁液、香氣充沛的掌心遞到周老鼻下約三寸的距離，聲音放緩，帶着一種奇特的、令人不由自主信服與放鬆的安撫力量，引導道：“老先生，請跟着我的節奏，慢慢地、深深地吸氣……對，感受這股清涼的氣息進入腔……再緩緩地、均勻地呼出來……將口的濁氣和悶痛感隨呼氣帶出去……放鬆，再放鬆……”
周老在痛苦和虛弱中，下意識地跟隨她的指引，深深地、緩慢地呼吸着那帶着強大穿透力的薄荷芳香。薄荷性辛、涼，歸肺、肝經，具有疏散風熱、清利頭目、疏肝行氣、辟穢解毒的功效。其芳香開竅之力，能有效緩解因氣機壅滯引起的心煩悶、脹痛。幾次深長而有意識的呼吸之後，奇跡般地，周老感覺那仿佛巨石壓頂般的口憋悶感，竟然真的如同被一只無形的手輕輕拂開，鬆動、緩解了不少！呼吸變得順暢起來，那駭人的灰白色也從臉上漸漸褪去，恢復了些許血色，雖然依舊虛弱，但顯然已從最危險的邊緣被拉了回來。
周老長長地舒了一口氣，帶着一種如釋重負的疲憊，他抬起眼，目光驚異而又充滿探究地看向蘇晚，語氣中充滿了難以置信：“小姑娘，你……你這真是……每次見面，都讓老夫驚喜，不，是驚嘆啊！上次是精準玄妙的點急救，這次……信手拈來的幾片薄荷葉，竟也有如此奇效？”
蘇晚見他情況穩定下來，才微微露出一絲清淺的、恰到好處的笑容，仿佛只是做了一件微不足道的小事。她伸手，小心翼翼地攙扶着周老的手臂，幫助他慢慢從長椅上站起身，口中謙遜道：“老先生過獎了。不過是些上不得台面的粗淺應急法子，認得幾株草藥，懂得一點引導呼吸的技巧罷了。萬物皆有其用，恰巧派上了用場。您感覺好些了就好。”她頓了頓，自然地提議，“您住得遠嗎？是否需要我送您回去？或者幫您聯系家人？”
周老站穩後，擺了擺手，示意自己可以，不用麻煩她送。但他看向蘇晚的眼神，已經與之前在餐廳時純粹的感激和好奇大爲不同，那裏面增添了許多實實在在的欣賞、看重，以及一絲對待“能人異士”般的尊重。
“上次在雲頂，情況混亂，還沒來得及好好謝謝你救了老張。今天，你又幫了老夫一次。”周老語氣和藹，卻帶着不容置疑的認真，“蘇晚，是吧？我記得你的名字。不知……方不方便，給老夫留一個你的聯系方式？”他目光誠懇，“改，待老夫身體好些，定要正式設宴，好好謝謝你這兩次的援手之情。”
蘇晚心中微動，如同平靜的湖面被投入一顆期待已久的石子。她知道，自己等待的那個更自然、更具價值的契機，或許就在此刻，以這樣一種意想不到的方式，悄然到來了。她沒有流露出絲毫的急切或得意，表現得落落大方，既不過分熱絡地攀附，也不顯得拘謹小家子氣，仿佛只是順應一位長輩合理的要求。她拿出手機，與周老互相存下了電話號碼。
“周老先生您太客氣了。只是舉手之勞，能幫到您是我的榮幸。您保重身體最重要。”她的回應得體而周全，既接受了這份善意，又不着痕跡地淡化了自己的功勞，將關注點引回對長輩身體的關心上。
一次看似偶然的清晨公園偶遇，一次源於本能的出手相助，無形之中，卻將一條至關重要、能量巨大的頂級人脈線，輕柔而牢固地，系在了蘇晚的手中。鳳隱於市，偶露崢嶸，便已牽動風雲。這條線，將成爲她未來棋局中，一枚極具分量的活子。
