想到這裏，青蕪放下筷子，握住沈母放在桌邊、布滿老繭和細小傷口的手，語氣帶上了不容置疑的堅持：“娘，往後您少接些繡活吧。您身體本就不好，再這樣夜勞，女兒在府裏如何能安心當差？”
她看着母親欲言又止的神情，知道她定是爲了贖身銀錢，便索性挑明了說：“女兒知道，娘是想早點攢夠銀子，贖我出來。可若是要以娘的身體爲代價，女兒情願在蕭府再多待幾年！娘，女兒如今不是小孩子了，我們能慢慢來，但您的身體，經不起這般折騰了。”
沈氏看着女兒眼中真切的心疼與焦急，心中又是暖，又是澀。她反手握住女兒微涼的手，嘆了口氣，柔聲妥協道：“好，好，娘聽你的。只是娘閒不住，若是什麼都不做，心裏也空落落的。這樣，娘答應你，以後只白天做些繡活，累了就歇，夜裏絕不再碰針線，早早歇息。接的活計，也只接些簡單的，不費眼睛的，可好？”
青蕪知道這已是母親最大的讓步，心下稍安，又想起自己的計劃，便道：
“娘也不必太過憂心銀錢之事。您今也看到了，女兒的繡工，總算沒辱沒了您的真傳。我在府裏當差，閒暇時也常做些帕子、香囊之類的繡品。之前……還未尋到娘時，我便托相熟的婆子帶到外面去賣，也能攢下些零碎。”
她頓了頓，聲音更輕快了些：“如今既尋到娘了，往後便更方便。我每次告假回來，就把積攢的繡品帶出來，娘拿去繡坊或熟悉的貨郎那裏售賣，不必再經府中婆子的手，少了中間抽成，咱們賺的便能多些。再加上女兒每月固定的例銀，如今比之從前已是好過太多。娘，咱們慢慢來，定能把子越過越好，您真的不必再那般拼命了。”
沈氏聽着女兒條理清晰、充滿希望的安排，看着她那張在燈光下顯得格外沉靜堅毅的小臉，心中那股酸澀被濃濃的驕傲與心疼取代。
尤其聽到女兒提及“未尋到娘時”那幾個字，眼圈不由一熱，險些落下淚來。那幾年，女兒孤身一人在那深宅裏，是如何小心翼翼，靠着這點手藝攢下體己的？她不敢深想。
她連忙眨了眨眼，將淚意回，用力握緊女兒的手，聲音有些哽咽，卻帶着笑意：
“好，好，娘都聽你的。我兒有主意，有手藝，娘心裏踏實。你在府裏，一切以當差爲重，平平安安的，娘就最高興。咱們娘倆都有手藝，手腳勤快，往後啊，子指定會越來越好！”
母女倆相視而笑，眼中都映着對方溫暖的身影和油燈跳躍的光。
一頓簡單卻溫馨的飯菜吃完，夜色已深。青蕪看着窗外濃重的夜色，知道不得不回去了。
她仔細幫母親收拾了碗筷，又將屋裏簡單歸置了一下，臨行前再三囑咐母親保重身體，夜裏閂好門，才在母親依依不舍的目光中，踏着月色，匆匆往蕭府的方向走去。
暮色初降時，蕭珩自大理寺歸府。
他今着一身緋色官袍，腰佩銀魚袋，烏紗襆頭下一張面孔清俊而冷肅。甫一下車，門房婆子便急急迎上，躬身稟道：“大公子，夫人讓您一回府便去靜知齋，說是有要事相商。”
蕭珩腳步微頓：“母親可說了何事？”
“夫人未明言，只道務必請公子過去。”
他略一頷首，便往內院靜知齋去。心中卻已猜得七八分——近來母親屢次提及婚事，今這般着急，多半又是爲此。
