陸燼的手還在發燙。金屬盒貼在掌心，很熱，像被火燒過一樣。他看着盒子上的凹槽，和牆上的符號一模一樣。他想把盒子放進口袋，可右手動不了。
他甩了甩手，還是沒用。
太陽突然很疼，像針扎進去一樣。眼前的東西開始變模糊，顏色也變了。他眨了眨眼，再睜眼時，客廳不見了。
地上全是血。
一個戴禮帽的男人站在中間，風衣上有碎肉。他手裏拿着一把短刀，刀尖向下，一滴血落下來，砸在地上發出聲音。男人抬起頭，臉上有一道疤，從眼角到下巴。他開口說話，聲音很低。
“這才是正確的處理方式。”
陸燼猛地吸了一口氣，幻象消失了。他還站在廚房門口，右手已經鬆開了金屬盒，卻握住了刀柄——那把原本在牆角的刀，現在在他手裏。他低頭看，手指緊緊抓着刀，指節發白。
他沒有讓自己握刀。
但身體自己動了。
左腳往前走了一步，右腿跟着跟上。他走進廚房，動作不快，但很穩，像是被人控制了一樣。
櫥櫃下面有個人影，穿着灰色外套，雙手抱着頭，肩膀在抖。是個普通人，可能是幸存者，也可能是重要人物。陸燼記得剛才搜查時沒看到這個人。這人不是幻象怪物。
可他的刀已經舉起來了。
手臂自己用力，肌肉繃緊，肩部收緊，刀對着那人的脖子。距離三步。兩步。一步。
他想停下。
他在腦子裏下命令，可身體不聽。他咬破舌尖，嘴裏有血腥味。疼是疼了，但沒用。他感覺自己像被困住，看得見外面，卻動不了。他的嘴唇動了動，發出沙啞的聲音。
“住手。”
不是他說的。
是另一個聲音。
夜梟的聲音。
刀再往前一點，就能割開對方喉嚨。那人好像感覺到了，抬起頭來，臉上都是淚水和冷汗。他張嘴要說話，還沒出聲，陸燼的身體忽然停住了。
只是一瞬間。
刀停在空中。
陸燼瞳孔收縮。他覺得腦子裏有兩個力量在拉扯，一個是自己，另一個更冷、更硬。他在拼命抵抗，想壓住那只舉刀的手。
可那只手已經不是他的了。
它又動了。
繼續往前推。
刀尖碰到皮膚。
血慢慢流出來。
“別被記憶控制！清醒一點！”
聲音從客廳角落傳來。
陸燼的頭微微偏過去。
靈溪站在那裏，穿白色制服，手腕上的芯片閃着藍光。她臉色很白，嘴唇沒血色，大聲喊。
“陸燼！聽我說！那是無辜的人！放下刀！”
他喉嚨動了一下。
“……救……”
不是求救。
是讓她阻止自己。
靈溪沖過來。她沒有武器，只從袖子裏抽出一細棍。靠近後，她抬手打向陸燼後頸。一聲悶響，電流竄過神經。陸燼全身僵住，膝蓋一彎，直接倒下。刀飛出去，撞到牆上，滑到地上。
金屬盒還躺在原地。
靈溪喘着氣蹲下來檢查他。他閉着眼，眼皮底下眼球在快速轉動。她摸他脈搏，跳得很快很亂。她看了看四周，地板縫裏滲出的紅色液體正在退去，那些像絲一樣的東西縮回裂縫，像是活物躲進去了。牆上的符號還在，但顏色變淡了。她碰了碰手腕芯片，比平時燙。
警告觸發了。
她違規用了權限，屏蔽了三個幻象怪物的感知。組織遲早會發現。她會被罰。但現在顧不上這些。
她把陸燼翻過來平躺。他呼吸急促，口起伏很大。她解開他衣領，看見右肩有個新咬痕，邊緣發黑——上次戰鬥留下的傷，還沒好。傷口周圍皮膚很燙。
她從口袋拿出一支注射器，針頭對準他脖子側面，按下推杆。
藥打進去了。
陸燼身體輕輕抖了一下，然後安靜下來。嘴唇微動，聲音很小。
“誰……”
她說：“是我。”
他沒回應。
她看着他左眉上的疤——警校訓練時留下的。那時候他還不是實驗體，也不是什麼記憶融合者。他只是個想當警察的年輕人。她記得那天他打電話回家，說考核通過了，語氣很開心。
現在這些都不重要了。
重要的是他不能死在這裏。
也不能變成夜梟。
她站起來走向牆邊，撿起那把刀。刀口多了缺口，有些地方卷了。她把刀放到離陸燼遠的地方，然後回到金屬盒旁邊，猶豫了一下，最後沒碰。
盒子還在發熱。
她知道這東西不該存在。引導者權限查不到編號，也沒有標籤。它像是副本裏多出來的東西。她不敢刪，也不敢動。一旦作異常，監控系統就會鎖定她。
她只能等。
等陸燼醒來。
或者等組織發現她做了什麼。
手腕突然疼起來。芯片閃了兩次紅光。第二次警告。電擊從裏面傳來，像細針扎進腦子。她咬牙忍着，沒出聲。幾秒後，疼痛沒了。她低頭看手，手指有點抖。
她轉頭看向陸燼。
他睜開了眼睛。
眼神不對。
不是迷糊，也不是清醒。是一種空，像靈魂沒了，只剩身體。他看着她，沒有認出她的樣子。
她叫他名字。
他坐起來，動作僵硬。右手慢慢抬起，摸向頭部，經過脖子時停了一下——那裏還有電擊的痕跡。
他開口，聲音沙啞。
“你打了我。”
她說：“你不記得了？”
他沒回答，只是低頭看自己的手。攤開，握緊，再攤開，好像在確認這是不是自己的手。
然後他抬頭，看向廚房角落。
那個人不見了。
剛才躲在櫥櫃下的人消失了。地上沒有血，沒有打鬥痕跡。好像從來沒存在過。
陸燼站起來，腿有點軟，但能站穩。他走到那個位置，蹲下，伸手摸地面。水泥地冰涼燥，什麼都沒有。
“他死了嗎？”他問。
靈溪搖頭。“我不知道。副本裏的NPC不會隨便出現，也不會隨便消失。他應該和任務有關。”
陸燼站起來，看着她。
“我是不是……差點了他？”
她沒避開目光。“你拿着刀走過去，動作標準，路線最短。如果我沒攔住，他已經死了。”
他閉上眼。
再睜開時，眼神變了點。多了什麼——是自責，還是害怕？
她不知道。
但她看見他右手輕輕抖了一下。
那不是後遺症。
是記憶殘留。
夜梟的習慣——完人後，手指會不自覺地收緊一次。
他知道。
但他控制不了。
靈溪說：“融合度超過五十就很危險。剛才你的腦波頻率到了七十三，差一點就完全失控。下次，我可能來不及。”
陸燼沒看她。他走到牆邊，盯着那個符號：十字、三角、鋸齒。他用刀尖在地上慢慢畫了一遍，動作很慢，像是怕記錯。
“這個符號，”他問，“你知道是什麼意思嗎？”
她搖頭。
“但我見過類似的，在別的副本裏。它們通常代表‘核心節點’。一旦破壞，整個副本就會崩潰。”
他點頭。
然後彎腰撿起金屬盒。
這次，他的手沒抖。
盒子放進衣袋。
他轉身，看向廚房深處。
“我們得繼續。”
她說：“你還不能動。你需要休息。”
他邁出一步。
“我沒時間。”
第二步。
步伐穩了些。
第三步。
背挺直了。
靈溪站在原地。
她知道他說的是真的。
他們沒有時間。
副本不會等人。
而夜梟的記憶，正一點點爬上他的神經。
