“停！”雷烈教官那標志性的吼聲終於響起，暫時中止了這場角力。他大步流星走到場邊，銳利如刀的目光掃過林戰和石磊，又瞥了一眼其他早已結束戰鬥、姿態各異的紅級學員。“石頭！”他顯然記住了這個力量怪物，“好身板！打鐵出身？底子夠厚實，是塊上好的胚子！不過，”他話鋒一轉，語氣帶着毫不留情的敲打，“光他娘的會挨打算什麼本事？你的力量是你的刀！得學會把刀磨快，用得巧！懂嗎？爆發！像掄大錘砸釘子，把全身的勁兒擰成一股，瞬間轟出去！別跟個傻大個推土機似的，光知道平推！”
他又轉向林戰，眼神帶着審視：“小子，眼力夠毒，像長了鉤子！身法也滑溜得像泥鰍。可惜，你現在是牙籤扎城牆，破不了防！力量、速度、耐力，你還差着火候！光知道躲閃騰挪，在牆外遇到那些真正的嗜血怪物，死路一條！”他的目光如鞭子般抽過所有紅級學員，包括剛才輕鬆取勝的李玄風、王猛、趙乾和陳影，“你們幾個也一樣！別以爲撂倒個黃級就尾巴翹上天了！真正的廝殺，比這殘酷百倍千倍！都給老子打起精神，往死裏練！下次，老子親自下場給你們當沙包！”
林戰和石磊的目光在空中短暫交匯。石磊有些不好意思地撓了撓他那板寸頭，露出一個帶着憨厚和隱隱敬佩的笑容。林戰也微微頷首。這場短暫的交手，讓林戰深刻感受到了石磊那純粹到令人震撼的力量和樸實無華的性格，如同一塊未經雕琢卻堅不可摧的璞玉，是未來可以托付背後的基石。同時，他也將李玄風的飄逸靈動、王猛的野性凶悍、趙乾的機巧算計、陳影的陰狠毒辣盡收眼底。這幾位紅級同窗，個個身懷絕技，心氣高傲，絕非周凱之流可以輕易驅使。未來的訓練營，乃至更廣闊的廢土，是敵是友，是競爭還是合作，一切都充滿了變數。
下午的課程轉移到了冰冷的金屬教室，由蘇瀾教官講授“詭異生物初步識別與基礎應對策略”。投影儀的光線慘白，映照着下方一張張或專注、或疲憊、或恐懼的臉。屏幕上那些扭曲猙獰的怪物圖像，散發着令人不安的氣息。
林戰坐在前排，強迫自己集中精神，記憶着每一種怪物的特征和弱點。他的目光在掃過教室角落時，不由自主地停頓了一下。那裏坐着一個穿着靛藍色“丙”字訓練服的女孩，在普遍高大的學員中顯得格外嬌小瘦弱。她叫蘇小沐，枯黃的頭發用一根磨損的舊皮筋勉強扎起，小臉沒什麼血色，鼻梁上架着一副用透明膠帶粘了又粘的舊式黑框眼鏡。她似乎對蘇瀾教官講解的怪物分類和習性興致缺缺，反而低着頭，全神貫注於課桌之下，纖細的手指正飛快地擺弄着什麼，發出細微卻連續的“咔噠、咔噠”聲。
林戰凝神望去，超常的動態視力讓他清晰地捕捉到蘇小沐手中的物件——那是一個由各種廢棄小零件（斷裂的齒輪、焦黑的電路板碎片、幾根彎曲的銅絲）精巧拼湊起來的小玩意兒，結構復雜而奇異。她的手指異常靈活，動作快得幾乎帶出殘影，如同穿花的蝴蝶，精準而高效地將零件組合、調試。
突然，蘇小沐的動作停了下來，眉頭緊緊鎖起，似乎遇到了棘手的難題。她下意識地抬起頭，想從前方投影上尋找靈感（屏幕上正展示着一種名爲“齒輪吞噬者”的機械構造體詭異的內部結構簡圖）。這一抬頭，目光卻不期然地對上了林戰望過來的視線。
蘇小沐如同被踩了尾巴的受驚小兔，猛地低下頭，蒼白的臉頰瞬間飛起兩抹窘迫的紅暈。她手忙腳亂地將那個還沒完成的小玩意兒一把塞進桌鬥深處，動作慌亂得差點把眼鏡碰掉。
下課鈴聲如同解脫的號角，學員們蜂擁而出，走廊裏頓時喧鬧起來。蘇小沐抱着幾本厚重的書籍，低着頭，努力將自己縮得更小，匆匆走在人群的最後面，似乎想盡快逃離這擁擠的空間。
“喂！走路不長眼啊？藍級的書呆子！”一個充滿惡意的聲音在前方響起，帶着刻意的刁難。周凱帶着兩個明顯刻意討好他、同樣身着黃級訓練服的跟班，大剌剌地擋在了狹窄走廊的中央，像一道故意設下的障礙。
蘇小沐嚇得渾身一哆嗦，懷裏的書差點滑落，慌忙道歉：“對…對不起…我…我沒看到…” 聲音細若蚊呐，頭垂得更低了。
“對不起就完了？沒看見你踩髒老子的新訓練靴了？”其中一個黃級跟班故意伸出腳，橫在蘇小沐的必經之路上。
“啊！”猝不及防的蘇小沐驚呼一聲，被絆了個結結實實，整個人失去平衡向前撲倒！懷裏的書本天女散花般散落一地，那副飽經風霜的舊眼鏡也甩飛出去，鏡片在冰冷的地面上滑出刺耳的聲響。
“哈哈哈！”周凱和他的跟班發出肆無忌憚的哄笑聲，充滿了欺凌弱小的快意。
蘇小沐狼狽地趴在地上，手掌擦破了皮，火辣辣地疼。她顧不上疼痛，慌忙在地上摸索着尋找那副賴以看清世界的眼鏡，眼眶瞬間就紅了，淚水在眼眶裏打轉，強忍着不讓它們掉下來。
就在這時，一只略顯瘦小卻異常穩定的手伸了過來，撿起了那副粘着膠帶的眼鏡，輕輕拂去上面的灰塵，平穩地遞到了她模糊的視線前。
蘇小沐愕然抬頭，透過朦朧的淚眼，看到了林戰那張平靜無波的臉。
“你的眼鏡。”林戰的聲音平淡，聽不出情緒。
“謝…謝謝…”蘇小沐的聲音帶着哽咽，慌忙接過眼鏡戴上。視線恢復清晰的瞬間，她看清了是林戰，臉上瞬間漲得通紅，窘迫地低下頭，手忙腳亂地去撿散落一地的書本。
林戰也蹲下身，動作利落地幫她一起收拾。他的目光快速掃過地上的書籍——除了訓練營統一發放的《詭異生物圖鑑（基礎篇）》，還有一本邊角磨損嚴重、用粗糙紙張裝訂的手抄本，封面上用稚嫩卻工整的字跡寫着《舊世機械結構雜記》。散落的幾張草稿紙上，則畫滿了各種復雜的齒輪咬合、能量回路構想圖，線條雖顯稚嫩，卻透着一股奇特的靈性。
周凱看着林戰旁若無人地幫助蘇小沐，臉色陰沉得能滴出水來，他上前一步，聲音帶着壓抑的怒火：“林戰！你什麼意思？想當護花使者？還是覺得我們內城出來的人好欺負？”
林戰將最後一本書《舊世機械結構雜記》撿起，仔細拍掉灰塵，穩穩地放進蘇小沐懷裏，這才緩緩站起身。他轉向周凱，眼神依舊平靜，聲音不高，卻清晰地穿透了走廊的嘈雜：“走廊是用來通行的，不是用來設卡堵路和欺凌弱小的。雷烈教官和蘇瀾教官都強調過，在牆外，團結協作是生存的鐵則之一。” 他的目光掠過周凱身邊那兩個黃級跟班，那兩人在林戰沉靜卻隱含穿透力的目光注視下，竟莫名地感到一陣心虛，下意識地避開了視線。
“哼！少他媽拿教官壓人！”周凱臉上肌肉抽動，怒極反笑，“一個外城爬出來的泥腿子，一個藍級的廢物點心，還真是絕配！我倒要看看你能護她到幾時！”他本想發作，但目光掃過周圍，發現不遠處李玄風正投來一絲淡漠的瞥視，王猛則抱着胳膊，臉上帶着毫不掩飾的看戲表情，趙乾更是嘴角噙着那抹慣有的、意味深長的笑意。感受到其他紅級學員無聲的壓力，尤其想到林戰那雙讓他莫名心悸的眼睛和昨日格鬥場上的情景，周凱強行壓下怒火，最終只是惡狠狠地瞪了林戰和蘇小沐一眼，撂下一句狠話：“走着瞧！”便帶着兩個有些灰溜溜的跟班，推開人群，悻悻離去。
“謝…謝謝你。”蘇小沐緊緊抱着失而復得的書，如同抱着救命稻草，聲音細弱卻充滿了真摯的感激。她鼓起勇氣飛快地抬眼看了看林戰，又迅速低下頭，小聲囁嚅道：“我…我叫蘇小沐。”
“林戰。”林戰點點頭，目光在她懷中那本《舊世機械結構雜記》上停留了一瞬，“你對機械結構很感興趣？” 他注意到了那些草稿圖。
蘇小沐的眼睛瞬間亮了一下，像黑暗中擦亮的火柴，但光芒隨即又被自卑的陰雲籠罩：“嗯…就…就是瞎弄着玩。我的天賦是藍級的‘微弱器械親和’…很…很沒用的天賦…比不上你們…” 她的聲音越來越小，幾乎聽不見。
“器械親和？”林戰心中了然，難怪她的手速和對結構如此敏感，“能把別人眼裏‘沒用’的東西琢磨透，本身就是一種強大的能力。廢土裏，一個能把損壞的東西修好的人，價值絕不比沖鋒陷陣的戰士低。” 他的語氣很平淡，卻帶着一種不容置疑的肯定。
蘇小沐猛地抬起頭，鏡片後的眼睛睜得大大的，充滿了難以置信的光芒。在這個以戰鬥天賦爲絕對核心、藍級幾乎被視爲“預備後勤”的訓練營裏，這是她第一次，聽到有人如此明確地肯定她這“無用”的愛好和看似卑微的天賦！一股滾燙的熱流猝不及防地沖上心頭，瞬間驅散了剛才的委屈、恐懼和長久以來的自卑。
“我…我會努力的！”蘇小沐用力地點頭，蒼白的臉上第一次綻放出屬於她這個年齡的、帶着羞澀卻無比堅定的笑容，如同在廢墟縫隙中頑強探出頭的小花。
林戰沒再多言，只是微微頷首，便轉身匯入離去的人流。但他心裏明白，這個看似怯懦、身體瘦弱，卻擁有着不可思議的靈巧雙手和對機械結構天生親和力的藍級女孩，她那看似微弱的火花，或許會在未來的某個至關重要的時刻，迸發出照亮黑暗的璀璨光芒。
晚餐時分，紅級學員享有獨立區域和更豐盛的配給。林戰端着餐盤坐下，目光習慣性地掃過喧鬧的食堂。他看到石磊獨自一人坐在黃級區域的角落，沉默地大口吞咽着食物，像一頭專注補充能量的熊羆。他看到蘇小沐坐在藍級區域最邊緣的桌子旁，一邊小口吃着東西，一邊警惕地環顧四周，然後飛快地在膝蓋上攤開一張小紙片，用一根短得可憐的鉛筆頭，全神貫注地畫着什麼草圖，小小的身影仿佛與周圍的喧囂隔絕。他也看到周凱在不遠處，正試圖與臉上掛着精明笑容的趙乾交談，趙乾回應着，眼神卻帶着疏離和審視。李玄風獨自坐在紅級區靠窗的位置，安靜地用餐，仿佛自成世界。王猛則和幾個氣質同樣剽悍、身上帶着草莽氣息的學員聚在一起，大聲談笑，聲音洪亮。而陳影的身影，則早已消失在人群中，如同水滴匯入大海，無跡可尋。
林戰收回目光，安靜地吃着自己的食物。胸口處，那枚斷裂鏈扣的銀質勳章緊貼着皮膚，傳來熟悉的冰涼觸感。窗外，廢土永恒的風聲依舊嗚咽。在這座由鋼鐵、汗水、殘酷競爭和無盡低語構築的訓練營裏，屬於“赤瞳”林戰的道路才剛剛鋪開。而一塊堅不可摧的磐石、一顆蘊藏無限可能的機械火花，以及其他幾位背景神秘、實力強勁、心思各異的紅級星辰，已悄然出現在他前行的星圖上。未來的征途，注定交織着未知的挑戰、復雜的同盟與激烈的碰撞。
