第1章
我是安定侯嫡女，父兄皆戰死後，偌大的侯府家業被族人盯上。
皇上下旨，安定侯府暫由我當家，待我招婿之後，夫婿可世襲爵位。
滿京譁然，“賀家那個庶子可真走運，要當上安定侯了。”
賀煜寧上門，滿臉不耐，扔下一番話。
“看在你這麼多年對我一片癡情的份上，如今又無依無靠，我可以娶你。”
“但有言在先，就算讓我承爵，你也只能做平妻，正妻之位只能是汐兒的。”
可我的未婚夫已在來京的路上，爵位與他賀煜寧何幹？
1
繼父母戰死多年之後，兄長戰死的消息也從邊疆傳了回來。
他因戍邊多年，還未婚娶，安定侯府一下沒了支撐，眼看就要落入旁支的堂伯手中。
我不忍父母用性命掙下的家業旁落他人，料理完兄長後事，孤身進宮面聖。
父親是同皇上一起長大的夥伴，我動之以情，求一道恩典。
皇上讓我先回去，聖旨很快會降下。
我得了聖上口諭，興匆匆去找賀煜寧時，卻見他摟着堂伯家的堂妹謝靈汐，小意溫柔，正低聲輕哄。
“謝錦瑟蠻橫粗鄙，只知舞刀弄槍，哪裏比得上你？”
“安定侯府已是你父親囊中之物，你才是未來的侯府小姐，她以後是要在你家討口飯吃，你還用把她放在眼裏嗎？”
謝靈汐眼中是掩不住的得意，偏偏還要做出一副善解人意的樣子。
“你別說這種話，姐姐沒了家人實在可憐，等我爹承爵，我們也不會薄待她的。”
賀煜寧抓着她的手輕吻，“我的汐兒真是菩薩心腸。”
謝靈汐又一臉擔憂，“可她對你的癡情滿京城皆知，如今她孤苦無依，定會更纏着你不放的......”
賀煜寧冷哼，“從前她身份尊貴時，我就看不上她，遑論現在？”
“如今她一個孤女，我不過是可憐她，才願意跟她說幾句話......”
“放心，我心中只有你，也只會娶你爲妻，早就對她厭惡至極，哪怕給我做妾，我也不屑要！”
字字句句鑽入耳朵，如同魔咒一般。
我躲在暗處，手指緊握，心也驟然變冷。
追在他後面六年，噓寒問暖，最後換來這樣誅心的四個字——厭惡至極。
我知他一向對謝靈汐親近些，但從不知兩人的關系已親密如斯。
他從不拒絕我對他的好，送的禮物也都照單全收，雖然對我冷冷淡淡，我也只當是他性格如此。
所以跟在他身邊六年，從不掩飾對他的喜歡，也曾爲他拒絕了諸多上門提親的人家。
京城皆傳，我非他不嫁。
我自己也曾以爲如此。
突然覺得沒意思透了。
2
我失魂落魄地回府，管家福伯急急迎了上來。
“小姐，皇上怎麼說？明日族老們可就來了！”
我將聖上口諭傳達給福伯，同時又吩咐道，“傳信給葉家，就說安定侯府要求履行婚約。”
福伯一愣，“哪個葉家？”
“與我們有婚約的還能是哪個，自然是江南葉家。”
我祖父與首富葉家的當家人是至交，二人年輕時約定，以後要做親家。
可祖父沒有女兒，巧了，葉老也沒有。
祖父在時，常拿這事當笑話，並說二人又約定了，謝葉兩家婚約還有效。
可兄長在父母去世之後，爲了撐起謝家軍，沒有心思談婚論嫁。
又因我滿心滿眼都是賀煜寧，所以這婚約漸漸的也就擱置了。
福伯滿面遲疑，“可，據老奴所知，葉家與您同輩的適齡男子，都已成婚了......”
我犯了愁。
皇上雖然答應侯府暫時讓我當家，但還是要求我早日擇婿，才能早日擋住悠悠衆口。
福伯也發愁，“這，要不您還是跟賀家少爺說說，把你倆婚事敲定？”
我想起賀煜寧剛才的話，很快堅定決心，“你先傳信，哪怕比我小點也行，先把婚訂了，我願意等他長大！”
3
沒過多久，門房引着賀煜寧的隨從來見我。
那小廝氣喘籲籲，見到我微昂着頭，頗有些傲慢。
“謝大小姐，我們少爺在珍翠坊，叫您過去一趟！”
我聞言蹙眉，之前是在賀煜寧面前果然太卑微了，連他身邊的小廝竟都敢這麼跟我說話。
“您快點吧，少爺等急了可要生氣的！”
“他叫我去做什麼？”我不悅問道。
那小廝態度隨意，“少爺看上件首飾，珍翠坊的夥計不讓他掛賬！”
我不禁心中冷笑，原來是讓我去做冤大頭的。
我外祖家是從商的，京城很多商鋪都是我娘的嫁妝，娘去世之後，都是我在打理這些生意。
之前我心悅賀煜寧，吩咐各鋪子都可以讓他掛賬，倒是給他養成了買東西不眨眼的奢靡習性。
不提醒我，我倒差點忘了這茬。
我到珍翠坊時，賀煜寧正一臉怒意坐在內堂喝茶，旁邊坐着謝靈汐。
掌櫃在一旁陪笑，見我進來，忙上前回話，“大小姐，賀少爺帶來的這位小姐要買手鐲，要掛賬，我......”
掌櫃是個盡職盡責的，雖然我之前知會賀煜寧可以掛賬，但這鐲子是謝靈汐要買的。
我知他怕我責怪，笑着打斷，“你做的很好。”
賀煜寧見我進來，幾乎是命令的語氣，“你怎麼來的這麼慢？你家的夥計要反天了，不過一個鐲子，還要我付錢？”
我眼神落在桌上那個點翠金鑲玉鐲，不禁勾了勾嘴角。
好大的臉，這樣名貴的珠寶，也想白拿。
他見我沒說話，又吩咐掌櫃，“愣着做什麼，還不把鐲子包起來，再拿些好看首飾一起包起來！”
掌櫃額頭冒汗，看向我。
我拿過算盤，撥了幾下，笑道，“這只鐲子三百二十兩，看在都是親戚的份上，”我眼神落在謝靈汐身上，“收你三百兩就好了。”
“至於其它首飾，你先選，選完了一起算賬，會給你打折的。”
謝靈汐面色慘白，訕笑，“姐姐......”
4
她家不過是謝家的旁支，她爹靠着與我侯府的關系，謀了一個小吏差事，怎麼可能拿的出來這麼多銀子？
隨後她求助般看向賀煜寧，賀煜寧像被踩了尾巴的狗一樣，兀地跳了起來。
“謝錦瑟，你什麼意思，汐兒不過看上幾件首飾，你還收銀子？”
我收斂笑意，看着賀煜寧，“賀少爺這話說的有意思，珍翠坊開門做生意，收銀子不是很正常的嗎？”
“那就當是我買給汐兒的！”賀煜寧理直氣壯。
“好，那三百兩，賀少爺是現銀還是銀票？”
賀煜寧驚愕看着我，“你怎麼還與我收銀子？”
我裝作一臉吃驚，“賀少爺拿銀子買東西，珍翠坊買東西收銀子，有何不妥？”
賀煜寧氣焰低了一些，“可，之前......”
謝靈汐抓着他的胳膊，又是善解人意的樣子，“煜寧哥，你別與姐姐起爭執，汐兒不要這鐲子就是了......”
想必是不想丟了面子，賀煜寧氣焰又起來了，“我一向在你店裏掛賬，這次也是如此，有何不可？”
我點頭，拿起掌櫃遞過來的賬冊，翻了翻，“賀少爺一共在本店掛賬兩千六百八十二兩，金額實在有些大。
“我們小本生意，請先將舊賬平了，再繼續掛賬吧！”
賀煜寧聞言面色漲紅，快步走到我身邊，低聲道，“謝錦瑟，你當真要與我算賬？”
“我最後給你一次機會，趕緊把首飾給我包起來，我才考慮原諒你！”
依舊是趾高氣揚。
我後退兩步，拉開與他的距離，將賬冊遞到掌櫃手裏，“吩咐下去......”
賀煜寧見我態度緩和，嗤笑了一聲，“這才對嘛！”
我冷眼看他，繼續說，“以後賀少爺不能掛賬，之前的賬派人去賀府收回來！”
賀煜寧像炸毛了的雞一樣，指着我大聲道，“謝錦瑟，你瘋了，敢這麼對我！”
他不過是家中庶子，如此大的金額，他怎麼還得起，要是鬧到嫡母和爹那裏，他會被打斷腿的。
“你現在滅門絕戶，侯府家業很快就是汐兒父親的，你還敢如此行事！”
“你要這麼做，以後就算跪着求我，我都不會再理你！”
我嫌惡看着他，記憶中那個溫潤的少年，很難與他如今的樣子重合。
“正合我意！”
之前真是瞎了眼，怎麼就看上這麼個人呢？
5
第二日一早，謝靈汐的父親謝恒就帶着族老們上門。
族老皆是與我祖父同輩的，端着高高在上的架子。
族長坐在主位，一副說教姿態，“錦瑟丫頭，你兄長葬禮之時，話已經說的很清楚了。
“你謝恒堂叔與父親是同個祖父，算同枝，由他繼承侯府再好不過了，你快把府裏田地商鋪賬冊都交出來清點一下吧。”
我不由想起哥哥葬禮之時，族人們的嘴臉。
他們貪婪的心思裝都不裝，直接說我家已經絕後，而我早晚要嫁人，讓我把侯府所有財產交出，由族內分配。
一群老人精，逼迫着我這樣一個年輕姑娘，不知道害臊。
族長話音剛落，謝恒就迫不及待上前，臉上掛着虛僞的笑。
“大侄女你放心，堂叔不會虧待你的，已經讓你嬸娘給你留意人家，嫁妝你也不用擔心。”
其他族老紛紛附和，誇贊謝恒是個有情有義的人。
我坐着喝茶，聽了他們的話，冷笑出聲。
族長皺眉，“你笑什麼？”
“我笑你們不要臉。”
衆族老都不滿起來，義憤填膺要教訓我。
“你這晚輩怎麼說話的？”
“我們是念你孤苦才好好與你商量！”
......
族長重重放下茶杯，沉着臉喝道，“敬酒不吃吃罰酒，罰你去祠堂跪着，清點之事我們自己做！”
我仍坐着不動，心裏卻很焦急，不知聖旨何時才能降下。
族長使了個眼色，他帶來的隨從就要上前着我。
我掃了他們一眼，“誰敢動？”
他們到底不過是謝氏仆從，被我一瞪，都不敢輕舉妄動。
這時賀煜寧和謝靈汐進來。
謝靈汐上前，假惺惺道，“姐姐，你莫使性子了，快跟族長服個軟。”
我哼了一聲，嘲諷看她，“我服個軟，讓你爹當安定侯，你好當你的侯府小姐是嗎？”
她心思被我戳破，眼神閃躲，張張嘴說不出話。
賀煜寧暴跳如雷，“謝錦瑟，汐兒好意幫你解圍，你怎麼這樣與她說話？”
我這才注意他半張臉腫的老高，看來吃了些苦頭。
要賬昨日上門，等了大半天，賀府才湊夠銀子。
據說要賬的出門前，還聽到賀煜寧被他爹掌摑的聲音。
他注意到我的眼神，扭頭側向一旁，“還不都是你害得！
“我勸你還是乖乖聽話，等謝伯父當上侯爺，也能給你留個活路！”
他見我無動於衷，湊近我低聲道，“等我與汐兒成親，也可視情況納你爲妾，這下你該滿意了吧？”
6
好響的算盤聲。
我呸了一聲，“一個庶子，哪來這麼大的臉讓我給你做妾？”
謝靈汐不悅瞪着賀煜寧，“什麼，你還想納妾？”
賀煜寧面色鐵青，指着我，“你你......”半晌才憋出來，“你白給我，我都不要！”
然後他忙解釋，“我沒有，是她胡亂攀咬，我心中只有你，你又不是不知道。”
謝恒站出來道，“衆族老，我看不要在這丫頭身上浪費時間了，押去祠堂關着，左右這侯府也就這麼大，田契賬冊之類的，搜一搜也出來了。”
福伯站出來擋在我面前，“不可啊！”
謝恒將他一把推倒，“一個老奴才，也敢跟主子這麼說話！看我不發賣了你！”
福伯是從小伺候祖父的，說是侯府管家，更像長輩。
我忙去扶福伯，肅冷目光環視四周貪婪的嘴臉，瞪着謝恒，“你們怎麼敢的？”
謝恒也不再裝了，冷笑，“看在你爹的面子上，跟你好好說話，你不聽，那我們只能上手段了！”
他們帶來的隨從一窩蜂全部涌了進來，把我與福伯，還有府裏其他的人，全部控制住，有些開始粗暴翻找起來。
我咬牙切齒吼道，“你們給我住手！你們這些強盜！”
謝靈汐已經被賀煜寧哄好了，二人款走到我面前。
她也不裝了，上下打量我一番，將我發髻上的金釵取了下來，戴在自己頭上。
“煜寧哥，好看嗎？”
我睥着她，“謝靈汐，你最好給我放回來。”
她翻了一個白眼，“還當自己是侯府小姐呢？謝錦瑟，以後不僅這支釵，你所有的東西，都會是我的！
“我高興了，賞你口飯吃，不高興了，攆你出去當乞丐又怎麼樣？”
賀煜寧表情有些僵硬，內心似有掙扎，最後伸手從我髻上又摘下一只簪子，戴在謝靈汐頭上，笑意盈盈。
“這些首飾，戴在她頭上簡直暴殄天物，還是戴在汐兒頭上最好看！”
我正欲罵幾句，這時府外終於傳來一道聲音，“聖旨到！”
