張宇是被凍醒的。
一股混合着陳腐稻草、泥土腥氣和某種難以言喻的酸臭味道直沖鼻腔。寒氣像無數根細密的針，穿透他身上那幾片幾乎看不出原色的破麻布，狠狠扎進骨頭縫裏。他猛地睜開眼，映入眼簾的不是他那個堆滿書籍和電子設備的出租屋天花板，而是一片灰蒙蒙、透着些微慘白亮光的破敗屋頂。幾根歪斜的木椽支撐着殘破的瓦片，幾縷冷風正從縫隙裏嗚嗚地灌進來。
他猛地坐起身，動作牽扯到身體，一陣劇烈的酸痛和飢餓感如同潮水般席卷而來，眼前瞬間發黑。他下意識地抬手扶住額頭，指尖觸到的卻是粗糙油膩、虯結成一團的頭發，以及額頭上一道已經結痂、摸上去硬邦邦的傷口。劇痛讓他倒抽一口涼氣，同時，無數混亂破碎的畫面如同決堤的洪水，狠狠沖進他的腦海。
一個同樣叫張宇的年輕男人，在冰冷刺骨的渭水河邊，被幾個手持棍棒的惡丐圍着毆打，只爲搶奪他懷裏揣着的、不知哪裏撿來的半塊硬得像石頭的雜糧餅。棍棒雨點般落下，年輕男人拼命護着頭，眼神絕望而凶狠，最終後腦挨了重重一擊，倒在冰冷的泥水裏……畫面破碎，接着是另一段：一個簡陋但整潔的農家小院，一個須發皆白的老者，在熹微的晨光裏，一招一式地教導一個少年練習刀法。刀光閃爍，帶着一種奇異的、仿佛能切開空氣的銳利感……還有刀譜，泛黃的紙張，密密麻麻的蠅頭小楷，人體經絡圖，運勁發力的口訣……
現代的記憶和這具身體殘存的記憶猛烈地碰撞、融合。劇烈的頭痛讓張宇幾乎要再次昏厥過去，他死死咬着牙關，指甲深深掐進掌心，才勉強維持住一絲清醒。他知道了，自己穿越了。從那個信息爆炸、相對安穩的二十一世紀，一頭栽進了這個地獄般的時代——明末崇禎年間。一個餓殍遍野、流寇橫行、建虜叩關，人命比草芥還賤的亂世。而他，占據了這個剛剛被毆打致死、名叫張宇的年輕乞丐的軀殼。
“呃……”喉嚨裏發出一聲壓抑的呻吟，張宇掙扎着想要站起來。身體虛浮無力，腹中火燒火燎的飢餓感幾乎要吞噬掉他所有的理智。他環顧四周，這是一處半塌的城隍廟，神像早已殘破不堪，蛛網密布。角落裏蜷縮着幾個和他一樣衣衫襤褸的身影，眼神麻木空洞，仿佛早已失去了對痛苦的感知，只剩下求生的本能。
活下去。這個念頭前所未有的強烈。他必須活下去。不是爲了什麼宏圖偉業，僅僅是爲了不被凍死、餓死，或者像原主一樣，被幾個餓紅了眼的同類活活打死。
他踉蹌着走出破廟的斷壁殘垣。冷風像刀子一樣刮在臉上。眼前是陝西西安府城郊的景象，觸目驚心。殘雪覆蓋着污穢的凍土，枯黃的野草頑強地從縫隙裏鑽出來。遠處低矮破敗的土坯茅屋歪歪斜斜地擠在一起，毫無生氣。更遠處，是西安府那高大的、帶着斑駁歲月痕跡的城牆，此刻卻像一頭疲憊的巨獸趴伏在灰暗的天幕下。官道上行人稀少，個個面黃肌瘦，行色匆匆，眼神裏充滿了警惕和惶恐。空氣中彌漫着絕望的氣息，壓得人喘不過氣。
胃袋一陣劇烈的抽搐，提醒着張宇最緊迫的需求。他看到廟旁不遠處，一個同樣瘦骨嶙峋的老乞丐，正小心翼翼地從一個破瓦罐裏，用髒兮兮的手指摳出一點點黑乎乎的、不知是什麼東西熬成的乎糊，往嘴裏送。瓦罐旁邊，散落着幾根剛挖出來的草根。
飢餓瞬間壓倒了所有的思考。張宇幾乎是憑着本能撲了過去，目標就是那幾根沾着泥土的草根。就在他的手指即將觸碰到草根時，一只枯瘦但異常有力的手猛地攥住了他的手腕！那力道極大，像是鐵鉗，帶着一股不容置疑的凶狠。
“滾開！小崽子！”老乞丐的聲音嘶啞幹澀，渾濁的眼睛裏射出餓狼般的光芒，“找死嗎？”
手腕上傳來的劇痛讓張宇悶哼一聲。幾乎是同時，一股奇異的暖流，或者說是一種深深烙印在這具身體肌肉骨骼中的本能反應，瞬間被激發。老乞丐那凶狠的抓握動作，在他眼中仿佛被放慢分解。手腕的肌肉以一種難以察覺的幅度輕輕一旋，幾個指頭在老乞丐手腕內側某個點上一拂而過。
“呃啊！”老乞丐臉上的凶狠瞬間被驚愕和劇痛取代，他怪叫一聲，整條手臂如同被電擊般猛地一麻，酸軟無力，不由自主地鬆開了鉗制。
張宇自己也愣住了。剛才那一瞬間的動作，快得連他自己都沒完全反應過來。那不是他現代人的意識能做出的動作，是這具身體殘留的武藝，是那些剛剛融合進他腦海裏的刀譜和招式圖譜的本能體現！雖然原主顯然沒有練到高深處，但這具身體的基礎和反應還在！
老乞丐捂着手腕，踉蹌後退兩步，看向張宇的眼神不再是凶狠，而是充滿了驚疑和一絲恐懼。這個剛才還奄奄一息的年輕乞丐，怎麼突然……他不敢再上前，只是死死護住自己的破瓦罐。
張宇沒有再看老乞丐，他迅速抓起地上那幾根草根，甚至顧不上拍掉泥土，就塞進嘴裏，用盡力氣咀嚼起來。苦澀、粗糙、帶着濃重的土腥味，但這點微不足道的食物進入胃裏，稍稍緩解了那噬人的灼燒感。
他靠在冰冷的斷牆上，一邊費力地吞咽着，一邊劇烈地喘息。冰冷的空氣灌入肺腑，混合着草根的苦澀，讓他混亂的思緒稍微清晰了一點。剛才那一下……他下意識地攤開自己的手掌，手指粗糙，布滿老繭，這是一雙常年握持武器的手。那些融合的記憶碎片再次翻涌上來——渭河邊被毆打的屈辱和憤怒，農家小院裏揮汗如雨的苦練，那本被原主父親臨終前鄭重托付、藏在破襖夾層裏的《破鋒刀譜》……
一個念頭如同閃電般劃過張宇的心頭：這身武藝，或許是他在這地獄般的世界裏，唯一能抓住的救命稻草。
活下去。不僅要活着，還要活得有尊嚴，不能再像一條野狗一樣，爲了幾根草根就去搏命！原主的記憶碎片裏，除了武藝，還有對這片土地深沉的、近乎絕望的眷戀，以及對那些肆虐的流寇和關外韃子的刻骨仇恨。這些情緒如同火星，落進了張宇這個現代靈魂的幹柴堆裏。
他需要食物，需要力量。這身武藝，就是力量的種子。而這片混亂的土地，最不缺少的，就是獲取力量的“機會”——混亂本身，就是機會。
接下來的日子，張宇像一頭真正的孤狼，在西安府城郊的廢墟和流民聚集地遊蕩。飢餓是永恒的鞭子，驅使他不停地搜尋任何可以果腹的東西：樹皮、草根、被人丟棄的殘羹冷炙，甚至去翻檢那些剛餓死不久的屍體。每一次尋找食物都伴隨着危險，飢餓的流民、凶狠的本地地痞、偶爾出來“打草谷”的小股亂兵。每一次沖突，都是一次生死考驗，也是一次對這具身體殘留武藝的錘煉和喚醒。
他不再像原主那樣只憑一股血勇之氣硬拼。現代人的思維開始主導，他學會觀察環境，利用地形，選擇目標。他會刻意避開那些成群結隊的凶徒，專門挑選落單的、同樣在食物鏈底端掙扎的地痞下手。目標很簡單：搶到一點點食物，或者……搶到一點點錢。
第一次真正意義上的實戰，是在一個黃昏。他在一個廢棄的磨坊角落，發現了一個蜷縮着的男人，正狼吞虎咽地啃着一塊明顯是偷來的、半生不熟的肉。那男人身形不高，但眼神凶狠，腰間別着一把生鏽的短刀，顯然是個混跡底層的潑皮。
飢餓和那股被壓抑的戾氣瞬間沖垮了張宇的猶豫。他像幽靈一樣從陰影裏撲出，目標直指那塊肉。潑皮的反應極快，怪叫一聲，反手就拔出短刀，胡亂地朝張宇刺來。
沒有章法，只有凶狠。但在張宇眼中，這凶狠的刺擊卻帶着致命的威脅。幾乎是條件反射，他身體猛地一矮，腳步一錯，整個人以一種近乎貼地的詭異角度避開了刀鋒，同時右手成爪，閃電般扣向潑皮持刀的手腕。指腹精準地壓在了某個肌腱連接處，用力一捏。
“啊！”潑皮慘叫一聲，短刀脫手飛出。張宇毫不停留，左手順勢一拳，狠狠搗在對方柔軟的肋下。潑皮頓時像被抽了骨頭一樣癱軟下去，蜷縮在地上痛苦地呻吟。
張宇撿起地上的肉塊，甚至沒多看那潑皮一眼，迅速消失在越來越深的暮色裏。靠在冰冷的土牆後，他大口喘息，心髒狂跳。剛才的動作，流暢得讓他自己都有些心驚。閃避、擒拿、擊打，一氣呵成。這不僅僅是身體的記憶，更是融合的記憶碎片裏那些圖譜和口訣的指引，仿佛有無數個日夜苦練的畫面在眼前閃過。原主練的是刀法，但拳腳擒拿的根基同樣深厚。這《破鋒刀譜》講究的不僅是刀術，更是一種“破鋒”的意境——洞察破綻，一擊制敵，無論手中是否有刀。
他低頭看着自己的雙手，感受着身體深處那股被飢餓和痛苦壓制，卻依舊頑強涌動的力量。活下去的資本，似乎比他預想的要厚實一些。
食物依舊短缺，但靠着這身漸漸恢復的本事和越來越狠的心性，張宇勉強維持着不被餓死。他開始有意識地往人多的地方湊，不是爲了乞討，而是爲了聽。城門口的流言，茶肆裏的低語，甚至是城牆根下兵丁的抱怨，都是信息的來源。
他知道了現在的大致時間：崇禎十一年（1638年）冬末。一個在史書上留下濃重血色印記的年份。
他知道了李自成的大軍剛剛在潼關被洪承疇和孫傳庭聯手擊敗，損失慘重，但並未覆滅，殘餘主力遁入商洛山中，像受傷的野獸舔舐傷口，隨時可能再次撲出。
他知道了關外的建虜（清軍）在皇太極的指揮下，剛剛發動了第四次大規模入寇，兵鋒直指京畿，擄掠人口牲畜無數。朝廷精銳被牽制在遼東和京畿，內地空虛。
他更知道了陝西連年大旱，蝗災、瘟疫接踵而至，官府催逼賦稅卻絲毫不減，十室九空，易子而食已不是什麼駭人聽聞的傳說，而是每天都在上演的慘劇。
絕望像瘟疫一樣蔓延。但張宇的心，卻在絕望的土壤裏，滋生出一股冰冷的火焰。亂世，人命如草芥。但亂世，也是打破一切規則、重塑一切秩序的時候。他需要力量，更強的力量，不僅僅是個人的勇武。他需要同伴，需要立足之地。這身武藝，是他唯一的敲門磚。
他刻意打探着消息。終於，在一個寒風呼嘯的傍晚，他從幾個圍在火堆旁烤火取暖的、像是走鏢漢子打扮的人口中，聽到了一個有用的信息。
“……聽說了嗎？‘斷山刀’秦老六栽了！”一個滿臉絡腮胡的漢子壓低了聲音。
“秦老六？那個在終南山一帶獨來獨往，一手快刀連陝南響馬都忌憚三分的秦老六？”另一個瘦高個驚訝地問。
“就是他！娘的，也是倒黴催的。聽說前些日子在藍田附近，遇到了一股李闖潰兵，那幫殺才跟瘋狗一樣，百十號人！秦老六再能打，雙拳難敵四手啊！聽說受了重傷，躲進了老君峪那邊的一個山洞裏，怕是……夠嗆了。”絡腮胡唏噓道。
“嘖，可惜了。”瘦高個搖頭，“那秦老六脾氣是怪了點，獨得很，看誰都不順眼，但手上功夫是真硬氣，算條漢子。”
“誰說不是呢……”
斷山刀，秦老六？獨來獨往，一手快刀？重傷躲藏？張宇靠在陰影裏，默默咀嚼着這幾個關鍵詞。一個念頭在他心中迅速成形：機會！
一個孤身的高手，重傷垂危，身陷絕境。這簡直是上天送到他面前的機緣！如果能救下他……不僅能得到一個強有力的臂助，更能借此敲開那個他隱約窺見卻不得其門而入的、屬於真正強者的世界大門！
沒有絲毫猶豫，張宇站起身，身影悄無聲息地融入昏暗的暮色中，朝着終南山的方向走去。寒冷、飢餓、長途跋涉的風險，此刻都變得微不足道。他必須找到秦老六。這是他在這個亂世棋盤上，落下的第一顆真正有分量的棋子。每一步都踏在冰冷堅硬、布滿碎石和殘雪的山路上，薄薄的破草鞋早已被磨穿，腳底被尖銳的石子硌得生疼，但他仿佛感覺不到。身體裏那股被飢餓和寒冷壓榨出的最後力氣，混合着記憶中那些圖譜帶來的奇異熱流，支撐着他不斷前行。終南山老君峪，這個名字像烙印一樣刻在他心裏。
跋涉了兩天一夜，靠着沿途搜尋的草根樹皮和一點點運氣——在一個廢棄的獵戶小屋角落裏找到了一小捧發黴的陳糧——張宇終於摸到了老君峪附近。這片區域山勢陡峭，林木更加幽深，人跡罕至。空氣裏除了鬆柏的冷香，還隱隱夾雜着一股若有若無的、令人不安的腥膻和……血腥氣。
他像一只真正的野獸，放輕腳步，伏低身體，利用山石和灌木的掩護，一點點向血腥味飄來的方向搜索。風吹過林梢，發出嗚嗚的聲響，掩蓋了他細微的動靜。他的感官被提升到極致，眼觀六路，耳聽八方。
終於，在一處背風的山坳裏，他看到了目標。
那是一個隱蔽在山崖裂縫下的淺洞，洞口被幾塊嶙峋的山石和倒伏的枯樹半掩着。洞口附近的地面上，散落着一些破碎的布片、凝固發黑的血跡，還有幾具……屍體。
三具屍體。看穿着打扮，破爛肮髒，帶着明顯的流寇特征。其中一具仰面朝天，喉嚨被利落地切開，血已流盡；另一具趴在地上，後心插着一把斷掉的腰刀；還有一具蜷縮在洞口附近，胸口塌陷下去一大塊，像是被重物狠狠砸擊過。屍體已經開始散發出腐敗的臭味，引來幾只黑乎乎的烏鴉在附近盤旋，發出刺耳的“呱呱”聲。
張宇的心沉了下去。看這情形，秦老六確實遭遇了潰兵，而且經過了極其慘烈的搏殺。他……還活着嗎？
他屏住呼吸，更加小心地靠近洞口。那股濃重的血腥味和腐敗氣息混合在一起，令人作嘔。他側耳傾聽，洞裏死寂一片，只有他自己的心跳聲在耳邊咚咚作響。
是陷阱？還是秦老六已經……
他深吸一口氣，猛地矮身，從兩塊山石間的縫隙裏，如同狸貓般敏捷地鑽了進去。洞內光線昏暗，一股濃烈的血腥、汗臭和傷口潰爛的惡臭撲面而來，嗆得他幾乎窒息。
借着洞口透進來的微光，他看到一個高大的身影蜷縮在洞壁最深的角落裏，背對着洞口，一動不動。那人身上裹着一件破爛的、被血染得看不出顏色的棉襖，肩膀處裂開一道巨大的口子，露出的傷口腫脹發黑，流着黃綠色的膿水。散亂的頭發遮住了臉面，一條腿不自然地扭曲着。
張宇的心提到了嗓子眼。他緊貼着冰冷的石壁，緩緩移動腳步，目光死死鎖定那個身影。右手已經下意識地按在了腰間——那裏別着一把從潑皮那裏奪來的生鏽短刀。
就在他離那身影還有幾步遠的時候，那“屍體”動了！
快！快得只剩下一個模糊的殘影！一股凌厲的勁風帶着濃烈的血腥氣和死亡的氣息，直撲張宇面門！那是一把刀！一把只剩下半截、卻依舊閃爍着懾人寒光的斷刀！
殺意！純粹、冰冷、如同實質的殺意瞬間將張宇籠罩！那是瀕死野獸最後的、也是最瘋狂的反撲！
電光火石間，張宇根本來不及思考。求生的本能和這具身體融合的本能同時爆發！他沒有後退，反而猛地向前踏出一步，身體詭異地一擰，那致命的刀鋒幾乎是貼着他的頸側皮膚擦過！冰冷的刀氣激得他汗毛倒豎！同時，他的左手如同毒蛇出洞，精準地扣向對方持刀的手腕！指尖灌注了全身的力氣，狠狠戳向對方手腕內側的穴位！
“哼！”一聲悶哼傳來。
那斷刀“當啷”一聲掉落在地。襲擊者高大的身體猛地一顫，仿佛支撐他的最後一股力量也被抽走，軟軟地向後倒去，重重地撞在洞壁上，發出痛苦的呻吟。
張宇驚魂未定，大口喘息着，後背瞬間被冷汗浸透。剛才那一瞬，他幾乎嗅到了死亡的味道！他死死盯着對方，這才看清襲擊者的面容。
一張棱角分明、布滿風霜溝壑的臉，此刻因劇痛和失血而扭曲着，臉色灰敗，嘴唇幹裂起皮，唯有那雙眼睛，即使在虛弱和劇痛中，依舊像兩把淬了火的刀子，凶狠、桀驁、帶着一絲難以置信的驚愕，死死地盯着張宇。
“你……是誰？”聲音嘶啞幹澀，如同砂紙摩擦，卻帶着一種不容置疑的威嚴。
張宇定了定神，壓下翻涌的氣血。他彎腰撿起地上那把斷刀，刀身沉重，刀柄上纏着磨損的布條，握在手裏透着一股冰冷的煞氣。他沒有回答秦老六的問題，而是反問道：“斷山刀，秦老六？”
那雙凶狠的眼睛眯了起來，警惕更甚：“是又如何？小崽子，趁老子還有口氣，趕緊滾！不然……”他試圖掙扎起身，但肩膀和腿部的劇痛讓他再次悶哼一聲，額頭上滲出豆大的冷汗。
張宇的目光掃過他腫脹發黑、流着膿血的肩膀傷口，還有那條明顯被打斷、只用幾根木棍和破布條勉強固定的腿。傷勢比想象中更重，失血過多，傷口嚴重感染，加上飢餓和寒冷……這人能活到現在，簡直是個奇跡。
“不然怎樣？”張宇的聲音很平靜，帶着一絲刻意裝出來的冷硬，“再給我一刀？你還有力氣嗎？”他掂了掂手裏的斷刀，走到洞口附近，用刀小心地撥開那幾具流寇屍體旁散落的東西。一個癟癟的水囊，一個同樣幹癟、沾着血跡的粗布糧袋。
他拿起水囊晃了晃，裏面空空如也。又解開糧袋，裏面只剩下薄薄一層混雜着泥沙的粗糲麥麩，還有一小塊硬邦邦、黑乎乎的、不知是什麼做的幹糧，散發着難以形容的怪味。
張宇的心沉得更深了。情況比他預想的還要糟糕。秦老六不僅重傷，而且彈盡糧絕，離死真的只差一口氣了。
他拿着那點可憐的“食物”和水囊，走到洞外一處背風的石壁下。那裏有一個天然形成的小小凹坑，裏面積着一點渾濁的雨水。他用短刀小心地刮掉水面的浮沫和髒東西，將水囊灌滿。然後，他蹲下身，用刀鞘費力地在地上刨開凍土，挖出一個淺淺的土坑，又去附近收集了一些相對幹燥的枯枝敗葉。
秦老六靠在冰冷的洞壁上，那雙銳利的眼睛一直死死地跟着張宇的身影，看着他的一舉一動，眼神裏充滿了警惕、疑惑，還有一絲不易察覺的……茫然。
這個突然出現的年輕人，身手詭異得不像話。剛才那一下擒拿，快、準、狠，直擊要害，絕非普通的江湖把式，帶着軍伍擒拿的影子，又有些不同。他是什麼人？流寇的探子？官府的爪牙？還是……他不敢想。
很快，張宇抱着枯枝回來了。他在洞內靠近洞口、既能通風又相對避風的地方，用那點枯枝生起了一小堆篝火。橘黃色的火焰跳躍起來，帶來了久違的、令人幾乎落淚的暖意，也驅散了一小部分洞內令人窒息的惡臭。
張宇將水囊架在火堆旁的石頭上加熱。然後，他拿起那塊黑硬的幹糧，用斷刀仔細地刮掉表面沾着的泥沙和可疑的污漬，再小心地切成兩半。將其中一半丟進正在加熱的水囊裏。另一邊，他走到秦老六面前，遞了過去。
“吃。”聲音依舊沒什麼溫度，帶着不容置疑的命令口吻。
秦老六死死盯着那塊黑乎乎的東西，又抬眼看看張宇那張同樣沾滿污垢、卻異常年輕和冷靜的臉。飢餓感如同毒蟲噬咬着他的胃。尊嚴？在活下去面前，一文不值。他艱難地伸出那只沒有受傷的手，一把抓過幹糧，塞進嘴裏，用盡力氣咀嚼起來，發出咯吱咯吱的響聲。
張宇沒再看他，回到火堆旁，盯着那微微冒氣的水囊。等水稍溫，他取下水囊，自己先喝了一小口。溫熱渾濁的水帶着一股濃重的土腥味和幹糧的怪味滑下喉嚨，雖然難以下咽，但一股暖流瞬間在冰冷的身體裏擴散開。
他拿着水囊和另一半煮得稍微軟爛些的糊糊，再次走到秦老六面前：“喝點水，把這個也吃了。”
秦老六沒有猶豫，接過水囊咕咚咕咚灌了幾大口，又接過那團糊糊，三兩下塞進嘴裏。做完這一切，他靠在石壁上，大口喘息，臉上恢復了一點點血色，但眼神依舊銳利如鷹，盯着張宇：“爲什麼？”
張宇在火堆旁坐下，撥弄了一下火苗，讓火焰更旺一些。跳躍的火光映照着他年輕卻異常沉穩的側臉。
“不爲什麼。”張宇的聲音在噼啪作響的火堆聲中顯得有些低沉，“看你還能揮刀，死了可惜。”
這個回答出乎秦老六的意料。他沉默了一下，似乎在咀嚼這句話的分量，隨即發出一聲短促而嘶啞的冷笑：“呵……小崽子，口氣不小。老子這傷，神仙難救。爛透了。”他用下巴點了點自己腫脹流膿的肩膀，眼神裏帶着一種近乎冷酷的自嘲，“你就算有藥，也救不了。”
“不試試怎麼知道？”張宇頭也沒抬，專注地盯着火苗，“爛肉得剜掉。”
秦老六瞳孔猛地一縮。剜肉療傷？在這荒山野嶺？沒有麻藥，沒有金瘡藥？這小子是瘋子，還是……他真有把握？他盯着張宇那張被火光映得明暗不定的臉，試圖從上面找到一絲瘋狂或戲謔，但只看到一片近乎磐石的平靜。
“你……”秦老六剛想說什麼，張宇已經站起身，拿着那把斷刀走了過來。
“忍着點。”張宇的語氣沒有任何波瀾，仿佛在說一件再平常不過的事情。他蹲下身，借着火光仔細查看秦老六肩膀的傷口。腫脹發黑，邊緣的皮肉已經壞死，膿液從深處不斷滲出，散發着令人作嘔的惡臭。傷勢確實非常嚴重，感染已經深入肌理。
秦老六的呼吸變得粗重起來，他看着張宇用斷刀在火堆上反復烤灼刀尖，直到那鐵器在火焰中發出暗紅的光澤。死亡的陰影和劇痛的預感讓他身體微微顫抖，但那雙眼睛卻死死盯着張宇的動作，裏面燃燒着一種近乎賭徒般的瘋狂光芒。
“來吧！”秦老六從牙縫裏擠出兩個字，猛地咬緊牙關，將頭狠狠扭向一邊。
張宇不再說話。他左手猛地按住秦老六沒有受傷的肩頭，五指如同鐵箍，巨大的力量讓秦老六瞬間無法動彈。右手那燒得暗紅的斷刀刀尖，快如閃電般刺入腫脹的傷口邊緣！
“呃——！！！”一聲壓抑到極致的、如同野獸瀕死般的慘嚎從秦老六喉嚨裏迸發出來！他渾身劇烈地抽搐，額頭、脖頸上瞬間青筋暴起，豆大的汗珠滾滾而下！一股焦糊的惡臭伴隨着皮肉被燒灼的滋滋聲彌漫開來。
張宇的眼神冰冷如鐵，手腕極其穩定，沒有絲毫顫抖。刀尖精準地劃過、挑開、剜除那些腐敗發黑的爛肉。膿血混合着焦糊的組織液汩汩涌出。每一下動作都帶來秦老六身體劇烈的痙攣和壓抑不住的悶哼。整個山洞裏只剩下粗重的喘息、燒灼的滋滋聲和令人牙酸的切割聲。
時間仿佛凝固。不知過了多久，當最後一塊明顯壞死的腐肉被徹底剜除，露出裏面鮮紅、但依舊滲着膿血和黃色液體的深層組織時，張宇停下了動作。他迅速將刀尖再次在火上燒灼消毒，然後飛快地割下自己身上相對幹淨些的裏衣下擺，撕成布條。
“水！”他低喝一聲。
秦老六幾乎虛脫，渾身被冷汗溼透，聽到聲音才勉強睜開眼，艱難地將水囊遞過去。
張宇用溫熱的水小心地沖洗掉傷口周圍的膿血和焦糊物，水流沖過暴露的肌肉和神經，帶來新一輪鑽心的劇痛，秦老六的身體又是一陣抽搐，牙齒咬得咯咯作響。沖洗幹淨後，張宇將那些布條緊緊纏繞在傷口上，用力勒緊，暫時止住血。
做完這一切，張宇才長長地籲了一口氣，額頭上也滲出了細密的汗珠。他靠着洞壁坐下，拿起水囊，自己灌了一大口，然後遞給幾乎虛脫的秦老六。
秦老六接過水囊，手還在微微顫抖，他猛灌了幾口，才稍稍平復下來。他低頭看着自己肩膀上被重新包扎過的傷口，雖然依舊劇痛難忍，但那股令人窒息的腫脹感和持續的高熱似乎……稍稍減輕了一些？更重要的是，那深入骨髓的腐敗惡臭，被布條隔絕了大半。
他抬起頭，再次看向張宇。火光下，年輕人的臉色有些蒼白，眼神裏帶着一絲疲憊，但那份平靜和堅毅卻絲毫未減。
“你……”秦老六的聲音嘶啞得厲害，“到底是誰？這手法……不像普通郎中。”
張宇抹了一把額頭的汗，沒有直接回答，而是反問道：“聽說過渭水張家嗎？”
秦老六渾濁的眼中猛地爆出一絲精光，死死盯住張宇：“渭水張家？‘破鋒刀’張鐸是你什麼人？”
“家父。”張宇吐出兩個字，語氣帶着一絲刻意流露的沉重。這是他從原主融合的記憶碎片裏抓取的最關鍵的信息。渭水張家，曾是陝西軍戶，祖上隨戚繼光抗倭，習得一手“破鋒刀法”，講究快、準、狠，破敵鋒銳。張鐸，是原主的父親，一個鬱鬱不得志的低級軍官，在幾年前一次與流寇的小規模沖突中陣亡。家道中落，原主才流落成了乞丐。這身份，在這亂世，足夠解釋他身上的武藝和些許見識，也足夠引起秦老六這種江湖人物的共鳴。
“張鐸……”秦老六喃喃地重復了一遍這個名字，眼神復雜，有追憶，有惋惜，最後化爲一聲長長的嘆息，“……原來是他。難怪……難怪你剛才那一下擒拿，有‘破鋒’的影子……他，可惜了。好漢子。”他的語氣緩和下來，那份濃烈的戒備和敵意，消散了大半。在這亂世，同是天涯淪落人，又帶着幾分同鄉前輩的淵源，天然的隔閡被打破了。
“家父常提起‘斷山刀’秦六爺的威名。”張宇適時地補了一句，語氣帶着一絲恰到好處的敬重，“說六爺的快刀，是陝地一絕。”
秦老六臉上露出一絲苦笑，隨即又被劇痛扭曲：“威名？呵……差點栽在一群土雞瓦狗手裏，成了這山溝裏的爛肉。要不是你小子……”他搖搖頭，沒再說下去。沉默了片刻，他看着跳躍的火光，聲音低沉下來：“世道真他娘的變了。李闖那幫雜碎，打不過官軍，就禍害老百姓，跟蝗蟲一樣……還有關外的建虜……這大明……”他搖搖頭，後面的話沒有說出口，但那語氣裏的絕望和悲涼，卻比任何言語都沉重。
張宇撥弄着火堆，讓火焰更旺一些，驅散着洞內越來越濃的寒意和死亡氣息。“所以，六爺，你得活着。”他的聲音不高，卻異常清晰，如同投入死水潭的石子，“活着，才能讓刀再快起來。活着，才能讓那些雜碎，付出血的代價。”
秦老六的身體微微一震。他猛地抬起頭，看向張宇。火光跳躍，映照在年輕人的側臉上，那平靜的眼底深處，似乎燃着一簇冰冷的火焰，一種他從未在如此年輕的面孔上見過的、近乎磐石的決絕和……野心？
“血債……血償？”秦老六低聲重復着，咀嚼着這四個字的分量。一股沉寂已久的血氣，似乎在胸中緩緩復蘇。他咧開幹裂的嘴唇，露出一個帶着血腥氣的笑容，眼神重新變得銳利起來，“好小子……張鐸有後！老子這條命，算你撿回來的了！”
張宇看着秦老六眼中重新燃起的凶悍光芒，心中那根緊繃的弦，終於稍稍鬆弛了一些。第一顆釘子，釘下了。這亂世棋盤上，他不再是孤身一人。他拿起水囊，遞給秦老六：“省着點喝，我去看看能不能再找點吃的和水。天亮前回來。”
他站起身，拿起那把斷刀，身影再次融入洞外的黑暗和寒風之中。前方依舊是無盡的艱難險阻，但一條路，已經在腳下悄然展開。
