接下來的幾天，林晚秋如同夢遊。
那個直接響徹在腦海裏的詰問——“你懂我的驕傲嗎？”——如同一個無法驅散的幽靈，日夜縈繞着她。她不敢再獨自待在練習室，甚至害怕閉上眼睛。每一次嚐試唱《驚變》，她都感覺有一雙冰冷的眼睛在注視着她，評估着她，帶着毫不留情的審視。
她變得更加沉默，也更加拼命。手腕的淤青未消，又添了新傷，喉嚨也總是帶着沙啞的痛感。她近乎自虐般地練習着，試圖用身體的疲憊來掩蓋內心的驚惶和那片巨大的、無法填補的理解空白。
節目組的進程卻不會因任何人的個人狀態而放緩。考核前第三天，節目組安排了一次模擬評審，旨在讓學員們提前適應舞台氛圍，並由導師團給予初步反饋。
消息公布時，林晚秋的心跳漏了一拍。她知道，該來的終究會來。
模擬評審就在驚鴻台上進行。沒有觀衆，但所有的攝像機位都已就位，燈光打亮，將古樸的戲台照得纖毫畢現。台下坐着沈素雲、吳老師，以及另外兩位戲曲名家組成的評審團。程硯聲作爲助教，也坐在一旁。氣氛嚴肅得讓人窒息。
學員們抽籤決定上場順序。林晚秋抽到了中間靠後的位置，這讓她既有時間準備，又不得不眼睜睜看着前面幾位學員的表現，承受着越來越大的壓力。
前面幾位學員的表現各有千秋。那位實力派歌手音準極佳，唱腔雖有模仿痕跡，但已初具韻味；演技派小生情感投入，雖技巧稍欠，卻頗有感染力；“才女”偶像則勝在身段靈巧，眼神流轉間有幾分意思。
評審們的點評專業而犀利，指出問題一針見血，但也偶有點頭認可的瞬間。
每多看一個人表演，林晚秋的手心就多一層冷汗。她攥着那份已經被她摸得有些發軟的曲譜，指尖冰涼。
終於，工作人員叫到了她的名字。
“下一位，林晚秋，《長生殿·驚變》選段。”
一瞬間，所有的目光都集中到了她身上。她能感覺到沈素雲平靜無波的眼神，程硯聲淡漠的瞥視，以及其他工作人員帶着看好戲意味的注視。
她深吸一口氣，強迫自己鎮定，一步步走上那光亮的戲台。腳下的木板發出輕微的聲響，每一步都像踩在自己的心跳上。
音樂前奏響起，是熟悉的《驚變》曲牌。她站定，努力回憶着練習了千百遍的身段起始動作——拂袖，轉身，抬眼……
她開口唱出第一句：“攜手向花間，暫把幽懷同散……”
聲音出來的瞬間，她的心就沉了下去。幹澀，緊張，氣息漂浮，每一個字都像是擠出來的，毫無閒適愉悅之感，反而透着一股勉強的僵硬。
她努力做着動作，水袖甩出，依舊帶着笨拙的痕跡，未能完全展開便已無力垂落。走圓場時，腳步略顯虛浮，上身爲了保持平衡而顯得有些僵硬。
唱到驚聞噩耗的轉折處，本該是情緒迸發、唱腔陡變的時刻。她試圖表現出驚恐，眉毛揚起，眼睛瞪大，聲音猛地拔高——
“不、不好了！萬歲爺，潼關、潼關失守了！”
聲音是尖了，卻像是被掐着脖子喊出來的，只有技巧上的模仿，缺乏內心真實的震撼與駭然。那驚恐流於表面，甚至因爲過度用力而顯得有些誇張和……可笑。
她看到台下的吳老師輕輕搖了搖頭。另一位評審微微蹙眉。
而沈素雲，自始至終，臉上沒有任何表情，只是那雙眼睛，如同最精密的雷達，捕捉着她每一個細微的失誤和情感的匱乏。
程硯聲垂着眼，指尖無意識地在膝蓋上輕輕點着節奏，那細微的動作更像是一種無聲的否定。
林晚秋的心徹底亂了。後面的演唱和身段更是錯漏百出，氣息跟不上，節奏混亂，幾個轉身差點踩到自己的水袖。她完全是靠着記憶和一股不肯當場癱倒的倔強，機械地完成了整個選段。
最後一個音落下，她僵立在台上，胸口劇烈起伏，不敢去看台下任何人的眼睛。空氣中彌漫着一種近乎尷尬的寂靜。
良久，吳老師清了清嗓子，率先開口，語氣盡量委婉：“林老師……完成下來了，還是很不容易的。看得出下了功夫。但是……”
這個“但是”之後，才是重點。
“唱腔方面，音準和氣息問題還很大，很多字出口就錯了。更重要的是，情感完全沒有進去，‘驚變’的‘驚’，不是尖叫，是魂飛魄散的內在震蕩。”吳老師點出了最關鍵的問題。
另一位評審接着道：“身段太生硬了，水袖是你的情緒延伸，不是負擔。你和袖子是分離的，沒有融爲一體。整體看來……嗯，形似而神離。”
形似神離。
又一個精準而殘酷的評價。
最後，所有人的目光都看向了沈素雲。
老太太緩緩抬起眼皮，目光如冰冷的刀鋒，刮過林晚秋慘白的臉。她沒有點評具體技巧，只是沉默了幾秒，然後開口，聲音不高，卻字字砸在人心上：
“你的表演裏，只有‘林晚秋’害怕被淘汰的驚慌。”
她微微停頓，加重了語氣，吐出四個字：
“沒有楊玉環。”
沒有楊玉環……
林晚秋站在台上，只覺得那盞炙熱的舞台燈光，從未如此冰冷刺骨。
