孟懷德的話音剛落，林默便微微頷首，平靜地接下了這個任務。
他明白，這份看似尋常的調研工作，既是孟懷德對他的考驗，也是他將計劃推向現實的第一步。
三天後，舊廠街。
空氣中彌漫着水產的腥鹹與市井的喧囂。
林默拿着一個印有“市政府辦公室”字樣的文件夾和一支筆，穿行在擁擠的人群中，不時與相熟的商戶點頭打個招呼，在本子上記錄着什麼。
他的姿態從容不迫，像一個真正來基層傾聽民意的年輕幹部，沒人能從他溫和的表情下，窺見那洶涌的野心。
他的目光狀似無意地掃過街角，那曾經屬於唐家兄弟的魚檔，如今已煥然一新。
“強盛水產”四個燙金大字在陽光下有些晃眼，招牌下，高啓強正手腳麻利地給客人殺魚、過秤，弟弟高啓盛在一旁收錢記賬，兩人配合默契，檔口前竟排起了小小的隊伍，生意比唐家兄弟經營時還要紅火。
林默的嘴角勾起一抹微不可察的弧度。
他知道，這是他那份“報告”的威力，更是安欣那身警服帶來的無形庇護。
高啓強抓住了這個機會，而一個懂得抓住機會的人，才有被扶持的價值。
街對面，一輛黑色的桑塔納旁，唐小龍的臉色陰沉得能滴出水來。
他死死盯着強盛水產的方向，壓低聲音對手下說着什麼。
盡管隔着街道的嘈雜，林默敏銳的聽力還是捕捉到了幾個關鍵詞：“不順”、“姓高的”、“背後有人”。
就是這個。
林默在記錄本上寫下“商戶普遍反映市場衛生有待改善”，耳朵卻在貪婪地吸收着唐小龍那充滿怨毒的低語。
他要的就是這種效果。
唐家兄弟開始警覺，開始將高啓強的崛起歸因於一個神秘的“幕後黑手”。
而警覺，就意味着猜忌；猜忌，則會催生出更直接、更極端的手段。
只有將沖突升級，才能讓徐江這頭真正的惡虎被迫入局，也才能讓安欣這個理想主義的警察，看到現實的殘酷。
調研工作進行得很順利，林默收集了足夠多的“真實聲音”，足以向孟懷德交上一份漂亮的答卷。
回程的路上，他特意繞道經過了那條僻靜的小巷。
巷口，那個沉默的男人果然還在。
他倚着斑駁的牆壁，姿勢和幾天前別無二致，指間夾着一支燃到一半的廉價香煙，煙霧繚繞，模糊了他那張毫無表情的臉。
仿佛他不是一個人，而是一尊被時間遺忘在此處的石像。
林默故意放慢了腳步，皮鞋踩在水泥地上，發出清晰而有節奏的聲響。
從男人身邊經過時，他能感受到那股冰冷、死寂的氣息。
就在兩人擦肩的瞬間，男人似乎察覺到了什麼，緩緩抬起了眼。
那一瞬間，林默感到一股涼意從脊椎骨直沖天靈蓋。
那不是活人的眼神，空洞、麻木，像兩口枯井，深不見底。
但在這枯井的深處，卻藏着一柄淬了毒的刀，鋒芒被厚重的絕望和死寂包裹着，一旦出鞘，必是雷霆萬鈞。
林默停下腳步，側過身，與男人相隔不過兩步。
他沒有看男人的臉，目光落在男人那雙因常年勞作而布滿老繭和傷痕的手上。
他駐足了足足兩秒，才用一種近乎耳語的音量，輕聲說道：“你在這兒，等的不是錢，是命。”
話音落下，男人的瞳孔驟然收縮，如同被針尖刺中。
他指間的煙頭被猛地捏緊，火星瞬間熄滅，煙絲碎裂開來。
但他依舊沒有開口，只是那雙死寂的眼睛裏，第一次泛起了一絲波瀾。
林默笑了笑，仿佛只是說了一句無關緊要的閒話，隨即轉身，繼續前行，將那道如刀鋒般的審視目光留在了身後。
當晚，市政府辦公室早已空無一人。
林默借着整理檔案的名義留了下來，他打開自己辦公室的櫃子，從一摞厚厚的文件中，抽出一個不起眼的牛皮紙袋。
裏面裝着的，是他利用職務之便，悄悄復印的市公安局重點人員備案檔案。
他需要確認一些事。
燈光下，他快速翻閱着，最終在“刑滿釋放人員”那一欄，找到了他想要的名字——陳金默。
檔案上的信息簡潔而冰冷：前科，故意殺人罪；刑期，十年；出獄時間，不足一月；社會關系，空白；無固定居所及職業。
林默用紅筆，在“陳金默”三個字上，重重地畫了一個圈。
就是他，老默，高啓強未來的頭號殺手，一個用生命踐行“忠誠”二字的冷血劊子手。
一個殺人從不問爲什麼，只問殺誰的絕對服從者。
林默看着檔案上的照片，照片裏的男人比巷口的他更顯年輕，但眼神中的那股狠戾卻已初現端倪。
這樣的人，不該只做別人手裏一把用完即棄的刀。
他有他的價值，而這個價值，需要一個更懂他的人來發掘。
第二天上午，林默回到辦公室，恰好撞見同事王力正拿着一份文件在幾個年輕同事面前炫耀。
“看見沒？這份文件，是趙立冬副書記的秘書張彪親自來取的。跟對人，才能接觸到核心，你們這些新人要多學着點。”
王力臉上滿是得意，仿佛那份文件是他親手遞到趙立冬桌上的一樣。
林默的視線不經意地掃過文件封皮，幾個醒目的大字瞬間刺入他的眼簾：《關於京海市電力系統改革試點的請示》。
他的心猛地一震。
電力系統！
原劇情中，這正是趙立冬的錢袋子，是他用以洗白黑金、編織關系網、甚至要挾更高層官員的核心命脈。
沒想到，這個計劃已經提上了日程。
他不動聲色地收回目光，默默將“張彪”這個名字刻在心裏。
很好，一個清晰的目標出現了。
想控制京海，就必須掐住命脈。
而這張牌，他要比趙立冬更早、更穩地，拿到自己手裏。
夜深人靜，林默回到了自己那間簡陋的出租屋。
他沒有開燈，只是借着窗外透進來的稀疏月光，坐在書桌前。
桌上攤開一個筆記本，他拿起筆，在嶄新的一頁上，寫下了三行字：
一、老默可用，需以“義”動之。
二、白金瀚將成徐江命門，可截。
三、安欣需導，高啓強需控。
寫完，他放下筆，靜靜地看着這三行字，仿佛在審視一盤已經布好的棋局。
良久，他吹熄了桌上那盞陪伴他無數個夜晚的煤油台燈。
黑暗徹底吞噬了房間，也吞噬了他臉上的所有表情。
他低聲自語，聲音輕得仿佛一陣風就能吹散：“我不是救世主，也無意審判誰。我只是……要讓那些本該贏的人，最終贏在我的手裏。”
窗外，一道幾乎與夜色融爲一體的黑影，悄無聲息地掠過對面老舊居民樓的屋頂，靈巧得像一只夜行的貓。
黑影最終落在了林默所住樓房的樓下，隱藏在更深的陰影裏。
正是陳金默。
他抬起頭，那雙死寂的眼睛凝視着林默那扇漆黑的窗戶，站了很久，很久。
最終，他沒有再做任何停留，轉身，一步步消失在沉沉的夜色之中。
這一夜，京海市的暗流在無聲中轉向，而執棋者，正等待着黎明的第一步。
