第二天一早，韓小羽是被凍醒的。
炕梢的餘溫早就散了，他縮在粗布棉被裏，能感覺到寒氣從炕席的縫隙裏鑽進來。窗外的天剛蒙蒙亮，風還在嗚嗚地叫，比昨天似乎更烈了些。
他坐起身，揉了揉眼睛，看見李秀琴已經起了，正蹲在灶台前忙活。老人穿着那件洗得發白的棉襖，背對着他，手裏拿着火鉗，小心翼翼地往灶膛裏添柴。
“李大娘，早。”韓小羽掀開被子，一股寒氣立刻裹了上來，他忍不住打了個哆嗦。
“醒啦？”李秀琴回過頭，臉上帶着點笑意，“再躺會兒吧，天還早，炕還能焐焐。”
“不躺了，我起來幫您做點事。”韓小羽套上棉襖，笨拙地系着布扣——這棉襖的扣子是老式的布疙瘩扣，他搗鼓了半天才系好。
他走到灶台邊，看着李秀琴往灶膛裏塞了一把細柴，又拿起火柴“擦”地一聲劃亮，小心地伸進灶膛。火苗“騰”地一下竄起來，映亮了她布滿皺紋的臉。
“我來試試吧？”韓小羽看着覺得不難，主動請纓。在研究院裏，他連能量反應堆都能操作，燒個柴火灶還不簡單？
李秀琴愣了一下，笑着讓開位置：“行啊，你試試。不過這柴火灶看着容易，燒起來得講究火候。”
韓小羽信心滿滿地接過火鉗，學着李秀琴的樣子，先往灶膛裏放了幾根細柴，又拿起火柴劃亮。可他手剛伸進灶膛，一陣風順着灶門灌進來，“噗”地一下就把火苗吹滅了。
“哎？”他愣了一下，又劃了一根火柴，這次特意用手擋住灶門，可火苗剛碰到柴，不知怎麼又滅了。
連續試了三次，柴火沒點着，倒弄得滿手黑灰。韓小羽有點尷尬，額頭上甚至滲出了點細汗。
李秀琴在一旁看得直樂，接過他手裏的火鉗：“你看，我說得講究吧？這灶膛得先留個通風的縫，火才能燒起來，又不能讓風太大，把火星吹跑了。”
她一邊說，一邊用火鉗在柴堆裏扒了個小縫，再劃亮火柴伸進去。這次火苗沒滅，反而“噼啪”地燃了起來，很快就把細柴燒得通紅。她又添了幾根粗柴，用火鉗撥了撥，火苗頓時旺了起來，映得灶膛裏一片亮堂。
“你看，這樣就成了。”李秀琴拍了拍手上的灰，“你們城裏娃，怕是沒碰過這些吧？”
韓小羽點點頭，有些不好意思：“確實沒碰過。以前在家，做飯都是智能灶台，按個按鈕就行。”話一出口他就後悔了——“智能灶台”這詞，在2003年的凍土村，怕是又要引起懷疑。
好在李秀琴沒追問，只是笑了笑：“啥智能不智能的，能做出熱乎飯就行。來，幫我把鍋裏添點水。”
韓小羽趕緊拿起旁邊的水瓢，走到水缸邊。水缸裏結了層薄冰，他敲了敲，舀起一瓢水倒進鍋裏。冰涼的水碰到熱鍋，發出“滋啦”的聲響，冒出一陣白汽。
“今天給你煮點紅薯粥，再蒸兩個饅頭，墊墊肚子。”李秀琴蓋上鍋蓋，又往灶膛裏添了點柴，“等會兒我去村頭王嬸家問問，看她家電話能不能打通，讓你聯系聯系隊裏。”
“謝謝您，李大娘。”韓小羽心裏暖暖的。他知道，李秀琴其實是在幫他圓那個“地質員”的謊。
灶膛裏的火越燒越旺，屋裏漸漸暖和起來。韓小羽看着跳動的火苗，心裏忽然生出一種很奇妙的感覺。他能操作精密的時空儀器，能計算復雜的時空坐標，卻連一個柴火灶都點不着。
原來在這個沒有高科技的年代，生存的智慧藏在每一個細微的動作裏——就像這柴火灶的火候，多一分則太旺，少一分則不燃，全憑經驗和感覺。
他蹲在灶膛邊，看着火苗舔着柴禾，心裏忽然想起了研究院的實驗室。那裏一塵不染，儀器閃爍着冷硬的光，每個人都穿着無菌服，說話輕聲細語，連呼吸都仿佛被精確計算過。
而這裏，土坯牆、黑鐵鍋、帶着煙火氣的老人、跳動的火苗……一切都那麼粗糙，卻又那麼真實。
“對了，李大娘，”韓小羽忽然想起什麼，“咱這村，冬天一直這麼冷嗎？有沒有啥奇怪的天氣？”他想借着話頭，打聽一下凍土下的異常。
李秀琴想了想，往灶膛裏添了把柴：“咱這地，冬天是冷，但也沒啥特別的。就是前幾年吧，有一次下過一場紫顏色的雪，村裏老人說那是‘天示警’，不過就下了一小會兒，也沒出啥大事。”
紫色的雪？
韓小羽心裏猛地一跳。定位器檢測到的異常能量，顏色就是淡紫色的！這難道只是巧合？
他正要追問，院門外忽然傳來了腳步聲，接着是王粱柱的大嗓門：“李大娘！在家不？”
韓小羽的心瞬間提了起來——他怎麼又來了？難道是發現了什麼？
王粱柱沒再說什麼，轉身走到水缸邊，拿起水瓢舀了瓢水，咕咚咕咚喝了幾口。放下水瓢時，他忽然像是不經意地問：“韓同志，你們勘探隊，一般都用啥設備啊？我前幾年在電視上見過，是不是有那種能鑽到地下幾十米的機器？”
韓小羽心裏迅速盤算着。不能說得太詳細，免得露餡，也不能說得太離譜，得讓他信。
