“辦法？”石猛重復了一遍，黝黑的臉上寫滿了困惑與不信，“你能有啥辦法？柴火就是柴火，添進去，燒完了，就沒了。還能讓它燒出花來不成？”
他並不是故意質疑，而是在他有限的認知裏，取暖的方式就只有那麼幾種：燒柴、烤火、多穿獸皮。這是祖祖輩輩傳下來的，也是這片雪原上鐵一般的生存法則。
凌薇沒有直接解釋。她知道，空口白話無法取信於人，尤其是在她“災星”身份尚未洗脫的當下。她需要的是一個能夠被直觀看到、感受到的成果。
她深吸一口氣，壓下體內依舊翻涌的痛楚，盡量讓自己的聲音顯得平穩：“不是讓柴火燒出花……是讓屋子，更保暖。用更少的柴火，讓屋裏更暖和。”
石猛的眼神更加迷惑了。
凌薇不再多言，她將目光投向窗外依舊紛飛的大雪，輕聲道：“我需要人幫忙。不需要多，兩三個信得過的，肯出力氣的人。還有，需要雪，大量的雪。”
“雪？”石猛幾乎以爲自己聽錯了。用雪來保暖？這簡直是天方夜譚！雪是寒冷的根源，是奪走生命的元凶，怎麼能用來保暖？
“對，雪。”凌薇肯定地點頭，眼神清澈而堅定，“相信我一次，石猛。至少，不會讓情況變得更糟，不是嗎？”
看着她那雙眼睛，石猛心中那份根深蒂固的常識動搖了。他想起了她精準指出蠻族頭目腳下冰層脆弱點的神奇，想起了她昏迷中依舊頑強不滅的生命力。或許……這個來歷神秘的女子，真的有些不同尋常？
掙扎了片刻，石猛一咬牙：“成！我去叫林嫂和木牙過來。他們嘴嚴，也肯幹活。”
林嫂是村裏的寡婦，丈夫幾年前死在了狩獵中，一個人帶着孩子，性格堅韌爽利，之前對凌薇流露出過一絲同情。木牙則是那個喜歡擺弄木頭的年輕人，心思單純，對新鮮事物充滿好奇。
石猛推門出去，沒過多久，就帶着兩人回來了。林嫂裹着厚厚的頭巾，臉上帶着些許不安和好奇。木牙則是一臉興奮，眼睛不住地往凌薇身上瞟。
“凌……凌姑娘，”石猛有些生硬地介紹，“你說要怎麼做？我們聽你的。”
凌薇靠在土牆上，身體依舊虛弱，但精神卻高度集中。她開始用盡可能簡單易懂的語言，描述“雪屋”的概念。
“我們需要把雪壓實，做成一塊塊……像大磚頭一樣的雪塊。”她用手比劃着，“然後用些些雪塊，壘成一個圓形的，像倒扣的碗一樣的屋子。留出一個窄小的門，入口不能直接對着風……”
她講解着雪屋的原理——壓實後的雪內部充滿不易對流的空氣，是極好的隔熱材料。穹頂結構能夠均勻分散壓力，異常堅固。狹小的入口和可能的通風孔設計，能最大限度減少熱量流失。
林嫂和木牙聽得目瞪口呆。用雪造房子？這完全超出了他們的想象邊界。木牙眼中閃爍着強烈的興趣，而林嫂則更多的是擔憂。
“凌姑娘，這……這能行嗎？雪做的屋子，人住在裏面，不會更冷嗎？”林嫂忍不住問道。
“不會。”凌薇肯定地回答，“只要建造得法，雪屋裏面，可以比這石屋暖和很多。”她看向石猛，“我們需要選一個避風的地方，最好是利用現有的雪堆，這樣可以省力。”
石猛看着凌薇篤定的眼神，心中的天平再次傾斜。“好！就按凌姑娘說的做！木牙，你去拿幾把鏟子和那個平時捶打皮毛的石槌。林嫂，你跟我來，我知道村後面有個地方積雪厚，還背風。”
行動力是石坎村村民在嚴酷環境中磨煉出的品質。一旦做出了決定，三人立刻動了起來。
凌薇無法親自參與體力勞動，她只能留在屋裏，通過石猛幾人不時回來詢問細節，進行遠程指揮。
“雪塊要壓得足夠堅實，用手按下去只有淺淺的指印……”
“壘砌的時候，雪塊要微微向內傾斜，一層層收攏……”
“對，就是這樣，注意縫隙要用碎雪填滿，抹平……”
“門洞開在這裏，方向要避開主導風向……”
屋外寒風呼嘯，石猛三人卻幹得滿頭大汗。起初，他們的動作還帶着遲疑和笨拙，但隨着雪牆一點點升高，一個圓潤的穹頂雛形逐漸出現，他們眼中的懷疑漸漸被驚奇所取代。
木牙尤其興奮，他發現自己對這種“建造”有着天生的手感，雪塊在他手下變得格外聽話。林嫂則細心地將每一道縫隙堵得嚴嚴實實。
村裏的其他人很快被這奇怪的舉動吸引了。他們遠遠地圍着，指指點點，議論紛紛。
“石猛他們在幹啥？玩雪嗎？”
“好像是那個災星女人讓他們幹的？”
“用雪蓋房子？瘋了不成！”
“烏桑祭司說了，那女人會邪法，別是靠吸人陽氣來蓋這雪墳吧？”
惡意的揣測如同寒風，刮過每個人的心頭。有人跑去告訴了烏桑祭司。
當烏桑祭司拄着骨杖，陰沉着臉來到施工現場時，一座接近完工的、圓滾滾的雪屋已經矗立在雪地中。它看起來毫不起眼，甚至有些滑稽，像一個大號的雪堆。
“石猛！”烏桑祭司厲聲喝道，“你們在胡鬧什麼！被邪祟迷了心竅嗎？趕緊把這東西拆了！”
石猛直起腰，抹了一把臉上的汗和雪水，喘着粗氣說道：“祭司，馬上就好了。凌姑娘說，這雪屋能保暖。”
“保暖？”烏桑祭司像是聽到了最可笑的笑話，他用骨杖重重頓地，“荒謬！雪是至寒之物，用它造的屋子，只能是冰窟！是墳墓！石猛，你非要帶着全村人往死路上走嗎？”
他的聲音很大，吸引了更多的村民圍攏過來。衆人看着那座怪異的雪屋，又看看臉色鐵青的祭司和一臉執拗的石猛，氣氛變得緊張起來。
就在這時，雪屋最後一塊頂部的雪塊被木牙小心翼翼地封上。他按照凌薇事先的囑咐，從內部用削尖的木棍，小心地捅了一個拳頭大小的通風孔。
“完成啦！”木牙從低矮的門洞裏鑽出來，興奮地喊道。
所有人的目光都聚焦在這座新生的、安靜的雪屋上。
石猛沒有理會烏桑祭司的呵斥，他拿起之前準備好的一根燃燒着的鬆木火把，彎腰，率先鑽進了雪屋。林嫂和木牙對視一眼，也跟了進去。
外面的人群屏住了呼吸。
時間一點點過去，雪屋裏沒有任何動靜，也沒有傳來預想中的驚叫或咒罵。
烏桑祭司的臉上露出一絲冷笑，正準備開口。
突然，石猛從門洞裏鑽了出來。他的臉上沒有了之前的汗水和疲憊，取而代之的是一種極度震驚和難以置信的表情。他的額頭上，甚至滲出了細密的、因爲溫暖而生成的汗珠。
他抬起頭，目光掃過滿臉疑懼的村民，最後落在烏桑祭司臉上，聲音因爲激動而有些顫抖：
“裏面……裏面是暖的！”
“真的！比我的石屋，暖和多了！”
一瞬間，萬籟俱寂。只有風雪呼嘯的聲音，襯托着這死一般的寂靜。
所有人的目光，再次投向那座安靜的、仿佛蘊含着魔力的雪屋，然後，不約而同地，轉向了村尾那間依舊亮着微光的石屋。
目光中，恐懼依舊存在，但更多的，是一種混雜着敬畏、困惑與一絲微弱希望的復雜情緒。
凌薇躺在冰冷的土炕上，聽着外面隱約傳來的、石猛那激動的聲音，緩緩閉上了眼睛。
第一步，總算邁出去了。
